Осиное гнездо - Чейз Джеймс Хэдли - Страница 6
- Предыдущая
- 6/10
- Следующая
Я решил, что кружить здесь в ожидании, когда яхта появится снова, слишком рискованно: Нэнси, или Джош, или оба сразу могут догадаться, что мы проявляем интерес именно к ним.
– Все, Ник, давай на базу, – сказал я. – И учти: если не хочешь, чтобы полковник свернул тебе шею, держи язык за зубами.
Он удивленно посмотрел на меня, затем пожал плечами.
– Желание клиента превыше всего, – проговорил он и направил машину к материку. – Как бы там ни было, Барт, она славная девушка.
– А ты откуда знаешь? Знаком с ней?
– Ну да. И с мистером Хэмелом. Месяц назад я возил их в Дейтона-Бич, а потом забирал домой. Хэмел мне не понравился. Прыщ надутый. А Нэнси просто очаровашка. Зачем только вышла за него такая молодая…
– Как тебе показалось, они ладят между собой?
– Да я не понял. Он уселся сзади и за все время слова не проронил. Нэнси сидела, где ты сейчас, и чирикала без умолку.
– О чем?
– Да все о вертолете выспрашивала – она летела первый раз. И знаешь, не сказать, чтоб вопросы задавала глупые. Похоже, соображает.
Нэнси, значит, славная и неглупая. Однако, бывает, и славные девушки спят с кем попало. Разговор мы продолжали после приземления, и уже когда шли к моей машине, я напомнил Нику:
– В общем, помалкивай, Ник.
– О чем речь.
Мы пожали друг другу руки, и я поехал в агентство. Гленда сообщила, что полковник занят, и поинтересовалась моими успехами. Я уж было собрался поведать ей, что Нэнси отправилась на пиратский остров, но вдруг в моей голове словно прозвучал голос Берты: «Из здешних богачей можно выжимать большие деньги. Надо только подумать как».
И я соврал:
– Я следил за Нэнси с вертолета. Она весь день ловила рыбку с яхты. Зря только время потратил.
Гленда кивнула.
– Может, Хэмел просто истерит, – продолжил я. – С кем не бывает…
– Хорошо, я передам полковнику.
Я вернулся в свой кабинет. Чика не было. Достав из ящика стола бутылку скотча, я налил себе и закурил сигарету.
«Надо хорошенько подумать…»
И я принялся думать. Мне пришло в голову обследовать островки в одиночку. Может, Нэнси ездила туда загорать голенькой и вправду рыбачить, а может, именно там они встречаются с Уолдо Кармайклом и занимаются любовью: острова на отшибе, кругом ни души – все условия. Раз полковник поручил мне следить за ней, я обязан доложить ему о том, что у меня есть причины считать поведение Нэнси подозрительным. А если полковнику… не докладывать? Как в таком случае использовать свою осведомленность о визите Нэнси на пиратский остров?
Я освежил напиток и еще поработал мозгами, затем подтянул поближе телефон и набрал номер Тони Ламберта. Тони давал напрокат лодки для рыбалки. Я частенько обращался к нему в свои выходные, когда Берте хотелось подышать морским воздухом. Мы с ним договорились, что я возьму лодку с подвесным мотором завтра в пять утра.
– Надолго берете, мистер Андерсон?
– До полудня.
– Если за наличные, то могу сделать вам скидку. Двадцать долларов, а если в кредит – тридцать.
– Тогда наличные.
– Хорошо, лодка будет готова к сроку, забирайте.
Я повесил трубку, и тут вошел Чик.
– Ну как полетал? – спросил он, усаживаясь за свой стол.
– Никак. Она ловила рыбу.
– Вот же черт!
– Да, зато классно развлекся. А что у тебя?
– А у меня ноги отваливаются. И готов держать пари, что никакого Уолдо Кармайкла в природе не существует. Даже копы о таком не слыхали. Я проверил все отели и мотели. И больницы. Уолдо Кармайкла нет нигде.
Я поднялся из-за стола:
– Пошли расскажем шефу.
Пришлось подождать десять минут, пока полковник освободится, а затем я доложил ему, что на настоящий момент ничего нового мы не нашли.
– Все указывает на то, что Хэмела «достает» какой-то псих, – подытожил я. – Исходя из полученной информации, жена его симпатична, мила и неглупа. Никто из тех, с кем я говорил, слова дурного о ней не сказал.
– А человека по имени Уолдо Кармайкл в нашем округе нет, – добавил Чик.
В задумчивости Парнелл потянул себя за нос.
– Нам нельзя останавливаться на этом, – изрек он наконец. – Отказываться от задания слишком рано: вы же ведете ее всего два дня. Продолжай до конца недели, Барт. – Он повернулся к Чику. – Двоим вам тут делать нечего. Для тебя есть другое задание. – Затем обратился ко мне: – Продолжай наблюдать за миссис Хэмел. Если отправится в море на яхте – пусть идет, но на суше глаз с нее не спускать. Ну а если к концу недели ничего не обнаружишь, я переговорю с Палмером, пусть решает. – Полковник махнул рукой в сторону двери, давая понять, что я могу идти; Чику указал на кресло.
Я вернулся в свой кабинет. Чику дают другое задание, и теперь у меня полная свобода действий. До островов доберусь за пару часов. В агентстве никто не будет знать, слежу я за Нэнси или нет. Все утро можно обследовать острова и, если ничего не сыщется, с полудня приступить к слежке за Нэнси.
И тут я вспомнил, что до получки еще девять дней, а в бумажнике моем меньше тридцати долларов. Только за прокат лодки надо заплатить двадцать! В смятении я резко выпрямился на стуле.
Мой кредит в банке превышен. Я вновь откинулся на спинку стула: перспектива рисовалась весьма мрачная. Если в ближайшее время не сыщется добрая душа, способная дать мне взаймы кругленькую сумму, придется сидеть без воды и питья. Никогда я не попадал в такой переплет. Черт меня дернул вести Берту на ужин в «Чайку»! Но затем я напомнил себе: ужин-то был превосходным. Ни о чем не стоит жалеть – выход найдется. Я начал перебирать в памяти своих друзей-приятелей, в прошлом меня выручавших, и, припомнив всех поименно, вынужден был признать: надежд никаких. Все мои так называемые друзья, едва завидев меня, теперь переходят на другую сторону улицы.
Как насчет Берты?
Я взбодрился. А это мысль! Если осторожненько к ней подкатиться, может и выгореть. Я никогда не просил у нее взаймы, но все когда-то бывает впервые.
На моих часах было 17:40. Из своего дома мод Берта обычно уходит часов в шесть. Если поспешу – успею застать. Я поспешил.
Зарулив на парковку, где Берта обычно оставляет свою «хонду», я увидел, что ее машина на месте. Я закурил и стал ждать. Десять минут спустя Берта вышла из здания торопливым шагом.
– Привет, малышка. – Я поймал ее за руку. – Удивил?
Она с подозрением воззрилась на меня. Я заметил, что настроение у нее, в отличие от обычного, так себе.
– Почему не на работе? – спросила она.
– Что-то ты не рада своему бойфренду. Тебе кто-нибудь говорил, что сегодня ты выглядишь еще прекрасней, чем вчера вечером?
– Не гони, – отрезала она. – Что ты здесь забыл?
– Да вот, захотелось на тебя полюбоваться. Пойдем ко мне в машину. Есть разговор.
– Была охота сидеть у тебя в машине! Лучше отвези меня куда-нибудь выпить.
Зная, что Берта пьет только коктейли с шампанским, я покрепче сжал ее руку и направил к «мазерати».
– Дело есть, солнышко. Я подумал над тем, что ты сказала вчера вечером.
– Мне надо выпить… А что я вчера вечером такого сказала?
Я распахнул дверь «мазера» и, буквально затолкав Берту в салон, обежал машину и уселся за руль.
– Вчера ты выдала потрясающе глубокую мысль, – сказал я. – На-ка, закури.
Нехотя Берта взяла сигарету, я дал ей прикурить, после чего закурил сам.
– Ну не помню я, что говорила. Что за дело-то?
– Ты сказала, цитирую: «Присмотрелась бы хорошенько к толстосумам, на которых пашу, и подбросила им приманку». Вспомнила?
Надутый вид Берты разом испарился, она сощурила глаза:
– Ну да, говорила. И что?
– А то, что я призадумался. И чем дольше думал, тем интересней казалась твоя идея. Суть в том, что я могу отхватить солидный куш и, если дело выгорит, свою подружку уж точно не забуду.
– Я тебя услышала. Чувствую, здесь какой-то подвох, но… продолжай.
Я продолжил:
– Чтобы воплотить эту идею, нужна небольшая сумма денег. Как ты смотришь на то, чтобы стать моим напарником?
- Предыдущая
- 6/10
- Следующая