Семена Апокалипсиса. Книга 7 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 21

— Неважно, — вновь вступил в разговор заводила. — Главное — объединяемся в ватагу! Упади на меня небо! Да нас же совсем мало! Нужно больше народу!

Артём, следующий на десяток шагов впереди, ощутил на себе чужое внимание.

— Эй, хмурый путник! — услышал явно адресованный ему зов. — Я вижу, ты такой же искатель удачи, что пришёл в Пограничье за лучшей долей!

Вступать в какую-то сомнительную ватагу не входило в его планы, но на счёт попутчиков, что волей-неволей дадут лишнюю информацию, он совсем не возражал. Да и так он точно привлечёт меньше внимания. Игрок остановился, позволяя путешественникам догнать его. Те, и правда, представляли из себя сущее отребье. Мятая, рваная и просто грязная одежда дополнялась шальными взглядами лихих людей.

— Приветствую, хмурый путник! — все так же воодушевленно вскричал совсем молодой прыщавый парень, в котором Артём узнал заводилу. — Я Барк. Слышал разговор? Нам бы не помешал свободный клинок.

Повисла неловкая тишина, которая прервалась шлепком подзатыльника, отвешенного Барку крупным мужчиной.

— Не слушай его, — по его мягкому рассудительному голосу Артём узнал «мозг» группы. — Я Фенс, предлагаю скоротать путь к Стейблу в беседе.

— Ар Тем, — имя сорвалось с губ привычным, чуть искаженным образом.

— Это Хайана, вот тот тип имеет прозвище Нога… ну и Ордан, — представил всех Фенс. — Мы пришли в Пограничье по разным причинам. Уверен, такая же есть и у тебя… Здесь не принято рассказывать о прошлом. Прошлая жизнь осталась позади.

Артём коротко кивнул. Пополнившаяся новым человеком группа продолжила путь. Серьёзных тем старались не касаться. Новые товарищи в основном дурачились, скрывая таким образом волнение и страх. Да, Пограничье было вольницей. Но вместе с тем и мясорубкой, ежедневно перемалывающей жизни сотен людей.

Уже поздним вечером они дошли до города. Из-за времени суток очередь была совсем небольшая. Ещё через полчаса они уже приблизились к воротам.

— Предупреждаю, друзья, — подал голос Фенс. — Пограничье — это вольница, куда стекается множество отребья вроде нас. Здесь держите ухо востро.

— Тоже мне, удивил, — скептически хмыкнула Хайана. — А то мы не понимаем…

Артём уже заметил, что эта женщина с изуродованным шрамами лицом оказалась тем ещё пессимистичным циником.

— Да я не о том… — отмахнулся Фенс. — Ведите себя осторожно. Стражники здесь скоры на расправу и с бродягами не церемонятся. А у местных судей наказание одно…

Здоровяк показал пальцем. Повернув головы, все увидели большую виселицу в паре сотен метров, где сейчас «расположилось» несколько десятков покойников.

— А жёстко у них, — скривился Ордан, мужчина лет тридцати, кутающийся в одежду, будто постоянно мёрзнет. — Вот тебе и вольница…

— Думаешь, иначе они могли бы поддерживать порядок? — довольно резонно заметил Фенс и тут же закрыл разговор. — Молчите все, я буду говорить со стражей.

Караван впереди наконец осмотрели и пропустили, настала их очередь.

— Так, вижу, у нас тут очередное мясо, — лениво протянул стражник, хмурый коренастый мужик в неброской, но хорошо прилаженной броне. — Пришли трахать шлюх и пускать кровь серым мордам?

— Так точно! Трахать серых морд и пускать кровь шлюхам, — не выдержав, схохмил Барк.

Все заухмылялись. Кто-то пытался подавить смешки. Не удержалась даже вечно недовольная Хайана. Немудреная шутка вызвала успех даже среди посторонних свидетелей разговора. Фенс кисло посмотрел на шутника.

— С серыми вы делайте что хотите, правда, малыш, если там кто и будет трахать, то точно не ты… — стражник не оценил выпада. — А вот в нашем славном городе Стейбл пустить кровь ты сможешь единственный раз. Ты понял меня?

Воин показал на виселицу, где продолжали медленно покачиваться на ветру искатели удачи, оказавшиеся не в ладах с законом.

— Эти ещё легко отделались! Быстро сдохли, мрази, — сплюнул стражник. — А то есть что и похуже…

— Я понял, понял, — пошёл на попятную Барк. — Пошутил же, мы не хотим проблем.

— А вот я не шутил, — эти слова ни у кого не вызвали сомнений. — Надеюсь, что ты прав, дружок.

После этого наскоро слепленному отряду дали некоторые инструкции и пропустили. Артём с любопытством огляделся. Он впервые оказался в средневековом городишке, хоть и с небольшой поправкой. Тот, и правда, выглядел невзрачно и симпатии не вызывал. Пахло, конечно, не розами, но и откровенно выгребной ямой не воняло.

Благо город все же не был переполнен. Как понял молодой человек, новоприбывших искателей удачи оперативно направляли на фронт — здесь же в они в основном тратили деньги.

Все тот же стражник посоветовал им в качестве ночлега «Будку, достойную отребья вроде вас». То была какая-то корчма «Пьяный Лью». Немудрёное название скрывало за собой ничем не выделяющееся обшарпанное каменное здание с деревянным пристроем.

— Эй уроды, нищим не подаём! — едва вошедших путников встретил горластый крик. Прилично заполненный зал взорвался хохотом.

Барк явно что-то собирался сказать, но поморщившийся Фенс знаком показал, что не стоит.

— Жрать неси, — здоровяк показал блеснувшую в руках монету. — Да побольше. И горло промочить, ну и поспать…

На этом интерес к ним быстро угас. В конце концов здесь подобных хватало с избытком. Подошел пузатый мужик, с которым Фенс договорился о еде и ночлеге. В отличие от заведений, о которых Артём читал в книгах фэнтези, удобства здесь были минимальными. Основная масса народу спала вповалку в том самом деревянном сарае. Дешево и сердито. «Богатеи» брали номер — грязную, замурзанную комнату с койкой. Матрас из вонючей серой ткани, набитый соломой — верх удобства.

Игрок скинулся на обед, благо местных денег с убитых диверсантов Кеш`и хватало. На ночлег он всё же снял себе отдельную комнату. Пребывать в общем вонючем бараке было выше его сил.

Компания заняла свободный стол — хорошо ещё таковые имелись, — и принялись ждать заказа. Артём снова осмотрелся. Ленивый взгляд игрока скользнул по обшарпанным стенам и мимо очага, тлевшего каменным углём и… вдруг остановился.

Над камином висела картина. Потрескавшееся, пожелтевшее от старости полотно демонстрировало город, очертания которого Артем смутно узнал, но главное было в другом. На переднем плане было изображено крупно здание с замысловатой архитектурой.

Несмотря на огрехи художника, его игрок вспомнил мгновенно. Перед глазами снова мелькнули воспоминания из сна, навеянного Созерцанием, где он впервые лицезрел это великолепную постройку.

— А что это за дом на картине? — машинально спросил он, показав рукой на предмет его интереса. — Вот тот, что в центре…

На пару мгновений спутники замолчали, удивлённо разглядывая его, как какого-то инопланетянина. Артём мысленно дал себе оплеуху. Похоже, его незнание было весьма странным.

— Ну ты даёшь… — крякнул Барк. — А я ещё нашу бестолочь Ногу считал самым недалёким деревенщиной…

— Это Пантеон в столице Империи, — с каким-то особо одухотворённым видом сказал Фенс. — Теперь понял?

— А-а-а-а-а, Пантеон, точно, — протянул молодой человек. Он, разумеется, его не узнал, но признаться сейчас в неведении означало вызвать ненужные подозрения. — Я просто не был там, вот и не узнал…Выглядит очень красиво.

— Это точно, красотища, — кивнул Ордан. — След из невероятного времени.

— Да-а-а-а, — протянула Хайана.

Артём заметил, как на лицах собеседников застыли мечтательные выражения, с какими вспоминают о светлом прошлом.

— В детстве мы постоянно играли в Героев, — смягчившимся тоном произнёс Барк. — Я был Владиусом Испепелителем.

— Ну точно, прям вылитая копия, — хохотнула Хайана. — Барк — испепелитель сивухи.

— Пошла ты… — беззлобно огрызнулся тот.

— А я представлял эту картину. Вызов Героя, — задумчиво делился с фантазиями Фенс. — Лорды, высшие деятели Церкви и Магического двора. Все они замерев смотрят, как приходит ОН. Вот это, наверное, зрелище!

— А чо, всем обязательно было находиться в Пантеоне, чтоб его вызвать? — недоуменно спросил Нога.