Девятихвостая академия 2 (СИ) - Кириллов Сергей "NonSemper" - Страница 43

Скептически оценив свой внешний вид, Лео ещё раз вздохнул, начав нервничать. Рассчитывать на случай было не в его стиле, но если уже один раз его приняли за своего, есть шанс, что это повторится.

«Если только они не смогли получить информацию о том, что некто, похожий на Древнего, убил их товарищей» — подумал парень и вышел из тени переулка, как ни в чём не бывало направившись к другой стороне улицы.

При свете дня на улице всегда было немало народу: ремесленники спешили снабжать Орден снаряжением, поэтому располагались поблизости, а за ними подтягивались и торговцы. Бойкая торговля шла на руку и Ордену, но сейчас вместо людной торговой площади можно было увидеть лишь закрытые на ночь лавки, чьи вывески тихо поскрипывали на ветру, поэтому одинокий путник был у всех на виду.

Видя, как навстречу по другой стороне идут двое Древних, Лео напрягся, заодно обрадовавшись тому, что визор шлем скрывает его взгляд. Рука сама тянулась к рукояти меча, но парень сдерживался, чувствуя лишь, как бешено колотится сердце. Стоит любому узнать в нём убийцу товарищей, как одного выстрела из Древней винтовки будет достаточно, чтобы пророчество банши сбылось.

Шаг, ещё один... Осознав, то в его сторону даже не посмотрели, Лео сглотнул и постарался всеми силами продолжать идти спокойно. Впереди можно было уже увидеть один из боковых выходов в здание Ордена, где стоял на посту пехотинец, и уж мимо него так запросто пройти не удастся.

Внимательно всматриваясь в подходящего, стражник положил руку на рукоять винтовки и звучным голосом произнёс:

— Личный код, боец!

— А...

— Ты что, бестолочь, забыл свой код? — рявкнул детина, слегка повернув ствол винтовки в сторону Лео. — Понаберут... Считаю до трёх.

Облизнув губы, Лео прикидывал, что успеет разрубить зарвавшегося Древнего до того, как он выстрелит, но поход в Орден после этого сильно усложнится. Осторожно сместив руку к ножнам, Лео незаметно перенес вес тела и уже готовился было нанести удар, когда дверь открылась.

— Мистер О’Фаррел? Вы сделали, что я вас просил? — спокойным тоном произнёс мужчина, показавшийся в дверях. Лео тут же узнал Сренга — одного из младших магистров Ордена, ведущего преимущественно лекции.

— Пара пустяков, мастер Сренг, — быстро сказал Лео.

— Пропустите парня, или мне придётся подать жалобу о том, что вы мешаете обмену данными по исследованиям субмировых аномалий, солдат, — Сренг сделал особый акцент на последнем слове, будто бы подчёркивая своё превосходство над простым пехотинцем. — Или вам не отдали распоряжение о содействии?

Говорил магистр так быстро, что опешившему Древнему и слова не удалось вставить, но разрешение Лео получил.

— Мастер...

— Позже, — отмахнувшись сказал мужчина, когда Лео попытался его окликнуть.

Ведя парня окольными путями по пыльным лестницам и закрытым аудиториям, Сренг в итоге вышел к одному из кабинетов на втором этаже. Лео сразу же узнал алхимическую лабораторию, полную как монументальных аппаратов вроде реторт, так и множества изящных стеклянных колб и трубочек, явно позаимствованных где-то в старых поселениях наряду со множеством книг. Такого количества книг Лео редко доводилось видеть, поэтому скрыть удивление было весьма сложно.

— Да уж... Другого варианта не было? А если бы я не успел? — принялся говорить Сренг, но почти сразу замолчал, продемонстрировав чудеса самообладания.

— Вы ведь уже знали, что я иду? — решил уточнить Лео, хотя сам понимал, что спрашивает очевидное.

— Да... Я, знаешь ли, из племени Дану, хотя сейчас распространяться об этом точно не стоит, — с ироничной улыбкой ответил мужчина, отведя в сторону длинные волосы и показав слегка заострённый край уха. Разгладив мантию, Сренг сел на стул рядом с рабочим столом и протянул руку. — Ты же принёс Огонь?

— А... Да, — торопливо выудив одну из фляг, Лео вручил её магистру, и стал наблюдать за тем, как скрупулёзно мужчина отвешивает яркие пылинки чудесного пламени. — Так что же происходит?

— Как видишь, Древние вернулись не совсем так, как кто-то мог ожидать, — с усмешкой сказал Сренг. — «С чистого листа», как говорили в древности. Без компромиссов и уступок, свобода человеческой расе, геноцид «иномирцев», как они могут тебе рассказать в агитационных листовках.

— Сейчас, когда люди в упадке, это желанная цель, — прокомментировал Лео, но после этого пауза затянулась.

— Но ты так не считаешь, или я не прав? — с улыбкой сказал Сренг. — Я помню твой интерес к неизведанному... Да и вообще, Орден — это не те, кто ненавидит иномирцев, это те, кто хочет защитить людей. Когда-то это цели совпадают, не спорю, но любой гнев — путь в бездну невозврата.

— Пожалуй, что так... Хотите сказать, что у вас есть план, как противостоять этому? Вы в небо-то смотрели?

— О, я даже был на том чуде мысли. За красивой обёрткой скрывается ложь, как и всегда, — ответил Сренг с энтузиазмом. — Конечно, я больше специализируюсь на химии и биологии, чтобы судить такие механизмы, да и данных не хватает, но история даёт нам простой ответ: достижения людей не принадлежат лишь им одним.

— А... Это я знаю, — ответил Лео, вспоминая о том, как Инари рассказывала о магическо-нанитовой природе Орудий. — Но чем это поможет?

— Правда может тронуть людские сердца... Чем больше у тиэровцев сторонников, тем меньше шанс на благополучный исход, так что... Готово! — радостно объявил Сренг, покачивая яркой жидкостью в склянке.

— Ох, спасибо большое! Этого хватит на двоих? — спросил Лео, бережно, словно драгоценность, принимая флакон из рук мастера.

— Нет, каждая должна выпить полную дозу... Энергию кицунэ не так-то просто восстановить, как кажется, — ответил Сренг, улыбнувшись, и снова уселся рядом с системой из стеклянных колб, спиралей и прочей лабораторной посуды, по которой через пару минут снова побежали оранжевые струйки огня.

— Не знаю, как вас и благодарить, — обрадовавшись сказал Лео, принявшись осторожно прятать полученное снадобье.

— Главное — сделай, что должен, — ответил мужчина и, подхватив флакон, поднялся со стула и протянул его парню, но пальцы на миг разжались. Звон стекла, и снадобье растеклось по полу яркой оранжевой кляксой, пока рубашка Сренга на груди темнела от быстро впитывающейся в ткань крови.

Не увидев противника, Лео быстро отпрыгнул, успев ощутить лишь лёгкое дуновение ветра, и тут же выбил плечом дверь, пытаясь скрыться от незримого врага.

Ёкай часто пользовались разными уловками, чтобы скрыть своё присутствие. Кто-то таился в тенях, под водой или в укромных местах, кто-то использовал иллюзии, стараясь скрыть своё естество, но истинные невидимки всё-таки встречались не так часто, чтобы Лео мог на профессиональном уровне противостоять подобной угрозе, пусть даже это сейчас мог быть и не аякаси. Выскочив из кабинета, парень бросился вперёд по коридору, до боли в мышцах используя возможности своего преобразованного излучением тела... И вместе с этим ощущая, как отзываются ноющей болью все травмы, полученные не столь давно, ведь модуль поддержки «Сварога» не мог заменить полноценное исцеление.

Еле слышимый свист вынудил Лео почти инстинктивно броситься в сторону, и вовремя: в дальнюю стену коридора вонзилось несколько лезвий, причём с такой лёгкостью, словно та была из желе, а не из камня. Резко свернув в ближайший коридор, Лео чертыхнулся, увидев, насколько он узкий и длинный, но возвращаться уже было поздно. Разогнавшись, парень прижал к телу ценную склянку со снадобьем, чтобы ни в коем случае её не разбить, и, услышав знакомый свист, бросился на пол, проскользив остатки опасного отрезка по грубому покрытию и резко откатившись в сторону, как только коридор закончился.

Небольшое расширение коридора, переходящего в зал с учебными комнатами, сложно было назвать хорошим укрытием, но за время лихорадочных мыслей Лео заметил, как на пол что-то капнуло. Парень подумал, что его всё-таки смогли ранить, а боль оказалась заглушена средствами костюма. Лео быстро выбил дверь в одной из аудиторий и, оказавшись в большом помещении, заставленном столами и стульями, поспешил к последним рядам, где упал на пол и попытался найти поразившее его лезвие на тот случай, если оно вдруг будет ещё и отравленным.