Ненастоящий герой. Том 1 (СИ) - "N& - Страница 22

Глава 19

К концу дня Радремон умудрился, размахивая киркой, натереть несколько болезненных мозолей, сорвать их и обзавестись новыми. Подобное членовредительство даже отметилось потерей пяти пунктов здоровья, которые, впрочем, должны были довольно быстро восстановиться.

Гораздо хуже пришлось Налу. Его перепончатые ладони и тщедушное тельце подходили для грубой работы, как орку бальное платье. Однако иллит не отлынивал и, стиснув щупальца, молотил по стене, стараясь не отставать.

Ну и конечно они оба не сделали даже половины, добытого Банарвом. Бородач с таким мастерством орудовал инструментом, что извлеченную им руду и камни приходилось несколько раз вывозить на поверхность, чтобы просто было куда ставить ноги. Но на то он и дварф, в конце концов.

Когда рабы, наконец, вышли из шахты, и свежий вечерний воздух живительным потоком ворвался в их легкие, мало кто сумел сдержать кашель. Несмотря на повязки, вездесущая пыль хрустела на зубах, толстым слоем налипла на кожу и, казалось, уже текла по венам вместо крови. Маркиз даже не удивился бы, если из случайного пореза у него посыпался песок вперемешку с каменной крошкой, а угроза страшной болезни уже не казалась такой уж невероятной.

Определенно нужно бежать. Но как справиться с комендантом? Да и про дожидающегося Тамиксиэля орка забывать не стоило. Чтоб из обоих Бездна забрала!

Сдав инвентарь и отмывшись, невольники вернулись в барак. Узнав о смерти Одбера, Бишом, не долго думая, назначил нового надсмотрщика. Им стал тот самый мужчина с колесом на плече и кличкой Удачник. Оказывается однажды его приговорили к колесованию, но пьяный палач умудрился даже с пометками в виде татуировок перепутать преступников и казнить другого. Счастливчика же с глаз долой продали на шахту.

Когда принесли еду, Удачник скомандовал строиться к трапезе, но при этом не забыл бросить настороженный взгляд на фор Корстеда — вдруг тому опять что не понравится. Однако Радремон по-прежнему плевать хотел на иерархию рабов, и новый надсмотрщик мог спать спокойно. Само собой пока будет держать язык за зубами, но на это, похоже, его мозгов оказалось достаточно.

— Послушай. — обратился маркиз к Налу, когда невольники улеглись на пучки соломы. — На счет сегодняшнего…

Фор Корстед действительно хотел кое-что обсудить с товарищем, однако тот, вымотавшись за день, уснул, не успев даже окончательно принять горизонтальное положение.

А вот к Радремону сон не шел.

Глядя на путешествие двух полумесяцев по ночному небу, он вновь обратился мыслями к прошлому. Словно застрявшая в горле кость, навязчивая идея никак не желала оставлять маркиза в покое.

Что если все, что происходило до попадания в Миткалас, на самом деле ненастоящее?

Сложно не заметить разницу в ощущениях между убитыми здесь людьми и противниками, поверженными прежде. Память услужливо подбрасывала картины окровавленных врагов, пронзенных верной шпагой. Будь то поединки, дуэли или ожесточенная сеча на поле брани — маркиз не раз вынимал свое оружие из тел неприятелей. Так почему же теперь все по-другому? Что изменилось?

Фор Корстед помнил и детство, проведенное в стенах родного замка. Когда установленные в нишах доспехи казались гигантскими стражами, готовыми сойти с пьедестала и наказать за шалость. Помнил уроки учителей и наставников, прививавших первые навыки: от верховой езды до грамоты. Не забыл время, когда он прислуживал оруженосцем соратнику отца, а после и сам водил людей в бой.

Не мог Радремон выкинуть из головы и первую жену, погибшую во время родов, а так же вторую — Луизу, подарившую ему двух очаровательных детей. Даже сейчас лавандовый флер ее духов как будто щекотал ноздри маркиза, а пальцы могли ласкать шелковые локоны цвета спелой ржи.

Так почему сердце рвет от боли, а глаза предательски щипет от незваных слез? Почему случайное прикосновение к Мике кажется более реальным, чем часы и дни, проведенные вместе с любимой?

Что если вся прежняя жизнь действительно ненастоящая?

Что если он сам ненастоящий?

Крамольная мысль обожгла разум фор Корстеда огненной стрелой, вонзившейся в самый центр его естества. Дрожа, словно в лихорадке, Радремон до боли стиснул кулаки, и лишь заструившаяся по ладоням кровь немного его отрезвила.

Если вся прежняя жизнь — ложь от начала до конца, то зачем вообще существовать? Какой смысл продолжать трепыхаться выкинутой на берег рыбой. Ведь даже та надеется вернуться обратно в родную среду, а на что рассчитывать человеку без прошлого? Куда возвращаться тому, кто не существовал?

На миг маркиз даже захотел взять в руки меч и оборвать бессмысленную действительность, но что-то глубоко внутри воспротивилось такому решению. Нет, он не станет лишать себя жизни! Назло судьбе, богам или кому бы то ни было не станет! Он сам творец своего будущего, и раз уж его путь только начался, то только ему выбирать что и как будет дальше.

Но раз нет прошлого, значит нет ни морали, ни законов, ни запретов. Все эти глупые ограничения можно с легкостью отбросить и поступать как считаешь нужным, не думая о мнении и чувствах окружающих. Кто они такие, чтобы решать за других? Решать за него?

И первым делом нужно стать сильнее. Только обретя достаточно могущества, можно на самом деле жить, не оглядываясь на прочих. К счастью, у фор Корстеда имелся очень простой способ шагнуть вверх.

Уровни.

Характеристики.

И опыт, добыть который труда не составит.

Радремон сел и достал из Перстня второй гоблинский кинжал. В алом свете красной луны его зазубренное лезвие казалось покрытым кровью. Оно словно чувствовало желание хозяина и жаждало впиться кому-нибудь в глотку, подарив владельцу мимолетное чувство власти. Над чужой жизнью и над своей собственной.

Слева мирно спал Налланномом, шевеля во сне щупальцами, справа же разлегся незнакомый раб, уже трудившийся в шахте, когда Бал’Луг привез новую партию. Молодой, явно младше Дарнуана, с едва пробившимся пушком на верхней губе. Тощий, как заморенный голодом пес. Его покрытые сплошными мозолями руки уже много лет не видели тепла и ласки, а на изможденном лице с легкостью читалась печать обреченности, присущая большинству невольников.

Зачем ему жизнь? Смерть примет его в свои объятия, подарив облегчение и вечный покой. А маркиз получит свой опыт. Пять? Шесть? Семь единиц? Не важно. Трех-четырех рабов хватит, чтобы поднять уровень. А за всех в бараке, может, наберется и еще на парочку. Это же как скакнут характеристики! Больше никто не сможет указывать фор Корстеду, что ему делать!

Радремон занес кинжал, готовясь применить навык и одним ударом оборвать жизнь жертвы. Мгновение, один вдох отделяли его от черты, ступив за которую пути назад уже не будет. В бездну все! Какая разница? Есть только сила и власть над собственной жизнью. Остальное — пыль, толстым слоем оседающая на телах рабов. На их душе. На их будущем…

Рука с оружием двинулась вниз, но в последний момент замерла, едва не коснувшись беззащитной кожи. Почему? Почему он медлит? Это ведь так просто. Раз — и опыт потек рекой, два — и воин первого ранга приносит тебе завтрак в постель, три — и короли склоняются, признавая правителем всего материка.

Так просто, и в то же время бесконечно сложно.

Юнец всхрапнул и дернулся, не подозревая на какой тонкой нити висит его жизнь. Он улыбнулся, не раскрывая глаз. Возможно ему снились объятия давно мертвой матери или поцелуй девушки, которой у него никогда не было и не будет. А может просто привиделась тарелка горячей еды с парящим куском сочного мяса.

Радремон не отказался бы сейчас даже от столь нелюбимой им твердой полоски вяленой оленины, которою приходилось месяцами грызть в походах.

Или не приходилось…

Маркиз убрал кинжал, так и не закончив начатое. Что-то не дало ему оборвать нить судьбы никчемного раба. Какое-то странное чувство в груди, всколыхнувшееся и тут же пропавшее. Хотя возможно оно лишь померещилось фор Корстеду, как и вся его прежняя жизнь.