Убежище (ЛП) - Линч Карен - Страница 27

— Мы почти не виделись в последнее время, так как все готовились к встрече, — сказал я. — Я раздумываю над этим с тех пор, как сделал "Мустанг".

Её улыбка стала шире.

— Это замечательно, дорогой.

Бабушка кивнула.

— Это звучит как очень разумный план, Роланд. Но ты можешь делать всё это и с парой.

Я тихо застонал. Я должен был догадаться, что она не оставит эту тему.

— Я знаю, но я только что окончил старшую школу. Я не готов к браку и детям. Я не понимаю, почему все так спешат связаться.

Она ласково погладила меня по руке.

— Такова природа, мой мальчик. Мне было семнадцать, когда твой дедушка запечатлелся на мне, и мы прожили вместе сорок три года. Когда твой волк найдёт свою пару, она будет именно той, с кем тебе суждено быть, и ты будешь так же счастлив, как мы с твоим дедушкой.

— И как мы с твоим отцом, — добавила мама, и в её глазах заблестели слёзы. — Ты боишься, что твой волк выберет одну из этих самок только потому, что они доступны, но верь в него. Он знает твоё сердце, даже если ты не уверен в нём.

Мне так хотелось в это верить.

— Я слышал о парнях, которые запечатлеваются на ком-то, кто им даже не нравится. А как же они?

Бабушка фыркнула.

— Я знаю только две пары, которые запечатлелись, но не поладили. Это может случиться, но это редкость. Доверься своему волку. Ты слишком молод, чтобы так волноваться.

— Я постараюсь, — сказал я, хотя знал, что это будет не так просто.

— Хорошо, — она посмотрела на что-то позади меня. — Кто эта девушка с Питером?

Я оглянулся через плечо на Пита, который умудрился сбежать от Джули и теперь стоял у дома, разговаривая с высокой темноволосой девушкой. На вид она была нам ровесница. Они улыбались и, казалось, знали друг друга.

— Это дочь Эрла и Мэри Уотерс, Шеннон, — сказала мама. — Из пригорода Бакстона. Шеннон собирается осенью в Университет Южного Миссисипи, будет изучать педагогику.

Бабушка одобрительно кивнула.

— Хорошая семья. Она прекрасно подойдёт Питеру.

Я не стал комментировать. По мне так Пит спятил, подвергая себя опасности и вероятности запечатлеться. Но если это было то, чего он хотел, я надеялся, что он нашёл кого-то, с кем будет счастлив.

Я остался с бабушкой, а мама пошла помогать с едой. Бабуля хотела услышать всё, чем я занимался с зимы. Когда я показал ей фотографии "Мустанга", она попыталась заставить меня позволить ей прокатиться.

Я тихо рассмеялся.

— Не обижайся, бабушка, но я видел, как ты водишь машину.

Вместо того чтобы обидеться, она улыбнулась.

— Тогда тебе придётся прокатить меня.

— Пойдём.

Она усмехнулась и покачала головой.

— Хорошая попытка, мой мальчик. Почему бы тебе не поговорить с Питером и его подругой? Тебе не обязательно сидеть со мной.

— Мне нравится тусоваться с тобой, — я легонько толкнул её локтем в плечо. — И все девочки слишком боятся матери Альфы, чтобы прийти сюда.

Её бровь взлетела вверх, прежде чем она разразилась хохотом, который привлёк внимание половины присутствующих.

— Ах ты, негодяй! Иди, пока я не позвала этих девушек сюда и не заставила тебя сидеть с ними весь следующий час.

Смеясь, я наклонился и поцеловал её в щёку, а потом встал.

— Я рад, что ты здесь, бабушка.

Пит улыбнулся, когда я присоединился к нему и его новой подруге.

— Похоже, настроение у тебя поднялось.

— На меня так действует бабушка, но не надейся, что это продлится долго.

Он хмыкнул и повернулся к Шеннон.

— Шеннон, это мой кузен Роланд. Это он бросил меня в прошлую субботу вечером.

Она улыбнулась и протянула мне руку.

— Приятно наконец-то с тобой познакомиться. Моя кузина безостановочно говорила о тебе с тех пор, как я приехала, и я начала сомневаться, что ты настоящий.

— Твоя кузина?

— Лекси Уотерс.

Тихий стон вырвался наружу.

— Ты кузина Лексы?

— Да, но, пожалуйста, не держи на меня зла из-за этого, — её глаза засверкали весельем. — Только не оборачивайся, но думаю, что она планирует подойти сюда.

Меньше всего мне хотелось, чтобы Лекса лапала меня перед половиной стаи. Я повернулся к дому.

— Я бы не отказался от холодного пива. Как насчёт вас двоих?

— Звучит неплохо, — сказала Шеннон, и я услышал смех в её голосе.

Мы взяли пиво из кухни и спрятались в комнате отдыха на час. Шеннон оказалась милой и часто улыбалась, и я мог понять, почему она нравилась Питу. Выражение его лица, когда он смотрел на неё, говорило мне, что она ему очень нравится. Было ясно, что она разделяет это чувство. Даже если они не запечатлелись, у меня было предчувствие, что переспят они ещё до наступления ночи.

Когда мы поднялись наверх, уже стемнело, и было слышно, как на улице шумит вечеринка. Так продлится до десяти, а потом взрослые обратятся и примут участие в беге стаи. Когда я был моложе, я не мог дождаться, когда стану достаточно взрослым, чтобы принять участие в беге. А теперь я предпочёл бы оказаться в другом месте.

Ни для кого не было секретом, что не состоящие в браке волки иногда выбивались из основной группы, чтобы заняться сексом, и многие пары таким образом запечатлелись. Я был готов, что Лекса или одна из других женщин попытаются сделать это со мной, и я содрогнулся при мысли о том, что застряну с кем-то на всю жизнь из-за глупого порыва.

Вместо того чтобы выйти на задний двор, где собралась основная компания, мы вышли через парадную дверь. Люди высыпали на лужайку перед домом, и я увидел, как моя кузина Лидия и её лучшая подруга Джози разговаривают с парой незнакомых мне мужчин. Лидии было двадцать лет и без пары и, судя по напряжению её челюсти, она не слишком радовалась своим нынешним поклонникам.

Один из мужчин показал на другого.

— Я же сказал тебе держаться от неё подальше. Иди и найди себе пару.

Лидия впилась взглядом в агрессора.

— Я не твоя пара, Гэри. Сколько раз тебе это повторять?

Блондин, которому на вид было лет двадцать пять, проигнорировал её вспышку.

— Мой волк хочет тебя. Я знаю, что он запечатлится на тебе на пробеге сегодня вечером.

Рыжеволосый мужчина, которого он толкнул, встал между Гэри и Лидией.

— Прекрати это, Гэри. Ты только расстраиваешь её. Мы с ней встречаемся, и мой волк начал запечатление.

Я направился к ним, увидев, что Гэри сжал кулаки, готовясь к драке. Это случалось каждый раз, когда в одном месте оказывалось слишком много несвязанных волков. Неизбежно, два самца захотят одну и ту же самку, и напряжение будет нарастать до тех пор, пока один из самцов не запечатлится. Обычно тогда другой откланивался, но, видимо, Гэри не собирался играть по правилам. И моя кузина попадёт под перекрёстный огонь.

— У вас всё в порядке? — спросил я Лидию, которая выглядела скорее рассерженной, чем расстроенной.

Гэри усмехнулся мне.

— Держись от этого подальше, щенок.

Я проигнорировал оскорбление.

— Ты же знаешь, как это работает. Если его волк уже начал запечатление на мою кузину, значит твой не будет.

— Он просто говорит, что запечатлевается, чтобы заставить меня отступить и дать ему время с ней, — обвинял Гэри.

— Мне всё равно, во что ты веришь, — сердито выпалила Лидия. — Сет — мой парень, и он тот, кого я хочу. Здесь много других девушек. Может быть, одна из них станет твоей парой.

Гэри стиснул зубы.

— Я их не хочу.

Лидия фыркнула от досады и гнева. Она взглядом встретилась со мной, и мы друг друга поняли. Как дочь Брендана и племянница Максвелла, она была очень востребованной парой, и в этом я мог бы посочувствовать ей. Этот брачный бизнес сводил всех с ума.

— Лидия сделала свой выбор. Ты должен смириться, парень, — примирительным тоном обратился Сет к Гэри.

Ответом Гэри был сокрушительный удар по лицу другого мужчины. Я услышал, как хрустнул хрящ в носу Сета, когда он отшатнулся назад от силы удара. Прежде чем он успел опомниться, Гэри снова бросился на него, нанеся ещё один удар в живот. Сет застонал, и Лидия попыталась оттолкнуть Гэри раньше, чем тот успел причинить ещё больший вред.