Проклятие некроманта (СИ) - "Алаис" - Страница 43

Нэс-Ашшад ни единым жестом не выказал своего удивления или радости, лишь приблизился и, не прекращая повторять монотонное заклинание, склонился над Повелителем и выдернул из его груди кинжал. Суртаз провел взглядом запятнанный его кровью костяной клинок и медленно сел. Вытянув вперед руку с кинжалом, почтенный лич произнес другое заклинание. Спустя секунду-другую кровь впиталась в кость, после чего Нэс-Ашшад подобрал с пола красную чашу и отправился к столику возле входа в комнату Источника.

- Сколь... ко я зде... с-сь? - дыхание требовало от Суртаза сознательных усилий, а губы и язык будто задеревенели, поэтому заговорить удалось не сразу.

- Я прочел ритуальное заклинание с-сто четырнадцать раз... Почти два час-са, - отозвался лич, раскладывая предметы на столе. - Хорош-шо, что вы с-сумели вернутьс-ся так быс-стро, мой Повелитель, иначе могли бы быть проблемы.

- Я же просил... наедине - без формальностей, - укоризненно протянул некромант. Ответом ему стал неопределенный щелчок костяными пальцами. - И какие были бы сложности? - поинтересовался Суртаз, неуклюже пытаясь подняться с пола. Неудачно.

- Окоченение меш-шает вос-становлению контроля над телом. Начинаетс-ся паника, и вс-се может пойти прахом. Обычно ритуал обретения пос-смертия проводитс-ся вдвоем. Один читает заклинание, с-связывающее эту комнату с-с миром Ис-сточника. Второй наблюдает за с-с-сос-стоянием пос-свящаемого и, ес-сли нужно, помогает ему с-собратьс-ся с-с с-силами и с-сохранить чис-стоту разума. Я реш-шил рис-скнуть. И можно с-сказать, что рад, не ош-шибивш-шис-сь в с-своем реш-шении.

- Понятно, - медленно произнес Повелитель. - Но риска не было, я думаю. Дерцкан мне все доходчиво объяснил.

- Ты был уже на грани, - прошелестел лич. - Больш-шая удача, что я вообще ус-спел... донес-сти тебя с-сюда. Вс-се ос-стальное было не менее рис-скованным.

- Ясно. Спасибо тебе, - Суртаз растянул непослушные губы в подобии улыбки.

- Рад с-служить, мой Повелитель, - Нэс-Ашшад сделал церемонный полупоклон.

- И... Что теперь? - временно прекратив попытки подняться с пола, некромант опустил голову, задумчиво рассматривая алую руну и синеватые разводы на мертвенно-бледной коже, из-за чего его грудь напоминала гладко отесанный кусок мрамора.

- Далее предс-стоит выбор подходящей пос-смертной формы, ее обретение и объявление нового имени. Затем потребуетс-ся некоторое время для закрепления в-сех необходимых знаний и навыков. Первое и пос-следнее обычно делаетс-ся еще при жизни, но... У нас-с нес-сколько иные обс-стоятельс-ства.

- Так, - Суртаз с любопытством уставился на лича, - давай по порядку. Есть и другие посмертные формы, кроме скелета?

- В общем-то ес-сть. Можно с-сохранить тело в нынеш-шнем с-сос-с-стоянии. Этому варианту обычно отдают предпочтение личи, вынужденные жить с-среди обычных людей. Правда, с-с ним много с-сложностей. Борьба с разложением плоти - с-самое малое, с-с чем придетс-ся с-столкнуться.

- Заклинания?..

- Да, - кивнул Нэс-Ашшад. - Много заклинаний, которые приходитс-ся поддерживать пос-стоянно - ос-становка разложения, прос-стая иллюзия для с-сокрытия пос-смертной бледнос-сти, внуш-шение ес-стественных ощущений окружающим при прикос-сновении, с-сигнальная с-сеть на с-случай повреждений...

- Сигнальная сеть? То есть...

- Тело мертво. Чтобы с-сохранить его в целос-стнос-сти и, например, не оторвать с-случайно руку или ногу в неподходящий момент - приходитс-ся с-создавать прос-стейшую имитацию ощущений при помощи заклинания. Это не значит, что для ос-стальных форм с-сигнальная с-сеть бес-сполезна - с-совс-сем нет. Но при с-сохранении видимос-сти жизни с-сигнальная с-сеть с-соверш-шенно необходима хотя бы для того, чтобы окружающие ничего не заподозрили...

- Сложно, - покачал головой Суртаз.

- Еще как, - согласился лич. - Поэтому рано или поздно выбравш-шие такую форму личи отдавали предпочтение с-скелетированию, реже - мумификации. Правда, приходилос-сь переучиватьс-ся и вырабатывать другие привычки, но в целом с-сущес-ствование их с-становилос-сь проще.

- О мумификации я когда-то читал, - произнес некромант. - Правда, это были очень старые свитки неопределенного происхождения, и не сказал бы, что написанные некромантом.

- Говорят, во времена ос-снования Ш-шалас-стхадара здес-сь, в с-степях южнее Воющей Долины жило племя. Выходец из него объединил разрозненных магов и ос-сновал С-с-солнцеград. Думаю, ты должен знать его имя...

- Сайдэус, - вспомнил Суртаз. - Правящий сейчас король-маг Сайрэс - его прямой потомок.

- Верно, - согласился Нэс-Ашшад. - Так вот, погребальный обряд того племени включал в с-себя мумификацию умерш-ших. Не знаю, зачем это делали маги, но когда запис-си попали в руки Дерцкана - он изменил ритуал для с-своих целей. Благодаря мумификации тело лича требует меньш-ше вс-сего внимания для поддержания целос-стнос-сти, а также значительно ус-силиваютс-ся магичес-ские с-спос-собнос-сти...

- Но?..

- Долгая процедура, не меньш-ше двух мес-сяцев. А еще филактерия... С-сос-суд, в котором, вмес-сте с-с час-стью внутреннос-стей, запечатываетс-ся душ-ша некроманта. С-с моей точки зрения это и хорош-шо, и плохо. Хорош-шо - при разруш-шении тела душ-шу можно вс-селить в другое или вос-становить с-собс-ственное. Плохо - ес-сли филактерию кто-то найдет и уничтожит, то лич упокоитс-ся. Но с-сос-суд можно с-спрятать в надежное мес-сто, а вот время ожидания... Из моих с-современников никто не польс-стилс-ся на эту форму именно из-за него. Два мес-сяца - это ничто на фоне предполагаемой вечнос-сти, но они очень медленно тянутс-ся в вынужденном безделии без с-сна и движения... За вс-сю ис-сторию Ш-шаллас-стхадара можно нас-считать от с-силы дес-сяток некромантов, пош-шедш-ших на такое, и не вс-се из них осталис-сь в здравом уме, с-судя по с-сохранивш-шимс-ся запис-сям...

- Рискованно, - покачал головой Суртаз. - Остается скелетирование?

- Да. С-скелетирование дает неплохое ус-силение с-спос-собнос-стей, требует относ-сительно немного заклинаний для поддержания формы, и они вс-се дос-статочно прос-стые. Правда, тело с-становитс-ся хрупким, поэтому от рукопаш-шной с-стоит воздержатьс-ся...

- Ничего нового, из меня и до этого боец был так себе, - Повелитель изогнул уголок рта в кривой улыбке. - Но получается, что боевым некромантам такая форма не подходит?

- Эрьет-тас-сам в принципе любая из форм не с-слиш-шком подходит. По крайней мере тем из них, кто с-скорее воины, чем маги. Они идут иным путем, продлевая с-собс-ственную жизнь, хоть она и оказывается в итоге гораздо короче, чем с-суммарный с-срок жизни и пос-смертия других некромантов. С-самые отчаянные даже с-становятс-ся вампирами, но это тоже... С-сомнительное реш-шение. С-слиш-шком много ограничений, а до относ-сительной с-свободы нужно еще дожить. Вообще эрьет-тас-сы обычно гибнут в бою, а не от с-старос-сти. А в пос-смертии для них единс-ственная возможнос-сть с-сохранить с-свои воинс-ские качес-ства - это с-стать умертвием.

При упоминании безмолвных аватар смерти Суртаз вздрогнул и зябко повел плечами. Лишь мгновение спустя он понял, что сделал это скорее по привычке разума, чем из-за пробежавших по коже мурашек. Его тело больше ничего не чувствовало. Тем временем лич приблизился к некроманту почти вплотную.

- У меня возник вопрос-с... - Нэс-Ашшад сделал паузу, будто бы размышляя, стоит ли продолжать. - С-седьмой Повелитель о чем-то рас-сказывал тебе?

- Рассказал... только как вернуть контроль над телом. Причем в этом мне помогал еще Шаддаэр и... Шид-Аттар, - от воспоминаний о перенесенной боли некромант невольно нахмурился. - Потом Шид-Аттар ушел, я смог подняться, и Сандро представил меня остальным.

- Кто-то взял тебя под с-свое покровительс-ство?

Суртаз отрицательно качнул головой, и тут же поинтересовался:

- А должен был? Кстати, не все присутствовали. Не было Охтара, Родрима и Кронвелла.

- Не то чтобы должен... С-скорее иногда тот или иной Повелитель может изъявить такое желание, и это с-считаетс-ся великой удачей, - прошелестел лич. - Учитывая то, что ты - кш-ширр-тас-с, то твоим покровителем мог бы с-стать С-селенор, Мольтар или даже С-с-сандро.