Семена Апокалипсиса. Книга 6 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 27

— Нет конечно, но среди сообществ миров антропоморфных рас, как наиболее близких друг другу, их политика задает вектор, — пояснила девушка. — Помимо антропоморфов есть еще целый океан миров, населённых разными существами, порой, настолько странными, что с ними и контакт невозможен.

— Хм-м, звучит, как будто они не такие уж и плохие ребята, — пожал плечами Артём.

— Её слова — это лишь верхушка их гнилой сути и официальная версия, — вступил в разговор Шаффет. — Сейчас Гегемоны — это крупнейший экспортер оружия и экипировки, который избавляется от конкурентов весьма грязными методами. Они лезут своими лапами в дела любых миров, где простираются их интересы. Да что далеко ходить, то же «освобождение» Хэвис.

— Первый раз слышу о таком, — игрок с нетерпением ожидал пояснения.

— Среди адептов это событие называют «предательством Хэвис», — Шаффет с насмешкой перевел взгляд на мечника. — Именно на праздник к годовщине этой бойни скоро отправится Лиакр. Кровавый переворот и предательство, а все, чтобы стать сырьевой базой Гегемонов. Они теперь официально отмечают это как «Ночь Независимости».

Шаффет засмеялся безрадостным смехом.

— Много ты горазд рассказывать, — неожиданно резко прервал его Лиакр. — Ты не житель плеяды, не тебе и судить.

— О-о-о, — хмыкнул Шаффет, — судя по позиции, твоя семейка тоже ухватила с этого стола ароматный кусок. Как оно, прислуживать Гегемонам?

— Мы не слуги! — мгновенно вспыхнул порывистый Лиакр, легко поддавшийся на провокацию.

— Этот точно, — спокойно сказал Шаффет. — Вы добровольно заклеймившие себя рабы.

— Так хватит! — неожиданно жестко прервала их Миана, прежде чем мечник что-то ответил. — Хватит о таких вещах. Ар Тем, эта тема не очень хороша для обсуждений, ибо быстро рождает споры и разногласия. Не вздумай поднимать такие разговоры на подконтрольных им мирах.

Артём как раз хотел расспросить подробнее о произошедшем в плеяде Хэвис, но с досадой был вынужден отказаться, понимая, что девушка права. Ссоры в Круговерти им еще не хватало.

Выходило что Гегемоны — этакий Китай плюс США «на максималках». С одной стороны, захватили рынок своей продукцией. Бороться с монополистом никто не стал, а сейчас было уже поздно. С другой, проводят агрессивную внешнюю политику, не стесняясь в методах.

Впрочем, вряд ли они бы смогли рассказать ему что-то действительно важное. Мистер Оши упоминал что в этом теме очень многое скрыто от чужих глаз. Чрезмерно любопытным быстро отрывают носы вместе с головами.

Однако момент в разговоре, когда Шаффет упомянул, что Лиакр скоро едет на какой-то праздник, заинтриговал. Уж не туда ли его хочет пропихнуть Оши? Учитывая, что происходящее там тесно связано с Гегемонами, шанс весьма высок. Но что там хочет натворить их мутная организация?

— И правда, хватит, ребят, — успокаивающим голос заговорил Фавис. — Давайте лучше разделим добычу.

Они, хоть и не убили босса, все-таки получили добычу с убитых ксеносов. Да, её было довольно много, но ничего ценного для Артема среди расходников и семечек не нашлось. Тем не менее, чтобы не выпадать из образа, ему пришлось участвовать в дележе, который товарищи устроили с изрядным азартом. Он вспомнил что у него в пространственном кармане хранится целая туша убитого вожака и лут с него. Уделить им достойное время пока небыло возможности.

Закончив за час, они наконец распределили дежурство и легли спать, условившись не продолжать путь, пока не восстановят силы в достаточном объеме.

Вышли они только через десять часов, что для адептов Вездесущей было крайне долгим отдыхом. Из-за отягощения неусвоенной энергией источника товарищам пришлось затянуть с выходом.

Наконец собравшись, они отправились искать аномалию с самым слабым фоном. Процедура возвращения из Круговерти — дело не самое простое.

Пытаться вернуться прежним путем не имело смысла: пространственные трещины крайне изменчивы по своей природе, так как регулярно меняют свойства и пункт назначения. Поэтому сейчас им следовало отыскать новый путь в Город Беглецов.

Для этого в первую очередь следовало возвратиться в Преддверие. Только здесь попадался особый вид стабилизированных трещин, которые могли выпустить путников из Круговерти.

Артем испытывал некоторую досаду по этому поводу. Он мог стабилизировать трещину, обратив её в выход, но подобный поступок разрушил бы его прикрытие. Пришлось отправиться в путь.

То ли Круговерть решила, что одарила их слишком щедро, то ли им просто не везло, но у группы никак не получалось найти переходы с более мягким фоном, чтобы покинуть кольца.

За четыре следующих кластера, представляющих из себя безжизненные местности с разным типом рельефа, они перешли лишь на третье, где и застряли.

— Это еще что? — устало спросил Фавис, когда они все же нашли переход в кластер второго кольца.

— Фавис, не расслабляйся, — приструнил его Шаффет, хотя и сам тоже устал. — Проверяем местность и двигаем искать выход. Мне это тоже надоело… как и всем остальным.

Путники огляделись. Их, насколько хватало зрения, окружал лес.

«Мертвый лес», — мысленно отметил Артем.

И правда. Древесные стволы иссохли и растрескались. Листва с них давно опала, образовав ковер из желтого перегноя под ногами адептов.

Это великолепие кутала абсолютная тишина, такая же мертвая, как и все вокруг. Добавить к этому тьму, едва разгоняемую светом золотых протуберанцев на небе, и картина получалась довольно жуткой.

— Не чувствую никакого внимания, — почти шепотом отчитался Фавис, словно боясь нарушить тишину этого загадочного места. — Ничего.

Остальные члены группы не замедлили подтвердить его наблюдения. Чуть передохнув, игроки выдвинулись в путь. Каких-то интересностей никто уже не ожидал и не желал. Товарищи только хотели выйти из Круговерти, но у той, видимо, были другие планы.

— Тропинка, — хмуро отметила Миана, после контакта с Джайати снова ушедшая в себя. — Может быть, если мы пойдем по не, то найдем что-то интересное?

Через час бесплодных блужданий по лесу они нашли слегка вытоптанный путь. Шаффет лишь кивнул. Чуть изменив направление, двинулись вдоль едва заметной тропы, ведущей незнамо куда.

— Похоже, этот кластер абсолютно мертв, выдал предположение Лиакр. — Если это подтвердится, предлагаю здесь отдохнуть без всяких незваных гостей.

Ему никто не ответил. Казалось, что путь через мертвый лес по негромкой шуршащей старой листве, ввел всех в какой-то транс.

— Впереди, — снова голос Лиакра разорвал тишину, — что-то вижу.

В нескольких десятках метров впереди виднелся какой-то странный шест, торчащий из земли, а за ним темнела громада какого-то строения.

— Фавис? — обратился Шаффет к их сенсору. — Ощущаешь что-то?

— По-прежнему, — отмахнулся тот, — ничего.

Не теряя осторожности, они приблизились к столбу, в котором узнали обыкновенный кованый уличный фонарь, похожий на земные аналоги девятнадцатого века.

С недоумением оглядев его, путники отправились осмотреть темнеющую чуть в отдалении постройку.

— Обычные руины, — отметил Шаффет. — Пойдем глянем на них. Если ничего интересного не найдем, устроим здесь лагерь и выспимся.

Согласившись, все отправились к полуразрушенному зданию, чьи стены растрескались, частично обвалившись под давлением веков. Лишь Артём чуть притормозил, мысленно сравнивая открывшийся вид.

Он не мог ошибаться. Полуразрушенное здание, стены которого еще хранили на себе остатки чьей-то письменности, в точности совпадало с тем, что он видел во сне перед выходом в Круговерть.

Испытав тревожное чувство, молодой человек применил все силы, но не нашел в этом месте ничего необычного. Он догнал своих товарищей. Вместе они осторожно вступили под своды полуразрушенной постройки.

Но опять ничего, кроме трухи от обвалившейся крыши, внутри обнаружить не удалось. Сплошные горы гнилья и мусора. Внимательно изучив все внутренние помещения два раза, адепты наконец устроили привал на поляне перед строением.