Его снежная леди (СИ) - Снегирева Ирина "Ири.С" - Страница 49

Принц появлялся несколько раз, хотя, по моему мнению, исключительно ради развлечения. Ну искупался в источнике раз или два, достаточно. Он ведь и без этого сильный от природы дракон. А излишки порой чреваты негативными последствиями. Вдруг сила разорвёт владельца? Возможно, я неправа и это всё мои домыслы. Главное, мы виделись всего один раз, когда его высочество решил посетить столовую и лично убедиться в достойном питании адептов. Похвальное решение, особенно если учесть, что кормили нас и без того отлично, а теперь так и вовсе повара расстарались.

Но это всё ягодки, а были и кактусы. В прямом и переносном смысле. Колючее цветущее растение я обнаружила у себя под дверью с запиской: «Бросьте это в вашего охранника, я лучше и чистокровнее». И бумага такая, глянцевая с перламутром. Без опознавательных знаков, но надушенная. Однако, терзали меня смутные подозрения, что принц Анри причастен к столь секретной миссии. Такая бумага стоила баснословных денег и могла использоваться только императорской канцелярией. Ну а кто мог хватиться своей кровью, как не Снежный наследник? Неужели дракон выполнял поручение матери или это исключительно уязвлённое самолюбие? А, может, это способ борьбы с бездельем? Я была склонна к последнему варианту, потому что столичных девиц вокруг принца вилось много. А я так, побочный эффект, результат привычки. Хорошо хоть Гортензия больше не показывалась. По мнению Фло, всё дело в вине, ведь драконы не любят пьяных. А если девушку унюхала сама императрица, то совершенно неизвестно, как отреагировали монархи. Конечно, рано праздновать победу, но… Нет соперницы, не буду и голову забивать. Главное, успеть привязать любимого как можно крепче к себе и сильнее.

На наследника жаловаться Ингару не стала. Попросила домового Кондрата переместить кактус в местную оранжерею. Пусть народ любуется. А тот, кто ухаживает за зеленью, наверняка не откажется от колючего экземпляра, покрытого фиолетовыми цветами. Можно было бы сразу отдать Фло, но…Чем меньше расспросов, тем проще живётся. Своему ректору тоже не стала рассказывать, во избежание конфликта с Анри. Мой маг устаёт, а лишняя агрессия она никому не идёт на пользу.

Этот день я запомню надолго, а может, на всю оставшуюся жизнь. Было несколько причин, считать его необыкновенным.

Во-первых, мы слегка поссорились с Ингаром. Несильно и не сказать чтобы остался осадок. Но главная тема столкновения это брак. Керт заявил, что он не мальчик и не может украдкой уходить от меня, используя исключительно портал. Ох, уж эти высшие маги! Я вот не могу по хлопку появляться и исчезать, а хочется! А он желает передвигаться как все нормальные люди, то есть через дверь. Прихоть, не больше. Лорд и к людям-то относится весьма условно со своим родством со Снежными драконами.

Я в принципе не против брака. Причина в другом. Угнетала сама мысль, что за моей спиной есть тайна и важная. Тот самый родственник Керта, которого уже нет в живых, даже сейчас мешал моим планам.

Во-вторых, мне пришло приглашение на семейный ужин. От принца Анри. Оно буквально влетело в аудиторию через раскрытое окно. Золотистая бумажная птичка спикировала прямо мне в руки, вызвав восторженный вздох адепток. Сразу открывать послание не стала, оставив его на перемену. Несколько завистливых взглядов то и дело стреляли по посланию, но я была тверда и не позволила себе отвлечься. А когда прочла строки, написанные уже знакомым почерком принца, то расстроилась. Я не знала, как поступить, потому что чувствовала интерес будущего монарха к своей персоне. Пусть временный, но интерес. Пришлось в перемену идти к Ингару на приём, а то мало ли какие сюрпризы ждут меня впереди.

– Ректор у себя? – поинтересовалась я у секретаря. Обычно одетый с иголочки и уравновешенный, сегодня Алекс выглядел несколько возбуждённо. Неужели события последних дней повлияли и на него? Не удивлюсь.

– Господин ректор был вынужден отлучиться по делам ваших адептов, леди Кэтрин, – вздохнул Манкин и с сочувствием взглянул на меня. Словно все земные кары вот-вот должны были свалиться на голову, а помочь никто не в силах.

– То есть? Что значит, моих? Кто отличился? – Письмо принца было немедленно забыто. Я упёрлась руками в столешницу, наклонившись над расстроенным секретарём.

– Прошу пояснить.

– Вы в курсе, что продукты в подземном хранилище практически не подвергаются магии? Именно поэтому склад находится глубоко под землёй, где естественный холод работает на нас?

Отрицательно покачала головой, потому что не имела понятия ни о чём таком. Наша Академия очень отличалась от УПМ. Там точно не считали вредным накладывать стазис на продукты. Но натуральность всегда привлекала, поэтому местный подход мне понравился больше.

– Лорд Керт собрал комиссию, проверяют. Пропали в большом количестве консервы, мясные продукты, а также особо ценная рыба.

–А виновники кто? Уже известно? – Я мысленно перебирала своих адептов, останавливаясь то на одном, то на другом. Что-то рацион какой-то исключительно белковый.

– Нет ещё. Считаю, это ненадолго, – авторитетно заявил секретарь.

– Мне нужно туда. – Я решительно взглянула на Манкина. – Пока отсутствует профессор Легран, ответственность в какой-то степени лежит и на мне.

– Леди, вы необыкновенная! А хотите, я вас провожу? Мне тоже туда нужно. Вот, – Алекс потряс кожаным портфелем, – документов целая сумка, а подписать надо срочно.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила я и направилась вслед за толковым Алексом. Шла и думала, как хорошо, что на месте секретаря именно он, а не длинноногая красотка. Потому что и мне не чужды собственнические инстинкты, а если бы попалась такая наглая, как бывшая невеста, то кто знает, до чего могло дойти.

– Леди Кэтрин, вы как, привыкли у нас? – начал разговор мой спутник, едва мы вошли в каменные коридоры. – Всё нравится?

По мере продвижения над нами загорались огни. Коридор был узким, но удобным.

– Да, вполне.

– Судя по всему, у вас налажен контакт с адептами.

– Пока им интересно и ни один не отказался от дополнительных занятий.

Разговаривать с Манкиным было приятно. Очень начитанный и много знающий секретарь. Мне кажется, для Ингара он незаменим.

– Какие узкие коридоры. Это же неудобно!

– Не переживайте, Кэтрин. Мы сокращаем путь. А продукты поднимают через специальные шахты. И выходят они как раз на кухню.

– Удобно, – заметила я, вспомнив собственное перемещение в чулане. Нет уж, лучше так, обычным ходом, если портал в подземелье не построить. – Кажется, мы к чему-то приближаемся, – обрадовалась я, потому что идти порядком надоело. Та же картина каменной кладки снова и снова, повороты, ступени и спуски.

– Почти пришли, – выдохнул секретарь, распахивая передо мной огромную дубовую дверь. – Под землёй столько всего спрятано, что порой одни коридоры огибают другие. Как ходы у червяков.

– Бывает, – я выдохнула от облегчения, что наконец-то узнаю, кто и что конкретно натворил.

Сделала шаг, а вот после всё, провал. Сильная боль в районе затылка обожгла, напустив темноту.

Ингар Керт

–На подножие плато будет нанесена дополнительная защитная сеть, – вещал присланный министерством безопасности техномаг. – Раскинем её ночью, чтобы к утру ткань выросла в почву, слилась с камнями. Вот смотрите, – мужчина в гоглах бросил кусок полотна из переплетённых редких нитей и те сразу же ушли в почву, словно их и не было.

– А если адепты случайно наступят?

Керта интересовало буквально всё, что связано новейшей разработкой магоконструкторов. Даже принц в этот раз не просто прохлаждался, посещая источник. Он лично осмотрел окрестности, выслушал замечания Керта, нового капитана гвардейцев и главы клана оборотней, занятых охраной подножия плато. Увиденное Анри обстоятельно доложил венценосному родителю, а спустя несколько дней был прислан человек из министерства. Толковый и дотошный, он занимал дефицитное время, которое у ректора постоянно не хватало. Но дело было важным, а потому Ингар, наследник Снежных и глава клана оборотней, защищающих плато, внимательно слушали мага и задавали наводящие вопросы. Погода испортилась, грозя перейти в затяжной ливень, но перемещающийся купол над мужчинами был натянут, а прочие неудобства в виде камней и грязи под ногами не отвлекали.