Я — палач 3 (СИ) - Киров Никита - Страница 43

Тяжёлые панцирники выстроились колонной на дороге, готовые взломать оборону. Здесь моя основная армия. Если в ней и остались люди Короля-Спасителя, то толку от них уже будет мало.

Все солдаты, как по команде, повернулись направо, к реке. Там раздавался жутко громкий треск.

По реке двигался шагоход Лина. Тяжёлая машина шла прямо у берега, разламывая лёд. Верхние руки, утыканные пушками, направлены вперёд.

Механизмы плавно шипели, когда пушки доворачивались в нужную сторону. Из стальных труб позади валил густой дым. Сидящие на верху стрелки за спаренными пушками глядели в небо.

Боевая ригга прошла дальше, уже куда-то наводясь.

— Господин Наблюдатель, — сказал седой генерал. — Впереди замечены скопления противника. Атакуем по вашему приказу.

Я хотел сказать просто, но за мной следили тысячи глаз. Я прошёл вперёд. Моя охрана меня обступила, но я знаком велел им остановиться.

— Это Небожитель Громов, — слышал я шёпот солдат и кланового ополчения.

Многие видели меня впервые. Так что надо им показать, что я умею.

Я забрался на панцирник. Экипаж, выглядывавший из люков, с удивлением уставился на меня. Я вытянул левую руку. Пальцы привычно обхватили тёплую рукоятку Флаггеллума, меча хлыста. Красный клинок показывал вперёд, по небу бежали красные молнии, а сверху горело чёрное пламя.

Все, кто стоял внизу, смотрели на это, открывая рты.

— Вперёд! — крикнул я. — Ограния!

— За Громова! — единым рёвом откликнулись войска.

Но шум толпы был заглушён залпом пушек боевой ригги. Пилоты уже нашли первые цели.

— Опять хочешь прокатиться? — крикнул Варг, опираясь на трость.

— Не в этот раз, — ответил я. — Я пока подожду. Как нога?

— Уже лучше. Если придётся куда-то меня отправить, не стесняйся.

Колонна панцирников проехала мимо, поднимая пыль и обдувая нас едким дымом из выхлопных труб. Сидевшие на броне стрелки приветствовали меня рёвом. А я внимательно смотрел на них зрячим глазом.

— Как всегда, на передовой, Громов? — спросил Инжи. — Тебя сюда так и тянет.

Он всё ещё называл меня по-старому. Будто то моё признание ничего не изменило.

— Я далеко от боя.

— Для правителя слишком близко.

— Пока я рядом — сказал я. — Враг меня боится. Тем проще победить.

Инжи немного преувеличил, до передовой ещё далеко. Штурмом занимались другие части. А я ждал, когда покажется кто-нибудь из Небожителей или сам Король-Спаситель. Кто-то из них рядом.

— Громов, слушай, — сказал Инжи и потянул меня за рукав. — У тебя же есть Эссенция. Если её выпьешь ты или я, то мы сможем…

— Тебя так и тянет упиться этой гадостью, — сказал я. — Переживём без этого. Каждый пузырёк — месяц твоей жизни, не забывай.

— А ещё тут горы, — Варг показал на покрытые снегом скалы. — Ещё одной лавины нам не хватало. Особенно когда внизу армия.

Боевая ригга Лина дала ещё один залп. Машину окутало дымом. Из отверстия в задней части механической руки выпали гильзы прямо в реку, подняв брызги. Шагоход остановился, перезаряжая орудия. Мимо толстых ног проплывали обломки льдин.

— С этой штукой всё проще, — Варг посмотрел на машину. — Стоит ей показаться и всё, враг улепётывает от ужаса.

Он прижал руку к уху, куда был вставлен наушник. Прямо сейчас, пока авангард штурмует укрепления, постоянно ведутся переговоры войск. А когда-то мы с помощью этой штуки всего-то сдавали экзамены.

Что-то взорвалось на другом берегу реки. Там клановое ополчение не давало пушкам расстреливать наши панцирники. Бронемашины продолжали проезжать мимо нас, разламывая остатки дороги.

Машина Лина с шипением выпустило большую ракету. Она летела долго и скрылась из вида. Но грохот взрыва мы услышали и здесь.

Ещё один взрыв прямо на дороге. Земля дрогнула, с одного из офицеров слетела фуражка. Я посмотрел на горы, но никаких признаков лавины. Эти горы не такие огромные, как те, что были в Хитланде. Прямо сейчас там тоже шёл бой.

— Как обстановка? — спросил я.

— Горную дорогу почти прошли с боем, — ответил Варг, прижимая наушников. — Скоро стрелки атакуют укрепления на дороге с фланга. И тогда наши панцирники выйдут в поле, а не будут толпиться в этом бутылочном горлышке.

Всё работало, как слаженный механизм. Артиллерия обстреливала позиции противника, панцирники продавливали оборону, а лёгкая пехота с той стороны реки продолжала беспокоить врага. Машина Лина с ним самим всё ещё торчала в реке неподалёку от нас, иногда куда-то наводясь и давая оглушительный залп из больших и малых пушек.

Но главное орудие ждало своего часа. Или достойного противника, на которого можно было потратить снаряд ценой в целую мотоповозку.

— И куда дальше? — спросил Инжи. — В столицу?

— В академию, — сказал я. — Надо её захватить сразу. Генералы говорят, что там наверняка пушки, которые будут по нам палить. Ну и убедиться, что тамошние студенты не присоединятся к врагу. Не хватало им ещё получить кучу офицеров.

— Убьёшь их, что ли? — напугался он.

— Постараемся без крови. Нам ещё потом жить с соседями, когда всё закончится.

— А потом? Штурм Урбуса?

— Посмотрим. Мне не нужна столица, мне нужно только встретиться с Таргином. Узнаю, как он причастен к тому. Что будет потом…

Я хотел сказать, что мне плевать, но это не так. Уже к осени у меня появится наследник от Мари. В моём теле кровь Громовых, так что наследник будет один из них. Ему нужна защита. И остальным выжившим из клана тоже. Даже если мне придётся убить Таргина, ничего не закончится, пока я не разберусь с остальными.

Но я буду действовать, как раньше. Когда побеждаешь, на твою сторону рано или поздно захотят перейти все.

Так было, когда я искал Гронда, убивая бандитов. Так было, когда я противостоял Валерану Дерайга, побеждая в боях и помогая другим Наблюдателям. И так будет сейчас. У выживших Небожителей не останется другого выхода, кроме как перейти на мою сторону.

В небо устремились зелёные сигнальные ракеты. Я не видел первые, которые пустили в горах, но сигнал дошёл до нас по цепочке.

Ракеты с шипением взлетели впереди. Очередная вылетела из машины Лина. На том берегу тоже пустили несколько. Прорыв идёт. В лицо бил тёплый ветер, который нёс с собой песок и дым из выхлопных труб панцирников.

Наконец-то весна. Хотя сегодня мало у кого есть возможность этому порадоваться.

— Громов, — Варг потянул меня за рукав, придерживая наушник. — На связь с тобой хочет выйти Небожитель Фойл. Он почему-то решил, что мы пришли ему на помощь.

— Пусть идёт нахрен, — сказал я. — Продвигаемся и атакуем победителя в их бою. Разведчики ещё не дошли до переправы? Король-Спаситель переправился?

— Мы пока только выходим туда, — Варг помотал головой. — Но переправа займёт несколько дней, можно не волноваться. Как туда подойдёт Лин, он потопит паромы. А пока…

— Громов! — теперь за рукав меня тянул Инжи. — Смотри, река!

— Что там?

Боевая ригга стреляла куда-то вперёд. Но направление огня странное, будто он стрелял в воду. А над рекой стремительно поднимался туман. Он будто шёл с юга.

— Не нравится мне это, — сказал Инжи. — Так быть не должно.

Шагоход остановился. Дым из выхлопной трубы на спине повалил гуще, но внезапно стих.

— Заглохли двигатели, — Варг чуть привстал на носки, опираясь на плечо Инжи. — Вот же дерьмо, там лёд. Река замерзает!

Обломки льдин, сквозь которую пробирался шагоход, больше не плыли по течению. Они вмёрзли в воду. Лёд так и торчал острыми кусками вверх. Туман над водой становился гуще.

И он принёс с собой зимний мороз. Лёд странный, я такой не видел раньше. Будто туман замораживал воду.

Боевая ригга завелась, но опять заглохла, она не могла передвинуть застрявшие во льду толстые ноги. Но усилия двигателей хватило, чтобы перенацелить одну из рук с пушками. Из нескольких труб ударил яркий поток пламени.

Хоть было и далеко, но в лица нам ударил жар.