Черепон нулевого уровня (СИ) - "RichardStallman" - Страница 40

*Бам!*

Обернувшись на звук, парень округлил глаза. Кель-Анор горел. Горел в сотнях мест. Как и окружающий его лес. Повсюду виднелись обрушившиеся здания или их части. Над землёй плыли облака пыли, затрудняющие обзор. Сквозь них хорошо было видно лишь зарева распространяющихся пожаров. На земле лежали тела, кто-то кричал в ночи, кто-то пытался бежать. Хотя можно ли назвать это обессиленное ковыляние бегом?

Эльф скрипнул зубами и побежал в древнюю усыпальницу, расположенную в трёх минутах от дома. Тэньяси не был силён для своего пятнадцатилетнего возраста, но сила воли держала его на ногах и заставляла двигаться дальше.

Уже в усыпальнице эльф опомнился и попытался связаться со своим учителем с помощью амулета. Тишина. Наставник Нарсилион погиб. Амулет связи превратился в гнилую древесину. Тэньяси зажмурился, прислонившись к потрескавшейся стене, от чего та опасно заскрипела. Осталась ли жива ли его сестра? Родители, ушедшие на войну? Старейшины? Мысли Тэньяси разрывались от панической мысли бежать и сильнейшего желания помочь своему народу.

В самом центре зала усыпальницы лежала урна основателя клана. Взявшись за неё, молодой эльф зачитал заклинание. Если чужак посмеет вторгнуться сюда, сработают защитные заклинания и того обратят в песок. На последнем слове прогремел грохот, из пола, вместе с магическим дымом, поднялось множество маленьких колонн, на которых лежали магические артефакты.

Перед тем как уйти на войну отец, долго думая над этим решением, показал и рассказал, как открыть сокровищницу. В случае большой беды накопления необходимо или забрать, или уничтожить, не отдавая их врагу. Амулеты под пальцами Тэньяси затрещали и через мгновение обратились в пепел. Полное поглощение родовых артефактов, возрастом в века. Глаза молодого эльфа засияли от небывалой для него мощи. Поглощение фамильных артефактов равноценно самоубийству, но Тэньяси, видя, что творится вокруг, отказался сбегать. Пытаться брать их с собой он не решился из опасений, что люди вторгнутся в город и украдут их.

Не обращая внимание на рвущуюся кожу, эльф выбежал в город и создал вокруг себя целительный «плащ». Телу стало легче, глаза отыскали первого сородича, нуждающегося в помощи. Если бы его наставник увидел, насколько легко у него вышло сотворить заклинание, на "вдалбливание" которого он потратил около года, тот бы расплакался.

Спускаясь по лестнице, ближе к центру города, оставалось только поражаться, насколько плохо его народу. Большинство из них не могли даже встать, после потери связи с Великим Древом. Тэньяси, будучи "накаченным" энергией в самый край, помогал любому, попавшему в опасность.

"Когда нельзя найти рядом воду, когда нельзя потушить огонь напрямую, можно убедить дерево не гореть. Сделать так, чтобы огню стало нечем питаться", — вспомнил слова учителя эльф.

Магия давалась так легко, что у Тэньяси не было возможности задуматься, как творить заклинания. Секунда промедления — и его сосед, которому Тэньяси помогал с домашними обязанностями, успел бы скончаться. Ещё одна секунда — продавец фруктов, заваленный своим же магазином, едва не задохнулся. Молодой эльф даже не понимал, что делает, только выкрикивал новые и новые заклинания, они у него получались быстрее, чем у самого яростного мага.

К рассвету стало легче. Город объединился, работал сообща, спасая выживших после магического удара. А потом к эльфам стали возвращаться силы. Тэньяси почувствовал мощь, льющуюся в лес от Спящей Аббы. Каким-то невероятным, невообразимым на его уровне знаний способом, старейшины разбудили Спящее Великое Древо и спасительная рука помощи нашла потерянный народ Кель-Анора. Уровень силы едва ли дотягивал до Нириэллы, но это никого не волновало.

"Почему на меня не действует жизненный поток Великого Древа?" — удивлялся Тэньси.

Спустя миг тот заметил, что после суицидального поглощения артефактов его магическое ядро получило сокрушительный удар. На глазах последние крупицы, способные содержать в себе ману, превращались в пыль. Уже через пару минут он никогда не сможет получать "подпитку" из Леса, только капельки, крупицы, достаточных для бедного существования. Таких, как он, называли "потерянными", жилы они, в среднем, пару месяцев.

К полудню появилась информация, что люди, для которых ночной удар также стал большой неожиданностью (или по меньшей мере успех удара), также лишились возможности продолжать наступление.

Следующие два дня Тэньяси провёл в пути. Решение — покинуть город, так и не найдя следы сестры — далось с трудом. Как и многие другие эльфы, он сопротивлялся до последнего. Решающую точку поставили старейшины. Ослушаться их — значит нарушить все законы народа Кель.

Повсюду царили тлеющие корни Великого Древа. Карты не соответствовали местности. Мосты были разрушены, а русла рек изменились. Огромное множество сломанных деревьев лежало на дорогах и просто в лесах. Ужасные трещины покрывали землю. Появились неизвестные твари, кровожадность которых не уступала худшим из людей. Ослабленный народ с большими потерями продвигался вперёд. С каждым часом убитых становилось больше.

Старейшины поговаривали, что заклинание прорвало какой-то барьер и пробудило монстров, живущих в глубинах. Тэньси никогда не слышал, чтобы такие твари могли существовать в лесах. Единственное, что интересовало монстров — поскорее наброситься и сожрать живую цель.

Тэньяси, лишенный силы, чувствовал себя немощным стариком. Когда с дерева слетело нечто, похожее на слепую обезьяну со змеиными конечностями, он даже не испугался. Только вздохнул и улыбнулся.

"Я стал обузой. Лучше мне умереть", — фаталистично подумал Тэньяси.

— Хс-с! — зашипели змеи у монстра.

Монстр прыгнул вперёд, намереваясь сожрать лакомый кусочек. Тэньяси прикрыл глаза.

— Стоять!

Открыв глаза, Тэньяси увидел старейшину. Пожилой эльф, вытянув руку, держал под контролем монстра. Зеленоватая мана окружала всё тело противника, буквально за пару секунд монстр успокоился. Змеи, похожие на маленьких разъяренных драконов, превратились в милых ящериц.

— Старейшина…

— Успел, — недовольно проговорил Старейшина.

Монстр стоял на месте, очарованный силой мага. Такие заклинания, в лесах, крайне полезны. Даже самые злые хищники превращаются в добрых и послушных. Главное, чтобы соответствовала сила мага. Старейшина подошёл к монстру и с интересом посмотрел ему в глаза.

— Удивительно, как такое существо могло появиться, — хмыкнул тот. — Такое порочное.

Старейшина не рассматривал всерьёз монстра. Для него оно — просто обезьяна, выросшая до размеров эльфа, обладающее странной устрашающей внешностью. И всё. Последний раз, когда тот испытывал страх, был около пятидесяти лет назад, когда дракон решил перекусить деревней.

Отвернувшись от монстра, Старейшина взглянул на Тэньяси. Ему очень не нравилось, что некоторые эльфы, особенно благородного происхождения, пытаются отбиться от остальных. Одни в поисках мести, другие… как этот, в поисках собственной смерти.

— Пойдём…

— Старейшина!

Левая змея, у обезьяны, внезапно проснулась и дёрнулась. Старейшина резко развернулся и одним ударом разнёс монстра на множество кровавых кусков.

— Всё в порядке, — безынтересно произнес Старейшина.

— Но… ваша рука…

Старейшина посмотрел на предплечье. Там виднелись оторванные клыки.

— Хм?

*Пам*

— Старейшина! Старейшина!

Тэньяси упал на колени.

— Что тут… Отойди!

Вмиг подбежали другие эльфы и отодвинули Тэньяси в сторону.

Уже скоро стало понятно, что старейшина, возраст которого насчитывает двести лет, скончался от яда.

Тэньяси, пораженный в самое сердце, погрузился в себя. Из-за его побега, только что, погиб старейшина.

Продвижение эльфийских беженцев Кель-Анора было крайне медленным, что нельзя сказать о врагах, почувствовавших вкус победы. На реорганизацию им потребовался день и ещё один на отправку первых наступательных отрядов.