Демон (СИ) - "Фантом" - Страница 32

— Кто вы такие? — Низким, раскатистым голосом спросил один из них. Второй в это время стоял и тяжело дышал. В ответ на вопрос стража Киррат лишь молча показал демону печать Графа. Страж удивился, увидев появившийся из ниоткуда знак, и, склонил голову, поприветствовал Киррата, воткнув меч в землю и приложив толстую лапу к длинным рогам, уходящим на полмерта вверх. Наследник Графа повторил это движение. — Откуда вы? Честно сказать, по вам видно, что вы не местные. — Уже с уважением спросил стражник, а потом пояснил: — Наш Граф застрял там, в городе Проклятых. Вы видели этих тварей? Быстрые, ловкие, мерзкие, они способны заразить нас своим проклятием, всего лишь нанеся нам раны! С ними надо всегда быть наготове, никогда не знаешь, откуда прилетит удар проклятыми когтями. А самое ужасное, что когда-то эти существа были такими же демонами, как мы… — Грустно вздохнул демон.

Пока стражник отвечал на вопросы Наследника, а потом наоборот, Астерот осмотрел воинов, примечая некоторые детали. Во-первых, доспехи на них были явно не новые: всю их поверхность относительно равномерно покрывали царапины и зазубрины, а также дыры от многочисленных укусов. Во-вторых, единственной не закованной в броню частью тела демонов было лицо, всё остальное — даже рога — было максимально бронировано. Ещё одной интересной деталью стало то, что на стенах, оказывается, стояли демонические лучники, вооружённые матерчатыми луками. Дальнобойные демоны были закованы в лёгкую тёмно-коричневую броню, а их оружие переливалось оттенками оранжевого, отбрасывая блики на металлические вставки в их экипировке.

Коллега разговаривающего сейчас стоял, опёршись на стену и держался за плечо. Приглядевшись, Астерот увидел там рваную рану, нанесённую, видимо, одним из тех призраков. Подойдя к нему, Астерот протянул руку к плечу, намереваясь исцелить ранение, но демон дёрнулся в сторону, сказав: «Само заживёт…». Его голос был тихим и слабым, а по самому стражу было видно, что он терпит ужасную боль, но Астерот решил не лезть на рожон и не навязываться со своей помощью. В конце концов, скоро заканчивается смена этих двух стражей, и тогда придут новые. «Всё-таки выгодно порой подслушивать чужие разговоры с Наследником Демонического Графа!» — с лёгкой улыбкой отметил про себя Астерот, вслушиваясь в диалог.

— Вы не были в в Мёртвом Городе? — Спросил Киррата стражник. — Там, говорят, даже земля ядовитая… А нам нельзя контактировать с теми, кто помечен Проклятием. Если вы пришли не оттуда, — он махнул рукой куда-то на север, — то мы сможем даже пропустить вас внутрь.

— Спасибо, благодарю за ваше радушие. Мы вообще… — Улыбнулся Киррат, как вдруг со стен донёсся громкий крик:

— Статуи!

Обернувшись, Астерот удивился. Их новыми противниками, медленно выходящими из леса, и вправду были неповоротливые каменные статуи, раза в полтора выше и раза в два толще Тёмного мага. Когда-то они, наверное, изображали каких-то героев демонического народа, но теперь их лица исказились, а ранее бесцветные каменные глаза загорелись красным огнём ненависти. Вооружена дюжина каменных изваяний была гигантскими четырёхмертовыми мечами или тяжёлыми, обитыми чёрным металлом молотами. Они выглядели впечатляюще, и поначалу казалось, что сейчас их небольшому отряду и двум стражам придёт конец.

Новых противников оказалось довольно легко убить. В силу своей медлительности статуи абсолютно ничего не могли противопоставить атакам Киррата и Астерота. Лучники со стен буквально поддерживали их огнём: стрелы, выпущенные из их Матерчатых луков, приобретали Аспект Пламени и реально горели в полёте, а при попадании немного оплавляли камень статуй, делая их движения ещё более медленными и неуклюжими… Лира помогала, как могла, но её стрелы отлетали от каменных тел статуй, не причиняя им никакого вреда.

Вскоре схватка была завершена. Астерот даже восхитился скорости их победы. Изначально статуи казались очень крепкими и бронированными, но очень быстро эти представления развеялись. Вернувшись к воротам, они остановились, чтобы перевести дух.

— Не переживай. — шепнул Астерот обескураженной своей неудачей девушке. — Мы что-нибудь для тебя найдём. — Ответом ему служил лишь горестный вздох и грустный взгляд.

Астерот не понял, как и откуда за вторым стражником появилось странное существо. В нём чувствовалась сила и мощь, а увидеть его не представлялось возможным: контуры его тела постоянно менялись, у него то отрастала третья рука, то появлялись рога, то за его спиной выгибался тонкий и длинный хвост. Основной, незыблемой чертой этой сущности были синие глаза, абсолютно пустые и безэмоциональные. Они смотрели прямо в глаза Астероту, но создавалось такое ощущение, будто взгляд холодных синих глаз был направлен ему в Душу, парализуя страхом и отчаянием, не давая сдвинуться с места.

Непонятное существо вытянуло руку вперёд, и на указательном пальце начал нарастать коготь. Сначала он был совершено чёрный, но потом по нему пошли синие блики, а вскоре добавились и фиолетовые. На первый взгляд показательно медленный рост когтя казался каким-то заклинанием, иллюзией, но вскоре Астерот заметил, что с ростом когтя тело существа незначительно уменьшается. Через две минуты коготь достиг мертовой длины и его обладатель удовлетворённо кивнул и замахнулся, выставив вперёд палец с острым даже на вид когтем.

Тёмный с удивлением отметил, что мир вокруг него словно посерел, потерял краски. Он понимал, что это лишь видение, ведь, иначе Лира бы уже завизжала, увидев это нечто, а Киррат бы уже рассёк сущность своей демонической магией. Но это осознание не делало существо смертоноснее. Астерот словно знал, что эта тварь способна ранить страдника гораздо сильнее, чем это сделал кто-либо другой, добравшись когтем до самого важного — Души.

Краем глаза он заметил, как его рапира блеснула зелёным. В голове раздался гневный голос, который Астерот тут же узнал.

Вдруг сущность потеряла свою маскировку. С неё слетел этот ужасный морок, и она вновь обрела себя!

Голос оборвался, но его эхо продолжало оставаться где-то в пространстве вокруг Тёмного мага. Угольно-чёрное существо замерло, переваривая услышанное, а потом открыло рот, беззвучно завизжав. Покров какого-то заклинания сползал, освобождая существо и, вероятно, причиняя ему невероятную боль. В пространство выливались Материи Тьмы, Демонов, даже каким-то образом здесь оказалась Скверна. Му постепенно возвращались цвета, безжалостно отобранные непонятным существом, всё ещё беззвучно кричащем о своей боли. Заклинание, менявшее его контуры, оставалось только на ногах существа, а голова и грудь были оставлены творением неизвестного мага. И Астерот узнал того, кто сейчас пытался убить демона-стражника. Это был Тугс.

— Что ты здесь делаешь?! — Раздражённо спросил он, но бывший спутник лишь моргнул, на секунду спрятав горящие синим глаза, потом мигнул и исчез.

— Да кто их знает, что у них на уме! — Ответил на чью-то реплику Диннар. — За две недели с той «битвы» при Храме мы выловили уже десяток отрядов Тёмных! Каждый раз они сбегают, выставляя наших ловцов безалаберными дураками, кошками, не способными новорождённую мышь в лапах удержать, не то, что съесть!

— Вы забываетесь. Это — не те Тёмные, с которыми вы боролись. Это — посланники Скверны. Как я уже говорил, мы не можем проиграть им войну, но пока что мы только это и делаем. — Встрял в безумный монолог Короля Королей Мистериус. — Я не могу светить своей личностью, то, что про меня знаете вы — уже не хорошо, поэтому я не могу выходить на прямой конфликт с ними, но всё ещё могу помогать вам в тылу. Я могу лечить проклятие Скверны, освобождая заражённые ей Души, поэтому не понимаю, почему вы так боитесь. У Вас есть Королева Жизни, тоже хороший союзник в борьбе с этой напастью. — Фликия подняла было голову, чтобы что-то сказать, но её перебил Пириус:

— Они вновь напали на Храм Света! На этот раз на севере, большому войску туда быстро не добраться, зато я могу перебросить нашу скромную компанию.