Семена Апокалипсиса. Книга 3 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 17

Наконец парень вышел к залу, где статуя отсутствовала. Её осколки, лежащие на полу, можно было разглядеть тут и там. Помимо этого, на стенах были видны будто бы выжженные кислотой проплешины, опалины от огня. На полу остались и следы взрывов. А еще лужа засохшей крови, похоже, человеческой. Но не это самое главное.

У основания статуи он ощутил тот самый, уже знакомый эффект. Здесь когда-то закрылся портал. И он мог открыть его снова! Это был лучший шанс. Не сражаться с неизвестным противником в одиночку или связке со слабой командой. Не ожидать удара в спину от других игроков. Просто открыть портал и покинуть осколок. Куда? Он был уверен, что на Землю. Оказаться в другой стране, далеко от дома, не имея денег и документов, теперь, после всего пережитого, не пугало совершенно. Ранкер его силы везде найдет место под Солнцем!

Артем не стал «пороть горячку». Парень в перво-наперво выяснил, что за ним никто не наблюдает. В соседних залах людей тоже не было. Тут совсем кстати захлопали где-то вдалеке выстрелы, правда, не со стороны импровизированного лагеря временного перемирия. Снова какие-то головорезы выясняют отношения. Но сейчас это на руку — отвлечет внимание.

Волнуясь, он вытер вспотевшие ладони и подошел к точке пространства, где сошлась ткань от закрывшегося перехода. Не забывая внимательно запоминать не только свои манипуляции, но и конфигурацию и строение самого перехода, парень выполнил уже знакомый порядок действий.

Артём не торопился. В голову пришла аналогия с рыбалкой, где излишняя спешка означает неизбежный срыв добычи. Легкий треск! Между его рук возникает воронка, начиная увеличиваться до настоящего пространственного перехода. Конечно, он не сам открывал ее — лишь использовал невеликие навыки для открытия невидимого перехода.

Через несколько минут воронка разрослась до размеров арбуза. А сам парень задумался: открыть полностью сейчас и сходить за товарищами или пока оставить переход закрытым, во избежание обнаружения.

Именно тогда и произошло ЭТО. Артем почувствовал, будто на его плечи легла тяжесть всего мира. Нет, не физическая. Какая-то абстрактная. Одно мгновение этого давления — и он понял, что сейчас умрет.

Потеряв контроль над порталом, сотрясаемый конвульсиями парень упал на каменный пол. Кожу головы рассекло острым осколком от статуи, но этого он даже не почувствовал под гнетом накатывающих волн агонии.

В эту секунду произошло два события: потерявший стабильность портал снова захлопнулся, а давящее ощущение исчезло вместе с ним.

Первые связные мысли в голове появились минут через десять. Несмотря на все накопленные характеристики, он очень тяжело приходил в сознание.

Осмотрев себя, парень обнаружил следы засохшей крови у ушей, носа, глаз и рта. Будто тело кто-то сдавил так, что Артема едва не расплющило.

Анализируя ощущения, он все больше отходил от версии атаки. Может быть, парню показалось, но в момент наивысшей точки давления он ощутил чужое сознание. Оно, казалось, задержало внимание на нем ровно на долю секунды, после чего забыло, занятое какими-то своими, несомненно более важными делами.

Нелепая мысль поразила Артёма. Было ли чужое внимание источником этого давления? Какой мощью должно обладать существо, одной только концентрацией внимания способное лишить ранкера жизни?

Чем больше он пытался опровергнуть это идею, тем меньше верил в свои же доводы против этой версии. Парень задумался об источнике воздействия. Из портала? Вряд ли. Он всем своим атрибутом контролировал полуоткрытый переход и любое касание к нему почувствовал бы в первую очередь.

Поразмыслив еще некоторое время, он принял основную версию произошедшего. Ему стало плохо, когда портал достиг более серьезных размеров. Вместе с этим давление прошло, стоило тому захлопнуться. Значит ли это, что некто не одобрил его попытку уйти, используя хитрость? Вот только проверять свои догадки повторным открытием перехода чревато.

Артем оглянулся и посмотрел на все те же, грубо обтесанные каменные стены. Это место становилось все загадочнее и страшнее. Кто обратил на него внимание? Местный Бог? Это версия уже не казалась смешной.

Вспомнилась та ночь в самом первом осколке, в своей жизни. Он довольно долго общался с иномирцем, но, от волнения и сумбурности происходящего, так и забыл задать тот самый, сакральный вопрос человечества. Есть ли Бог и что он такое? Или они? О внимании самой Системы к себе он точно не думал: даже если такое и возможно, вероятно, хватило бы одной миллиардной секунды, чтобы его стерло с лица мироздания.

Успокоившись, Артем выпил зелье исцеления и поплелся к месту сбора игроков. По пути пришлось аккуратно пропустить одну группу. Несмотря на принятое перемирие, одиночку легко «закопают» где-нибудь подальше от чужих глаз. Игроки вообще народ довольно гнусный, как показал опыт.

— Эй, Артем, ты где был? — вскинулся Дайме, как только его увидел. — Прикинь, там Алия собственной персоной! Стальная ладонь в перчатке из черного шелка, как её называют!

Артём с удовлетворением отметил, что этот разговорчивый болван уже приходит в себя, несмотря на потерю командира и друга. БФГ тоже выглядел неплохо. Главная проблема крылась в Баст. Видно было, что женщина старается выглядеть молодцом, не портя настроение другим. Но уж слишком бросалась в глаза её неумелая игра.

«Ох, а её ли это путь — быть жестоким искателем удачи, ходящим по осколкам?» — подумал он.

— Идиот, — вставил как всегда циничный БФГ, разговаривая с Дайме. — Эта Алия с удовольствием по-тихому размажет тебя где-нибудь в тихом уголке, чтобы покопаться в карманах. Даже не пытайся подойти к ней с просьбой об автографе.

Может, он и утрировал, но доля правды в словах была. Осколки — территория беззакония и произвола. Как любят говорит игроки из отмороженных. Что произошло в аномалии, то навсегда останется в аномалии.

— С тобой все нормально? — внимательная Баст заметила потрепанный вид, — Тебе не нужно лечение?

— Все путём, — отмахнулся в ответ, стараясь не привлекать к своему состоянию внимания. И тут же переспросил, чтобы сменить тему: — Что эти надумали? Они же собирались устраивать гладиаторские бои со статуями.

— Черномазая собралась, — мотнул головой БФГ, а потом тыкнул пальцем в того самого мужчину, команду которого Артем наблюдал в бою с Алией. — Забашляла тому типу, чтобы он прикрыл от атаки в спину. Да и сам чтоб не лез.

Если учесть, сколько вокруг находится чужих глаз, её план может сработать. Для широко известного в узких кругах ранкера нарушение подобного договора будет серьезным ударом по авторитету.

Артём отдыхал еще час, за который ничего примечательного не произошло. Даже перестрелок больше не было. Остальные сквады также набирались сил. Кто-то договаривался о союзе. А какие-то отряды выбирали потенциального противника. Похоже, идею Алии приняли за основную. Еще через полчаса началось движение.

— БФГ, что там за кипиш?

— Черная собралась наконец с духом для драки.

Это было интересно! По нешуточному шевелению среди игроков — не ему одному.

— Пойдем со всеми. Держитесь людных мест, — дал Артём указания напарникам. — Не забывайте, что здесь полно головорезов, которые с радостью вас где-нибудь обчистят, да еще второй рот нарисуют… на шее.

— Какой рот? — переспросил Дайме, но подзатыльник БФГ успокоил его любопытство.

Все присутствующие очень сильно заинтересовались происходящим, что, конечно, неудивительно. Первый сквад решил попробовать уйти из осколка боем. Люди хотели посмотреть, сработает ли способ да и силы других игроков увидеть.

В качестве противника Алия выбрала того крупного воина о четырех руках, закованного в железо. Трудно было определить логику решения. Возможно, они решили, что если он выглядит воином, то атаки будут исключительно физического спектра. А может быть, имели какие-то способности, явления или артефакты, которые должны помочь. Или же поведение этого существа просто было легче предугадать, в отличие от других непонятных тварей или существ.