Ненастоящий герой. Том 2 (СИ) - "N& - Страница 52

Ну что ж. Теперь все ясно. Кто-то силой проник в Архивы, пробился на четвертый этаж, сломал дверь и нашел шкаф. Затем пытался вынести книги по телепортации, но сработала защита. Кровавое пятно на полу — либо след, погибшего смертника, либо кто-то из убитой охраны. Не суть. Главное, что неизвестный обнаружил способ обойти магию и украл-таки кое-что ценное, заодно подарив фор Корстеду полезную идею.

Но кто мог подобное провернуть? Уж не Алые ли Мстители? Еще один повод поскорей познакомиться с этими ребятами.

Как и договаривались, Радремон встретился с остальными на выходе из резиденции. Их глаза горели огнем, а с лиц не сходила мечтательная улыбка, преисполненная незамутненного счастья. Они походили на маленьких детей, которых запустили в набитый конфетами пряничный домик и сказали, что ведьма-людоедка уехала в кругосветное путешествие с подругой-кикиморой из болота за холмом.

Вот только не оказалось бы, что все это ложь, конфеты отравлены, а ведьма уже топит печь в соседнем сарае.

— Второй ранг!

— Третий ранг!

— Магия!

— Навыки!

— Проклятия! — наперебой галдели они, спеша поделиться впечатлениями.

Спата отправилась в сторону «Сарлыки», обсуждая новые возможности и сетуя на зачарованные книги, которые никак не забрать с собой. На этот счет у маркиза уже имелась идейка, но пока придется изучать необходимое непосредственно в Архивах. Только разобраться бы сперва с Раковой улицей.

Они не успели далеко уйти от резиденции, как фор Корстед случайно обратил внимание на сидевшего в грязной подворотне мужчину. В свете сгущающихся сумерек тот выглядел особенно несчастным. Давно не знавший бритвы подбородок, будто привязанный к груди коротким поводком; пустой взгляд поникших глаз; подстриженные, но взлохмаченные волосы — он походил на домашнего пса, которого впервые выгнали на улицу за сгрызенный хозяйский башмак. В дождь, слякоть и без ужина.

На земле перед мужчиной лежала ветхая тряпка с незамысловатыми игрушками. Сплетенные из соломы куклы, перетянутые кусками бечевки; грубо вылепленные из глины фигурки; цветные камушки с нарисованными углем рожицами. На такие не позарился бы даже крестьянин, решивший раз в год порадовать детишек. Не из жадности. Просто он сам сделал бы лучше.

Однако Радремон, остановив спутников, подошел и встал над мужчиной. Тот продолжал смотреть в никуда, не замечая чужого присутствия.

— Уважаемый. — громко позвал маркиз.

— А? — мужчина поднял голову.

— По чем игрушки?

— По два фантала, господин. — бесцветным голосом ответил продавец. — Их дочка моя делает. Июшка. Вернее делала…

Он шмыгнул носом и вытер тот рукавом. Судя по следам, далеко не в первый раз. Но чистота одежды явно волновала его в последнюю очередь.

— Да забирай хоть так что ли… На память.

— Хорошо. — согласился фор Корстед. — Я возьму эту. И вон ту. И… А хотя, знаешь, давай мне всё. — он наклонился, взял тряпку за углы и соединил их на манер мешка, внутри которого оказались сразу все поделки. — А это тебе.

Радремон бросил на землю небольшой кошелек с деньгами и вернулся к недоумевающим спутникам.

— Светлость, ты ведь понимаешь, что он врал от первого слова до последнего? — скептически глядя на маркиза, спросил Банарв. — А хлам этот состряпал за пять минут до встречи с тобой.

Фор Корстед кивнул с загадочной улыбкой на устах.

— О-о-о! — протянула Бешеная. — Я поняла! Это как тогда, на базаре!

— Нет-нет-нет. — подхватил дварф. — Если ты опять скажешь, что этот мусор нужен для повышения ранга или что, сложив его особым образом, можно открыть портал в город Тысячи Улыбок, то я… Я не знаю. Воткну в тебя кол и скажу, что так и было.

— Тебе лишь бы кол воткнуть. — хмыкнула светлая. — Тысячу Улыбок ему подавай. Нет такого города. Сказки это.

— Вообще-то есть. — подал голос Налланномом. — Мы как-то заходили туда. До того как…

Зарождающийся галдеж прервал Радремон. Он обернулся к подворотне, но мужика уже и след простыл. Тогда маркиз под изумленными взглядами спаты вытряхнул игрушки в дорожную пыль и, расправив тряпку, подсветил ее Светлячком.

— Ну и везучий же ты сукин сын! — с уважением выдал Банарв, разглядывая карту.

— По-моему, это залив у Гатонды. — несколько сомневаясь, предположил Нал.

— Меня больше интересует, что здесь за крестик. — обратила внимание Бешеная.

И даже Ксинс с любопытством провела по ветхой ткани рукой.

— Вот скоро и проверим. — заговорщически произнес фор Корстед. — Но сперва — клятая улица Раков!

Глава 47

Следующим утром, когда назначенная Оснюдом дата уже маячила на горизонте, приближаясь с неотвратимостью пришедшего в движение ножа гильотины, спата собралась за деловым завтраком в главном зале «Сарлыки».

Причем Налланномом явился последним в обществе одной из официанток заведения. Та мило чмокнула его в щечку и, хихикнув, убежала в подсобку переодеваться. Банарв тут же буркнул, что в следующий раз следует сэкономить на съеме комнат. Иллит, мол, все равно не в своей кровати ночует. А Бешеная наоборот поддержала Нала, хлопнув того по плечу и пожелав дальнейших успехов по осеменению обслуживающего персонала страны.

Впрочем, возможно, сделала она это лишь в пику дварфу.

Покончив с приемом пищи, все пятеро разбрелись по разным частям столицы в поисках улицы Раков. До шестицы оставались всего сутки, и они логично рассудили, что Архивы никуда не убегут, а вот план лидера трещит по швам, держится на соплях и вообще грозится откинуть копыта, не оставив наследников.

Они заранее обговорили кто какой сектор будет прочесывать и условились вечером встретиться на том же месте для обмена информацией. Кроме того Радремону было важно знать примерное месторасположение соратников. Блуждая по улицам города и допрашивая встречных сталью и монетой, он время от времени поглядывал на уровень здоровья членов спаты. Чтобы если вдруг кому-то поплохеет, иметь возможность прийти на выручку. Однако, пока что, ни у кого, включая Налланномома, проблем не возникало.

Первым делом маркиз отправился в район порта. Логика подсказывала, что именно там должны располагаться улицы с морскими названиями. Он нашел Селедочный переулок, стремительно пересек проспект Девятого Вала, посетил Русалочью площадь с соответствующего вида фонтаном, выполненным в весьма фривольном стиле. Отыскал даже темный затхлый закуток, который не имел названия, но в простонародье именовался Крабьим тупиком.

Крабами там и не пахло, зато пронзительно смердело сгнившей на солнцепеке рыбьей требухой.

В общем, затея с портом не удалась, и единственное чего добился фор Корстед, так это того, что в старости сможет водить по этой части города экскурсии, отнимая хлеб у местных жителей. Да простит Светлоликий за столь пораженческие мысли.

Заполдень, когда жара сделалась невыносимой, а большая часть гатондцев попряталась в тени, пережидая буйство природы, Радремон, не думая сдаваться, расширил зону поисков. В богатых районах к нему приставали стражники, принимая за опасный криминогенный элемент, а в бедняцких дважды пытались облегчить кошелек хмурые личности с трясущимися руками. Первым маркиз, не сбавляя шага, демонстрировал медальон Свиты, а вторым, все так же не останавливаясь, ломал конечности. Чтобы не тряслись.

И лишь один раз у него случилась существенная задержка.

Проверяя наводку беззубого старика, который сперва опрометчиво послал фор Корстеда, а потом защебетал утренней пташкой, глотая кровавые сопли; Радремон забрался в какие-то совсем уж дикие трущобы, которых не разглядел при подъезде к городу. По сравнению с ними даже окраины Элмора выглядели лишь слегка запаршивевшими дворянскими владениями.

Маркиз и предположить не мог, что подобное место будет существовать бок о бок с королевским замком и главной резиденцией Свиты Темного Маршала. Хотя, если подумать, то где же ему еще быть? Ведь чем богаче богатые, тем беднее бедные вокруг них.