Чехов книга 3 (СИ) - "Каин" - Страница 18

— Я нанял кухарку, — сообщил я.

— Надеюсь, ты не выбрал какую-нибудь молоденькую девчушку с румяными щечками вместо хорошей поварихи, которая умеет варить отменный суп.

— Есть вероятность, что она вполне способна справиться даже с борщом, — предположил я.

— Это ведь не та странная девушка, которая приходила к тебе ночью? — невинно поинтересовалась бабушка, но я заметил, как она напряглась в ожидании ответа.

— Ты говоришь о моей клиентке, — холодно произнес я.

— Прости. Я не имела права лезть не в свое дело, — тотчас отозвалась бабушка.

Я покачал головой, точно понимая, что не смогу исправить ее характер и повлиять на поступки княгини. Она всегда будет следить за моей жизнью. Но я был благодарен, что она не пытается вмешиваться в нее. Хотя…

— На днях я встречался с твоей соседкой.

— Какой? — Софья Яковлевна сделала удивленное лицо.

Вышло у нее на редкость правдоподобно. Если бы я не знал ее, то решил, что бабушка не в курсе моего ужина с сестрами.

— Наталья, — односложно ответил я.

— Ты встретился с ней? И как тебе эта чудесная девочка? — невинно поинтересовалась некромантка.

— Она действительно чудесная, — не стал спорить я. — И ты ведь знаешь, что Наталья недавно открыла свои таланты. Сейчас она очень чувствительна.

— Тебе стоит быть снисходительнее к ней. Ты ведь помнишь, как у тебя самого проходило открытие?

— Понятно, что ее родители одобрили наше знакомство, — продолжил я. — Тебе стоило предупредить меня о твоих планах.

— Ты обещал петь частушки, — напомнила мне бабушка. — И я отнеслась к угрозе серьезно.

— Настолько, чтобы случайно дать девушке мой номер телефона?

— Я была уверена, что ей ты не станешь хамить. Она ведь не старушка, которая простит тебе любое поведение…

Не удержавшись, я засмеялся. Софья Яковлевна умела играть в несчастную родственницу, но мы оба знали, что я никогда бы не позволил себе недостойное поведение в отношении ее.

— Я люблю тебя, — сказал я просто и заслужил острый взгляд. — Знаю, так говорить не принято…

— Ты не держишь на меня обиды за мою попытку устроить тебе эту встречу?

— Я все понимаю, — я пожал плечами. — Но ты ведь не ждешь от меня чего-то эпичного?

— Мне хватило того, что ты показал характер, — бабушка улыбнулась. — Ты игнорировал ее, а потом внезапно пригласил в «Званый ужин». Это было эффектно. На такое даже твой отец не был способен.

— Ты перестанешь считать меня интриганом, если узнаешь одну досадную мелочь, — я отложил салфетку. — Мне не пришлось строить из себя ледяного принца. Я банально проспал.

Софья Яковлевна уставилась на меня с недоумением.

— Ты не мог…

— Увы. Я сумел сделать это.

Женщина прикрыла рот пальцами, а внезапно звонко засмеялась. Ее темные локоны лежащие вдоль лица подхватил ветер и лишь длинная шпилька в виде змеи удерживала узел на затылке от того, чтобы он развернулся.

И в этот момент никто бы не дал бы княгине даже тридцати лет. Она смеялась словно беспечная девушка и я заметил, как идущий по мостовой господин остановился, чтобы рассмотреть веселую даму на палубе.

— Павлуша, ты просто чудо. Я то решила, что ты надумал поставить девицу на место. Но проспать!

— Ты мне еще долго это будешь припоминать? — уточнил я.

— Вечность, — подтвердила княгиня и утерла выступившие в уголках глаз слезы. — Не вздумай никому об этом рассказывать. Наталья уж точно не простит тебе такого пренебрежения.

— Я всего лишь устал. Несколько дней подряд было так много работы…

— Не вздумай, — строго повторила женщина, но глаза ее продолжали сиять озорством. — Она не простит тебе этого. Я бы точно не спустила такого оскорбления.

— Думаешь, у Натальи характер такой же, как и у тебя? Мне кажется, ей до тебя далеко.

— Льстец, — фыркнула Софья Яковлевна. — Но все же запомни, что ни одна девушка не простит, если ты предпочтешь ей работу, сон или другую девицу. Лучше скажи ей, что бился с драконом или на крайний случай умер. Эта причина может показаться ей весомой.

— Запомню, — усмехнулся я. — Спасибо за науку.

— С каждый годом у меня будет все меньше поводов что-то тебе подсказывать.

— Но пока у тебя есть возможность, — я пригубил немного терпкого напитка. — Кстати, мне нужна некая сумма с моего счета. Я хотел бы пообщаться с твоим бухгалтером.

— Какая сумма?

— Около десяти тысяч.

— Надеюсь, ты не проигрался, — женщина сразу же перешла на серьезный тон.

— Я решил выкупить дом, в котором сейчас живу.

— Место и впрямь хорошее и недвижимость там всегда в цене, — княгиня улыбнулась. — А почему так мало требуется?

— У меня договоренность с бывшей хозяйкой. Она хочет оплатить половину.

— Призрак Виноградовой? — удивилась Софья. — Значит, все же припрятала накопления перед смертью, хитрая бестия.

— Вероятно, — я пожал плечами.

— И как она собирается оформлять свою часть имущества? На кого-то из наследников?

— Однозначно нет.

— Ты же понимаешь, что скорее всего домом будешь владеть ты, а с Виноградовой придется заключить договор.

— Понимаю.

— Скорее всего она беспокоится, что ты его развоплотишь. И чтобы избежать этого, она решила сделать тебя своим должником. В покупке этого дома на самом деле имеется необходимость? — бабушка задумчиво взглянула на гладь воды, где покачивался темный призрак, беззвучно открывающий рот.

— Кто-то скупает в городе дома с мрачной историей. Моей арендательнице навязывали сделку. Не самую выгодную, но с намеком, что лучше согласиться на их предложение.

— И кому это может быть нужным? Зачем?

— Предположительно для того, чтобы развлекать любителей острых ощущений.

— Любители не видят призраков и не слышат их без нашей помощи, — бабушка развела руки в стороны. — А телекинезом владеют единицы духов. Большая часть призраков не может сдвинуть даже вилку на столе.

— Ненавижу… — захрипел кто-то рядом и на палубу выполз почти прозрачный призрак с темным разрезом на горле.

Княгиня совершенно не напряглась. Рядом с ней возник тотем. Это было завораживающим зрелищем. Женщина всего лишь сделала пас пальцами и с кончиков ногтей сорвался темный вихрь. Он словно грубый наждак разорвал тело призрака и завертелся вокруг него, стачивая с него слой за слоем. Спустя несколько секунд человеческой фигуры на месте уже не было. Для окружающих ничего не изменилось. Вышедший на палубу официант даже не видел, как извивался в агонии истончившийся дух. Паренек прошел рядом с призраком и с поклоном забрал посуду.

Софья Яковлевна улыбнулась сотруднику и великодушно позволила забрать опустевшую бутылку и бокалы. Тотем, который стоял рядом с ней, оставался невидимым. Призрак исчез, но его голос пронесся эхом над нами и затих где-то вдали.

— Принесите нам десерт от шеф-повара, — попросила Софья Яковлевна, небрежно стряхивая с ладони нити силы.

— Ты даже не понимаешь, насколько шикарная, — сказал я, восхищенный мощью своей родственницы.

— К сожалению, понимаю. И знаешь, печально, что нас так мало.

— Мало? Нас всего двое.

— Быть может в империи рождаются люди с таким же цветом силы. Да только они не доживают до полного раскрытия. Для этого надо учиться и понимать, что с тобой происходит.

— Ты встречала кого-то похожего на нас? — с тяжелым сердцем спросил я.

— Никогда. Но уверена, что не ошибаюсь, — княгиня мотнула головой. — Что касается дома: раз тебе он так нравится, то его стоит купить. Тем более, цена привлекательная. И ты вроде как ладишь с Виноградовой.

— Мы нашли общий язык.

— Не стоит доверять ей, Павел, — Софья прищурилась. — Любовь Федоровна была не самой законопослушной поданной нашей империи. Она работала с опасными людьми.

— Подробностей я не знаю, — признался я.

— Мало кто ведает правду, — уклончиво заявила женщина. — Некоторые дела никогда не станут достоянием общественности, Павел. И в этих делах была замешана твоя соседка по дому.