Не оглядывайся назад (СИ) - Вяч Павел - Страница 42

Бежать во дворец?! Навстречу ему?

Я с сомнением покосился в проход между створками, туда, где лязгал и клацал своими стальными конечностями механический дракон.

Его массивная туша была настолько велика, что могла выйти из дворца только при полностью раскрывшихся створках.

Восемь железных ног, покрытый золотом корпус, трёхметровая шея, собранная из серебряных колец и клокочущее в распахнутой пасти пламя.

Такое ощущение, что он сейчас…

— В стороны! — крикнул я и бросился вбок.

Гектор немедленно кинулся под прикрытие створок, а вот Телегон, стоящий у ступенек, слегка замешкался.

Вууууууух!

Поток пламени, вырвавшийся из открывающихся створок, дотянулся до Телегона. Его одежда мгновенно вспыхнула, но сам трактирщик и не думал отбегать или бросаться в сторону.

То ли он дурак, то ли механический дракон каким-то образом заставил его застыть на месте…

Фьють!

Броска Телегона я заметить не успел, но зато ощутил гул пролетевшего мимо копья.

Если дыханье дракона опаляло жаром, то копье, казалось, дарит прохладу?

Дзанг!

Стоило копью исчезнуть за створками, как оттуда тут же повалил пар, а раздавшийся скрип и визг ударил по ушам сильнее ультразвука.

— Внутрь! — крикнул Телегон и сам, не обращая внимания на идущий жар, бросился в уже широкий проход.

Мы с Гектором молча переглянулись и рванули следом.

Телегон сумел нас удивить.

Теперь-то я хорошо понимал, почему он остановился у самых ступенек, а не подошел, как мы с Гектором к створкам.

Он знал…

Он совершенно точно знал, кто будет ждать нас за створками и, выгадав момент, нанес один-единственный удар.

С одной стороны, круто. Но с другой… Почему бы не поделиться с нами информацией заранее?!

Ох, непростой разговор предстоит Телегону, ох непростой!

С такими мыслями я напитал Вторую форму энергией и влетел в открывающиеся створки.

Обогнул осевшую на пол тушу, из механической головы которой торчало отливающее золотом копье, и занял защитную стойку и… застыл на месте.

И причиной тому было не богатое убранство зала, которое в любой другой момент могло лишить меня дара речи.

И даже не стоящие вдоль стен дворца золотые големы с матово-черными алебардами в руках.

И даже не пятерка механических драконов, больше похожих на огромных механических тараканов, невозмутимо взирающих на нас с высоты.

А их хозяин.

Судя по кривой улыбке, мелькнувшей на лице Телегона — это и был тот самый Дедал. Видимо, трактирщик узнал изобретателя по лицу, поскольку это было единственное, что можно было рассмотреть.

Остальное тело надёжно скрывал монструозного вида доспех, собранный, казалось из всего на свете.

Огромные шестерни, какие-то клапаны, исходящие паром, стальные усилители и что-то похожее на пневматические установки. Свистящие от напряжения котлы, навесы серебряной брони — этот чудо-доспех явно был плодом сумеречного гения стимпанка.

Но не это было главное…

В кулаке, направленном на нас, была зажата… Ваджра.

— Людская алчность неистребима даже после смерти, — протянул закованный в чудо-доспех Дедал. — Впрочем, и от жадности есть свои плюсы.

— Приветствую уважаемого Дедала, — Гектор медленно опустил свой меч и коротко поклонился. — Прошу прощения за устроенный… погром.

— Да разве ж это погром? — рассмеялся Дедал, но его глаза все также холодно смотрели на нас.

— Считай, что это мы так постучались, — а вот Телегон, судя по всему, решил, что вежливость для слабаков.

— Постучались? — в глазах Дедала сверкнуло недовольство. — Незваный гость хуже Смерти.

— Но мы уже в царстве Смерти, — невозмутимо заявил Телегон. — А до Тартара и вовсе рукой подать. В особенности отсюда.

— Людская наглость — это то, что зачастую и становится причиной смерти, — протянул Дедал, не спуская с Телегона внимательного взгляда.

По моему мнению изобретатель сейчас всерьез раздумывал над тем, как именно наказать непрошенных гостей, но Телегон на этот счет имел другие соображения.

— Зато и жадность, и наглость меркнет перед любопытством, — бесстрашно заявил трактирщик.

— Хм… — мне кажется, или голос и взгляд Дедала потеплели? — Неплохо сказано…

— Конечно! — усмехнулся Телегон. — Ты сам мне это сказал во время нашей прошлой встречи. Перед тем, как предложил заглянуть как-нибудь в гости.

— Припоминаю… — Дедал склонил голову набок, отчего его доспех заскрипел, засвистел и зашипел паром. — Телегон, сын Лаэртида!

— К твоим услугам, старый друг, — Телегон изобразил что-то среднее между кивком и полупоклоном. — А ты я вижу, времени даром не терял.

— Что ещё делать Творцу, когда в его распоряжении целая вечность?

Ого! А Дедал-то у нас не очень скромный малый. По крайней мере, лично я отчетливо услышал, что он считает себя не просто творцом, но Творцом.

Гектор, бросивший на меня короткий взгляд, был со мной солидарен.

Впрочем, ни я, ни воин и не подумали что-то сказать, безоговорочно отдав пальму первенства Телегону.

— Как я тебя понимаю, — Телегон приложил к груди обе руки и сокрушенно покачал головой. — Но времени на все не хватает.

— Не хватает, — эхом откликнулся мгновенно погрустневший Дедал.

— Как и ресурсов…

— Своими словами ты делаешь мне больно, Телегон, — поморщился Дедал, а его доспех зашипел от спускаемого во все стороны пара.

— С дарами я явился, друг Дедал!

Ну Телегон, ну единоличник!

Хотя… Может и правильно все говорит. Дедал на нас с Гектором вообще внимания не обращает, будто мы для него пыль под ногами.

Ладно, доверимся Телегону, но потом… Потом его ждет обстоятельный разговор.

— Прими от чистого сердца, мой мудрый друг! — в руках Телегона как по волшебству появилась темно зеленая бутыль.

— Вино? — разочаровано протянул Дедал, а механические драконы, до этого стоящие истуканами, слегка присели, будто готовясь к атаке.

— Обижаешь, старый друг! — Телегон и не подумал смущаться. — Оливковое масло!

— Оливковое? — недоверчиво переспросил Дедал и потянулся вперед, принюхиваясь. — настоящее?

— Самое, что ни на есть! — Телегон с трудом выдернул пробку, от чего несколько капель полетели в сторону Дедала.

Вжжж! Пуууф! Дзанг!

Если до этого я считал доспех Дедала полумеханической ерундой, собранной из разного хлама, то сейчас понял, насколько сильно я ошибался.

Рука Дедала, закованная в сталь, мелькнула словно молния, поймав капельку масла, после чего с той же скоростью рванула к лицу…. Чтобы замереть в нескольких сантиметрах от его губ.

Да, все это сопровождалось оглушительным скрипом и свистом стравляемого пара, но скорость… Скорость поражала.

Здоровенная механическая дура плюс умопомрачительная скорость равно серьезные проблемы тем, кто рискнет применить против Дедала силу.

Вряд ли это была намеренная демонстрация — все внимание Дедала было приковано к маслу — но мы с Гектором впечатлились.

— Настоящее… — тем временем прошептал Дедал, слизнув капельку масла. — Друг Телегон, это царский подарок с твой стороны!

— Как знал, что пригодится, — дружелюбно улыбнулся трактирщик, впрочем, не выпуская бутыль из рук, — и взял с собой ещё пару штук.

— Что ж мы стоим у порога? — спохватился Дедал, не отрывая жадного взгляда от бутылки с оливковым маслом. — Прошу за мной!

С превеликим удовольствием, — поклонился Телегон и украдкой мне подмигнул.

Что ж, надо признать, что у него отлично получилось втереться к Дедалу в доверие. По крайней мере механические драконы тут же разошлись в стороны, освобождая нам путь.

Ну а сам Дедал, ужасно скрипя на каждом шагу, повел нас за собой.

Телегон важно шагал рядом с Дедалом, ну а мы с Гектором немного отстали.

Очень хотелось перекинуться парой слов, но меня не покидало ощущение, что на спине у Дедала есть как минимум пара глаз и ушей.