Кровавый вкус победы (СИ) - "Darth Katrin" - Страница 51

- Помощь? От меня? - она рассмеялась из-под вуали. - Что бы ты ни хотел, я - худший помощник из всех возможных.

- Но я подумал, - чародей ожидал любой реакции - надменного ли отказа, милостивого ли разрешения высказаться, кроме этой, - что раз султан взял тебя с собой, значит твое слово имеет для него какую-то ценность…

- Вот если бы ты сказал, что меня всегда нужно держать в поле зрения, чтобы ничего не натворила, то был бы ближе к истине, - вздохнула Сагадат. Потом, подумав, опустилась обратно на скамью и легонько похлопала рукой, предлагая присоединиться. Менкар неуверенно присел. - Но знаешь что. Если тебя поймают со мной наедине, тебе отрубят голову. Если же нет, возможно мы все-таки найдем, чем помочь друг другу. Согласен, волшебник?

Менкар решительно кивнул, и принцесса начала рассказ:

- Господь наш Сверемир, да чтоб ему пусто было…

Чародей округлил глаза - услышать столь нелестное замечание о небесном покровителе Кальшехрана от члена “богом наделенной властью семьи” было мягко говоря странно.

- … наградил моего отца пятьюдесятью дочерьми и всего одним сыном. Но это еще пол беды. Ты наверняка знаешь, что этот мой единственный брат Селим в возрасте около 17 лет бесследно исчез во время охоты, и с тех пор его никто не видел. И тогда отец выбрал своей наследницей меня. Формальной такой наследницей - следующим султаном должен стать мой муж. А по нашим законам, правящая династия, это бишь сам султан и, в моем случае, его династическая жена, не имеют право быть обученными магистрами. И все мои планы поступить в Медресе и стать волшебницей накрылись большим деревянным корытом. Я умоляла отца выбрать кого-нибудь другого, ту же Джасмин, ей как раз только бы с котятами возиться да наряды примерять! Но нет! “Ты самая умная, талантливая, кому доверить царство, как не тебе?” - лицо Сагадат по-прежнему было скрыто, но Менкар готов был поклясться, что губы ее искривились в едкой усмешке. - “Лучше учись мягко управлять мужчиной - разве не это предназначение мудрой женщины?”. Тогда я твердо решила сбежать - больше половины моих сестер спят и видят, как бы поработать племенной кобылой на благо родины. Все мои попытки закончились неудачей, а под конец султан даже стал таскать меня за собой в дипломатические поездки, вроде этой - чтобы точно никуда не делась. Первое время я умудрялась выпытывать заклинания у придворных магов - тогда закон оградит меня - но отец быстро узнал и запретил обучать меня даже самым азам под страхом смерти. Но ты….

Она наклонилась к его лицу, выдержала паузу и весомо закончила:

- Если ты дашь мне книги, свитки, учебники по магии, что угодно - я сделаю все, что в моих силах, чтобы твое желание исполнилось.

Чародей озадаченно кивнул и раскрыл небольшую сумку с разными артефактами его ремесла, с которой никогда не расставался.

Принцесса с жадностью пробежала взглядом по трем зачарованным свиткам, жезлу для начертания огненных знаков, кристаллу - аккумулятору магической энергии… и со вздохом вернула обратно.

- Боюсь, это мне не поможет. Заклинания здесь слишком сложные, я не смогу применить их без какой-никакой теории. Да и большой взрыв привлечет слишком много внимания. Есть еще что-нибудь?

Менкар замер на секунду, принимая непростое решение. Вещь, которая нужна была принцессе была ему безумно дорога… но все же это всего лишь вещь. Что она по сравнению со сладостью праведной мести?

Он вытащил из сумки книгу в потрепанном кожаном переплете с витиеватой надписью “пусть твой путь приведет тебя к звездным вершинам”. Сжал двумя руками и медленно проговорил:

- Это базовый учебник колдовства для первого курса. Содержит основные закономерности и базовые заклинания почти всех школ, будь то стихийная магия или иллюзии. Его мне подарили родители в день поступления в Медресе. Он был моим талисманом все эти годы, - Менкар прервался, глубоко вздохнул и продолжил с деланной веселостью: - но, я, можно сказать, достиг своих вершин - боевой маг, ветеран тяжелых сражений, признанный герой. Пусть он и тебя приведет к звездам.

С этими словами он протянул книгу Сагадат. Она прижала ее к груди, как величайшее сокровище.

- Это самый ценный дар в моей жизни, чародей, - голос принцессы растроганно дрогнул. - Я обещаю - я беру ее лишь на время. И верну, когда мы вновь встретимся на просторах Саладеры. Как равные. Теперь любой ответный подарок будет сущей мелочью, но все же, чего ты хочешь?

Менкар слегка улыбнулся, а затем ответил:

- Позволь и я начну издалека. Во время войны моя невеста, боевой маг огня Камира служила в третьему пехотному полку. Он и еще несколько подразделений были отправлены совершить тайный маневр. Это должна была быть грандиозная победа, если бы все пошло по плану, но… - он сбился, справляясь с вновь накатившей горечью, - но кто-то предупредил некромантов. Не выжил никто. И здесь, в Леондоре, я вышел на след предателя… но королевская разведка вышла на меня. Они заплатили мне золотом за информацию и запретили вмешиваться. За мной следят…

На этих словах Сагадат тревожно оглянулась, и чародей поспешил ее успокоить:

- Я избавился от хвоста - лишь ненадолго, чтобы поговорить с тобой. Но если я не отправлюсь в Кальшехран вместе с войском, они почуют неладное. Поэтому мне, и моей соратнице, оракулу Алие нужно даже не разрешение, а официальный приказ остаться. Для поддержки в случае столкновения с выжившими отрядами противника… или что-то подобное. Я должен довести дело до конца.

Принцесса выслушала его серьезно и внимательно. Затем кивнула:

- Считай, что приказ у тебя уже есть. Все-таки, - невеселый смешок. - я немного освоила науку “мягкого управления мужчинами”. А теперь иди. Удача имеет свойство ускользать.

Чародей поднял руку, собираясь сотворить короткий телепорт, но Сагадат остановила его:

- Отойди подальше - не стоит колдовать рядом со мной. Вычислят.

Менкар прикусил губу, ругая себя за беспечность - как же легко он забыл, что его родина - это место, где по следу магии каждый десятый узнает про тебя все, вплоть до того, что ты ел на обед.

Он поклонился принцессе и вернулся под балкон. Только там позволил себе короткое заклятие левитации.

Алия стояла у стены, с закрытыми глазами и сложенными, как в молитве, руками. После оклика чародея, она несколько раз быстро моргнула и тихо сообщила:

- Все еще там. Мается бездельем, пинает сапогом мраморную плитку пола.

- Ты молодец.

- Удалось?

- Да.

Друзья помолчали, по своему осознавая эту первую неожиданную удачу на их долгом пути. Потом медленно пошли обратно в бальный зал - к гостям, музыке и свету.

Когда они поравнялись с темным коридором, где их караулил “дракон”, там уже никого не было.

Неприятно признаваться в этом чувстве, но мне было скучно. Какое-то время назад я беспокоился о том, как я смогу жить, превратившись в вампира. А стоило бы подумать, как жить, когда закончится война. С восемнадцати лет армия была для меня всем. Парады, учения, стычки с дикарями у юго-восточных границ…. Теперь путь назад заказан, а я не мог представить себя никем иным, кроме воина на страже королевства. Возможно, мне стоило бы заняться воспитанием Анжелики, но вампирша, как назло, не давала мне ни малейшего повода. В итоге так получилось, что я просто коротал дни, ожидая неизвестно чего.

Тот день выдался по-летнему солнечным. Поздним утром я уже привычно взобрался на крышу по шаткой лесенке, растянулся на теплой черепице, наслаждаясь ярким светом, от которого даже мне становилось теплее.

— Как ты это делаешь? — Удивленный голос принадлежал Оранду. Бывший солдат, а ныне почтенный пекарь, после той памятной попойки вообразил меня чуть ли не лучшим другом, а я не стал его разубеждать.

Я моргнул и лениво повернулся к нему.

— Что делаю?

— На солнце смотришь. Не мигая. Я уже минут пять за тобой наблюдаю, — признался Оранд. — Глаза не болят?

— Болят, — честно ответил я. — Но в то же время это такое наслаждение, видеть дневной свет… Ты не представляешь, каково это — постоянно жить в темноте.