Лесная ведунья. Книга 1 (СИ) - Звездная Елена - Страница 14

— Спасибо, кстати, — поблагодарила его.

— Пустое, — отмахнулся архимаг. — Так что — чай, завтрак или издевательства над неближними?

Недоуменно взглянув на него, признала, что:

— Все три пункта вызывают живейший интерес.

Маг улыбнулся краешком губ, поднялся и ушел в избу, у которой даже дверь скрипеть перестала, то ли смазал, то ли новую сколотил, с него станется. Вообще на удивление рукастый архимаг мне попался, насколько я знаю магическую братию эти без магией и пальцем не шевельнут, а охранябушка не такой… надо бы кстати имя его узнать.

С этими мыслями я, придерживаясь за заборчик, сходила в нужный чуланчик, от него придерживаясь уже за стенку, добралась до бочки с родниковой водой. Умывалась долго, опосля взяла расческу, кое-как волосы расчесала, а тут и охранябушка с завтраком подоспел.

***

По лесу шли быстрым шагом, я с завтраком и охранябушка с маской, перчатками и плащом.

— Я не понимаю, — довольно терпеливо для человека его положения, пусть даже и в прошлом, начал бывший архимаг, — для чего и зачем так развлекаться?

— Потому что это — раз-вле-че-ни-е! – по слогам, как маленькому объяснила я.

— Ведьма, тебе больше развлечься нечем? — вопросил маг.

Ну, вообще-то было чем, но я соврала и сказала:

— Нет.

— Так поучилась бы, — сурово поучительным тоном, произнес охраняб.

А вот это было уже обидно.

— Ты лазил по моей избушке, — обличающее произнесла я.

— Домовой сдал твою учебную ведомость, — в свою очередь «сдал» домового маг.

— Да? Она нашлась? — сильно удивилась я.

Вообще ведомости и тому подобную отчетность ввели маги, будь они неладны. Это поганое веяние подхватили ведьмы, у которых до этого срок обучения был не сильно ограничен, а потом и Лесная Сила подсуетилась, хотя между прочим, у лесных ведуний и ведунов срок обучения вообще ограничений не имел! Бери себе и хоть лет сто сдавай все зачеты с экзаменами, не жизнь была, а сказка… была-была, да и вышла вся.

— Слушай, охрянябушка, — очень ласково начала я, — вот снимем с тебя печать, и иди куда хочешь, а я, между прочим, лесная ведунья, хочу учусь, хочу не очень!

Вот, а то понимаешь ли, учить он меня вздумал.

Маг только стрельнул синими глазами, сжал челюсти и говорить больше ничего не стал. И правильно, а то подошли уже совсем близко.

Я откусила от ломтя с хлебом кусь побольше, и пока жевала, натянула маску, шапку с париком, поправила поганки с мухоморами в накладных волосах, маг галантно помог надеть плащ, а следом и перчатки.

После началось самое интересное.

Я взяла клюку, ухватилась покрепче, и, закрыв глаза в своем теле, открыла в теле затрепетавшей на ветви сойке.

Ловушку готовили знатную.

Одну в другой.

Так под пнем, на котором сейчас стояла бутыль дорогого вина с королевских винокурен, вырыта была яма. Но вот падать в нее мне не довелось бы в любом случае — стоило лишь подступиться к пню, как я встала бы на траву, прикрывающую сеть… А вот сеть уже была примечательная, я бы даже сказала дюже интересная — сама по себе прочная, новая, она была прикрыта магией иллюзии, а значит где-то рядом тут был маг.

И сойка его не видела!

Рывком покинув ее тело, я переместилась в ближайшего черного ворона, и вот тогда разглядела весь масштаб заготовленной пакости.

Во-первых, тут был барон. Тот самый. Странно, что его теща не предупредила, старшему ее зятю помнится, ведьма сделала внушение по всем правилам, а барон вот что-то распоясался. Все с тем же вторым сыном, он засел в кустах и выговаривал хмельному отроку:

— Девка она ладная, это я тебе со всей уверенностью говорю. Красивая даже девка. Волосы рыжие до талии, груди во! — барон обрисовал окружности, до которым и коровьему вымени было далековато. — Кожа белая, аки молоко молочное.

И тут рядом со мной раздалось нетерпеливое:

— Что там?

Дернув плечо, ответила, чтобы отвязался:

— Груди мои великие обсуждают, и молоко молочное.

Поняла что сказала, открыла глаза уже в своем теле, взглянула на охранябушку, тот скептически смотрел туда, где груди то особо и не было, если уж откровенно.

— Вот не надо на меня так смотреть! — прошипела, сжимая клюку.

— А может, мы тебе вымя приделаем? — с абсолютно серьезным лицом, предложил охранябушка, и в синих глазах заискрились смешинки.

И может и стоило бы стукнуть его, да посильнее, а только пользуясь тем, что под маской не видно, улыбнулась радостно. Ведь когда душа болит – смех, это первый шаг… к выздоровлению шаг, а выздоравливать магу придется долго…

— Тебе приделаем, — мстительно пообещала я, — будешь у меня дублером.

Архимаг вскинул бровь, и улыбка скользнула уже по его губам.

А я, вновь сжав клюку, рывком перенеслась в тело ворона.

Сеть была обычная, новая, видать только купленная, но в ней помимо иллюзии было и что-то еще, что-то что вызывало настороженность. Какой-то знак. Он мерцал в двух метрах неощутимый даже для ведьмы или ведуньи, но черные вороны птицы особые — они видели, позволяя увидеть и мне.

— Что там? — маг прикоснулся к моему плечу.

Не открывая глаз, вычертила острием клюки на истоптанной тропке знак, и ощутила, как перехватил мою руку на последнем движении охранябушка.

Постоял, все так же крепко мою ладонь удерживая, и сказал:

— Это знак Ходоков.

Глаза открыла мгновенно. Потрясенно глянула на архимага, вмиг побледневшего, судорожно вздохнула и только спросила:

— Как?!

Маг не ответил. Да и не требовалось — сама все поняла. Ступив в сторону с тропы, тяжело опустилась на пень замшелый, и сидела теперь, нервно кусая губы. Это уже не просто охота за мной, как за нужной женой была, тут цель иная четко прослеживалась — им нужен был мой лес. Точнее — Заповедная Чаща и ее сила. А для чего – долго думать не надо, королевство ведет войну, на войне гибнут крестьянские сыновья да так, что вон в наложники массово подаются, а баронеты готовы даже чудище лестное в жены брать, так что дело ясное – нужна армия. Да такая, которой у Подгорья нет, потому что там магов хватает, ведьмы имеются, а вот Заповедных лесов ни единого.

Охранябушка подошел, сел передо мной на корточки, маску с меня снял, да и взглянул вопросительно своими синими, как летнее небо перед грозой глазами. Он тоже понимал, что происходит что-то паршивое, но не понимал всей сути.

— Знаком Ходоков накрывают обычно кладбища, если поднять их хотят, — проговорил он, переводя внимательный взгляд с моих глаз, на губы, которые я уже до крови искусала. — Объясни, зачем им это здесь, в Заповедном лесу?

— Из-за Заповедной чащи, — тихо ответила я.

Вскинув бровь, охранябушка с заметным сомнением поинтересовался:

— На кой им эта развратница?

Я вспыхнула, и от слов, и от обиды – нечего мою чащу обижать, она не развратница, просто детей любит!

— А потому что ты за бревном, леса не видишь! – высказала возмущенно.

Архимаг нахмурился, демонстрируя, что действительно не видит. И вот смысл на него обижаться?!

— Заповедная чаща – это защита Заповедного леса, — начала терпеливо объяснять я, — и моя защита.

— И? — все так же не понимал он.

Тяжело вздохнув, устало ответила:

— И если на меня знак Ходоков наложить, она примет удар на себя, и распределит так, чтобы всем терновым кустам досталось по капле — она чаща, она действует инстинктивно, а если на каждый охранный куст по капле яда, это ведь мелочь по ее мнению. Так что она распределит…

Договаривать я не стала, ему и не требовалось. Архимаг не зря был архимагом, он все понял:

— И они получат неуязвимую армию из подчиненных способных меняться, передвигаться на корнях и атаковать терновых кустов?

— Да, — прошептала я, — и плюсом – эти кусты будут невосприимчивы к магическим атакам, и даже пламени. Чаща, при необходимости, сумеет защититься и от первого и от второго.

Охраняб долго смотрел на меня своими синими, внимательными глазами, затем глухо спросил: