За порогом 5. Бег к горизонту - izuma Funt - Страница 43

С другой стороны, нельзя сказать, что штурм получился совсем простой и бескровный. Все же там за стенами сидели бойцы, которых готовил ранее сам Александр и вооружены они были более чем прилично. Пока наемники выбивали остатки ворот, арбалетчики со стен, не смотря на плотное прикрытие своей пехоты мушкетерами, успели изрядно проредить атакующих. Впрочем, несколько дополнительных огнешаров пушенных по прячущимся за зубцами стрелкам, изрядно, как это не парадоксально, охладил их пыл, и поле того как ворота таки пали под ударами тарана, — к этому времени атакующие уже успели и на стены в нескольких местах залезть — защитники совсем сдулись и принялись потихоньку сдаваться. И только барон с ближниками заперлись в донжоне и приготовились отбиваться до конца. Всем было очевидно, что граф предательства им не простит, а значит и терять им было нечего.

— Итак, — сдавшихся защитников, а таких было около тридцати человек, встроили рядком вдоль замковой стены. Выглядели они откровенно не очень: кто-то успел отхватить по паре зуботычин от раззадоренных сопротивлением и разозленных потерями наемников — атакующие при штурме потеряли почти два десятка человек — кто-то просто стоял, опустив голову вниз ожидая от графа обещанных им репрессией. А в том, что они будут, никто не сомневался, все в графстве знали, что их сюзерен просто так слов на ветер не бросает. — Как я и обещал, прощать предателей я не собираюсь. То, что вы пошли за бароном Плонтер, едва я на десяток дней уехал из графства, я считаю настоящим плевком в лицо. Учитывая, что все эти годы я вел вас от победы к победе, я берег каждого бойца, стараясь всегда побеждать малой кровью, я обеспечил лучшие условия, по сравнению со всеми соседними баронствами и графствами, в конце концов я дал вам будущее в виде собственного надела земли, который стал бы для каждого залогом сытой старости. И вот я получаю от вас такой ответ.

Я смотрел в лица молодых парней и пытался понять, что случилось, почему, стоило мне исчезнуть, сразу все посыпалось. Ответа не находил.

— Однако я справедлив и милосерден. Вон там в донжоне сидит главный предатель: барон Плонтер, — я театральным жестом махнул в сторону все еще находящейся в руках противника башни. — Сейчас вы получите свое оружие обратно и пойдете на штурм донжона в первых рядах. Те, кто выживет… Будем считать, что он искупил свое предательство кровью. Впрочем, вы можете отказаться и познакомиться с пеньковой тетушкой без дополнительных задержек.

Отказавшихся, что характерно, не оказалось.

Штурм донжона прошел, в общем-то, буднично. Учитывая опытность бойцов, и солидное численное преимущество, шансов у обороняющихся не было, по большому счету, с самого начала. Перед началом атаки граф для порядка еще раз предложил барону и его приближенным сдаться, обещая не перебарщивать с репрессиями, однако услышав о ответ предложение пойти к демонам, дал отмашку к началу действа.

Арбалетчики и мушкетеры заняли позиции на стенах, контролируя бойницы донжона и не давая защитникам лишний раз высунуться, а наемники слажено — сразу виден опыт в этом деле — построились черепахой и под прикрытием щитов в полчаса вырубили нижнюю дверь, после чего оставалось только зачистить внутренние помещения. И только пожелание Серова брать всю эту шайку-лейку по возможности живыми несколько затруднило процесс. Впрочем, учитывая наличие магов — не так чтобы сильно.

Эту ночь, наконец можно было провести в относительном комфорте, во всяком случае спать на мягкой кровати а не на конской попоне.

Глава 10

Дав войскам день отдыха — длинный переход вымотал всех куда сильнее, чем даже штурм замка в его финале — Серов повел свое воинство на восток. Второй первоочередной целью был замок Форман, хозяин которого, как и предполагал Александр тоже примкнул к мятежу.

Заполучив в свои руки одного из непосредственных участников произошедших событий, граф смог немного разобраться в том, то именно произошло, хотя до раскрытия полной картины было еще очень далеко: оба барона были по сути только мелкими сошками, задача которых была как можно сильнее внести разброд и шатание внутри своего конного полка и армии графства в целом. За это им было предложено восстановление независимости и возможность набрать себе дружины из бывших подчиненных, что они в итоге и сделали.

Как оказалось, идея заговора, что называется витала в воздухе. Далеко не все в графстве были согласны с усилением центральной власти и ослаблением феодальной раздробленности. Ну и конечно богатства Александра, накопленные за несколько лет мира, и визуально выражавшиеся в активной торговле, регулярном появлении на рынке новых, ранее не виденных, товаров, масштабном строительстве в обоих городах и не только — все это вызывало зависеть и желание каким либо образом откусить часть этого дела себе в карман.

Ну а триггером, который послужил сигналом к началу реальной подготовки стала беременность Элианны и возможность получение в руки законного наследника и соответственно определенно доли легитимности. Без этого было очевидно, что мощная, хорошо вооруженная и обученная армия графства за появившейся только благодаря политическому соглашению женой не пойдет. Тот же Элей или Ариен, которые в течение пяти лет сражались с простыми бойцами плечом к плечу виделись куда большими авторитетами.

Как с графом Орфален вошел в контакт Темный Орден, барон естественно не знал, однако собрав несколько кусков паззла Серов уже мог с высокой долей вероятности предположить вид общей картины заговора.

Пропадает Александр, как верховный сюзерен, вместе с ним исчезает и наследник. Элианна сообщает всем о смерти мужа и говорит, что собирается править от лица его неродившегося еще сына в качестве регента. Тут все понятно и достаточно логично.

Дальше по плану ее должны были тут же поддержать бароны и еще несколько участвующих в заговоре офицеров, после чего вся армия, теоретически, получив толчок в нужном направлении, и не имея дополнительных сведений, должна была в итоге подчиниться, а войска тестя подошедшие к границе, но не пересекшие ее должны были молчаливо поддерживать притязания Элианны на верховную, по сути, власть.

Испоганили все три человека: капитан мушкетеров Раврион, и Элей с Динаем. Первый заявил, что последним видел графа живым и о смерти правителя ничего не знает, а еще то, что якобы Серов приказал выполнять приказы именно Элея, а не графини. Динай, как глава разведки — обосравшийся с заговором, нужно сказать, по полной — тоже сообщил, что данных о смерти Александра у него нет. А Элей обратился к армии с призывом выполнять только его приказы и не допустить вторжения в графство войск северо-восточного соседа. И вот тут Элианна допустила ошибку: вместо того, чтобы взять паузу — впрочем она действительно не знала, каковы шансы на то, что Серов погибнет и каковы на то, что вернется и закономерно нервничала — графиня объявила этих троих предателями и заговорщиками, приказала их арестовать и официально обратилась к отцу за помощью. Получилось, то большая часть армии, многие офицеры которой начинали с самых низов и уважали своего коннетабля, отнеслись к этом приказу, а так же к иностранной интервенции резко отрицательно. Первый полк стоящий в Александрове а также его городская стража сразу встали на сторону Элея чуть ли не в полном составе, конный полк по сути развалился на четыре части: около четверти бойцов ушла с каждым из баронов, еще четверть приняла сторону графини а остальные пошли за бароном Трес, который примкнул к Элею и другим «ближникам». Второй пехотный, стоящий в Берсонзоне тоже разделился на три части. Самая большая по численности группа — около половины списочного состава — приняла сторону Элея, однако не решившись начать боевые действия просто отправилась в Александров, около трети подбиваемые офицерами-предателями откололись и ушли под руку графини, а некоторые, не захотев вообще участвовать в надвигающейся заварушке просто разбежалось.