Избранница ректора: «Пустышка» в академии магии (СИ) - Мамлеева Наталья - Страница 26

Ресницы дрогнули, и мужчина открыл глаза.

— Ты будишь меня, чтобы сообщить о матримониальных планах? — спросил сонно. — Ладно, я согласен.

— Я вовсе не об этом, — сообщила поспешно. — И одолжений не требую. Наоборот, хотела вас искренне поблагодарить. Вы спасли меня.

— Что, даже замуж за меня не хочешь? — прищурившись, спросил Артиан. — Совсем-совсем?

Ну вот как можно спрашивать так, что ответ «нет» изначально произнести невозможно? Особенно когда так спрашивает мужчина с обнаженной грудью, виднеющейся через распахнувшийся халат, к которой то и дело скользит взгляд. И этот взгляд: уверенный, манящий, сводящий с ума. Хочется податься вперед и… поцеловать? Олиента, ну что за мысли в твоей голове, в самом деле? Это же эвиар Дарреги, великолепный граф и ректор академии, в которой я учусь!

Ох, но ответить ему «нет» действительно невозможно. Артиан продолжал смотреть на меня испытующе. Полные губы слегка приоткрыты, широкие плечи напряжены, а тени ресниц падает на щеки. Если я думала, что мужчины в мундирах самые привлекательные, то глубоко заблуждалась! Привлекательный лишь несносный ректор академии, который раз за разом испытывает меня на прочность.

— От моего ответа ничего не изменится, поэтому оставлю вас в неведении, — как можно более весело и беззаботно отозвалась я. Но только боги знают, каким титанических усилий мне это стоило.

— Олиента, мне кажется, или ты почти ответила да?

— Почти не считается, — отозвалась я. Сохранять веселость с каждой секундой становилось всё труднее.

Артиан неожиданно улыбнулся. Я замерла в ожидании его действий. Неужели поцелует?

Мужчина медленно наклонился ко мне, я задержала дыхание, не зная, что делать и как реагировать, а Артиан неожиданно поднял взгляд с моих губ. Наши взгляды встретились. Сколько в его было эмоций!..

Но мужчина не оправдал моих ожиданий (надежд?) и нехотя (или мне показалось?) убрал руку, приподнявшись на кровати. Грудь еще больше оголилась, обнажая светлую кожу и несколько темных волосков. Неприлично, просто неприлично скрывать такую красоту!

Мысленно вновь отвесила себе оплеуху и тут же натянула одеяло до подбородка. Артиан проследил за моими действиями и взглянул вверх: там, через витражное мозаичное остекление проникали разноцветные лучики солнца.

— Тебе не будет жарко под одеялом и палящими лучами солнца?

— Не переживайте, я стойко справлюсь с этим.

— Этой ночью ты не так просто переносила жар, — произнес Артиан с участием, однако неожиданно для себя я ощутила в этих словах двойной смысл и смутилась.

Вновь посмотрела наверх, где свет так причудливо ложился на мозаику: русалка с длинными рыжими волосами сидела на камне и глядела на закат, изображенный самыми разными цветами — от ярко-алого до фиолетового.

— Солнце восходит рано, — проговорила задумчиво, — должно быть, вы рано встаете.

— Архитектор, создавший эти покои, был уверен, что ректору академии не нужен сон, — отшутился Артиан. — Сейчас действительно еще очень рано. Как ты себя чувствуешь?

Он протянул руку, чтобы прикоснуться ко лбу, но я ловко увернулась, поправив прическу. Интересно, как я сейчас выгляжу? Коса наверняка растрепалась, а сама я похожа на чучело. Как же стыдно! Вот тебе и первая ночь в постели ректора!

С трудом удержалась от улыбки, представив, что со мной сделают фавор-клуб ректора, если узнают, где я провела сегодняшнюю ночь, а главное — с кем.

— Жар спал, — сказала, приподнимаясь. — Поэтому, думаю, мне следует вернуться в покои.

— Возвращайся, — не стал спорить ректор. — Но, Олиента, ты знаешь, что произошло с тобой ночью?

— Ты… вы что-то сделали? — я обхватила себя руками, испуганно посмотрев на ректор. Дарреги прищурился, а потом расхохотался. Я насупленно сверлила его взглядом.

— За кого ты меня принимаешь, птица-небылица? — с обидой в голосе откликнулся Артиан. — Если бы я захотел что-то сделать, то сделал бы это, когда ты пришла в сознание. И, поверь, ты бы не устояла. — Я открыла рот, собираясь возразить, но он добавил: — Хотя этого никогда не будет. Таких как ты не соблазняют, таких ведут под венец. А я тебя вести под венец не собираюсь.

Жгучий румянец тронул щеки. Почему его слова задели меня? Подумаешь, не собирается жениться на мне! Я ведь тоже не стремлюсь к нашему браку. Почти. Однако все равно немного обидно.

— Значит, вы имеете ввиду мою лихорадку?

— Да. Обычно подобное переживают дети, но проходит все в менее агрессивной форме. Подобная лихорадка характерна лишь для очень большого резерва.

Я пыталась осознать слова Артиана.

— Та часть магии, которую вы передали мне, настолько велика?

— В том-то и дело, что нет.

Как же так? Почему тогда мой организм так реагирует? Артиан смотрел на меня испытующе, будто ждал от меня объяснений. Но я совершенно не знала, чем ему ответить.

— Быть может, дело в том, что я переживаю это в уже достаточно взрослом возрасте? Знаете, есть такая болезнь, поражающая участки кожи: если ею болеют дети, то она проходит в легкой форме, однако для взрослых она действительно опасна.

— Эта версия имеет место быть, — задумчиво проговорил ректор. — Я почитаю о случаях, в которых невеста по-особенному реагировала на чужеродную магию. Быть может, найду что-то похожее, однако разговора с твоим отцом не избежать.

Как бы мне хотелось присутствовать на этом разговоре с ним! Граф Виарог хранит ни один секрет, и только богам известны причины, по которым он их так тщательно скрывает.

— Теперь можешь идти. Если кого-то встретишь, скажешь, что была в лазарете. Проверять никто не станет. Однако…

— Какие еще проблемы свалятся на мою бедную голову?

— Боюсь, что лихорадка повторится, — произнес Артиан. — Поэтому следующую ночь тебе тоже придется провести в моих покоях.

Я замерла, неверяще глядя на Дарреги. Кажется, он не шутит. Нет, я понимаю, что в целях моей безопасности мне лучше остаться тут. Да и в лазарет обратиться не получится, все-таки пробуждение магии в моем возрасте и уже после зачисления в академию вызовет вопросы. Да и лекари наверняка обнаружат скрытую брачную татуировку при тщательном осмотре. Нет, к целителям никак нельзя. Но и ночевать в покоях ректора как-то… неправильно.

А в покоях жениха?..

— Это не обсуждается, — добавил Артиан, заметив мои сомнения.

— Как я объясню это соседкам? — заметила резонно. — Сегодня вы забрали меня ночью, вдруг возникнут вопросы?

— Придется что-нибудь сломать в ваших покоях. После тебя и твоих соседок будут вынуждены расселить по разным комнатам и этажам. Я лично займусь этим.

— Радикальное решение проблемы, — прокомментировала удивленно, заметив озорство в глазах ректора. — Надеюсь, вещи не пострадают?

Покупать новый комплект белья в присутствии Дарреги совершенно не хотелось! Судя по взгляду ректора, он думал об этом же.

— Если только слегка.

Я поняла, что Артиан уже откровенно подтрунивает надо мной, поэтому наскоро попрощалась и поспешила восвояси. В лифте я прислонилась к стене и подняла глаза к потолку. Несколько дней в покоях фиктивного жениха. Должно быть, я сошла с ума, раз всерьез согласилась на это! Но и умереть от собственного огня меня не прельщает, поэтому придется наступить на горло природной скромности и родительскому воспитанию и выполнить указания Дарреги.

Ох, это будут сложные дни! Зато тот самый комплект, который Артиан купил для моей первой брачной ночи, пригодится. И я сейчас говорю вовсе не о кожаном корсете!

К счастью, в комнату вернулась никем незамеченная. Умылась, собралась и рано отправилась на завтрак. Во-первых, хотелось извиниться перед поваром лично, а во-вторых, нужно серьезно поговорить с Дриодо.

И если первое мне удалось без труда, повар даже поверил в мою искренность, то со вторым возникли проблемы, так как друид опять подкупил меня. Яблоком!