Герои чужой войны 2 (СИ) - Гуминский Валерий Михайлович - Страница 43

— Ты ничего не чувствуешь? — спросил я Меродора, когда мы решительно взяли в обход по краю пустоши.

— Что я должен чувствовать? — пробурчал маг. — Мне не нравится это место, есть в нем подвох для наивных глупцов типа тебя.

— Хорошо, задам другой вопрос, что написано в древних книгах о Вратах в Чернолесье?

— Нет их здесь! — очень быстро ответил Меродор, и, как мне показалось, даже пришпорил свою лошадку, чтобы отъехать от меня.

Я про себя улыбнулся. Был здесь портал когда-то, но и он оказался разрушенным или погребенным под песками. Скорее, все же разрушен при землетрясении. Природные катаклизмы не обращают внимания на уникальность сооружения, и с одинаковой легкостью сметают с лица земли и простую глинобитную халупу, и монументальный дворец на мощной фундаментной «подушке».

Наш отряд вновь втянулся в сырую промозглость леса, а я напоследок кинул взгляд на темную песчаную пустошь, на свинцовые неподвижные волны дюн, и заметил, как над одной из вершин воспарили две точки и стали подниматься вверх. То ли местные птички, то ли неведомый нам наблюдатель подал какой-то знак. Значит, нас заметили. Я легко предпочту второе, потому что паранойя преследования идет за мной по пятам, и кажущаяся легкость продвижения по враждебному Чернолесью таит в себе ту же опасность, что и в Шелестящих Лесах.

А дождь уже начал выматывать. Под копытами лошадей стало вязко, хлюпает вода. Маленькие лесные ручьи наполняются и начинают растекаться между деревьями, заливать поляны и овраги. Какое-то удивительное летнее половодье.

Вернулся с разведки Лешак. Лучник, обросший черной колючей бородой, выглядел не в пример веселее, чем несколько часов назад. Вот теперь точно похожий на лешего, проводник оживленно перекинулся парой слов с Иллором и Сандрином, и, тяжело бредя по раскисшей траве (в разведку он ходил пешком), подошел к Экору. Туда же поспешил и я.

— Мы дошли до Тракта, — обрадовал нас Лешак. — Впереди стоит дозор тойонов. Десять человек. Может, есть и еще, но я не заметил.

— Угораздило нас выйти прямо на них! — раздраженно произнес Экор. — Может, свернем в сторону? Как думаешь, Кос?

— Нет смысла, командир, — Лешак поцарапал щеку. — Посты растянуты на многие поприща. Я нашел пару старых костровищ со стороны Чернолесья. Если даже и попытаемся проскочить ближе к горловине долины — все равно наткнемся на лесовиков. Там везде нас ждут.

— Ждут? Нас? — нахмурился Экор. — Почему ты так уверен в том, что сказал?

Лешак продолжал идти рядом с лошадью телохранителя, старательно глядя под ноги. Корни деревьев, подобно водным змеям, то и дело выглядывали из раскисшей земли. Наступишь на такого спрута — травма неизбежна. А уж кому, как не проводнику, знать, что означает получить перелом в лесу.

— Я видел всадника, дважды проезжавшего этот пост туда и обратно. Ясно, что не просто так знатный тойон шатается по Тракту. Значит, где-то неподалеку еще один дозор. В этом месте дорога не делает никаких поворотов, и мы не сможем скрытно перейти ее, — Лешак посмотрел почему-то на меня, когда я приблизился к разговаривающим.

— Будем прорываться, — вздохнул я. К сожалению, без драки не обойдется, как бы я этого не хотел. Увы, судьба еще раз подкинула мне простую истину, не расслабляй булки.

Тойонов действительно было десять человек. Они расположились по другую сторону Тракта между большими валунами и устроили себе неплохой блокпост. Речи и не шло, чтобы подобраться к ним незаметно. Трое лесовиков постоянно крутились возле лесной кромки, и не спускали взгляда с дороги, заваленной всяким разным мусором и камнями. Еще четверо, разбившись на пары, периодически расходились в разные стороны для патрулирования. Остальные оставались под прикрытием валунов, жгли костер и готовили пищу. Смена караула происходила каждый час. Так тойоны не успевали утомиться, и постоянно были свежи, как огурчики.

Нам же приходилось лежать на сырой земле, укрывшись мокрыми ветками для маскировки. Для тщательного осмотра местности я взял с собой Лешака, Экора и Барса, как более опытных в военном деле людей. К месту лежки мы двигались медленно, очень медленно, порой не делая никакого движения по десять-двадцать минут. Хорошо, что дождь закончился, и мокли мы только снизу. Впрочем, от насморка меня это не спасет. В носу и так уже хлюпало, нестерпимо хотелось чихать. Заметив мое состояние, Барс протянул мне фляжку с самогоном, молча показал, чтобы пил по чуть-чуть. И на том спасибо. Хотя бы разогрелся.

Через этот блокпост нужно было прорываться в любом случае. Тойоны сейчас настороже, активное шевеление росенских войск не заметил только слепой.

Провалявшись в кустах еще пару часов, поняли, что смена блокпоста сегодня не придет. У нас появлялся шанс. Тихонько скрывшись в лесу, мы собрали совет.

— Предлагаю напасть ночью, — сказал Экор. — Не думаю, что лесовики будут шнырять по дороге далеко от поста. Выставят трех-четырех человек, а сами будут спать.

— Понятно, что придется в темноте свое душегубство применять, — махнул рукой Барс, — но как мы выявим посты тойонов? Предположим, что эти три-четыре бойца расположатся вдоль дороги в кустах или камнях. Снимем мы одного, а других не заметим. Все, приплыли.

— Можно задействовать магию, — я посмотрел на Меродора. — Только не надо говорить, что выброс магической энергии уловят те, кому не следует его улавливать.

— А вот и нет, — неожиданно возразил чародей, нахохлившись под плащом. Было видно, как он страдал от сырой погоды, у него даже пальцы посинели. — Ни черта эти шаманы не унюхают от моих магических штучек. Не тот уровень.

В голосе Меродора проскользнуло самодовольство.

— Так, значит, можно отвлечь дозор? — Лешак погладил рукоять ножа.

— Пожалуй, так и сделаем, — кивнул чародей. — Только вот надо сделать так, чтобы они все сразу в штаны наложили, и больше думали, как будут скрываться от насмешек своих товарищей, чем за дорогой следить.

— Есть идеи? — осторожно спросил Экор.

— Тойоны до усрачки боятся глэйвов, — сказал я. — Если навести морок — создадим панику. Часовых снимем ножами, а тех, кто выскочит из-под прикрытия — расстреляем из луков. Лешак, Альгорн! Можете в темноте выбить противника?

— Спрашиваешь, — фыркнул лучник. — Это даже не обсуждается. Но я хочу дозор снять.

— Глэйвы в ночном лесу сразу вызовут подозрение у тех, кто с головой дружит, — возразил Альгорн. — Волкодавы обычно в одиночку не ходят. Всегда парой.

— В моем бывшем отряде был один глэйв, — ответил я.

— Это необходимость, — эльф покачал головой, не соглашаясь со мной. — В рейды берут одного глэйва. Так он более дисциплинирован, соблюдает порядок и не создает суматоху.

— Неужели они такие непослушные? — это было что-то новенькое. Характер Хвата был не сладкий, но его поведение не вызывало нареканий ни у Кели, ни у меня. Действительно, пес с дисциплиной дружил. Но вот Альгорн разрушил стереотип.

— А тойоны знают об этой особенности?

— Они знали времена, когда эльфы только-только начали приучать собак к себе. Страх перед глэйвами у лесовиков в крови. Поверь, Кос, об этих волкодавах они знают почти все.

— Тогда морок отпадает, — пробормотал я огорченно. — Было бы здорово…

— Да, не спорю, можно было здорово повеселиться, наслав морок, — Альгорн кисло улыбнулся. — Легче всех стрелами посшибать.

Вдруг в моей памяти всплыла картина встречи с вампалом на Гнилой Топи. Эта мерзкая рожа снилась потом довольно часто, заставляя просыпаться в мокром поту. Если бы сам не испытал подобного чувства, так бы до сих пор скептически относился к такому образному выражению. Я щелкнул пальцем, привлекая внимание наемников, занятых различными вариантами убивания тойонов.

— Собака Баскервилей! Вот кто нам поможет!

На меня уставились с непониманием, Меродор даже покачал головой, не меньше других обеспокоенный моими горящими глазами и глупой улыбкой.