Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 57

— Какой ещё принцессой? — не понял я, пока за спиной у механистки не встала кукла с вересковыми волосами.

— Ты же вроде её как-то иначе называла? Машей, кажется. — припомнил я.

— Это уже четвёртая версия имени, — усмехнулся Мерлин. — Не обращай внимания.

— Всё так и задумано. Я просто пробую, какое имя к ней лучше всего подойдёт.

В итоге охотиться мы ушли лишь вчетвером. Впятером, если считать куклу с лицом ангела и бело-золотым телом механизма селенитов. Прямо эпидемия лени какая-то. Хотя, то что с нами решила пойти Сайна — приятный сюрприз.

Ввязываться в сражения я особо и не планировал, но и от одного фрагмента на в коллекцию не откажусь, раз уж это настолько ценная штука.

Раса, подходящая для эволюции, да ещё и новая…

Это отличный ход от богов судьбы, если таковые имеются в этом мире. Думаю, после неё все немного подуспокоятся. Сам же я не горел желанием геноцидить всё живое. Если бросится — так тому и быть. Если нет — тоже неплохо.

Фрагмент этих тварей, думаю, в коллекцию добудем, а в остальном… как только я понял, что уровень над головой означает абстрактный «уровень угрозы», а не как в игре, который можно прокачивать, становясь сильнее, так и страсть уничтожать всё подряд сразу исчезла.

Вся прокачка на Стене завязана на терминалах и фрагментах… А они зависят лишь от того, как глубоко и разнообразно я путешествую в ней. Почти всё в системе строилось именно на этом.

Но другого шанса пройтись и собрать образцы растений у нас не будет. По плану мы должны гнать до изнеможения до самого вечера, и заночевать уже в новой локации. По словам Ильгора, она была пустынной. Но информация о терминале ионитов не сильно радовала. Хотя.. Сайна ведь сейчас уникальный специалист по ионитам. Если с их базой она сможет управляться так же, как с базой селенитов, то всё наоборот, к лучшему.

Глаза жизни помогли найти первый образец на самой границе болот. Чахлый тощий куст с парой пятнистых листьев, и несколько ягод — маленьких и белых с единственной чёрной точкой.

Болотная смерть-ягода (гибельник болотный).

Уровень токсичности: от «очень высокий» до «эпический».

Неожиданное послание от венка стало ещё одной хорошей новостью. Теперь мне не нужно вступать в диалог с каждым растением, чтобы выяснить его свойства. Экономит кучу времени. Да и название — не знаю откуда оно берётся, но обычно такое описывает только инфо-терминал.

— Это мне точно пригодится, — я с улыбкой срезал несколько образцов майром. При этом совершенно неожиданно получил ещё одно сообщение от артефакта. На сей раз — от клинка.

Ядовитое лезвие: интеграция яда гибельника с возможностью воссоздания.

Текущий набор модификаций позволяет воссоздать 27% токсичности.

Подтвердить?

Ого, а так можно было?

Не выбор, а одна способность с возможностью отмены. Ну, хорошо, что так, а то мало ли — порезал хлеб, и меч превратился в булочку.

— В той стороне битва, — с нотками предвкушения сказала Нэсса.

— Поэтому мы туда не пойдём… — поднимаясь и пряча образцы в сумку, невозмутимо отозвался я.

— С каких пор ты стал уклоняться от битвы, Арк? — возмутилась тёмный рыцарь.

— Уклоняться? — я усмехнулся. — Ну тогда иди, помоги трём проходчикам одолеть одного двуногого крокодила.

— Оу.. Откуда ты…

— Магия друидов, — посматривая в тактическую карту, отмахнулся я. — А вот впереди их трое. Понятия не имею, чего они собрались вместе и стоят, но чем тебе не цель?

Девушка сразу всё поняла, и приготовила ятаган. Надо бы ей подыскать нормальное оружие — там же насобиралось полно всякого артефактного хлама ещё со времён логова Первуха. Не обязательно что-то крутое, ятаган тоже не эпик. Но ей он совсем не подходит.

Наши несколько фрагментов ещё не догадывались, что станут трофеями.

Для себя я решил, что если они попытаются с нами поговорить, или бросятся бежать — я просто забью на них. Но что в характеристике Ильгора «злобный агрессивный людоед» может быть непонятного?

Так и вышло.

О чём не смогли рассказать мне растения, и не упомянул наш проводник, так это о том, что двуногий крокодил обладал ростом в два с половиной метра. Три — если он поднимет голову. И в ширину — метр минимум.

Не упомянул никто и о бугристых мышцах тварей, будто те из качалки только за стероидами выходят.

Нас они обнаружили одновременно. И как подобает порядочным монстрам Стены, бросились вершить геноцид проходчиков.

В следующий же миг плечо первого пронзила светящаяся игла, а затем перед взбешённым врагом появилась механическая кукла с громадным тупым клинком, преграждая путь.

Второго на себя взяла Тия, просто молча бросившись в атаку. Быстро сократив расстояние, она пригнулась, разрезая бок монстра острыми когтями, а затем быстрым росчерком клинка оставила след на груди даэрота. Метила шаманка в шею, но что-то пошло не так, и враг прожил на несколько секунд дольше.

Затем она хлестнула вампиризмом и из раны потянулась струйка энергии жизни. Затем ещё несколько росчерков — девушка пошла в наступление.

В этот момент кукла Сайны отбросила врага, и его прошила вторая игла механистки. Девушка быстро перезарядила ружьё. Монстру хватило ума понять, что третий выстрел ничем хорошим не закончится, и попытался проскочить мимо куклы. Вот и проявление осознанности на лицо, хоть и в самом минимальном её проявлении.

И увы, осознанность далеко не равно интеллект — потому как по шипастому горбу от такого манёвра тут же прилетел мощный удар от механизма.

Монстр повалился в болотную жижу, подняв волну грязи, и на этом месте его жизненный путь оборвался от третьей иглы. На этот раз она прошла через голову через половину тела и застряла где-то внутри. Значит, предел бронебойности у оружия селенитов всё таки есть…

Как только пал первый враг, Тия мгновенно прикончила монстра одним резким ударом лапы. Своего несчастного противника она сумела довести до паники всего за несколько секунд короткого знакомства. Шаманка могла прикончить свою цель намного раньше, но намеренно тянула, растягивая удовольствие от охоты и выпивая жизнь постепенно.

Неприятный звоночек…

По началу Тия сторонилась конфликтов, затем просто стала тихим исполнителем, затем в ней проснулся голод к охоте и.. чего уж там, бешеная страсть после них. После знакомства с магией крови я примерно понимал, почему — вампиризм придаёт бодрости и временно поднимает все ощущения организма. Действовало это, как какой-то наркотик. Наверное, поэтому вампиры превращаются в кровожадных монстров.

Но теперь она в открытую в бою издевается над врагом. Она просто растянула бой до первой жертвы.

Что же до третьего противника… здесь всё было похуже. Нэсса покончила с даэротом последней. У них завязался долгий обмен ударами впустую, в результате которой ятаган пару раз неумело скользнул по чешуе монстра, а его острые когти не сумели пробить чёрную артефактную броню.

В конце концов, девушка допустила ошибку и открылась, чем воспользовался враг, направив когти точно в горло. Только в последний момент он поскользнулся и напоролся на лезвие. Само собой, всё это время я следил за поединком не просто так, и в критический момент подстраховал, связав ноги врага лозой.

— Здесь ещё один, — сразу же предупредила Тия.

Я активировал глаза жизни и увидел ещё одно существо, совсем рядом в грязи. Оно было живым, гуманоидным, активно шевелящимся и явно не было ланцетом. Собственно, последнее было самым главным.

Сверившись с картой, я убедился, что других проходчиков рядом нет.

Пленник?

Шагнув за холм, я увидел рядом с грязевым источником грубо связанную тряпками девушку.

Увидев нас, она ещё отчаянней забилась — не понятно, то ли от страха, то ли наоборот привлекая к себе внимание.