Такая Империя (СИ) - Вишневский Сергей Викторович - Страница 30

— Слишком просто у тебя получается, — фыркнула Левитания. — Великих кланов всего семь, а у тебя на руках уже кровь двоих! Отца ты моего хорошо провел, но как ты клан «Клинки Ветра»…

— Просто на испуг взял, — признался Мак. — Они оказывается только что генеральное сражение проиграли. Военных сил как таковых нет, их обложили договором о союзничестве так, что они не скоро оправятся. К тому же, глава у них… сам себя перехитрил. Мы его же разведчиков в землях «Белого облака» ловили.

— Ну, мертвецов к делу не пришьешь, — задумалась девушка.

— А он, думаешь, об этом знает? — пожал плечами парень. — Молодой, внезапно у руля клана оказался. Вокруг черт знает что творится. Все старшие погибли. Вот он с дуру решил на двух стульях усидеть. Вроде и с Шиматом договориться, и от «Белого облака» откусить. Только вот он существование «Восточного альянса» не учел. Так бы может и вышло бы у него удержать свои земли.

— А ты решил его земли отобрать?

— Я? Нет. Мне они ни к чему. А вот альянс «Клинкам ветра» сражение и сопротивление не спустит. Мог бы ведь просто капитулировать или начать переговоры. Хотя, тут видимо сам Фар так подстроил, чтобы он на большое сражение вышел. Меньше великих кланов останется при разделе кормушки императора. А значит и ему больше достанется.

— Так. Допустим «Клинки ветра» тебе поверили. С «Белым облаком» еще что-то можно придумать, а что ты будешь делать с остальными?

— Если честно, то понятия не имею, — вздохнул Мак. — Я про «Стальных гигантов» ничего не знаю толком. Кто там у власти сейчас? Остались ли вообще наследники?

— Раньше «Стальными гигантами» правил род Искет, — нахмурилась девушка. — Но они крайне принципиальные и очень замороченные на счет чести и своей родословной. А порой они кажутся параноиками. Слышала, что они внутри семьи соблюдают этикет и каждого ребенка в клане проверяют на кровное родство.

— С этими будет еще сложнее, — вздохнул темный подмастерье и взглянул на разложенный набор по ритуалистике. — Видимо придется прибегать к силовым методам.

Парень начал складывать в большой чемодан инструменты, продолжая рассуждать в слух:

— Чтобы вернуть проклятых, необходимо, чтобы кровь наследников была отдана добровольно. Однако, это можно трактовать по-разному. Одно я знаю точно — если я свяжу и пущу кровь главе «Стальных гигантов», то для ритуала она будет бесполезна.

— А что если ее купить? — задумчиво произнесла Левитания.

— Купить? — усмехнулся парень. — Кто в здравом уме ее будет продавать? С помощью крови, при должном навыке в проклятьях, можно натворить кучу бед!

— В том то и дело, что надо найти товар, который будет достоин такой платы, — девушка с прищуром оглядела Мака. — Ты не задумывался о том, что этот Уринай потребовал всего лишь один ритуал, взамен на мою жизнь?

— Думал, но…

— Отсюда вывод: либо моя жизнь настолько дешева, чтобы воскрешать всего лишь за один ритуал. Либо этот ритуал ему по-настоящему очень нужен…

— Я уже задумывался об этом, — вздохнул парень и закрыл чемодан с инструментами. — Но, пока мы не вернем проклятых, мы не узнаем его настоящую цель.

— Кстати, — Левитания сделала шаг и обняла Мака. — Ты уже решил, что будешь делать с Фаром?

— Вот тут мне кажется и кроется самая большая сложность, — темный подмастерье убрал чемодан со стола и признался: — Боюсь мирно мы не разойдемся.

— Будет война?

— У него цель стать императором. Он не позволит даже намека на соперничество. — Мак обнял Левитанию и тихо добавил: — Думаю, как только просочится информация о моих визитах — он попытается меня убить.

— Считаешь он еще не составлял плана, чтобы убрать тебя из альянса?

— Все может быть, — кивнул парень. — Все может быть настолько серьезно, что он уже пытается меня уничтожить.

Темный прижал к себе девушку и поцеловал ее в лоб.

— Родгаз был прав… — прошептал он.

— В чем?

— Мы бились с чужаками, чтобы начать войну против своих, — прошептал Мак. — Хорошо, если удастся обойтись без крови, но я в это не верю…

— Так. Погоди, а какой план на ближайшее время? И зачем мы идем в земли клана «Белое облако»?

— Сначала нам нужна информация. Много информации. Любой. Хотя бы слухи о том, что творится на западе. Для этого тут недалеко есть постоялый двор на тракте. А в земли «Белого облака» мы идем для того, чтобы получить кровь наследника клана…

Гурт с Биллом сидели с краю огромного стола, что стоял в придорожном заведении.

Само заведение не радовало убранством или кухней. Утилитарная и практичная гостиница на торговом тракте. Большое каменное здание. На первом этаже большой зал, в котором размещалось три огромных стола. На втором этаже располагались несколько мелких комнат для хозяев караванов, и большие комнаты, в которых размещалось множество кроватей попроще.

Расчет был на то, что караванщики с одной ватаги будут есть и спать вместе. И обычно он был оправдан.

Однако, с началом военных действий многое изменилось. В первую очередь посетители сменились с караванщиков на военных. И если в первые недели это были военные императорской армии, то теперь — довольно подозрительные личности, зачастую без гербов и каких-либо знаков отличия.

Было пару раз, когда хозяину заведения приставляли нож к горлу особо смелые, но, слава судьбе, он отделывался несколькими бутылками вина и тощим кошельком, на такой случай.

Преступники обычно возвращались и приносили деньги обратно, пораженные гнойниками и язвами. Заграничные темные артефакты, накладывающие незаметно проклятье, были довольно дороги, но хозяин не зря потратил в мирные времена огромную сумму, чтобы завладеть одним из таких.

Так постоялый двор «Сальцава роща» стал местом, которое не грабят. Многие, подозревая в жене хозяина ведьму, и вовсе опасались заведения, стараясь близко к нему не подходить.

— Ну, че хотели? — спросил подошедший к двум партизанам рыжебородый мужчина.

— Чего стоишь? В ногах правды нет, — кивнул Гурт на скамейку рядом с собой и пододвинул третью кружку собеседнику. Тот довольно улыбнулся и уселся рядом с ним, тут же припав к светлому пиву.

— Чего надо то? — повторил тот, довольно вытирая пену с усов. — Учтите — я разбоем не живу и за грязные головы контракты сам иногда беру.

— Мы с грязные дела тоже не очень любим. — кивнул Гурт. — Мы чистые клинки. Сами с востока.

— Прямо с востока?

— Прямиком из лап саторцев, — кивнул Билл. — Доводилось с ними биться.

— О как! И как там? — тут же навострил уши рыжебородый. — Обломали им зубы восточные кланы?

— Хех! — крякнул Гурт. — Погляди-ка! Мы ему пиво поставили, за Баритонию и кланы спросить хотели, а он нас про восток спрашивает! Можно было и без пива! Говорил я тебе!

— Чей-то без пива? — тут же возмутился воин и сгреб кружку, прижав ее к себе. — Я может поболее многих знаю!

— Знает он поболее, — хмыкнул Гурт. — Мы тоже немало знаем и рассказать нам есть что.

— Баш на баш! — немного подумав заявил незнакомец. — Я вам за Баритонию и что в кланах творится, а вы мне за то, что на востоке творится!

— Вроде как поровну получается, — задумчиво произнес Билл, но старший товарищ уперся.

— Не поровну! Пиво оно денег стоит!

— Он поди у вас деньги считает и читать ученый! — усмехнулся незнакомец, указав на Гурта, и протянул ему руку. — Меня Жеманом зовут. Свои звали «Жен».

— А чего «звали»?

— Война дело такое, — пожал плечами рыжебородый. — Сегодня ты есть, а завтра зашел «не в ту деревню» и ни тебя, ни отряда.

— Война дела такое, — согласно кинвнул Билл и с усмешкой взглянув на собеседника произнес: — Так как с пивом быть?

— Вало! Вало, два пива! — крикнул Жен хозяину заведения и взглянув на собеседников пояснил: — По пиву и будем в расчете!

— Дело, — кивнул Гурт.

— Так, откуда будете? Под кем ходили?

— Можно сказать, что дезертиры, — задумчиво произнес Гурт, но заметив как хмурится собеседник тут же поправился: — Да не совсем уж мы трусы. Дело было по-другому. В гарнизоне служили, что ущелье Брандона закрывает. Оттуда в степь ходили.