Земли Теней (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 12

— Да, только ты удачно почистил двух Восходящих, а я сломал кучу Рун и Монет. Но твоя догадка верна, ювейн, быстрый способ набрать Звездной Крови — убивать других Восходящих. Вот только есть проблема: никогда не знаешь, какие Руны есть у врага...

Руны же с поверженных врагов выпадали несколько по иному принципу: было наиболее вероятно, что над телом появятся только что использованные и что-то из ключевых Навыков мертвого. В Обломке же чаще всего оставалось то, что содержит материальное, — Руны-Существа или Руны-Предметы, а также случайная часть арсенала Восходящего.

Но что же происходит с остальной Кровью и Рунами? Голос утверждал, что в теле Восходящего их аккумулирует стигмат Вечности, именно таким образом владыки загробного мира пополняют свои запасы, забирая вместе с новыми душами наиболее ценное. Он с неизменной злостью добавил, что Вечность, лишившись некоего Источника, исказила древнюю и мудрую систему, воплощенную Искуснейшим, чтобы удержаться на плаву и сохранить могущество. За Звездные Монеты, правда, можно было выкупить часть Рун обратно, но это, по сути, являлось продажей имущества ограбленного ему же и величайшим цинизмом хранителей Небесного Трона.

Я слушал его и думал, что не помешало бы найти альтернативный источник информации. Слишком гладко все выходило у моего визави: ах какое несчастное Единство, из которого высасывала все соки жестокая деспотия Вечности! Все могло оказаться совсем не так — он наверняка говорил только то, что выгодно, дабы создать у меня нужную ему картину мира. Но я не собирался верить всему, что лил в уши невидимый спутник, помня об инциденте в разломе, когда ему так и не удалось забрать мое тело. И еще я помнил ту страшную картину казни синеволосой. Видение предназначалось совсем не для меня, но оно было настолько мощным, что краешком обожгло мое сознание; и те, кто вершил суд над синеволосой кел-женщиной, очень похожей на Азимандию, выглядели там отнюдь не ангелами. А скорее... наоборот.

Еще у меня появились две новых Руны Развития, бронза и дерево. Первую по совету голоса я использовал, открыв первый бронзовый Атрибут Тела — Моторику. Он отвечал за скорость реакции, рефлексы и общую координацию и, в отличие от Физионики, которая развивала большинство аспектов физической кондиции, или Телесности (общей структуры и сопротивляемости организма), практически не изменял внешний вид организма. Я просто стал немного быстрее, чуть более ловким и подвижным — и прежде не жаловался, но теперь, видимо, мои возможности значительно превосходили средние человеческие. Проверить на практике, к сожалению, пока случая не представилось.

Каждый бронзовый Атрибут открывал новый Навык. Я неожиданно получил «Амбидекстрию» (бронза, 0/10) — способность одинаково ловко управлять обеими руками. Забавно, что и до этого я особенно не замечал разницу между правой и левой — значит, существовала предрасположенность? Голос подтвердил, что Навыки за Атрибуты индивидуальные для каждого Восходящего, хотя в целом часто совпадают — потому что человеческие организмы развиваются схожим образом. Но бывает, выпадают и редкие...

Деревянное же Развитие я мог использовать только для поднятия Навыков соответствующего ранга. Их имелось несколько, можно было выбирать, и я выбрал Чуткое Ухо — после превращения Умения в Навык мне не очень нравилась его урезанная версия. Да, теперь Ухо не требовало Звездной Крови, однако и работало немного по-другому: видимо, ресурсов моего слухового аппарата было маловато для полноценного использования. Голос лениво заметил, что любой Навык лучше Умения, а мусорные Руны Развития — не проблема, так что не стоит возмущаться из-за подобных мелочей. Ну что ж, будем стремиться к идеалу, а пока — 2/10.

Последней Руной, использованной в дороге, стало деревянное Изменение. Оно улучшало время действия либо время перезарядки Руны аналогичного качества, и я применил его к своему новому приобретению — Ночному Зрению, вдвое увеличив время его действия. Почти пять часов — совсем неплохо при суточной перезарядке. Если придется идти ночью, это может серьезно выручить.

Следующим открытием стали пилюли, обнаруженные в Хранилище покойного Восходящего. Серые с бирюзовыми вкраплениями, они представляли собой кустарным образом изготовленные шарики, как будто свалянные из истолченной в ступе каменной пыли и растительной трухи. Я уже видел подобные — их делала Говорящая-с-Травами для наших Восходящих, эти выглядели не такими аккуратными, разваливались на глазах, но тоже представляли огромный интерес.

— Пилюли из Трав и Ядер могут многое, но их основное предназначение — усиливать Восходящих, — напомнил голос. — Эти вряд ли сильны, но мы обязаны попробовать. Смелее, они не убьют тебя!

На вкус синяя таблетка была противной, горькой и соленой, я с трудом сдержался, чтобы не извергнуть содержимое желудка наружу. Однако эффект превзошел все ожидания — буквально через несколько минут время регенерации Звездной Крови уменьшилось почти втрое, до двух с небольшим часов на каплю! Как я и предполагал, снадобье ускоряло циркуляцию Звездной Крови получше всяких медитаций, и теперь получится восстановиться быстрее планируемого срока... Под вопросом оставался срок действия «пилюли», но проверить его можно было только опытным путем: время пошло.

Переход вышел на диво спокойным — в небе иногда мелькали дрейки, из глубин каньонов доносился странный шорох, но нас никто так и не побеспокоил. Более того — мы вообще никого не встретили на бесплодных, продуваемых непрерывным ледяным ветром «островах» Расколотых Земель. Древодень был на исходе, золотой силуэт Игг-Древа превратился в тающий отсвет на горизонте, когда Танцующая внезапно указала на нагромождение скал на большом плато впереди, почти неразличимое в подступающих сумерках.

— Мы близко, Сигурд. Убежище — там...

Обещанное ночное убежище оказалось пещерой, вход в которую находился под скальным козырьком карниза, замаскированный так, что можно было пройти в двух шагах, ничего не заметив. Танцующая чуть ли не обнюхивала следы, ведущие к нему, настороженно вглядываясь в фиолетовый полумрак, а я был абсолютно спокоен — Чуткое Ухо не выдавало признаков чужого присутствия поблизости, человеческого или звериного. Из темного зева прохода доносилось только эхо постоянной капели, будто вода медленно стекала в какой-то водоем.

Так оно и оказалось — в центре замкнутого грота, куда привела меня проводница, находилось небольшое озерце, напоминающее замысловатую купель. А вот в самой пещере совершенно неожиданно на поверхность выходила мелкая жила солнцекамня. Этот удивительный минерал считался еще одной геологической аномалией Единства — обработанный нужным образом, он превращался в светильник с бесконечным ресурсом, я уже встречал во фригольде и на заставах осветительные устройства, созданные на основе этого янтарного, похожего на гладкий желтый воск материала. Часть пещеры благодаря этому была ярко освещена, а другая тонула в легком сумраке — я также заметил искусственные пирамидки из солнцекамня, установленные так, чтобы выход был непрерывно освещен. Стало понятно, что благодаря этому обеспечивается безопасность — отродья Червей ненавидят свет и никогда не полезут в такое место...

— Это убежище Народа Теней? — спросил я и, когда Танцующая кивнула, продолжил:

— Люди твоего Народа могут появиться здесь?

— Я не хотеть, — помолчав, ответила проводница, — ведь тогда они убить меня... и убить Сигурда... но мой Народ бывать здесь редко. Незримый должен сильно разгневаться, если мы встретить их...

Я кивнул, ответ вполне удовлетворил — значит, вероятность столкнуться с группой бывших соплеменников Танцующей минимальна. Ну что ж, безопасный ночлег в этих диких местах многого стоит — я вовсе не хотел просыпаться и снова видеть шевелящийся силуэт хищного имаго в двух шагах...

Пещера выглядела обжитой — нашлось удобное место для стоянки, импровизированная костровая чаша из капители сломанной колонны (как ее сюда притащили?), чурбаки-сиденья вокруг и, о боже мой, даже заботливо оставленный запас сухих дров. Танцующая тут же развела огонь и начала деловито нанизывать на палочки пойманных камнежуков (за время пути она подстрелила шесть штук), а мне указала на водоем, в который медленно струилась вода с грозди нависающих сталактитов.