Doom-mode (СИ) - "Архимаг" - Страница 59

– Да, сестрёнка, я очень быстр. И ещё умею определять местоположение эльфа и человека по одному только эху их мыслей – преимущество моего измененного тела. Если захочешь, я могу сделать такой и тебя.

Элея не ответила. Геренд даже с некоторой нежностью посмотрел в зёлёные глаза, наполненные гневом и страхом вперемешку. После чего продолжил:

– Отец, как я и ожидал, оказался слишком самоуверен. Понадеялся на силу Лориена, но мне-то, как и ему, известны все тайны родного мира. И вот ты в моих руках, – Геренд наклонил голову Элеи чуть в бок, открывая шею. Бледный палец нежно прошёлся по пульсирующей синей жилке. – Я оказался предусмотрительней, чем отец. Поверь, ничего личного, сестрёнка. Благодаря близкому родству твоя кровь для меня во стократ ценнее, чем любая другая. Испробовав её, я стану поистине бессмертным. Меня не убьёт никакое оружие, даже магия будет бессильна! Согласись, ради этого стоит рискнуть и прийти за тобой сюда.

Элея почувствовала на лице отдающее мертвечиной дыхание. Волшебница отвернулась, однако Геренд, схватив её за подбородок, заставил снова заглянуть себе в глаза.

– Больно не будет, – с улыбкой пообещал он. – Разве что чуть-чуть, в самом начале. А потом станет очень даже приятно. Ощущение, словно… словно паришь в небесах! Впрочем, ты сейчас сама всё поймёшь…

Геренд приоткрыл рот, обнажив жуткие, чуть изогнутые клыки. Похожие на змеиные, они за короткий миг заметно удлинились, став ещё страшней.

– Больно не будет... Пойми, я делаю это ради блага Альрии... – с некоторым трудом повторил Геренд и наклонил голову вперёд. Элея дёрнулась, безуспешно пытаясь освободится, и в тот же миг почувствовала, как что-то жутко холодное коснулось кожи.

Вскрикнув, волшебница резко сжала кулаки, высвобождая накопленную магическую силу. Стебли травы под ногами эльфийки и вампира резко удлинились. Приобретя твёрдость и остроту копий, резко пронзили тело вампира в нескольких десятках мест, словно маленькие лезвия. Геренд отпрянул от сестры и, изогнувшись в приступе боли, дико закричал.

Элея побежала прочь, стараясь не оборачиваться. Сзади донёсся голос, смеющийся и рыдающий одновременно:

– Что ж, беги-и-и-и-и-и... но от меня не убежи-и-и-ишь...

Элея неслась, позабыв обо всём на свете. Из двух дырочек в шее сочились красные струйки, но принцесса не замедляла бег, не смотря на боль. Раны она залечит потом, потом... когда доберётся до Родового Камня... точнее, если доберётся...

Справа среди деревьев мелькнула чёрная тень. Раздался насмешливый голос:

– Я здесь...

Элея только ускорила бег.

Тень мелькнула слева.

– Я всё ближе...

Элея стиснула зубы, не в силах бежать быстрее.

Внезапно вампир вырос прямо перед ней.

– Попалась, сестрёнка! – Геренд широко расставил руки, взметнув полами плаща, словно огромными крыльями.

Элея резко сорвала с шеи амулет. Листок клёна полетел прямо в оскалившегося вампира, а принцесса резко свернула в сторону. За спиной раздался странный шипящий звук, однако, перекрыв его, над лесом разнёсся захлёбывающийся вопль боли.

Не выдержав искушения, Элея оглянулась. Её взгляду предстал огромный прозрачный пузырь, полный зелёной жидкости, в котором в корчах бился Геренд. Его одежда на глазах растворялась, а чернеющая плоть отваливалась целыми ломтями.

Элея понимала: вампира таким заклинанием не убить. Только задержать на некоторое время. Но большего ей и не требовалось.

Эльфийка выбежала на небольшую солнечную поляну и, закрыв глаза, приложила пальцы к вискам. Простояв неподвижно несколько секунд, вскинула вверх руки в ритуальном жесте и начала нараспев читать заклинание на древнем языке.

В такт прекрасному голосу зашумели листья на окружающих поляну деревьях. Непонятно откуда донёсся позабытый птичий гомон. Элея ощутила сильную дрожь под ногами, и в тот же миг из-под земли начал вырастать огромный обелиск, испещренный древними рунами. Неведомые символы на серой поверхности горели ярким зелёным огнём.

Обелиск остановился, и символы чуть потускнели. Огромный, в форме четырёхгранной пирамиды с затупленной вершиной, Камень распространял вокруг ауру могучей силы. Силы, которую не чувствуют люди и прочие младшие расы, но ощущают они, перворождённые... Элея подошла вплотную к обелиску и кончиками пальцев прикоснулась к шершавой поверхности...

Сзади послышался короткий смешок. Принцесса, не успев отреагировать, почувствовала сильный удар, и её отшвырнуло в сторону. В следующую секунду Элея спиной врезалась в дерево на окраине поляны. Поясницу и правую ногу пронзила жуткая боль, а слух резанул звук ломаемой кости. Не в силах сдержаться, девушка закричала.

– С амулетом ты ловко придумала, сестрёнка, – донёсся хриплый голос Геренда. – Не ожидал, не ожидал... но всё равно... слишком слабо.

Элея с трудом открыла глаза. Падший принц стоял рядом с Родовым Камнем, небрежно опираясь о святыню рукой. От шикарного плаща остались одни лишь лохмотья. Лицо вампира словно изъела кислота, однако страшные раны на глазах затягивались.

Нога вновь напомнила о себе жуткой болью. Сдерживая рвущийся наружу стон, Элея стиснула зубы и перевела взгляд на повреждённую конечность. Всё, конец. Несмотря на все магические способности раненая эльфийка высшему вампиру не противник.

Убрав руку от обелиска, Геренд неторопливо подошёл вплотную к Элее и присел на корточки.

– Знаешь, – неторопливо произнёс он. – Я должен поблагодарить тебя. И извиниться. Я ведь солгал. Вовсе не ты моя главная цель, сестрёнка. Не ты.

– А что же? – с трудом произнесла Элея. Боль в ноге, повинуясь силе волшебницы, начала уходить, сменяясь сильным жаром. Исцеление началось, но сколько оно ещё продлится...

Вампир снисходительно пояснил:

– Моя цель – Родовой Камень, к которому ты столь любезно меня привела. Твоя кровь, конечно, даст большую силу... но она ничто по сравнению с Камнем. Я получу его энергию вместо тебя. Она сделает меня самым могущественным вампиром! Да что там... самым могущественным существом во всём мире! Бессмертным и неуничтожимым.

Расхохотавшись, Геренд резко поднялся.

– Не вздумай снова применять магию, – предупредил вампир. – Она в любом случае не остановит меня, но разозлить может. А от этого пострадаешь только ты, сестрёнка. Боль зачастую притупляет родственные чувства.

Повернувшись к Элее спиной, Геренд с торжествующей улыбкой двинулся к обелиску. Волшебница перевела взгляд, полный слёз, на сломанную ногу. Магия работала, но медленно, медленно, медленно!!!

Вампир остановился в шаге от святыни. С улыбкой провёл ладонью по рунам, отчего те загорелись ещё ярче. Многократно усилившийся свет практически поглотил чёрную фигуру вампира.

Геренд начал читать заклинание, в его устах звучащее жутко и неестественно.

Яркий свет проникал даже сквозь веки, Элея вынужденно отвернулась в сторону.

– Замечательно! – послышался хриплый голос Геренда. – Я так долго к этому шёл! Ах, видел бы меня сейчас отец! Быть может с этой силой... я смогу исправить то зло, что он причинил Альрии!

Вдруг всё сияние куда-то исчезло. Элея увидела погасшие руны на Родовом Камне и ликующего Геренда, парящего в огненном ореоле над священным обелиском.

– Это восхитительное ощущение, сестрёнка! – глаза вампира горели безумием. – Даже вкус крови не сравнится с ним!

– Не торопись радоваться, вампир... – вдруг разнёсся над поляной чей-то высокомерный голос.

– Что? – опешил вампир, растерянно оглядываясь по сторонам. – О...отец?

– Для тебя я король Квеннар и-Онотимо, изгнанник.

Из-за дерева вышел высокий седовласый эльф в чёрном плаще, расшитом золотом. Встав рядом с Элеей, он бросил пристальный взгляд на ногу дочери и прошептал пару слов. Под действием целебной магии, сломанная кость тут же срослась, а рана затянулась. Квеннар подал руку, Элея, ухватившись за неё, быстро поднялась.

– Ты отлично поработала, дочь, – произнёс король Квеннар. – Теперь отдыхай. Ты потратила слишком много сил.