Абандон 2 (СИ) - Котов Сергей - Страница 46

Стараясь не потревожить Соню, я убрал руку и поднялся с кровати. Подошёл к окну и приоткрыл занавеску.

Мы находились на первом этаже, и от улицы нас отделял невысокий забор, заросший какой-то растительностью. Напротив всё так же высилась громада древнего дворца.

На улице никого не было. Даже свет в окнах соседних домах не горел, только одинокая лампа городского освещения на перекрёстке.

Я уже хотел вернуться обратно. Может, действительно тут города ночами «вымирают», и это нормально?

А потом я увидел Предвечного.

Он медленно шёл вдоль улицы, в нашу сторону, заглядывая в окна. В этот раз он не был настолько огромным, как тогда, возле пролома в заброшку. Но всё равно — выше человека раза в полтора. Издалека можно было подумать, что на нём черный кожаный плащ — но я знал, что это крылья, в которые он кутался. Его лицо напоминало гротескную помесь летучей мыши и человека: вздёрнутый нос, торчащие игольчатые зубы. И красные, горящие глаза.

Я заледенел. Лишь огромным усилием воли я заставил себя снова закрыть занавеску. И вовремя: кажется, Предвечный как раз начал поворачиваться в нашу сторону. Почуял взгляд? Если так — то нам конец…

Я вернулся к кровати. Будить Соню? Надо. Обязательно. Нечестно оставлять её в беспомощном положении.

Она глубоко вдохнула и открыла глаза, когда я тронул её за плечо.

— Т-с-с… — произнёс я.

— Что такое? — шёпотом спросила Соня.

— Он здесь, — едва слышно ответил я.

В этот момент на улице кто-то истошно закричал. Я метнулся к окну и тронул занавеску, у самой стены, чтобы как можно незаметнее выглянуть наружу.

Предвечный тащил какого-то несчастного из окна второго этажа соседнего дома. Тот отчаянно кричал и пытался сопротивляться. Я не столько расслышал, сколько понял, что Предвечный о чём-то его спрашивает. Человек продолжал бессвязно причитать и размахивать руками. В тусклом свете фонаря было заметно, как его светлые штаны потемнели в районе паха. А потом он потерял сознание.

Предвечный с досадой швырнул тело обратно в раскуроченный оконный проём. Не думаю, что несчастный остался в живых после такого броска… ночной гость пошёл по улице дальше, заглядывая окна и подняв сплюснутый нос, будто что-то вынюхивая.

Я снова закрыл занавеску.

— Арти, что там? — снова спросила Соня.

Она сидела на кровати, подтянув колени к подбородку. Тронув её за плечо, я обнаружил, что она дрожит.

— Пытался поговорить с местным…

— Он его съел? Выпил?

— Нет, — я отрицательно помотал головой.

— Значит просто так убил…

Я не стал переспрашивать, почему она так уверена в том, что несчастный погиб.

Какое-то время было тихо. Потом опять послышался крик — в этот раз где-то вдалеке.

— Арти… — всхлипнула Соня, — это ведь из-за нас всё… это мы его сюда привели.

— Даже не смей так думать, — сказал я, — эта тварь сама припёрлась!

— Если мы сдадимся, другие люди не погибнут…

— Если мы сдадимся — погибнуть вообще все. Помнишь, что говорила Тара?

Больше криков слышно не было. Тишина продолжалась долго. Настолько, что я даже устал стоять, и снова вернулся на кровать, к Соне. Только прихватил с собой один из пистолетов — так на всякий случай. Я сомневался, что он поможет против Предвечного, но с оружием всё равно было как-то спокойнее. Кстати, пистолетом оказался «Глок» — такой же, который когда-то передал мне Майкл.

Я вздохнул. Наёмника было жалко. Было в нём что-то такое… нет, не хорошее, конечно. Но правильное.

А ещё сильно не хватало Сергея. Жаль, что Ступень не смогла его перехватить. Он бы точно не дал себя убить, и всё бы сложилось совсем по-другому…

Удар был неожиданным. Ничто не предвещало: никаких шагов за окном, ни малейшего шума. Просто: «Бабах!» — и рама вместе с осколками залетает внутрь комнаты.

За окном стоит Предвечный, глядя на нас своими горящими буркалами. У его пояса стоит Пьер. Он испуган, но я замечаю злость в его глазах, когда он смотрит на меня.

Что ж. У него не было причин прятать нас…

Соня визжит. Предвечный словно нарочито медленно нагибается и просовывает внутрь комнаты свои ручищи с жёлтыми, когтистыми пальцами.

Мне настолько страшно, что страх перестаёт быть препятствием для действий. Я поднимаю пистолет и целюсь Предвечному в голову. Тот легко уворачивается. Как мне показалось, в его красном взгляде сквозит что-то вроде удивления.

Одна из пуль попадает в кондиционер и сбивает крышку фильтра.

И через мгновение Предвечный начинает орать. В воздухе несёт палёным мясом. Он отчаянно пытается закрыться крыльями — но их прожигает буквально насквозь свет ультрафиолетовой бактерицидной лампы.

Наверно, он сумел бы уйти. Даже наверняка — если бы я замешкался. Он почти выбрался из окна, когда я одним за другим выпустил ещё две пули в его голову.

В этот раз я попал. Это было не сложно — расстояние всего пара метров.

Голова будто взорвалась. Из шеи полилось что-то тёмное. Тело будто скукожилось, стало меньше. Предвечный упал на улицу и распластался на грязном бетоне.

Пьер смотрел на меня в ужасе, не сводя взгляда с моего пистолета. Я медленно поднял оружие. Прицелился ему в грудь.

— Скажи. У тебя есть дети? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно холоднее.

Тот закивал головой.

— Трое, — ответил он, — два мальчика и девочка.

— Благодари их, — сказал я, — а теперь пошёл с глаз!

Пьера будто ветром сдуло. Удивительно для человека его комплекции.

С телом Предвечного продолжались метаморфозы: он истончался, будто высыхал, и обугливался, хотя никакого огня я не замечал. В воздухе по-прежнему противно пахло горелым мясом и волосами.

— Он… мёртв? — Соня встала с постели и подошла ко мне.

— Не знаю, — честно признался я, — это сложное существо. Возможно, это просто очередной аватар. Как-то слишком легко прошло…

— Да… — согласилась напарница.

И тут я заметил какое-то движение на улице. Снова вскинул пистолет. «Такими темпами я стану похож на Сергея», — мысленно усмехнулся я. С каждым разом целиться в людей становилось всё легче.

К нам приближался какой-то старик. Его седой ёжик резко выделялся на фоне почти чёрного, испещрённого глубокими морщинами лица.

Он увидел оружие, но не выказал никаких признаков страха. Только кивнул, и продолжил идти в мою сторону.

Я медленно опустил пистолет. Угрозы в этом старике не ощущалось.

Когда он вошёл во дворик у нашего дома, он посмотрел на то, что осталось от Предвечного. Поцокал языком, сокрушённо покачал головой. Потом достал откуда-то из складок одежды какой-то небольшой предмет и направился ко мне.

Я вытянул перед собой ладонь и произнёс:

— Стоп!

Старик вздохнул.

— Ну ладно, — сказал он хоть и с сильным акцентом, но по-русски, — стою.

— Кто ты? Что тебе надо?

— Я из тех, кого Ступень называет пограничниками, — ответил старик, — один из наших кланов недавно совершил очень серьёзную ошибку, пытаясь выведать информацию об одном из самых ценных ваших сокровищ. Адепты, которые наслали порчу, уже понесли наказание.

— И?

— Я бы хотел остановить войну, — сказал старик, — возьмите вот. И передайте Эльвире моё почтение. — Он протянул предмет, который только что достал.

Теперь он был достаточно близко, чтобы я разглядел ту самую капсулу, которую отдал колдуну Патрик.

— Но что это? — спросил я.

Старик не ответил. Он продолжал стоять, протягивая мне капсулу.

Мне ничего не оставалось, кроме как протянуть руку и взять её.

— Думаю, оно вам понадобится, — сказал старик, — и большой удачи вам. Я сделаю обряд, чтобы вам повезло. Мы все в этом заинтересованы.

— Я передам, — кивнул я.

— И ещё, — продолжал старик, — если позволите, — он кивнул на останки Предвечного, — при гарантиях не использовать полученные знания против Ступени. Прошу возможности взять образец.

Я поколебался секунду. Потом кивнул.

Старик ответил лёгким поклоном. После этого он достал что-то вроде небольшой лопатки, опустился на колени и собрал немного праха в плотный мешочек.