Невеста снежного демона (СИ) - Ардова Алиса - Страница 54

Еще шаг. Другой. И мы застыли на поле напротив соперников. Нейтон поймал мой взгляд, помрачнел, развернулся к прадеду и…

— Вы что, издеваетесь? — голос бывшего друга звенел от негодования. — Я не дерусь с девушками. Да она даже не боевик.

— Так в чем проблема, Траэрн? — Дамиан лениво усмехнулся. — Дерись со мной. Ты, кажется, давно этого хотел?

— Ты-ы-ы, — протянул Нейт, сжимая кулаки, но закончить не успел.

— Адепт Траэрн, — сухо отчеканил Громовержец. — Я своих решений не меняю и объяснять их вам не намерен. Мои приказы исполняются безоговорочно, как на полигоне, так и на поле боя. И еще. Я ваш командир, а не подданный, и подобный тон в разговоре со мной недопустим. Это первое и последнее предупреждение. Желаете отказаться от занятий и обратиться к ректору с просьбой о переводе в другую учебную группу?

— Нейт, — толкнул партнера в бок встревоженный Мартин. — Ты чего?

Но Нейтон уже и сам понял, что перегнул. Лицо его еще больше потемнело, но он все-таки заставил себя процедить сквозь стиснутые зубы:

— Прошу прощения, командор.

Лерой смерил его хмурым взглядом, хмыкнул, но потом все же кивнул и повернулся к Дану.

— Хэссэ Дамиан, вы опытнее адептов Грэнси и подготовлены намного лучше. Чтобы уравнять силы, предлагаю на время боя воспользоваться ограничителем. Так будет справедливо.

Трибуны ахнули. Я тоже — правда, про себя.

Магический ограничитель не позволял использовать весь резерв, снижал в несколько раз мощь заклинаний, да и вообще был не очень-то приятной штукой. Захочет ли Дамиан надеть его?

— Согласен, — прозвучало рядом спокойное, и демон, шагнув, к Лерою, протянул ему руку.

Щелчок браслета…

Несколько заполошных ударов сердца…

И резкая команда:

— Бой!

Наши противники, несмотря на слова Нейтона о том, что он не сражается с девушками, атаковали первыми. Правда, целили оба в Дамиана. Меня же ударной волной просто отбросило в сторону.

Снежный покачнулся, но успел выставить щит и тут же сформировал ответное заклинание. Я, привстав, попробовала добавить магию огня… Неудачно. Мой фаейрбол улетел первым, и Нейтон, небрежно вытянув руку, вобрал его в свою ладонь. От острых и тонких ледяных шипов, похожих на лезвия, боевику так просто отмахнуться не удалось. Они пробили его защиту, заставили отшатнутся и даже заморозили. Но водник быстро нейтрализовал наложенный эффект.

Да, нам с Дамианом явно не хватало слаженности, в отличие от соперников.

Следующая атака — и я, не успев подняться, снова оказалась на земле, а в Дана полетел огромный водяной кулак, а следом — огненные стрелы.

Демон и на этот раз выстоял, лишь отступил на несколько шагов, и из закушенной губы потекла тоненькая струйка крови. А я… Меня накрыло волной неведомой раньше ярости. С урезанной магией и опустошенным резервом снежный один против двоих долго не выстоит, а мне эти гады даже подняться не дают. Вон уже и туманную петлю бросили, видимо, хотят совсем вывести из боя.

Перекатилась по земле, уходя от заклинания, призвала огонь, но направила его не вовне, а на себя, и тут же вспыхнула факелом. Траэрн с Берскетом недоуменно застыли — на миг, не больше, но мне хватило. Пружиной взвилась в воздух и в несколько прыжков оказалась возле Дамиана.

— Керри, отойди от него, — зло крикнул Нейтон. — Уйди же, дура.

Я даже отвечать не стала.

— Ты как? — шепнула Дану, вставая рядом.

— Жить буду, — усмехнулся он. Добавил, стерев с лица улыбку: — По моей команде.

И эти, ставшие уже привычными слова, неожиданно успокоили.

На этот раз мы ударили одновременно и удивительно слажено.

— Щит!

И перед нами развернулся бело-оранжевый полог, о который бессильно ударились, отскочив, и очередной водяной кулак, и шипящий огненный клинок.

— Клетка!

И в противников летит сеть, сплетенная из огня и льда. Легко пробивает один щит, другой, накрывает боевика с водником, трансформируется в клетку и начинает уплотняться, сжимаясь все сильнее и сильнее, поглощая все заклинания Нейтона и Мартина.

— Достаточно, — громыхнуло над полигоном. Лерой не скрывал своего удовлетворения. — Керрис, Дамиан, чистая победа. Поздравляю.

Артефакты-нейтрализаторы по краям поля мерно загудели, клетка распалась, освобождаяТраэрна с Берскетом. Теперь следовало подойти друг к другу и обменяться рукопожатиями, но меня переполняла такая радость, что…

В общем, я не выдержала и с воплем: «У нас получилось, Дамиан, получилось!» повисла на шее снежного.

Он подхватил меня, закружил.

— Я даже не сомневался в этом, Рис.

А когда я вновь оказалась на земле, демон, не разжимая объятий, наклонился низко-низко и шепнул заговорщически:

— Кстати, забыл сказать: я договорился, завтра идем к нидхэггу.

Улыбнулся, и мне показалось, что он меня сейчас поцелует, но нет — лишь сжал на миг еще крепче, а затем отпустил и шагнул к нашим недавним соперникам.

Я наконец-то тоже вспомнила, что не обменялась ритуальным рукопожатием. Торопливо развернулась и споткнулась о взгляд Нейтона. Тяжелый, темный, полный острой неприязни взгляд, которым он смотрел на снежного.

Когда я вернулась на трибуны, советника возле Анники уже не было.

— А где Нукар? — я повертела головой.

— Не имею понятия. Я за ним не слежу, — надменно фыркнула родственница.

Она казалась расстроенной и какой-то взъерошенной. Даже прическа растрепалась, что для тетушки, выглядевшей всегда подчеркнуто безупречно, было совершенно немыслимо.

— И вообще, надо еще выяснить, по какому праву он сюда заявился? Кто дал допуск в Грэнси этому хаоситу? Что он здесь делает? Шпионит?

— Помогает, — возразила я, ошарашенная напором.

— Помогает? Сомневаюсь. Но даже если и так, он с нами, лишь пока это ему выгодно. Демон всегда остается демоном и во всем ищет только выгоду. Запомни, девочка.

Тетушка сердито тряхнула головой, окончательно испортив прическу. Помолчала. А потом, опровергая предыдущие слова о том, что не следит за Нукаром, ткнула куда-то пальцем и произнесла неожиданно устало:

— Вон твой советник.

Нукар стоял рядом с хэссэ и что-то горячо им втолковывал, снежные хмурились, но слушали внимательно. А вскоре Дамиан, кивнув советнику, направился ко мне:

— Рис, мне нужно идти. Вернусь поздно. Устанешь и захочешь спать — ложись. Мы несколько раз проверили обереги, они достаточно надежны и полностью экранируют астральный и ментальный планы. Но я буду рад, если ты меня дождешься.

Прощальная улыбка, короткое: «До встречи», и Дан исчез в снежном мареве своей тропы. Вслед за советником и побратимами.

Тренировку заканчивали без даймов, а через час командор отпустил и адептов, скупо похвалив и велев провести вечер с пользой, но без фанатизма.

— Утреннюю тренировку никто не отменял, а первый шаг к победе — всего лишь шаг, как ни крути. Так что особо расслабляться не советую, — напутствовал он нас напоследок.

На выходе с полигона меня перехватил Нейтон.

— Керри, можно тебя на пару слов?

Разговаривать с бывшим приятелем не хотелось, но и уважительных причин для отказа не нашлось. Разве только…

— Я очень спешу, Нейт, извини.

— Ничего, я провожу.

Неопределенно пожала плечами, ускорила шаг и, пусть нехотя, но все же ответила.

— Хорошо.

Мы прошли несколько коридоров, миновали галерею, соединявшую главный полигон с учебным корпусом, а когда свернули за угол и голоса одногруппников стихли за спинами, Нейтон вдруг схватил меня за руку.

— Ты теперь с ним, да? С этим демоном?

Прямой вопрос требовал такого же ответа, только вот… Что я скажу, если сама ни в чем не уверена?

Да, я иногда ловила на себе взгляды Дамиана, странные, испытующие, внимательные. Снежный словно пытался разглядеть во мне что-то, но сам ничего не говорил. А я ни о чем не спрашивала. До конца месяца осталось не так много… там посмотрим. Пока же мы с Даном по-прежнему оставались «партнерами», и я не представляла, что ждет нас по завершении испытательного срока.