Костяной Скульптор. Часть 3 (СИ) - Розин Юрий - Страница 25

.

Игор Крап, секунду назад находящийся в довольно холодной воде подземного озера, на себе ощутил, что испытывает кусок мяса, который из морозилки попадает на раскаленную сковороду. К счастью защитные чары в доспехе активировались достаточно быстро, иначе паладин рисковал свариться заживо в своей стальной скорлупе.

Глаза резало от яркого света, куда более яркого чем сияние светляка охотницы, так что увидеть происходящее вокруг мужчина смог не сразу. Но этого ему не требовалось, он и без того знал, где оказался. Дьявольские недра, один из четырех великих полигонов, как владельцу доспехов святого демона, Игору приходилось тут бывать не раз и не два. Любой, претендующий на этот пост, должен пройти каждый из полигонов до определенного этажа, а потом уже выбрать, в каком оставаться на службу. Бывшему разбойнику пришлось по душе спокойствие и прохлада подземелья некроманта, но и недра, и звериные пещеры, и темную шахту он знал не понаслышке.

И привыкшие наконец к резкому свету глаза лишь подтвердили эту догадку. Этажи полигона демонов все как один представляли из себя бесконечные раскаленные пустоши от горизонта до горизонта с редкими торчащими из земли камнями и уходящими под потолок колоннами, поддерживающими свод гигантских пещер и являющиеся одновременно переходами между этажами. Главным противником авантюристов здесь были постоянный жар почище чем в пустынях, рыщущие повсюду демоны и практически полное отсутствие укрытий. Хорошо еще что у местности присутствовал какой-никакой рельеф, иначе чтобы спрятаться от чужих глаз единственным вариантом было бы копать ямы в ссохшейся за тысячелетия без дождей земле.

Однако на этот раз прятаться было поздно. Воин, вместе с которым Игор сражался против той подводной нежити, стоял в паре десятков метров, часто моргая и уже вытирая пот с морщинистого лба. Хотя, скорее это все-таки была вода, оставшаяся после перемещения из подземного озера, у самого Игора в сапогах тоже еще немного хлюпало. Смерив незнакомца скептическим взглядом, паладин хмыкнул и направился в сторону ближайшей скалы, торчащей из ландшафта словно сломанная кость из свежей раны. создатели полигонов все-таки сжалились над авантюристами и помогли с главной проблемой дьявольских недр — обезвоживанием. В каждой из таких скал была небольшая пещерка, где можно было найти небольшой родничок, из которого можно было вдоволь напиться и пополнить запасы спасительной жидкости. Вот только рядом с такими скалами всегда ошивались не только желающие нажиться на других приключенцах подлецы, но и самые смекалистые демоны, так что слишком часто посещать эти родники было себе дороже.

Но сейчас явно был не тот случай, когда Игор мог позволить себе осторожность. Вода, явно попавшая сюда вместе с ними из подземелья некроманта, моментально впиталась в землю, словно ее и не было, свой рюкзак с припасами паладин оставил на берегу озера перед боем, а пить то что еще оставалось внутри своего доспеха он стал бы лишь в самую последнюю очередь. По тому что его доспех справляется с жаром этого уровня, Игор заключил что его забросило не слишком глубоко, вряд ли глубже десятого-одиннадцатого уровня, а это значило что и опасаться в целом ему не следовало.

Но не успел он пройти и нескольких десятков шагов, как сзади его окликнул мужской голос, в принадлежности которого невозможно было сомневаться. Паладин мысленно выругался.

— Эй, постой! Церковник!

— Чего надо? — С учетом своих и так не малых габаритов, дополнительно увеличенных доспехом, Игор возвышался над Диртасом словно гора, но Воина это мало заботило.

— Ты тоже ни хрена не понимаешь, что происходит? — На такое отвечать Игор даже не собирался. — А твой амулет возврата цел? — Диртас вытянул из-за пазухи цепочку, на которой, очевидно, должен был висеть означенный амулет, однако вместо гладкого камня размером с ладошку ребенка показалась лишь пустая клетка из металла, где он когда-то был спрятан.

Игор дернул рукой, рефлекторно попытавшись дотронуться до собственного амулета, магией вживленного в тело прямо под грудиной. Однако также быстро как он понял, что нащупать камень через слои стали и плоти невозможно, пришло понимание что никакого камня там уже нет. Вот только он явно не умер, иначе очнулся бы без доспеха и своего молота. Тут явно творилось что-то неладное и, как бы паладину не хотелось это признавать, но помощь другого Воина была бы кстати.

— Да, я тоже не понимаю, что происходит.

.

— Веск! Да черт побери, Веск! — К своему счастью, молодой человек очнулся до того, как на его щеку опустилась могучая рука полноценного Воина.

— Тут я, тут… — пробормотал он, нехотя поднимаясь. В голове били колокола, он словно беспробудно пил неделю кряду. Так что неправильность происходящего дошла до него не сразу. — Стоп! А где мы? Где Толья и Диртас? И ты… вы… Зиная!?

— Рада что я так популярна среди молодежи, — усмехнулась одна из лучших охотниц Хижины, — но сейчас точно не время и не место раздавать автографы.

— Да, прошу прощения…

Веск усилием воли подавил подступающий к горлу ком восторга. Зиная Таграни была живой легендой. Конечно, были охотники куда выше ее по силе и статусу, но они показывались крайне редко, постоянно пропадая на сложнейших миссиях, зачастую даже за пределами человеческого континента. И когда он увидел, как она сражается с Ганлином, то уже чуть не нахлебался воды от переизбытка эмоций. А тут она оказалась прямо рядом и, более того, оказывается она знала его имя! Чего еще желать фанату? Но охотница была права, происходило что-то странное и сейчас был неподходящий момент для восторгов.

Приподнявшись на локте, опершимся на неожиданно гладкий, словно отполированный пол, Веск осмотрелся по сторонам. Свет, создаваемый одним из амулетов охотницы, выхватывал из кромешной тьмы лишь одну стену и часть пола, с трех других сторон не было видно ничего кроме черноты. И ему не показалось, все поверхности и правда были идеально гладкими, будто во дворце какого-нибудь короля, глянцево-черными, какими-то полупрозрачными, они, впитывая в себя свет, словно начинали светиться изнутри. Красивое и завораживающее зрелище.

Если бы не одно “но”. Веск точно знал, в каком месте все вокруг состоит из такого камня.

— Мы в темных шахтах?

— Точно так. — Лицо Зинаи устало вытянулось. — Не знаю как это произошло, но мы переместились в другой полигон. И наши амулеты возврата исчезли.

По спине Веска пробежал холодок.

Темные шахты были самым странным и малоизученным полигоном из всех четырех. Представляющие из себя, в полном соответствии названию, сотни тысяч, если не миллионы бездонных колодцев, искривленных, перекрученных, пересекающих другие такие же колодцы, а иногда и сами себя, вынуждающие людей существовать на узких тропинках, которые, словно резьба, накручивались на внутренней стороне этих провалов, темные шахты были страшны во вторую очередь своей давящей на психику атмосферой беспросветной тьмы и абсолютной тишины. Но главной же проблемой решившихся спускаться сюда авантюристов были твари теней, аморфные, почти всегда бестелесные, они могли проходить сквозь стены, вселяться в человеческие тела и даже проникать в сны.

Пусть площадь этого полигона и была почти ровно такой же как и трех других, количество приключенцев, выбравших именно темные шахты своим испытанием, было чуть ли не в десяток раз меньше. Нежить, нечисть и демонов по крайней мере можно огреть посильнее по голове, теневых монстров же в большинстве случаев победить получалось только магией, и то не без труда.

— И что будем делать? — Конечно он знал ответ на этот вопрос, но услышать эти слова от более опытной и умелой охотницы было куда лучше. По крайней мере потом можно будет не мучаться, размышляя о правильности своего решения.

— Попытаемся подняться, выяснить, как глубоко нас занесло, а там видно будет.

— А кроме меня Вы точно никого не находили?

— Волнуешься за ту девочку, что была с тобой? Нет, к сожалению или к счастью, но тут только мы двое. — Зиная приободряюще хлопнула его по плечу и встала на ноги.