Приговоренный к забвению (СИ) - Гернар Ник - Страница 32

— Вот только ты до сих пор и не пошутил по этому поводу, — мрачно отозвался Вигге, забирая из рук Густава кольца.

— Ну прости, прости, — торопливо заизвинялся тот. — Это было грубо с моей стороны.

— Ничего, я не в обиде, — хлопнул друга по плечу рыцарь, от чего тот, казалось, даже немного присел. — Спасибо тебе, и бывай!

Он развернулся к своим новичкам, неприметным, но эмоциональным жестом показывая, что пора отсюда поживей выметаться.

— Лейф, постой! А десять золотых? Ты обещал мне в прошлый раз, что вернешь долг! — закричал ему вслед Густав, но Вигге уже шагнул за дверь.

— В следующий раз, Густав, клянусь! — крикнул Лейф, взмахнув рукой на прощанье.

— Да твои клятвы, при твоей-то профэссии!.. — причитающим тоном начал было возражать Густав, но дверь уже закрылась.

— А я двойной экзамен сдавала, чтобы это кольцо получить! — не выдержала наконец Селина.

— Тебя реально из всего разговора только это насторожило? — обозлился на нее Бруно.

— Да не только это, но и это — тоже!

— А ну заткнулись оба, — хмуро приказал Лейф, раздавая кольца. — Все совсем не так, как думает мой канцелярский друг. Поэтому просто выкиньте из головы все, что слышали. Он так сказал, потому что не верит ни в меня, ни в вас. А я в себя верю, и потому до сих пор живой. Поняли?

Рик с интересом взглянул на Вигге. Он будто услышал из его уст свои собственные слова.

По пути к месту встречи с остальными членами отряда Бруно попытался поболтать с Риком обо всем произошедшем но, столкнувшись с выразительным взглядом приятеля, умолк и больше не лез к нему. Рику говорить вообще не хотелось. Его не отпускали мысли о Герхе, заточенном в кристалл, инквизиторах — и об Алонзо, после ухода которого Рик чувствовал себя опустошенным. А Селина почти мгновенно забыла про свои обиды, и по счастливому блеску в глазах становилось ясно, что сердце ее поет от радостного осознания собственной значимости.

К утру отряд воссоединился и направился к «перекрестку порталов», расположенному неподалеку от Кордии.

Портал охранялся гарнизоном регулярной армии, и, прежде чем им воспользоваться, Вигге пришлось долго скрипеть пером по пергаменту и ворчливо ругать вечную волокиту. Наконец, каждый из воинов написал свое имя в конце документа, и лишь тогда их допустили к порталу вместе со всем своим скромным скарбом и с лошадьми.

Портал располагался внутри массивного квадратного строения с большими коваными воротами.

Когда они открылись, Рик даже удивленно поднял брови.

Таких порталов для перемещений по земле он еще не видел. Своей конструкцией и размерами он чем-то напоминал портал, который по его приказу построили для переброски армии в мир демонов: огромная черная арка, установленная над плоской многометровой чашей перемещения. Проем арки заливал ослепительный белый свет.

— Вот это да! — выдохнул Бруно.

И Рик был с ним солидарен. Это тебе не алхимическая нора в пространстве, выдыхающаяся на пятом человеке и требующая подзарядки. Такой портал мог переносить войска без счета, и питала его не магическая энергия людей — тогда, чтобы энергия не иссякала, его бы запускали только по необходимости. А этот портал должен был питать неживой источник, который можно было просто заменять на новый. Поскольку в Империуме, судя по всему, активно использовали только один метод концентрации магической энергии, его питали кристаллы.

Вигге первый въехал в чашу перемещения — и исчез в белом сиянии. Следом за ним потянулись другие. Шаг в портал — и они оказались на холме, на большом каменном плато, испещренном рунами. Переход был мгновенный, без потери координации в пространстве или падений. Словно под обычным навесом проехали.

Бруно усмехнулся, многозначительно взглянул на Рика, по-видимому, вспомнив свое путешествие от горгулий на плац и приземление на брюхо.

А тот, немного отстав ото всех, с интересом осматривался по сторонам.

Небо в ожидании рассвета начинало светлеть. Спуск с холма вел через луг к излучине реки, за которой виднелся темный смешанный лес. А за лесом начинались пологие, поросшие зеленью горы. Рик всей грудью вдохнул свежий, почти холодный воздух, наполненный запахом влажной земли и прошлогодних листьев. Где-то вдалеке сначала вскрикнула, а потом будто расхохоталась ночная птица. Лошадь Рика прянула ушами, фыркнула, и чуть живей зашагала по склону.

«Пахнет почти как дома. Тебе не кажется, Рут?»

Та ответила, немного помолчав:

«Я не помню… Не помню, как у нас пахло до того, как все заволокло гарью.»

«Понимаю…»

Тем временем Лейф остановил коня, дожидаясь отстающих, и когда все собрались вокруг него, заявил:

— Ну вот мы с вами, наконец, все в сборе и наедине. Объясняю правила: мы здесь все на «ты», без званий и регалий, но пусть вас это не вводит в заблуждение. Старших слушаться неукоснительно, за вранье, воровство и трусость в бою я любому из вас отрублю руки вместе с ногами и брошу на корм воронам. Всем ясно?

Ясно было всем.

— Сейчас мы идем в нашу оружейную, чтобы подобрать для вас подходящие доспехи и оружие. Она единая для всех «Белых плащей» восточного направления и находится в небольшом городке Альбамонтисе, славные стены которого мы должны увидеть еще засветло. Но путь неблизкий, поэтому безоружными я вас оставить не мог. Мы прихватили для каждого из вас простые мечи с небольшим зачарованием ускорения — они подойдут всем. Тано сейчас вам их раздаст. Коней берегите — как видите, так же легко обратно в Кордию махнуть не получится, а в ближайших городах хорошая лошадь на вес золота. Теперь еще раз по очереди представьтесь друг другу, и запомните: на ближайшее время для вас на всей земле не будет людей ближе и важнее, чем те, чьи имена вы сейчас услышите…

Отряд Вигге состоял всего из десяти воинов, и лишь четверо из них, включая самого Лейфа, были ветеранами: увалень Тано с кудрявой соломенной гривой, здоровая мужиковатая женщина по имени Мага и бритый налысо бородач по прозвищу Клыкастый. Его настоящего имени Рик не знал, потому что все вокруг только так и называли его, да и сам он в момент знакомства с новичками представился прозвищем. Как звали трех других новичков, взятых Лейфом чуть раньше из лагеря рекрутов, Рик даже не запомнил. Обычные простоватые парни с открытыми лицами и крепкими мускулами, без каких-то особенных отличительный черт.

Наконец, все тронулись в путь. И уже через час Рик осознал, насколько же его бесит Клыкастый, который постоянно что-то напевал, бубнил, отпускал несмешные шуточки в адрес и старых приятелей и новичков и весело хохотал над ними. Эдакий незатыкающийся фонтан остроумия без остроумия.

Солнце едва успело подняться из-за горизонта, как один из рекрутов, который плохо держался в седле, уже начал ныть и жаловаться своим товарищам на стертые ляжки. На самом деле та же беда грозила и Селине. Наездником она была скверным, а лошадь ей дали молодую и игривую, с неровной, тряской рысью. Кобыла то припускала, то взбрыкивала задом под хохот Клыкастого. Но девушка терпела молча, прикусив губу, и не жаловалась.

Безучастно наблюдать ее мучения Рик не мог. Подстегнув свою гнедую, он поравнялся с Селиной и негромко предложил:

— Давай лошадьми поменяемся.

— Это еще зачем? — хмуро спросила девушка.

— Не люблю отбитые женские бедрышки.

Селина сначала вспыхнула, и даже открыла рот, чтобы сказать что-то хлесткое, а потом вдруг сникла, повесив голову.

— Что, так заметно? — удрученно спросила она.

— Заметно, что ты испуганно коленями за кобылу хватаешься, вместо того чтобы дурь из нее выбить. Эдак скоро она на тебя верхом сядет и хлыстом охаживать начнет. Бери мою — она, тварь, тяжелая на подъем и ленивая, но зато предсказуемая и ход у нее мягкий.

— Спасибо, — чуть слышно ответила девушка.

Рик остановил лошадь, спешился, поймал под уздцы каурую вредину.

— Эй, что там у вас? — грозно окликнул Лейф.

— Решили поменяться, сейчас догоним! — крикнул ему Рик, придерживая лошадей, пока Селина пересаживалась и поправляла под себя стремена.