Земли Теней (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 14

— Ты делаешь большую ошибку, ювейн, — неожиданно проснулся голос. — Ты не на Земле, и она не землянка, запомни это! Будет лучше, если ты скрепишь этот союз и будешь ласков с ней. Тогда она будет твоей, будет служить тебе верно! Если же нет... нет ничего опаснее отвергнутой женщины, даже если она всего лишь трэль! Подумай об этом, ювейн, еще не поздно! Если ты хочешь остаться чист для своей Восходящей, я могу все сделать за тебя...

— Нет, какого черта! — его предложение окончательно вывело меня из себя: из памяти еще не выветрились приключения в Домене. Встав, я подобрал скомканный комбинезон и сунул его в руки застывшей девушке.

— Возьми! Оденься. Не нужно этого...

— Танцующая... некрасивый быть? — тихо спросила девушка, не поднимая глаз. — Плохо танцевать для Сигурд?

— Нет! Не в этом дело! Просто у меня есть... — я с трудом подобрал слово, потому что в Едином не было аналога слова «невеста», — девушка в моем Народе. И она ждет меня!

— Но ведь Юки не просить приносить дары, — с недоумением переспросила проводница, прижимая одежду к груди и глядя на меня глазами, в которых набухли слезы. — Юки просто хотеть быть полезный...

— Я сказал — нет! Не надо. Оденься и ложись спать, — с какого черта я вообще должен оправдываться?

Она молча подчинилась и свернулась калачиком по ту сторону костровой чаши. Непонятно почему ощущая себя виноватым, я со злым упрямством принял позу первого нара и начал ежевечернюю медитацию. Неожиданно она далась легче — меньше чем через час в шкале Звездной Крови произошли изменения: 22/195 капель. Уже лучше, хотя мало, невероятно мало...

Когда я вышел из транса, Танцующая, судя по ровному дыханию, уже давно спала. Я тоже растянулся поудобнее и провалился в глубокий сон. Сторожить здесь не имело смысла — выход всего один, и если его обнаружат, мы никуда не денемся, к тому же у меня есть «Осознанный Сон», который разбудит в случае опасности...

Так и вышло.

— Я же предупреждал, ювейн... Не двигайся!

Сонная апатия схлынула. Опасность! Не поднимая веки и не меняя позы, я различил смутный силуэт девушки, подобравшейся ко мне совсем близко. Юки-Танцующая! Слегка растрепанная, она пядь за пядью бесшумно приближаясь ко мне — осторожно переступая так, чтобы не хрустнул ни один камешек. Глаза проводницы хищно сузились (такой взгляд у людей бывает перед решительным броском), а в ее руке тускло блестел кинжал. Медленно, очень медленно она занесла его, готовясь нанести удар...

Глава 6

По сути, мне ничего не угрожало — Торк надежно защищал от подобной агрессии. Неужели Танцующая этого не понимала? И неужели она была настолько обижена, что захотела отомстить? Нет, вряд ли — скорее проводница заранее решила тихонько прирезать меня ночью и завладеть всем имуществом... возможно, она надеялась заполучить трофейный стигмат, который открывал дорогу в Восходящие. Гадать я не собирался — драгоценный заряд Торка стоил гораздо больше, чем все эксперименты вместе взятые.

Одно движение, резкое, неуловимое, — и ледяной клык хазака замер у тонкой шеи девушки. Не открывая глаз и почти не разжимая губ, я тихо произнес:

— Стой. Брось оружие.

Глаза девушки, уже поднявшей в боевую позицию кинжал, изумленно расширились. Ладонь разжалась, нож упал, глухо звякнув о камни. Губы Танцующей дрогнули, я расслышал:

— Хозяин... ночница...

Чуть приоткрыв глаза, периферийным зрением я уловил справа шевеление, очень близко от моей головы. Там, буквально в одной пяди, сидело крайне неприятное существо — огромное, с мужскую ладонь размером, похожее на хищную многоножку. Ночница! Таких иногда ловил Кыш, а фригольдеры обрабатывали одежду и палатки вонючим снадобьем, чтобы ядовитые насекомые не забрались внутрь. Ночницы были крайне неприятными гостями, их укус мог на несколько дней вывести из строя взрослого человека.

Так она защищала меня, а не хотела убить? Я коротким возвратным движением, почти не глядя, приколол ночницу к скальной стене, нанизав на кончик лезвия. Через пару секунд хазак заморозил ее, превратив в покрытый инеем неподвижный трупик. Встав, я с хрустом раздавил его. Тьфу, гадость...

— Хозяин... Юки хотеть быть полезной, — виновато произнесла девушка, стоя на коленях и опустив голову.

— Спасибо, что предупредила, — я подобрал и вернул ей кинжал, — но я тебе не хозяин, Юки. В моем Народе не принято владеть другими людьми! Ты мой проводник — если доберемся до Сияющего Столпа, я достойно награжу тебя.

— Юки благодарить хозяина, — не поднимая глаз, прошептала Танцующая. Мне стало немного неловко перед ней — и за свое подозрение, и за ее виноватую позу — что же нужно сделать такого с человеком, чтобы выбить из него последние капли самоуважения? — и я решительно потянул ее вверх, поднимая с колен.

— И я не хочу, чтобы ты больше вставала передо мной на колени! Понятно?

— Юки понимать, хозяин, — послушно ответила девушка. — Юки не будет.

Вздохнув, я прошелся по пещере — понятно, что местный менталитет и годы пребывания в рабстве у жестоких изгоев не перебороть, однако я все равно собирался обращаться с Танцующей как с человеком, как с равной и свободной личностью. Открытым оставался вопрос, что с ней делать после того, как миссия Наблюдателя будет выполнена...

Утро было уже близко, и я решил не досыпать. Вместо этого по предложению голоса устроил совместную тренировку. Он уже проделывал подобное — на краю Домена, над бесконечной пропастью, нечто вроде «боя с тенью», — и настаивал, что я должен не меньше часа в день посвящать подобным упражнениям. Этот комплекс назывался Стиль Железа и был чем-то вроде расширенного варианта Боя-без-Оружия, который можно было без особых проблем адаптировать под вооруженную руку.

Странное то было занятие. Он был строгим учителем, я — непонятливым учеником, голос с моего разрешения на мгновение перехватывал «управление» телом и показывал правильные движения, а я через миг старался повторить их, шаг за шагом, позу за позой, выпад за выпадом. И так, пока разгоряченное тело не стало блестящим от пота, источающим пар в холодном воздухе пещеры. Я знал, что Юки внимательно наблюдает за тренировкой из-под опущенных век, только делая вид, что спит, но было плевать, какие выводы она сделает. Гораздо важнее, что в конце упражнений мой Бой-без-Оружия неожиданно получил девятую звезду. А ведь мы всего только изучали базовые стойки, защитные и атакующие движения. Голос, впрочем, лишь буркнул, что ничего странного тут нет, так как Стиль Железа — бронзовый Навык, и он гораздо совершеннее земного Боя-без-Оружия...

Ледяная вода подземной купели после тренировки показалась приятным контрастным душем. Когда вылез, Танцующая уже встала, разожгла угли и ловко приготовила завтрак из той снеди, что я вчера ей выдал. Получилось вполне прилично покушать, и мы уже готовились к выходу, когда произошло нечто необычное.

Грохот! Он донесся снаружи, сначала далекий, но с каждой секундой приближающийся к нам. Размеренный, мощный, повторяющийся: от него дрогнули своды пещеры, а водяная капель изменила свой ритм.

— Что это?

— Тропос... — проговорила Танцующая, испуганная не меньше. — Большой... Идет сюда!

Тревожно вслушиваясь Чутким Ухом, я вдруг понял, что это шаги огромного существа, явно идущего в нашем направлении! Скрежет, шорох, тяжелые удары — наверху словно двигался исполинский боевой шагоход, сотрясающий поступью окрестности. Это вообще живое существо?! Но какого же оно тогда размера? Тропос... наверняка в энциклопедии землян имелась информация, но после потери вокса у меня не было возможности ею воспользоваться.

— Он опасен для нас?

— Он большой быть... не попасть сюда, — ответила проводница. — Не выходить. Ждать, хозяин...

Пожалуй, это было разумно. Потолок и пол пещеры вздрагивали, все плато пронзала вибрация от шагов гиганта. По ощущениям он прошел прямо над нами, и я всерьез опасался, что сотрясение может завалить выход, похоронив нас здесь. Однако обошлось — топот постепенно начал отдалятся, а когда дрожь наконец-то прекратилась, Танцующая несмело произнесла: