Марш неудачников (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 46

И тогда слово решил взять сам Мир.

Подземье, третий ранг.

Внимание, вы пересекли черту нижних уровней. Локация не соответствует вашим параметрам. Рекомендуем немедленно покинуть опасную зону.

Мы обменялись мрачными взглядами. Видимо, уведомление от мира пришло не мне одному.

Подъемник снова пару раз тряхнуло, и мы, наконец, по-настоящему въехали на Нижние Уровни. Под сень нового мира, со своими законами, правилами и порядками.

Как описать Нижние Уровни? Свет корнецветов, как и сами корни неизвестного гигантского древа, сюда не достигал. А вместе с ним, и вся привычная флора без света здесь резко отсутствовала. Лишь изредка попадались заросли биолюминесцентных грибов и лиан нашли себе пристанище у кромки перехода. Сверху тускло светили желтые цветы корнецвета и отблески лазурных кристаллов. У растения Нижних Уровней, что оплело весь искусственный ход наверх и все пространство под нами, свойствами свечения обладали лишь огромные алые цветы.

Наверное, здесь стоило бы рассказать и о самом внешнем виде здешних пещер. Вот только практически весь пол застилала дымка, слабо подсвеченная немногочисленными камнями. Пространство же самой пещеры — могу лишь сказать, что оно было огромно. Немыслимо огромно. Я уже привык к размерам Мельхиора. Могу тысячу раз говорить о том, что меня уже ничем не удивишь. Однако… Мы спускались вниз уже минимум пол цикла по субъективному времени.

Тишину снова нарушил Терми. Под шум желудка он предложил устроить привал прямо здесь, на платформе. И на сей раз он нашел решительную поддержку от искателя. Лесат просто сел на корточки, достал из инвентаря кусок рыбы со вчерашнего ужина, положив на нечто, отдаленно напоминавшее хлеб.

— Это что? — как-то глупо спросил у него я.

— Хлеб, — пожал плечами искатель, протягивая мне кусок на острие кинжала.

Я протянул руку, взял предложенный кусок и стал задумчиво пережевывать.

— Абсолютно безвкусно.

— А ты чего ожидал. Знаешь, из чего делают?

— Догадываюсь… — потянул я в ответ, прекрасно помня гриб, заменявший абсолютно всю еду в доменах.

Когда желудок заурчал уже у Мархи, это стало своеобразным приказом к небольшому завтраку. Мы сели в круг и молча принялись жевать добытые из инвентаря остатки вчерашнего ужина с личными припасенными сухпайками. Жаль, нельзя приготовить единожды и на весь поход. В отличии от ингредиентов, готовая еда хоть и не портилась, являлась всегда уникальной, а потому каждая порция занимала отдельную ячейку. Не забивать же едой весь инвентарь? Хотя это не мешает и дальше использовать это слово силы, как холодильник. Ну или вневременное хранилище, если быть чуть более точным.

К трапезе проснулись и наши спящие красавицы. Мероу была жутко не в духе, и тут же вступила в спор с Мархи. Затем в него оказался вмешан еще и Лесат, а Ранника о чем-то тихо переговаривалась с Альфией. Рута была ужасно сонной, но из последних сил быстро шевелила глазами, отчего я сделал очевидный вывод:

— Повышаешь характеристики? — полюбопытствовал я у магессы.

Дико хотелось услышать хоть слово в свой адрес. Тьма бесконечного спуска вниз угнетала, а пол по-прежнему скрывался под пеленой фиалково-алого от сияния цветов дыма. Что, если под нами не пол, а вода? Или вообще, волчьи ямы с шипами? Да там может быть что угодно!

— Нет, — ответила пиромат, не отрываясь от своего занятия.

Где-то вдалеке послышался треск. Так далеко, что я даже не уверен, действительно ли он был, или нет. Туман внизу никак не отвечал. Силой контроля родной стихии я мог чувствовать воду и на таком расстоянии. И я точно знал, что природа этого тумана не имеет с парами воды ничего общего. Это нервировало. Будь дам хоть капля моей стихии, я мог бы попытаться узнать, что лежит за этим мороком. Неизвестность — вот что пугает больше всего.

— Характеристики я уже распределила, — продолжила свой ответ девушка. — А теперь записываю в блокнот принцип «огненного снега».

От неожиданности я вздрогнул. Уже успел забыть свой невинно оброненный вопрос. Но все же продолжил беседу:

— Это было легендарное заклинание? — полюбопытствовал я. Очевидно, что легендарным оно не было, но подобное предположение должно польстить девушке.

— Нет, — довольно улыбнулась Рута. — Но много ли ты знаешь магов, создавших собственный путь в магии огня и новое эпическое заклинание?

Значит, это был эпик? Всего на одну ступень ниже от самого лучшего. Не редкое и уж тем более не обычное.

— Воу! Это действительно круто! Может, поделишься секретом?

— Если подумать, твое заклятие здорово меня выручило в бою. Можно даже сказать, в паре мест оно мне спасло жизнь, так что я поделюсь.

[НЕОПРЕДЕЛЕНО] Рута предлагает вам запись «хитрые шарики».

— Ой. Это я так его назвала для себя. Забей. Если получится что-то новое создать этой техникой, оно все равно предложит по-своему назвать. И со мной не забудь поделиться, идет? Принцип работы у огня и воды разный, так что вряд ли сработает, а вот твоя… вторая стихия…

Рута все это проговорила практически на одном дыхании, что было для нее не свойственно. Но на лицо были и физическая усталость бессонной ночи, и измотанность боем, и низкий запас манны. А еще я был неприятно удивлен, когда девушка вдруг запнулась, вспомнив о моей демонстрации пустоты в бою.

Я даже забыл об этом. Хотя казалось, как такое вообще можно забыть. Они знают. Теперь они все знают, кто я. Пустотник. Чудовище. Поэтому все так старательно отводят глаза. Или не все? Лесат сделал вид, будто ничего между нами не изменилось. Терми пока не реагирует никак. Мархи с самого начала и так была в курсе. Мероу? Да, вот кто предпочел бы, чтобы я оказался отсюда как можно дальше. Сегинус? Альфия? Дроу, кажется, плевать, а полуэльфийка никак не реагирует. Сидит мрачнее тучи, как и ее подруга Ранка. Выходит, все, кроме Мероу, как минимум пока, не против моего присутствия. Это радует. Но почему Рута так расположена ко мне?

— А ты, кажется, не боишься меня, как рыбка Мероу, — я произнес эту фразу как можно мягче, словно боясь испугать девушку.

Но маг огня уже сорок второго уровня и в целом весьма уверенная в себе личность, была не из тех, кого можно напугать полудохлым пустотником.

— Боюсь, но не так сильно, как остальные. В отличии от них, я понимаю природу того, что с тобой происходит.

— И что? — тут же выпалил я. Возможно, слишком громко, потому как пиромант укоризненно посмотрела в сторону остальных членов отряда, все еще поглощенных спором.

— Когда понимаешь, боишься меньше, — пояснила она.

— Нет, что происходит?

— Синхронизация же. Твоя вторая стихия ведь отвечает за безумие?

— Отчаянье, — машинально поправил я.

— Действительно. Безумие — это аспект хаоса. Но и не только отчаянье, — пояснила Рута. — Суть везде одна. Тебя поглощает стихия. Жаль, что ты не маг огня, и никогда не почувствуешь на себе дыхание Инферно, так что мои сравнения тебе ничего не дадут. Суть же твоей стихии и ее родной дом — так себе место. В любом случае, твои проблемы касаются всех магов с высокой синхронизацией. Ты сам становишься частью того, чем управляешь. Просто угасание личности мага в другой сфере происходит во много раз медленее, и зачастую безболезненно.

— Угасание? — переспросил я.

— Конечно! Это же основы стихийной магии. Каждый аспект…

В глазах у девушки загорелись легкие огоньки, и она хотела было продолжить свою речь, когда нас прервал возглас Терми:

— Хэй, а мы как бы не двигаемся, — обрадовал он нас.

— В смысле? — спросила Мероу.

Мы же с Рутой и Лесатом решительно посмотрели вокруг. Будучи окруженными тьмой, было сложно понять, движешься ли ты куда-то. Но очень скоро я сообразил — шума нет. Вообще никакого отзвука от железного механизма или медленно ползущих каменных плит, абсолютная тишина. Сомневаюсь, что это кто-то заботливый на ходу смазал нам шестеренки в этой штуковине.

— Ладно, потом напомни, преподам пару уроков теории магии, — устало кивнула огненная магесса, призывая несколько ее любимых огненных снежинок.