Предназначенная для крылатого лорда-2 (СИ) - Снежная Марина - Страница 22

Наверное, если бы верховный повелитель знал, что среди женщин запретного мира окажутся совместимые с инваргами, ни за что бы на это не пошел. Но подобное считалось невозможным. Немногочисленные исследователи, которые когда-то проникали в запретные миры, провели несколько опытов и пришли именно к такому выводу.

Когда отец рассказывал ему предысторию появления здесь инваргов, Дарнел тогда спросил, почему такие миры не были колонизированы раньше. Ведь если обрушить на них всю мощь империи инваргов, у местных не было бы ни шанса. Запрет богов – последовал лаконичный ответ. Когда-то Крылатая Мать дала инваргам знания о порталах и координаты других миров, указав, какие в них действуют ограничения.

С богами не шутят, и инварги долгие столетия не осмеливались нарушать запреты. Были лишь исследователями. Но время шло. Страх перед богами, которые уже давно не появлялись перед своими детьми, утихал. А порталы один за другим выходили из строя. Технология же их восстановления была инваргам неизвестна. И запретные миры стали использовать для ссылки чем-то прогневивших верховную власть сородичей. Причем мотивировали преступников так же, как и лордов. Докажите, что лояльны повелителю и полезны ему – и вас простят. Однажды ваши успехи проверят и разрешат вернуться, если они будут достаточно значительны.

Дарнел мотнул головой, отгоняя нахлынувшие мысли. Сам он родился уже в этом мире и не собирался никуда уходить, даже если за ними кто-то явится. Да и прошло уже девятьсот лет. Наверняка всех, кто сюда отправился, на родине уже считают мертвыми.

Он открыл книгу по магии крови и отыскал нужное сочетание рун. Даже если разгадают его хитрость, подлостью не посчитают. Дарнел ведь будет совершенствовать свое тело с помощью доступной ему магии, а не причинять вред другому. Но скорее всего, никто ничего просто не поймет. Посчитают, что он усовершенствовал доступную ему защиту.

Дарнел сделал небольшой надрез на тыльной части предплечья и начал второй рукой чертить в воздухе руны. Очень сложное плетение. Пятого уровня. Учитывая, что даже третий далеко не каждый эрт потянет, это потребовало максимальной концентрации. Несколько раз сбивался, и приходилось начинать все с начала. Вот что значит не пользоваться доступным тебе даром! Практики ничто не заменит.

Вздохнул с облегчением, когда сумел все-таки довести дело до конца и объединил кольцо рун завершающим символом. В воздухе заплясал сверкающий алыми сполохами круг с постоянно вертящимися рунами. Дарнел осторожно переместил его к надрезу и соединил со своей кровью.

Зашипел от резкой боли. Показалось, что в этом месте получил сильнейший ожог, постепенно распространяющийся по всему телу. Стиснув зубы, перетерпел чудовищные полминуты, пока все не закончилось. Это время показалось ему вечностью!

Получилось или нет? Дарнел взглянул на затянувший разрез. Произошло это молниеносно, значит, регенерация работает быстрее обычного. Но ради чистоты эксперимента попробовал снова черкнуть кинжалом по тому же месту. Напрасно! Кожа словно закаменела. Похоже, он теперь неуязвим для любого воздействия. Хоть жги, хоть руби на кусочки. Каждая клетка превратилась в автономную систему, что способна выжить при самых неблагоприятных условиях.

Вот только энергии из резерва это жрет такое количество, что даже при его запасах хватит максимум – на час! А значит, стоит поторопиться. Иначе Алестеру даже не потребуется ничего с ним делать. Сам загнется, когда плетение начнет черпать энергию уже из жизненных сил.

Дальше все происходило ожидаемым образом. Разумеется, Даргон тряс официальной бумажкой и сыпал оскорблениями. Вот только и Лодар хорошо все продумал. И в итоге закончилось тем исходом, какой и предполагал. Совет принял решение – рассудить дело с помощью поединка.

Самым сложным оказалось не позволить Алестеру себя даже задеть. Иначе выглядело бы слишком подозрительным, что у Дарнела настолько прочная кожа.

Был опасный момент, когда лорд-целитель применил безвоздушный кокон. Сработает ли плетение и против такого? Трудно было решиться выпустить остаток воздуха из легких и проверить. Но он все же рискнул.

Едва сдержал довольную улыбку, когда понял, что ему незачем дышать вовсе. Каждая клетка сама по себе вырабатывала кислород. Но приходилось какое-то время изображать задыхающегося. Иначе выглядело бы слишком подозрительно.

Сбросив бессильно тычущееся в него плетение Алестера, как мерзкое насекомое, Дарнел предвкушающе посмотрел на ошарашенного противника. Тот явно не ожидал подобного. Лодар же успокоился окончательно и продолжил игру, результата которой с таким нетерпением ждал несколько лет.

Паралич, что при других стычках с Даргоном доставил немало неприятных минут, не сработал совсем. Но пришлось максимально правдоподобно изображать падение вниз.

Миг, когда голова Алестера отделилась от тела, вызвал двойственные чувства. Дарнел ожидал, что испытает облегчение и удовлетворение. Тех, каких не мог достичь с того самого момента, как зашел в проклятую хижину в лесу. Но вместо этого возникли неуверенность и сомнения. Алестер ведь так и не признался в содеянном. Да, Лодар почти на сто процентов уверен, что родных убил Даргон. Но проклятое «почти» убивало весь эффект от победы. Вдруг все же не он?

Может, потому не испытал никакой досады от вмешательства Фидарана. Да и, в конце концов, у них обоих еще много времени, чтобы выяснить все друг с другом. Рано или поздно Дарнел докопается до истины, и тогда уже ничто не спасет Алестера! Если, конечно, тот виновен. Пока же победа осталась за Дарнелом. Он отвоевал право на женщину, которая заставила его поверить в возможность жить не только прошлым. С ее появлением в жизни Дарнела появился новый смысл.

Не глядя больше на поверженного противника, он отыскал глазами Кэтрин и двинулся к ней. Она была бледной и взволнованной. Девушке явно пришлось нелегко во время поединка. Ведь решалась и ее судьба!

Интересно, за кого Кэтрин болела? – мелькнула ревнивая мысль. Но он тут же отогнал ее. Если бы девушка желала остаться с Даргоном, не стала бы бежать от него. Или приняла предложение отпустить ее, когда предлагал. Кэтрин предпочла остаться. А значит, свой выбор сделала. И он постарается, чтобы она не пожалела об этом.

Для начала же хотелось бы, чтобы перестала шарахаться, как перепуганный заяц. Привыкала к его прикосновениям и тому, что он теперь ее законный муж.

По телу пронеслась жаркая волна, стоило оказаться рядом с Кэтрин. Ощутил ее тонкий аромат, от которого кровь прилила к чреслам. Как же хотелось схватить ее и унести прочь, а потом долго и упорно заявлять свои права! Так, чтобы сорвала голос от криков и стонов наслаждения. Но нельзя. Дал ведь проклятое обещание пока не трогать и дать привыкнуть к себе. Только на этих условиях она согласилась оставаться рядом.

И Дарнел ограничился лишь поцелуем. Но таким, что у самого в глазах потемнело, а тяжесть в чреслах едва заставила самого не застонать. Стоило немалых усилий все же оторваться от нестерпимо соблазнительных, чувственных губ и объяснить хоть как-то причину своих действий. Пусть считает, что он сделал это, чтобы окончательно убедить лордов в том, что имеет на нее все права! Уж лучше это, чем догадается, насколько Дарнелу трудно сдержать свою страсть, когда оказывается рядом с ней.

 Провел жену в собственные покои, хотя мог бы показать комнату, которую приготовили лично для нее. Но подспудно хотелось до последнего отсрочить этот момент. Предпочел бы, чтобы и дальше жила с ним вместе и спала в его постели.

Покачал головой, осознавая, что это уже начинает походить на безумие. Его жажда обладания Кэтрин. Мелькнула мысль: вдруг все пройдет, стоит получить желаемое? Хорошо бы! Ему не нравилась эта слабость. Но проверить все немедленно не получится. Не насиловать же доверившуюся ему девушку лишь чтобы справиться с непонятной зависимостью! Кем он тогда предстанет в ее глазах? Да и в своих тоже?

Дарнел опять прошел в тайную мастерскую и провел обратный ритуал. С ним все оказалось куда проще. Снова сделать надрез, с помощью специальной руны сделать плетение видимым и оборвать магические связи. Руны напоследок полыхнули еще более ярким алым цветом и рассыпались. Дарнел облегченно выдохнул и проверил резерв. Оставалась еще четверть. Успел вовремя! И даже никакого дискомфорта не чувствовал.