Императрица: Люди и маски (СИ) - "Пустынный Шейх" - Страница 40

Гордая улыбка Аники резко застыла на лице неестественной гримасой, пока медные глаза расширялись от удивления и беспомощности.

— Ты… также сняла первый уровень? — недоверчиво спросила юная мисс.

Но для Ариэлы, кажется, все было так, как нужно. Она мило улыбалась, в душе желая наконец-то приструнить остатки аристократии, которая еще не верила в её силу и пыталась строить козни. А ведь… девушка даже не подозревала, что ненависть к маленькой девочке не заканчивается на её семье. Если бы окружающие спокойнее относились к мисси, может, остались бы нетронутыми.

«Маленький ножик должен быть острым и прочным, а маленькие люди должны быть хорошими и благоразумными» — размышляла Императрица.

Хотя, общество и через сотни лет не поменяют своей традиции носить маски и лицемерить…

— Почему это так тебя удивляет? — ответила Ариэла девушке её же словами.

Вокруг послышались насмешливые слова в сторону мисс Гую. Она снова показала, что хуже мисси, и даже та решила ей поддаваться.

Все это так разозлило девушку, застилая её глаза пеленой ярости.

— Продолжаем! — выкрикнула она, не обратив внимание, что даже первый уровень на самом деле оказался сложным для неё. И кажется, именно Ариэла своим ожиданием помогла ей решить загадку первой.

После этого, первый уровень мгновенно сменился вторым, более сложным и запутанным, от чего Аника почувствовала небольшое беспокойство в своей пустой девичьей голове.

Она может кичиться своей силой и хитростью сколько угодно, но не зря её место в оценивании всего лишь четвертое.

Мисс Гую глубоко вздохнула и усердно начала работать над тем, чтобы сосредоточить свое внимание на энергетических потоках, связующих шахматные фигуры. Составленный узор нужно было упростить и раскрыть, но мысли девушки, как назло, постоянно находились в хаосе.

Аника просто не имела возможности успокоиться из-за быстро колотившегося сердца.

Чем больше проходило времени, тем больше юная мисс волновалась, и тем сложнее казался уровень на шахматной доске.

Не подозревая, на её лбу появились маленькие капельки пота, а глаза покраснели от щипавших их слез.

Учитель Дунфан, сидевший неподалеку, и имевший чудо, какое хорошее зрение, отчетливо покачал головой.

Талант Аники действительно хорош, но гордость в сердце и хаос в душе слишком сильно влияют на её концентрацию.

В Ариэле не чувствовалась большая сила, но правильный ход мыслей, полное спокойствие и сосредоточенность выгодно отделяли её на фоне противницы.

Мужчина знал, что если дочь Гую не соберется, то потеряет намного больше, чем обещанные вещи её семьи…

…

В глубокой задумчивости три часа показались лишь мгновением.

Казалось, солнечный свет во дворе постепенно сменился с яркого на мягкий и тусклый. Несколько едва пожелтевших листьев среди зеленых красок упал прямо на плечо Ариэлы, что и оторвало девушку из мыслей.

Она неосознанно посмотрела в сторону Танри. Что, несомненно, считался главной наградой для Аники.

Прямая, как палка, спина, прохладное выражение лица, он смотрел на шахматную доску перед собой, но его разум был полон совсем не решением загадки.

Тени от деревьев рисовали на его лице четкие и резкие линии. Этот парень, острый, как меч, готовый в любой момент пронзить своего противника.

Хотя он выглядел высокомерным и сдержанным, Ариэла чувствовала его сложную и ранимую душу. Такими мужчины должны быть только со своей женщиной, а окружающие видели лишь внешнюю безжалостную оболочку.

Императрица была уверена, что будь она на десять лет младше, то, несомненно, полюбила бы этого молодого человека. В будущем он точно станет хорошим Главой своей семьи.

Сейчас же, ничего кроме приветливости она к нему не ощущала.

Танри, заметив пристальный взгляд на себе, немного напрягся, замерев с шахматной фигуркой в руке.

Что беспокоит девушку напротив него?

Она боится проиграть? — по выражению лица нельзя сказать.

Тогда, заинтересована им? — парень не мог понять, что смутило его больше всего, но в сердце появились необъяснимые чувства.

Но… ответ оказался проще. Так как Ариэла и Танри начали открывать третий уровень одновременно, девушка не могла позволить себе первой разгадать загадку.

И молодой мастер как-то это понял, на подсознательном уровне угадал её взгляд.

Он поставил фигуру именно туда, куда хотел поставить и послышался щелчок.

Последний энергетический уровень открыл Танри! И всего за два часа!

Даже учитель Дунфан был удивлен, так как рассчитывал минимум еще на полчаса. К счастью, остальные занятия у учеников отменили, позволяя богатым отпрыскам сегодня самим решить свое расписание. Но больше такого Глава не собирался допускать…

Студенты же наградили своего «друга» только завистливыми взглядами, и снова повернули к своим заданиям.

— Эх, брат, твои навыки определенно высоки. Так быстро решить третий уровень Шахматного моста… ты, должно быть, гений от природы! Я же до сих пор хожу кругами возле оставшихся потоков на втором… — Эрмеот без злости поддержал старшего брата, оборвавшись от еще одного щелчка.

И не он один повернул голову в сторону двух мисс.

Последний уровень взломала… Ариэла!

И это было спустя несколько секунд после Танри!

Учитель Дунфан впервые за последний десяток лет хорошо выругался. Все его домыслы, что Старшая мисс Мун просто очень тщательно и умело выводит противников из себя сразу же отметались, как несостоявшиеся.

Ариэла устало хлопнула в ладоши, спускаясь с деревянной площадки.

— Наконец-то закончили… — незаметно для всех, девушка размяла затекшие мышцы. А затем посмотрела на едва живую Анику.

На побелевшем лице явно проступали круги под глазами, губы были все обкусаны, а нежная рука так и застыла, не донеся фигуру до её места.

— Мисс Гую, я, так понимаю, обещанные вещи ты занесешь ко мне домой? — без улыбки спросила Императрица.

На такую колкость другие ученики засмеялись, но сразу были остановлены тягучим темным взглядом Ариэлы. И он не предвещал ничего хорошего…

Танри видел, что у этой изменившейся девушки была неописуемая аура, которая почему-то не позволяла большинству людей провоцировать её без страха расплаты.

Также Старший молодой мастер Схаи удивился благородству девушки. Она не позволила другим смеяться над своей противницей, хотя та так и напрашивалась все это время.

Вместо этого Ариэла заткнула рты тем, кто не испытал давление такого соперничества на себе.

«Беден — так не обманывай, богат — так не зазнавайся», — всегда твердили родители Танри. И он понял, а поэтому, как никто, принимал выбор стоящей рядом девушки.

Жаль, что Аника не могла сейчас в полной мере оценить благородства Ариэлы.

Внутри она захлебывалась слезами, потому что это были не просто сокровища для их семьи… Юная мисс, ставя такую цену, рассчитывала без сомнений победить!

Но, теперь потери казались намного страшнее. Дедушка и отец её по головке точно не погладят!

Что ей теперь делать?!

Девушка пыталась придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, и вдруг… что-то перевернулось в её голове, и она уставилась на Ариэлу немигающим взглядом:

— Это очень странно, что ты постоянно косилась на Танри, — тихим голосом начала Аника, — бывают ли такие совпадения в мире? Ты… зачем ты обманываешь нас всех?!

Ариэла подняла одну бровь в удивлении. Значит, на этом ничего не заканчивается? А она-то уже… нет, надежды на нормальный исход спора с самого начала не было…

— Обман? — спокойно спросила Императрица, — имеешь в виду, что я подглядывала за действиями господина Схаи, чтобы решить третий уровень?

— Конечно! — продолжала изворачиваться Аника, — первые два уровня я ведь первая прошла!

— Не забывай, что учитель Дунфан следит за нами. Или хочешь сказать, что мы с мастером заодно, и он намеренно прикрывает меня?