Семена Апокалипсиса. Книга 7 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 48

Артем сидел прямо на богатом паркете в тишине роскошных покоев. Впрочем, ни богатая отделка, ни поднос с редкими деликатесами совершенно не привлекали его внимание. Глаза игрока не отрывались от раскрытой ладони, в которой происходило что-то странное. Над пальцами перекатывалось полупрозрачное марево, в котором воздух плыл, как в жаркий летний день над раскалённым асфальтом.

Внезапный стук в дверь прервал его концентрацию и рассеял пятно искажений. Поморщившись, Артём повернулся к большим двустворчатым дверям.

— Войди, Мифорий, — недовольно сказал парень. — Я же приказывал не беспокоить меня.

— Прошу прощения, Герой, — повинился прелат, — но время пришло. Сегодня.

— Да? — удивлённо поднял на него взгляд Артём, прислушиваясь к себе. — И правда. Во сколько нужно начинать?

— В полдень, — ответил старик дрогнувшим голосом. — Все должно случиться в полдень.

— Отлично, — чуть улыбнулся игрок. — Ты свободен.

Мифорий, ставший в последнее время теневым владыкой государства, не возмущался такому обращению. Его голова была под завязку забита делами Империи. Весьма резво для своего почтенного возраста он покинул покои.

Артём перевел взгляд на балкон. На горизонте за изящными перилами розовой дымкой занимался рассвет. Пришло время для активной фазы.

Этот момент еще нуждался в подтверждении, но похоже, соплеменники допустили полное уничтожение его семьи, что развязывало руки молодому человеку.

Одобрил бы Кэлай`топпа то, чем обернётся для его расы просьба о мести? Трудно сказать. В любом случае старик оставил слишком многого недосказанного, а потому молодой адепт чувствовал за собой полное право не стесняться в методах.

— Тит! — крик товарища справа привёл его в чувство. — Да очнись же ты, очаровашка!

С обеих сторон в строю послышались натужные смешки. Всеобщее напряжение сковало ряды воинов, и даже такая немудреная шутка помогала расслабиться.

Титу и его товарищам оказали честь занять первые ряды в построении гордой армии Империи. Впервые за десятки лет воинская мощь государства снова стремилась к своему максимуму.

Впереди между двух пиков темнела знаменитая твердыня серокожих. Вид остроконечных башен, уходящих далеко в небеса, невольно вызывал трепет. Крепость, Кай`со за прошедшие сотни лет стала символом неудачи и слабости огромного государства.

Сейчас, выстроившаяся в боевом порядке сборная армия Империи заняла более десятка километров поля, чтобы уместить всех воинов. И это, не считая тысяч людей, которые будут участвовать в предстоящей войне, обеспечивая силы всем необходимым, начиная от тёплых одеял и заканчивая справными нужниками.

— Мужики, — послышался голос откуда-то из последних рядов. — А чего делать-то будем? Пойдём крепость брать шоль?

— Тут кто кого ещё возьмёт, — философски заметил голос кого-то явно постарше. — А так, конечно, да… Ничего непонятно.

Тит мысленно кивнул в ответ на его слова. Солдат, конечно же, с тактикой и стратегий никто знакомить не торопился, что в целом было делом привычным.

— Вроде как готовимся к переходу, — наконец сказал стоящий рядом Нумер, который всегда умел разнюхать обстановку. — О штурме не заикались.

— Так говорили же, — добавил совсем молодой голос, — Герой уничтожит крепость.

Тит, разумеется, слышал об этом как и другие, но верил пока с трудом. Уж больно невероятным это казалось. Да, хотелось верить в безграничную мощь Героя, но жизнь уже приучила к скептицизму.

— Было бы неплохо, — выразил надежду практичный Фелодес. — Я дохнуть, знаете ли, не тороплюсь.

Вокруг все одобрительно забурчали, поддерживая немудрёное желание сослуживца. Тит и сам на тот свет не спешил.

— Герой! — вдруг загомонили в толпе. — Герой летит!

Тит машинально задрал голову. И правда. Герой, привычно сопровождаемый тремя синими сгустками пламени, невысоко летел перед выстроившимися войсками. Держа шлем на локтевом сгибе, он внимательно осматривал армию, словно проверяя её готовность к бою.

Наконец, оставшись удовлетворённым, он снизился и подлетел к собравшемуся командному составу. Там ему что-то доложил лысый седобородый начальник, преданно пожирая Великого глазами.

Приняв воинское приветствие, лик Воителя снова обратился к бесчисленному войску. Казалось, его жесткий взор всматривался каждому солдату в лицо.

— Я приветствую воинов великой Империи! — громоподобный голос странным образом слышался отовсюду.

Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Только что молчащие ряды солдат буквально взорвались криками.

— ГЕРОЙ!!! ГЕРОЙ!!! ГЕРОЙ!!! — начали скандировать десятки тысяч воинов, стуча короткими пехотными мечами о щиты.

Воитель подождал немного, давая солдатам выплеснуть напряжение, после чего поднял правую руку, принимая приветствие и успокаивая овации. Постепенно вернулась тишина.

— Я рад сообщить вам, что наконец наступил Великий момент, — сказал Герой, выделяя два последних слова. — Эта серокожая грязь под ногами Империи, возомнившая себя выше других, эти безнаказанные убийцы и насильники, что лили кровь ваших друзей, отцов, матерей…

Мужчина говорил, следя за реакцией в рядах солдат. Те постепенно закипали праведным гневом. Слова не были ложью, может быть, чуть приукрашивали реальность, но кого это сейчас заботило?

— …Эти ублюдки наконец получат то, на что напрашивались, — Герой обвёл глазами ряды воинов. — На справедливое возмездие!

Новую паузу заполнили крики негодующих солдат. Казалось, дай сейчас команду, и они голыми руками разберут проклятую крепость по кирпичику и перережут подлых Кеш`и.

— Увы, трусливые ублюдки умеют бить лишь в спину и прятаться за стенами свой крепости, — последовала очередная обвинительная тирада. — Они надеялись, что смогут творить свои бесчинства вечно, но пришёл Я, защитник Империи!!!

— ГЕРОЙ!!! ГЕРОЙ ГЕРОЙ!!! — от хора тысяч голосов, казалось, дрожит земля.

— Пришло время справедливого возмездия! — добавил эмоций Герой. — Мы вместе огнём и клинком выжжем ненавистную погань!

Народ кричал и неистовствовал. Бессмертный воитель был прав. Хватит терпеть эту мразь! Пришло время очистить земли Империи.

— И сегодня я нанесу первую атаку! — торжественно завил Герой. — А вы, боевые братья, продолжите. Смотрите же, как терпит крах нечестивый оплот!

Закончив торжественную речь, Герой взмыл в воздух под громкие овации и внезапно исчез. Крики постепенно затихли. Все напряженно всматривались в отдалённую крепость, желая увидеть его истинный гнев.

Артём применил покров и тут же телепортировался на заранее подготовленную пространственную метку. Лицо защипало от холодного, разряженного из-за высоты воздуха.

Игрок надел шлем и посмотрел с высоты на свою цель. Крепость Кай`со неприветливой темной кляксой заняла единственный перевал на скалистом горном хребте.

Она, и правда, была сделана из особого камня со свойством сопротивления к концептуальным и иным энергиям. Помимо этого, за долгие годы ее успели укрепить какими-то местными примитивными артефактными технологиями. Все это вместе создавало довольно серьёзную защиту от энергетических конструктов. Дежурящие же адепты разных стихий могли еще и укрепить её защиту.

Уверенность в оборонных способностях Кай`со не поколебало даже прибытие Героя. Тем более сейчас, когда крепость была усилена двукратным от обычной численности гарнизоном.

К сожалению и горю расы Кеш`и, навык Артёма — Источник, был воистину уникальным. По сути, это даже не атакующий конструкт, а явление, близкое к природному.

Даже мистер Оши заострял особенное внимание на этом моменте. Источник не наносил никакого прямого урона. Он стягивал пространство, увы, к большой печали всех, кто окажется в зоне его действия. Сегодня такими неудачниками станут крепость и весь её гарнизон.

На всякий случай для пущего эффекта маскировки игрок занял позицию высоко над твердыней. Из-за стоящего в зените солнца увидеть конструкт сразу у защитников не получится, а потом будет поздно.