Покоривший СТЕНУ. Зов бедствия (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 45

— Значит, поглощая людей, монстры увеличивают свои миры? — понял я.

— Должен же и у них быть какой-то стимул, — пожал плечами Кот. — Есть теория, что у локаций и фракций монстров — тоже есть своя иерархия, и набираясь сил локация не просто исчезает, а переходит куда-то ниже, или выше, если локация недавно истреблена или признана ослабевшей.

— Только теория, — добавила Синица.

— Ну, я склонен ей верить. У Стены во всём есть своя логика.

— Арк.. Две цели впереди слева, — послышался шелестящий голос Тии.

Почерневшие волосы девушки начали напоминать длинные чернильные перья хаархусов. Когда мы очнулись в Стене, она была блондинкой, и теперь…

Послышался треск дерева. Два крохотных духа посмотрели на нашу компанию, резко развернулись и бросились прочь. Как и в прошлый раз, сражаться с нами в их намерения не входило.

— Нам туда, — уверенно сказал Кот, и у казал на тоненькую тропинку зависшего камня.

Я отметил у него в руках круглый компас, указывающий куда-то в сторону нужного пути.

В лабиринте послышался тихий плач цикад, а где-то в отдалении завыл волк. Шелест и прочие звуки говорили о том, что мы находимся в сердце оживлённого леса. Но глаза видели лишь белые стены, оплетённые водорослями и мхом, и полуобваленные узоры из белого камня.

По обе стороны от нас в воде всплывали морды призрачных крокодилов со светящимися янтарём глазами. Где-то вдалеке мелькали полупрозрачные призрачные фигуры.

— Множественные цели в радиусе ста метров, — тихо добавила Тия.

Кот бросил быстрый взгляд на шаманку.

— В прошлый раз они так мило нас проводили, не тронув, — заметила Сайна.

— Природные духи самые странные из их братии. У них тут своя экосистема, — заметил Кот. И боятся они разве что спектров или более жирных духов.

Значит, Тия для них что-то вроде природного хищника? Если подумать, терминал назвал некро-птичку высокоуровневым тёмным духом. Тогда могу понять их страх. В их пищевой цепочке мёртвый пересмешник должен быть где-то поближе к вершине.

Спустя сто метров мы вышли на широкую квадратную площадку. Метров сто на сто. Она была покрыта сплошь зеленоватой травой, растущей из крохотных крупиц забившейся между камней земли.

По краю локации оставалась вода, полосой где-то в пол метра.

А центре квадратной полянки сидел знакомый серый полупрозрачный чертёнок с ярко горящей янтарём пастью.

Существо расползлось в улыбке ещё шире, и повернулось к нам боком, давая пройти мимо.

Я обернулся по сторонам, и увидел десятки, если не сотни горящих жёлтых глаз призрачных существ. Некоторые выстроились в шеренгу, формируя нечто вроде парадного коридора.

Настолько боятся Тию?

Послышался едва слышный смех множества крохотных нечеловеческих существ. У некоторых странно затряслись головы, создавая фоновый ритм. Звуки природы резко усилились, становясь неестественными.

На стенах, вокруг колонн, в воде по краям платформы и даже где-то на потолке горели жадные глаза духов, следя за каждым нашим жестом.

Мы достигли центра платформы, когда это случилось. Сверху медленно стала приближаться огромная рожа шестиметрового бесёнка. Пасть раскрылась, на миг ослепляя нас ярким светом.

Все звуки в один миг стихли.

— Вы так уверены, что они не нападут? — с иронией прошептал Кот.

А затем пасть с шумом попыталась захлопнуться.

— В бой! — приказал я

В левую часть пасти призрачного монстра вонзилось копьё. В правую врезался майр и странное оружие Кота. Оно напоминало острую сосульку из прозрачного камня, связанную леско й с пальцами проходчика.

Враг резко отскочил, получив отпор.

И на этом наше странное перемирие с духами природы было окончено.

Янтарный цвет глаз существ в одночасье сменился алым, и все духи вокруг нас бросились в бой.

Обозлённый бес ударил сверху когтистой лапой, пытаясь прихлопнуть нас всех разум, но все успели уйти.

Засветилось крыло Тии, и чёртик сразу припал к земле. Затем шаманка подняла птичью руку и активировала вампиризм, забирая жизненную силу из всех существо вокруг.

Волна силы окрылила шаманку. На лице её появилась опасная улыбка, а в человеческой руке появился вампирский меч.

Не желая нас так просто отпускать, через стену по обе стороны от нас полезли бесформенные духи с хищно горящими глазами.

Рейн, пользуясь наставлениями Синицы, окрасил клинок кровью, чтобы получить возможность задеть своим костяным клинком духов.

К моему удивлению, так же поступила и Альма — оцарапав ладонь о наконечник барабан автоматического арбалета, она послала небольшую очередь в ближайшего к ней врага.

Мерлин вскрыл бутылку с чем-то мутным и принялся поливать им окружавших его врагов. Чем бы ни была субстанция, бесплотные существа от соприкосновения с ней покрывались белой пеной, будто от кислоты. Очень скоро монстры стали обходить его по дуге, предпочитая сражаться с кем-то из нас.

Кот взмахнул рукой, призывая кристалл обратно и посылая снова в бой, пробивая насквозь горло приближавшегося духа. Затем он снова взмахом руки вернул его в ладонь и размашистым ударом срезал несколько мелких противников леской.

Поймав оружие вновь, он высоко подпрыгнул и запустил своё оружие вдаль, пронзая башку одного из духов-гигантов.

Выпавшие на мою долю две призрачные лани и слон с бараньим рогом попытались взять меня числом, но первый отхватил майром лапе, а одна из ланей подставила шею и принесла майру новую мутацию. Оружие получило способность втягивать и поглощать ману, а на биологической части оружия раскрылось множество горящих янтарём призрачных глаз.

Следующий же размашистый удар показал, насколько удачной оказалась новая сила. Призрачных существ буквально затягивало к лезвию майра.

С шумом полезла третья волна чудовищ. Из-под потолка спикировала парочка летучих мышей в той же полупрозрачной форме. Твари были метров четырёх ростом и оказались весьма проворны.

Первого прикончил я — прыгнув ему навстречу, я не дал опомниться после приземления и одним точным ударом позволил майру поглотить ещё одно порождение Стены.

Рядом повалился второй, но продержался он ненамного дольше — Кот покрылся шерстью, становясь натуральным каджитом, и каким-то образом забрался на призрачное существо и вскрывая когтями прозрачную глотку, послал свой кристалл в голову соседней летучей мышке.

С мышками мы разобрались быстро, но они всё равно отняли достаточно времени, чтобы прикрыть подступавшие орды мелочи.

Миг — и шестиметровый бес отбросил Мерлина. Тот как раз тянулся за второй бутылочкой так помогавшего ему зелья, когда мощный удар когтистой лапы отбросил его под ноги Коту.

Следом за тварью в круг нашей обороны, к новичкам и Альме протиснулась первая порция монстров. Но на их пути встала волна энергии, отбросившая врагов прочь. Две самые стойкие зверушки из числа рогатых слонов попытались сопротивляться, но сперва поднялось и засияло крыло Тии, заставив одного из них повалиться на землю под гнётом проклятия, а затем второго за хобот ухватила когтистая лапа.

Мимо мелькнула юркая тень небольшого хищного духа, напоминавшего саблезубого зайца. Тварь надеялась, что девушка занята другими врагами, и атаковал девушке в спину. И ошибся — существо ухватила за шкирку призрачная рука шаманки, а затем сквозь несколько светлячков, вырвавшихся их глаз Тии, превратились в астральные стрелы куара и буквально расстреляли пойманное чудовище.

Шаманка даже не обернулась на свою последнюю жертву, пронзая клинком уменьшенную копию чёрта.

— Всё? — облегчённо выдохнул потрёпанный Мерлин.

— Пока, видимо, да, — ответил я, глядя как медленно полупрозрачные тела духов превращаются во фрагменты.

И ошибся.

Тела духов вовсе не исчезали, а принялись сливаться во что-то невообразимое. Словно муталиски, собиравшие свои части из чужих тел, из множества духов начинала собираться какая-то новая, химерная форма.