Счастливый случай (СИ) - Андреев Роман - Страница 463

"Дрожь земли…"- только и успела подумать Шерги, инстинктивно сжимаясь в комок и сильнее притягивая к своей груди фрилла, потому что в следующую секунду внутри стало пусто, как в скоростном лифте, когда он в темноте вдруг трогается вниз со всей дури. Только сильнее… Намного сильнее.

Она была жива и, кажется, цела… Это было счастьем. Но это было единственным счастьем. Она ушла под землю вместе с участком берега. Глубоко под землю…

— Радужка, — прошептала Шер, отплёвываясь от земли и с тревогой ощупывая ящерку. — Ты цела? — садиться Шер почему-то боялась. Если ничего не повреждено, всегда есть шанс, хоть какой-то призрачный, выбраться. Вот если с ней что-то не так… Нет-нет, отставить панику…

Фрилл неуверенно чирикнул — он был напуган, но цел. Не считая крыла с шиной.

Шер облегчённо вздохнула, погладила кроху по зеркальной чешуе и осторожно, опираясь на руку, попробовала присесть. Болело всё, но не критично. Двигаться и двигать руками и ногами она могла. Уже повезло. Но лишь один взгляд, брошенный наверх, на голубой лоскуток небес, показал, что её везение — вещь очень относительная.

— Не надо было мне тебя брать с собой, зеркальце… — вздохнула Шер, гладя крылатую ящерку. — Сидела бы сейчас на плече у Ника и грелась на солнышке…

На самом деле то, что она не осталась одна в этом мраке, в этой ловушке, что ей нужно позаботиться и о фрилле, отвлекало от ужаса и потрясения.

— Бедный Ник… — произнесла она тихо. Проговаривать вслух тоже было попыткой удержать душевное равновесие, потому что внутри было абсолютно чёткое осознание — это готовая могила, просто не засыпанная по недосмотру гробовщиков…

— Шеееееееер!

Сверху долетел отчаянный крик, больше похожий на вопль раненого зверя. Что-то коснулось девушки — уже знакомым невесомым прикосновением, отпрянуло.

— Шер! — это прозвучало уже иначе. Беспросветной боли и отчаяния в голосе Ника больше не было — он ощутил, что Шер жива. Лоскут неба над головой померк, что-то зашуршало в провале, и на голову девушки свалилась куртка штурмана. — Шер, только не двигайся! Укройся, если можешь, я сейчас, я быстро! За верёвкой и обратно!

Крик, полоснувший её по сердцу глубочайшей болью, раздался, когда она ползала на коленках, ощупывая стенки воронки, с надеждой найти там вход в пещеру. Она вздрогнула, и ладонь провалилась вниз. Шер инстинктивно отдёрнула руку.

— Ник, — выдохнула она, чувствуя, как бешено заколотилось сердце. — Ниик! — закричала она. — Мы целы! Всё нормально! Ты только береги себя! — выкрикнула она, прижимая к себе его куртку.

"Я скоро…" — обжигающим выдохом где-то в сознании. Наверху всё затихло.

Они снова остались одни в темноте, где внизу была пустота… Только теперь, когда она услышала его голос, ей нестерпимо хотелось выбраться наружу.

— Ничего, ничего, мы выберемся, слышишь, Радужка? Ник уже знает, что мы здесь, — шептала она ящерке, успокаивая ее и продолжая исследовать стены воронки наощупь. Но только с одной стороны ладонь встретила твёрдый грунт. Впереди, сзади, сбоку рука не могла дотянуться до стены. Шер пересадила фрилла на голову, перевернулась и поползла в ту сторону, где рука провалилась в пустоту. Внизу тоже не было ничего…

Она лежала на очень небольшом пласте грунта, съехавшем под землю по одной из стенок этой воронки, которая уходила ещё дальше вглубь…

Спустя некоторое время потемнело и сверху посыпалась земля. Почти сразу же Шер услышала голос штурмана:

— Я спускаюсь!

— Неет! — отчаянно закричала Шер. — Ник, я на всего лишь на пласте земли! Воронка намного глубже! Не смей! Уходи… Прошу тебя!

— И оставь меня здесь, да? — хмыкнул сверху Ник. — Не дождётесь… Шер, успокойся. Ты оттуда сама можешь не выбраться. Я просто тебе помогу.

— Ник… — она вдохнула побольше воздуха, от волнения ей не хватало дыхания. — Этот кусочек может не выдержать двоих! Я прошу тебя, уходи! Не надо спускаться, я попробую сама… — что она может попробовать, она не знала, но это была единственная возможность отговорить его погибать вместе с ней.

— Вот спущусь и попробуешь… — донеслось уже значительно ближе. — Я не чувствую опасности, солнышко. Всё прекрасно выдержит. Успокойся. Ничего ведь не дрожит под тобой? Не качается? Проверь.

Шер прислушалась к своим ощущениям. Только кровь пульсировала бешено даже в кончиках пальцев, но земля под ладонью, кажется, молчала. Да и фрилл сидел спокойно, крепко вцепившись в ее волосы.

— Кажется, нет… — отозвалась она и безнадёжно покачала в темноте головой. — Ну, почему ты не послушал…

— А вниз просторнее… — вместо ответа послышалось сверху. — И как бы я тебе верёвку подал, если ты до неё не дотянешься?

Неподалёку зашуршало, потом мимо что-то пронеслось, и рядом с ней встал Ник, сгребая ее в охапку и не обращая внимания на негодующий писк зажатого между ними ящерёнка.

— Я думал, что потерял тебя…

Уткнувшись головой в родное плечо и зажмурив глаза от пронзительно- щемящей радости — снова почувствовать его тепло, Шер прошептала:

— Я боялась, что больше никогда не увижу тебя…

— Не дождётесь, — хмыкнул Ник, одной рукой прижимая ее к себе, второй — вытаскивая из кармана на бедре стержень. Сомкнув руки за спиной Шер, он переломил светильник. Тьма отступила под натиском бледного свечения, открыв людям, что они действительно стоят на крохотном островке посреди большой пещеры. Пол был покрыт водой, до него было около метра, но глубину водяного слоя на глаз определить вряд ли вышло бы. Над головой уходил вверх провал, впереди — видно было лишь тьму, скрывающую дальнюю стену. По бокам угадывались стены, но до них было тоже не близко.

— Хорошо, что пещера уходит не под озеро, — тихо сказал штурман. — Могло затопить… Ты сильно ушиблась?

— Двигаться могу, — отозвалась она, оглядывая при свете факела свою "могилу". И подумала: "Было бы куда…"

— Знаешь, озеро сначала помутнело… — задумчиво проговорила она, глядя на воду, окружающую их островок, — а потом уже… Это значит, что должно быть русло этого потока, который подмыл грунт, наверное… И… оно должно быть пологим? — Шер взглянула на Ника, а потом на пламя факела.

— Понятия не имею и проверять не собираюсь, — штурман подёргал верёвку, которую всё ещё держал в руке. — Сможешь удержаться у меня на спине или лучше привязать, чтобы точно не сорвалась?

— У меня сильные руки, Ник, я не сорвусь, главное, как удобнее тебе, — ответила она, пересаживая ящерку на плечо.

— Мне главное…

Договорить он не успел — в скважине провала родился низкий гул. Свет наверху исчез. Подхватив Шер на руки, Ник прыгнул с островка в воду, спасаясь от того, что рушилось на них сверху. Грохот, плеск и тугая волна воздуха подсказали, что он не зря торопился, а бледное свечение факела озарило груду земли, камней, переломанных кустов и молодых деревьев, надёжно запечатавшую жерло провала.

Штурман стоял по пояс в воде, прижимая к себе девушку, и молча смотрел на отрезанный путь наверх.

Шер, вскинувшая руку в безотчётном жесте защиты от неведомой угрозы, наконец, смогла ее опустить и взглянуть вверх. Фрилл пискнул, перебирая коготками ее плечо. Голубого лоскута неба над ними больше не было. Гробовщики вернулись и решили довести своё дело до конца… И будь она сейчас здесь одна — единственным её утешением было бы сознавать, что Ник спасся… Но он с ней. И она не может позволить, чтобы он умер третий раз.

— Ник, — тихо тронула она его за плечо. — Мы не умрём… По — крайней мере, от жажды, — отважно попыталась улыбнуться она.

Штурман вздрогнул, словно очнувшись, перевёл взгляд на лицо девушки.

— Мы? Нет, — негромко сказал он. — Хэл поднимет тревогу, спасатели нас достанут. Самое главное — мы вместе, мы целы, и мы продержимся. Надо только найти место, где посуше. В холодной воде нам долго не протянуть.

Ник оглянулся на завал.

— Там есть дерево. Нужно выбрать сколько получится достать. И верёвку выкопать — конец завалило. Я прихватил несколько факелов — на случай, если ты не можешь двигаться, и придётся ждать помощи внизу. Аптечку. Два сухпая. Вот ящерку нечем будет накормить… спрячь ее под куртку, солнышко. Ящерицам нужно тепло.