( Не)нужная жена дракона (СИ) - Караюз Алина - Страница 43

Она раздраженно посмотрела на него:

– Прямо «что хотите»? Не боитесь, если я вынесу все, что здесь есть?

– Вряд ли у вас хватит сил, – усмехнулся мужчина и указал на свою алебарду: – К тому же, я всегда могу вас остановить.

Он вышел в коридор.

Фыркнув, Нериль распахнула гардероб. Он действительно был заполнен практически до отказа. На стенах висели роскошные  платья, на длинных полках ютились бальные туфельки и прогулочные сапожки. Шляпки, перчатки, кокетливые веера, расшитые янтарем. Правда, вся эта прелесть посерела от пыли и давно вышла из моды.

Нериль присмотрелась внимательнее. Нечто подобное носила в молодости ее бабушка. Только кто-то ушлый уже успел срезать с одежды драгоценные камни.

– И так сойдет, – тряхнула она головой.

– Госпожа, вы же не собираетесь это надеть?! – ужаснулись ее невольные спутницы.

– Как раз собираюсь. Вот это, из желтого бархата, – она потянула за одно из платьев, и в воздух взвилось облачко пыли. – Приведите его в порядок.

– Если льер Арген узнает…

Нериль окинула болтушек тяжелым взглядом:

– Конечно, узнает. Я собираюсь выйти в нем к ужину. Но если хоть одна из вас что-то сболтнет, я укорочу вас обеих на целый язык!

В ответ раздался испуганный возглас и горячие заверения, что тайна светлейшей льеры умрет вместе с ними.

Пока горничные крутились, подбирая к платью туфли, перчатки и прочее, Нериль вернулась в спальню. Это место наводило тоску, но в то же время будило в душе странные чувства.

Она обошла кровать, которую отец Ника приготовил для его матери. Даже коснуться ее казалось женщине святотатством, но она упрямо откинула полог и скользнула взглядом по непримятым шелковым простыням.

Мать Ника отвергла любовь дракона. И вот результат: они оба мертвы, а их сын калека.

Разве это не насмешка судьбы? Гардахен забрал чужую супругу, Арген – бросил свою.

Взгляд Нериль скользнул по стенам и замер, наткнувшись на небольшой эмалевый портрет в овальной рамке. Глаза сузились, наполнились узнаванием.

Подойдя ближе, Нериль сняла портрет со стены и стерла пыль. На нее смотрела молодая женщина с тонким, почти прозрачным лицом. Она выглядела очень болезненной, а единственным ее украшением были глаза. Огромные карие глаза, смотревшие на мир с обидой и непониманием. Казалось, она вот-вот заплачет.

Но в ее чертах прослеживалось яркое сходство с Ником. Ошибки быть не могло.

– Так вот ты какая, Ниора Урранбарх, – прошептала Нериль, глядя в глаза портрету.

Сердце вдруг защемило от жалости. Бедная Ниора. Ее ведь даже не спрашивали, хочет ли она быть супругой Гардахена Урранбарха. Хочет ли делить с ним постель…

Дракон пришел, дракон взял. И даже муж Ниоры не решился ему перечить. Да что там говорить, никто бы не решился! Если бы она, Нериль, не сбежала из Вистхейна, староста сам бы выдал ее посланникам императора.

Власть, сила и золото – вот три бога, перед которыми не устоит ни один человек, и дарги давно это поняли.

Но у каждого, даже самого сильного существа, есть свои слабости. А еще есть законы, которым они подчиняются. Как сегодня сказал Алиандер? Он не может нарушить закон, который сам же и принял! Но он еще не знает, на что способна женщина, которую загнали в  угол и которой есть за что бороться. Зря он поставил ее перед выбором!

– Ты была слабой, – прошептала Нериль, глядя в глаза портрету. – А я – сильная. Ты бросила своего сына, а я его спасу. Ты отняла у него крылья, а я их верну. Сохраню и любимого, и своего ребенка. Мы с тобой совсем не похожи. Я не сдамся и не отступлю.

Некстати вспомнился Арген. Его взгляд, брошенный напоследок и пугающие слова: «Я сделаю все, чтобы ты осталась со мной!»

По губам Нериль скользнула усмешка.

– Я не повторю твоей ошибки! – прошептала она, обращаясь к той, что дала жизнь ее любимому.

– Госпожа, – за спиной раздался робкий голос служанки. – Мы подобрали наряд на сегодняшний вечер. Вы уверены, что хотите это надеть?

Нериль оглянулась. Девушки стояли перед ней, переминаясь с ноги на ногу. Одна держала платье и туфли, вторая сжимала в охапке ворох нижних юбок.

– Разве вы с первого раза не поняли? – прищурилась их госпожа.

Она прошла к туалетному  столику и решительно сдернула ткань, которой он был накрыт. В воздух поднялась туча пыли, но Нериль не обратила на это внимания. Ее взгляд прикипел к небольшой малахитовой шкатулке, стоящей на столике.

Крышка шкатулки была приветственно откинута, с нее свисали гроздьями нитки бус. Янтарь, гранат, аметист, идеально-круглые жемчужины нежных оттенков, алый коралл и голубой лазурит…

Нериль заглянула в недра шкатулки. Там тоже хватало украшений. Но среди них не было золота и бриллиантов. Все ценное давным-давно вынесли отсюда. Похоже, она не первая, кого пропускает привратник.

Морщась от этой мысли, Нериль вытащила из кучи украшений тяжеловесное янтарное колье, такой же браслет и крупные каплевидные серьги, оправленные в позолоченное серебро.

– Этого хватит, – решила она.

Подумала и прихватила еще черепаховый гребень, инкрустированный эмалью и янтарем.

Притихшие служанки выскользнули из мертвых покоев и всю дорогу, пока возвращались на территорию Рубинового клана, не поднимали глаз от земли.

Нериль отдала привратнику обещанное золото. Она хотела уйти молча, но все же не удержалась. Глядя на дарга с презрением, произнесла:

– Что же ты так плохо хранишь собственность клана? Не боишься, что новый лаэрд призовет к ответу?

Мужчина хмуро взглянул на нее:

– Вы о побрякушках? Какой прок от того, что они здесь лежат, когда наши дети и жены страдают от голода? Пока льеры бьются за титул лаэрда, магия спит, а на полях то ливни, то засуха, то саранча. Скотина дохнет стадами, а этой весной речка вышла из берегов и затопила посевы!

Женщина недоверчиво хмыкнула.

– Хочешь сказать, что драгоценности Урранбархов пошли на поддержку клана?

– Кто вы такая, чтобы я перед вами оправдывался? – огрызнулся дарг. – Вот станете нашей льерой, тогда я и буду ответ держать! А пока топайте отсюда, светлейшая, пока я не передумал!

Уязвленная его тоном, Нериль отступила. Прижимая к груди добычу, она поспешила покинуть это мрачное место. Но в ушах продолжали рефреном звучать слова привратника: «Вот станете нашей льерой, тогда я и буду ответ держать!»

– Стану! – процедила она сквозь зубы, едва войдя в свою спальню. – И это случится раньше, чем ты можешь представить!

* * *

Вернувшись в свои покои, Нериль приказала горничным подготовить ее наряд. Платье требовало чистки и небольшого ремонта. Сама же она решила, что должна поговорить с сыном.

Она нашла его на балконе. Мальчик сидел в одиночестве и с тоской наблюдал за парящими в небе драконами.

Подойдя, Нериль тихо положила  руку ему на плечо.

Рей оглянулся. Увидев, что это мать, он произнес:

– Правда, они красивые?

– Правда, –  улыбнулась она. – Однажды ты станешь таким же. Большим, сильным, могущественным и прекрасным. Настоящим драконом.

Он вздохнул.

– Да, я знаю… но…

Рей замолчал. Нериль чувствовала, что сына что-то гложет. Она нахмурилась, обошла его и заглянула в глаза.

– Что, сынок? Скажи, тебя что-то тревожит?

Он опустил голову и едва слышно пробормотал:

– Мам, а мне обязательно становиться драконом?

Такого Нериль от сына не ожидала.

Она шла сюда с намерением поговорить о его отце, об ультиматуме императора и собственном выборе. Рей нужен ей как сообщник. Но теперь она замерла, обдумывая ответ.

– Ты не хочешь быть драконом? – осторожно спросила.

Мальчик помотал головой:

– Не хочу.

– Скажешь мне, почему?

Рей молчал долго. Молчал и смотрел, как в небе над дворцом кружат крылатые ящеры. Нериль уже начала беспокоиться, что сын ничего не скажет или вообще забыл про вопрос, но вот он отвел взгляд в сторону и заговорил.