Спасти Род. Том 3 (СИ) - Довыдовский Кирилл - Страница 9

Хм... недооценивал я Нойеров, похоже.

— Благодарю.

Забрав телефон, спустя пару минут я затерялся в толпе.

* * *

Пятая. Амшель. Русские Ряды

Спустя пять минут.

Я все-таки успел вернуться до того, как девушки вышли с территории Академии. Пешком они двинули вглубь русского квартала. Я двигался на расстоянии примерно сотни метров и был полностью сосредоточен на странице рыжей в Книге. И все равно она то и дело норовила соскользнуть. Все из-за Яниной защиты, которая частично распространялась и на подругу.

Первый «звоночек» случился минут через пять.

Я ощутил легкую дрожь.

Не ту, что потребовала бы остановиться и повернуть назад, но мир предупреждал меня, что мои ближайшие шаги должны быть идеально выверены.

Пройдя несколько улиц насквозь, Яна с Машей свернули в сторону пешеходного моста над закованным в гранит каналом. Чтобы не выдать себя, пришлось отпустить их еще немного дальше...

Вибрация!

Внутренне сморщившись я прошел мимо подъема на мост, и еще метров через двадцать свернул в проулок. И только после позволил себе сместить акцент с Маши, на пространство вокруг...

— Сука.

Не я один следил. За мной тоже кто-то пристроился.

Второй... нет, третий ранг. И не один, а два... три... четыре человека. Хм... а ведь если подумать, это даже лучше.

Чуть помедлив, я вышел из переулка и зашагал быстрым шагом вдоль канала. Дождался еще одного переулка — более удобного. Свернул в него... а после использовал легонькое вмешательство. Совсем некритичное, учитывая, что перед этим я и так спрятался в тени. Просто сделался еще немного незаметнее.

Стал ждать. И...

Отлично.

В переулок вслед за мной зашел смуглый мужчина в чуть потрепанной одежде, с рюкзаком за спиной, чуть рассеянным взглядом. Ничто бы не выдало в нем агента, кроме... мощного Земляного резервуара пика третьего ранга. К тому же прикрытого какой-то маскировкой. Не самой-самой из тех, что я видел, но ни Поиск Стихии, ни большинство розыскных техник его бы не почувствовали.

Времени у меня было немного — стихийника страховали — так что я дождался только, чтобы он повернулся спиной, а после — сам выпрыгнул из тени.

Игла вошла ему в спину и сразу — в резервуар. Мужчина завалился, и я подхватил его на руки, оттащил к стене.

— Вам плохо? — спросил я. — Вы упали вдруг.

— Что? — его взгляд резко изменился. В глазах отразилась лихорадочная работа мысли. — Ног не чувствую...

Отлично. Он решил поиграть, пока не разберется в чем дело. Мне это только на руку — так проще будет добыть ответы.

— Я еле вас подхватить успел! — сказал я. — Как вас зовут? Кому позвонить, чтобы за вами приехали?

— Даже не знаю...

Все ты знаешь.

— Я просто гулял...

Отлично! Еще буквально пара слов. И, кстати, их даже могу произнести я сам.

— Смотрели что-то? — уточнил я. — Да, в Амшель много красивых мест. Например...

ВИБРАЦИЯ!

Слова застряли у меня в глотке. Я хотел начать перечислять названия кварталов, и я бы почувствовал, на какой он среагировал, но...

Плата.

Огромная непомерная плата за знание, к которому я пока не готов.

— Почему? — прошептал я.

Ответа я, на самом не ждал, но вдруг...

— Проведи Ритуал Осторожности.

Голос раздался внутри моей головы.

Книга дала ответ.

Вот только... ни о каком Ритуале Осторожности я прежде не слышал.

Пятая. Амшель. Русские Ряды

Агента я оставил отдыхать в том же переулке, в котором мы разговаривали. Немного подправил его впечатления, чтобы он нормально меня не вспомнил, и ушел от его напарников, затерявшись в переулках квартала.

За Яной и Машей я дальше, понятно, не пошел. Мне сделали достаточно намеков. Хотя кое-что все-таки узнал. Например, что их прикрывала наружка. Выводы из этого пока делать было рано, как и о...

...Ритуале Осторожности.

О котором Лао мне ничего не рассказывал.

Почему? Вот это надо было бы у старого китаезы спросить.

По названию гадать тоже смысла не было — под ним могло все что угодно скрываться.

Реальных выхода я видел два.

Первый — как-то отыскать описание Ритуала. Здесь, в этом мире. Для этого мне пришлось бы выйти на кого-то из местных культиваторов, что было... затруднительно.

Алексей был мертв. Его тайники таили в себе опасность, к которой я, кажется, был не готов.

Джонатон Аджютор — ближайший соратник Алексея, находился в Сером Замке — неприступной тюрьме для влияющих. Суд считал его основным подозреваемым в убийстве Алексея, и даже были доказательства на этот счет. Так что добраться до Аджютора было немногим проще, чем если бы он тоже был мертв.

Еще были предатель Итон... и предполагаемый учитель Алексея, которого Итон пытался отыскать. Ни на одного, ни на второго крючков у меня не было. Это не значило, что я не смог как-то на Итона выйти. Но означало, что я бы не смог этого сделать быстро и не бросая других дел.

Еще один след, но уже косвенный — ловушка в Библиотеке Ротшильдов... и Яна, которую я не нормально расспросить из-за огромной до нелогичночти платы.

Второй выход, который я видел, был одновременно и проще, и сложнее.

Нужно было поднять уровень Нейгун со ступени большого сплавления Кань и Ли (6), на которой я находился, до ступени великого сплавления Кань и Ли (7). То есть, на ступень, на которой я прежде не был, и которая означала — при прямом переводе — «Великое Сплавление Воды и Огня». Культиватор на этом уровне должен был устранить противоречия энергий своего тела, сделав его единым. А Мастер Перемен «Окончательновплетал свое Я в полотно мира».

Но новой ступени Книга должна была открыться для меня глубже. Что позволило бы мне лучше понять мир, изучить новые техники и, вполне возможно, разузнать об этом самом Ритуале Осторожности.

Ну а чтобы до этой ступени добраться... мне нужно было серьезно усилить. Как минимум, выиграть конкурс. Это дало бы мне Малое Сердце Воды. Как я узнал, самое дорогое и редкое среди Малых Сердец. И, кроме того, победа сильно помогла бы роду. Одно дело, если о связи Духов-Фэнс узнают, когда Духов будет никем, другое — если это случится, когда Духов будет у всех на слуху.

С поднятием ступени это было связано самым прямым образом, потому что возродить Фэнсов я обещал Алексу. Обещал прямо и недвусмысленно, прочно вписав свои слова на страницы Книги. И теперь каждый мой шаг к выполнению обещания давал мне силы, а любое промедление — отнимало. То же, кстати, касалось всех остальных мелких и не очень плат и обещаний.

И, чуть подумав, я придумал, с чего начать. Что важно — это пересекалось с мыслями о зарабатывании денег, которые сейчас нужны были просто позарез.

* * *

Пятая. Амшель. Русские Ряды. Академия Управления

Остаток дня на конкурсе прошел плюс-минус спокойно. У стенда было много народа, сам павильон работал, как часы. Водяной стенд Толстых/Соловьева успели починить, но желающих «поплавать» стало заметно меньше. Как я узнал, во время аварии внутри куба было шесть человек, и не все обошлись без травм.

Янин павильон тоже работал. Причем, несмотря на пропущенные дни, быстро набирал посетителей. И «развратно-цветочная» Маша многих привлекала, и из пещеры люди выходили под впечатлением. Саму Яну я тоже пару раз видел... но и только.

Из-за ощущение возможной платы... даже просто смотреть на нее приходилось с опаской. Так что, временно отодвинув ее на задворки сознания, я решил съездить в одно место, поездку в которое давно откладывал. Это должно было прояснить пару моментов, плюс могло дать шанс раздобыть денег.

Единственное, что сделал перед — позвонил Михаэлю и коротко обсудил с ним Павла Соловьева.