Моя уникальная попаданка в академию (СИ) - Суботина Татия - Страница 79

— Да, безвкусицей попахивает, но будем считать это данью древним традициям, — пожала плечами Кэтрин.

— Еще полчаса назад этого всего не было!

— Так, магия ведь, девочка, — улыбнулась тролльчиха. — Вручную и за месяц не управились бы, а тут Драконьи Игры на носу!

И действительно, вокруг было полно магов. Судя по мантиям, из преподавательского состава. А вот студентов я не видела. Видимо, все на занятиях.

— Драконьи Игры? — навострила уши. — А можно поподробнее?

— Ой, да нечего особо рассказывать, — отмахнулась Кэтрин. — Каждые пятьдесят лет на территории самой престижной академии магии королевства устраиваются состязания, где любой желающий чешуехвостый может попытать счастья: блеснуть силой и доказать, что он самый достойный из крылатых. Победитель получает награду от короля: редкие магические артефакты, богатые земли и ректорское кресло на следующие пятьдесят лет. Скукотища!

Так-так-так… Это получается, Сторм у нас самый-самый среди драконов?

Нет, ну я не сомневалась в его очешуительности — такая спесь на пустом месте не берется, но все же…

— Да-да, вижу, ты догадалась, — блеснула улыбкой внимательная тролльчиха. — Твой красавчик постоянно оставляет Лоранского с хвостом.

— Аран здесь причем? — нахмурилась я, внутренне холодея от догадки.

— Так они трижды сталкивались в финале, и трижды белобрысый был на шаг впереди. На этот раз за их противостоянием полкоролевства соберется поглазеть!

Я скрипнула зубами.

Вот, где кошка оказалась зарыта!

Я уже давно догадалась, что Аран притащил меня сюда не для того, чтобы лечить и облагодетельствовать! Он собирается выиграть Драконьи Игры и отомстить брату за мой счет!

Сила же Вильгельминского в одной очень обиженной попаданке… Какое удачное совпадение для затеи Арана, не правда ли?

Для себя я твердо решила, что не стану разменной монетой в грязном противостоянии братьев! Не на ту напали!

Так быстро прощать унижение, которому постоянно подвергал меня Сторм, не собиралась. Пусть усвоит, что я не кукла-поцелуяшка, а живой человек! Со своими чувствами, желаниями и потребностями!

Пусть не дракон, а простая девушка. Пусть без богатства и прочих регалий. Пусть в волшебном мире на птичьих правах. Пусть характер не сахар, да и здоровье желает лучшего. Но я — человек!

И я хочу жить, радуясь каждому дню! Исследовать, воплощать собственные детские мечты, смеяться и получать удовольствие от любой новой возможности, к которой только смогу дотянуться! Кто знает, сколько времени для этого счастья у меня осталось?

Мне потребовалось много времени, чтобы дозреть до этого состояния. От зависимой перейти к ведущей!

Так что перед Драконьими Играми я обязательно отдам Вильгельминскому силу: пусть соревнуется с братом на равных! Если до этого не придумаю, как решить вопрос передачи магии без поцелуев.

Еще сильнее сближаться с возможным предателем я не хотела. На мой век любвеобильных ходоков хватило, благодарствую. Жаль, сердцу не прикажешь. Но я попробую.

— Что вы знаете о проклятом роде? — спросила я Кэтрин, внимательно следя за реакцией. Несколько магов, что были ближе всего к нам, заинтересованно вытянули шеи.

— Сказки все! — беззаботно улыбнулась тролльчиха, а как только преподаватели вернулись к своей работе, схватила меня под локоть и затянула в ближайшую каморку, подальше от чужих глаз. — Мне-то терять уже нечего, итак по частям собирать можно, а ты бы, Ника, поостереглась.

Я вспомнила все, что говорил мне Шерр, и неверяще покачала головой:

— Казнят что ли?

— Это будет самый легкий выход для тебя, если вдруг наше великолепное величество решит, что проклятый род вернулся, — без тени иронии предупредила Кэтрин. Я не привыкла видеть ее такой серьезной, отчего сразу же прониклась неприятной дрожью. — Но мне приятно, что ты начала задавать правильные вопросы, девочка. А то носишься со своей влюбленностью, обо всем на свете позабыла!

В голову ударил стыдливый жар.

Зрит в корень!

С этими поцелуями я совершенно забыла о том, что мне истинно дорого! Исследования, наука! Правильно говорят: когда сердце правит балом, разум отключается.

— Нет никакой влюбленности, — поморщилась я. Воспоминания о том, с какой легкостью писательница сдала мою деликатную просьбу Сторму, до сих пор были свежи и обидны.

— И врать ты не умеешь, — она щелкнула меня по носу.

— Так вы думаете, что я потомок того проклятого рода?

— Силу чужую забирать можешь? — впилась требовательным взглядом тролльчиха.

— Только у мертвых! — поправила ее, сердце вырывалось из груди от непонятного волнения.

— Ой ли!

— Ректор не в счет! — тут же нахмурилась на ее издевку. — Это какая-то ошибка! Да и я родилась в совершенно обычном мире! Там нет магии!

— Но очень легко открываются порталы, — как бы невзначай протянула Кэтрин, заставив меня затаить дыхание.

— Хотите сказать, что я — подкидыш?! — возмутилась до глубины души. А перед глазами, как назло, встали лица родителей. И ведь ни на одного из них я не была и капелюшечки похожа. Мама говорила, что я вся в бабушку, но и бабушки я не знала, и ни одной ее фотографии дома не оказалось… — Нет, этого не может быть…

— Может, не может, а осторожнее быть не помешает, — отрезала тролльчиха. — За способность поглощать чужую силу всех магов проклятого рода уничтожили. Не стали дожидаться, когда пойдут войной. Хотя я слышала, они были мирными исследователями.

И опять зыркнула в мою сторону, будто бы говоря: “Ну же, Ника, сложи дважды два!”. Я и сложила, хотя все внутри противилось этим выводам.

— Откуда только Аран знал, что я именно та, кто ему нужен?

— Недаром много времени проводит в запрещенных секциях библиотеки, — и здесь у госпожи Шпэтрин нашелся ответ. — Да и кому, как не лучшему сыщику королевства, это под силу?

— С чего бы такая осведомленность? — подозрительно спросила ее. — Все про всех знаете, всегда на шаг впереди…

— Работа у меня такая, — фыркнула тролльчиха. — Все про всех знать! Писательство называется!

— А может, и память вы не теряли совсем? — попыталась надавить на нее я. — Так, издеваетесь, шутки ради?

Кэтрин вдруг сморщилась, скривила нос, губы ее задрожали. Я отшатнулась, не понимая, что ожидать. И только когда тролльчиха громко шмыгнула носом, догадалась: Шпэтрин расстроилась до слез!

— Ну-ну, простите! — совсем растерялась я, легонько похлопывая ее по плечу. Надо помнить, что эта женщина только с виду несокрушимая гора! — Я не хотела вас обидеть, правда-правда.

— Кто-то бессовестно оторвал шмат от моей бесценной памяти! Хорошо еще, записи сохранились! — она трепетно огладила корешок блокнота. — Все отсюда черпаю, заполняю пробелы!

— А про ту самую ночь там случайно нет? — закусила нижнюю губу.

— Про ту самую — ничего нет, — развела руками тролльчиха. — Как только вспомню, сама голову откушу похителю сюжетов!

И прозвучало так грозно, что я тут же поверила. Никаких сомнений!

Когда мы подошли к лаборатории, на двери уже не было защитного заклинания. А внутри в зеве портала стояла Тиана. Растрепанный, в одних брюках, Рик как раз с ней прощался.

Так вот с кем у него было свидание!

Видимо, условия договора оказались такими заковыристыми, что приходится раз за разом их пересматривать.

Я хихикнула, тут же выдав наше с Кэтрин присутствие.

Ведьма, кокетливо помахав мне ручкой, скрылась в портале, а некромант так зло зыркнул, точно я испоганила все его любимые инструменты и от лаборатории камня на камне не оставила.

— Хорошенький эксперимент, — улыбнулась Кэтрин. — Помнится, я тоже очень любила так экспериментировать.

— Быстро ты справилась, Ника, — уколол меня Рик, игнорируя выпад тролльчихи.

— Твоими молитвами! — хмыкнула в ответ.

На покрасневшего от смущения некроманта злиться совсем не получалось.