Мертвая зона - Дивов Олег Игоревич - Страница 28

А кто играл самими игроками? Какие планы скрывались внутри планов?

Там было еще два, три скрытых уровня, иначе незачем городить огород. Нет смысла устраивать такую масштабную подставу только ради того, чтобы дискредитировать институт наемничества, пускай даже раз и навсегда. Конфликт доказал, что частники неуправляемы и способны творить беспредел? Обывателям, зрителям шоу «Битва Негодяев» — да, безусловно. Специалистам — вовсе нет. И мнение обывателей не будет иметь значения, когда серьезные люди сядут решать: нужны частные армии на планете Земля или пора закрыть тему... Кашу в Нигерии заварили явно специалисты, люди без иллюзий. Зачем?

Что за карты были на столе?

Страна, которую не жалко.

Народ, который не жалко.

Город, который не жалко.

ЧВК, которую не жалко; несколько таких.

А посерьезнее — ничего? Хоть один козырь? Или среди карт затаился джокер, только ты его не видишь?..

Забористый у них тут джин, — подумал Леха, ишь как меня повело на конспирологию.

Лоренцо вздохнул и заворочался в кресле, устраиваясь поудобнее.

— Эй, мистер! На минуту проснись! Может, тебе лучше на диван в заднюю комнату? Я помогу.

Фиксер приоткрыл один глаз, недоуменно посмотрел на Леху, потом на стол, уверенным движением сцапал бутылку и приложился к горлышку. Пристроил бутылку на груди, обняв ее обеими руками, и снова зажмурился.

Переигрывает, неуверенно подумал Леха, чуть-чуть переигрывает, А если это все по правде? А вдруг фиксер не просто накатил перед обедом, а возьмет да уйдет в глухой запой? Из принципа, чтобы продемонстрировать Пасечнику, в каком гробу он его видал? И мы останемся без посредника, один на один с филологическими архангелами, у которых черт знает что на уме? Пока Йоба охраняет город...

— Йоба, — громко произнес Леха. — Что за тайна?

— Она хорошая девочка, — невнятно отозвался фиксер и опять засопел.

Леха залпом опрокинул стакан, поперхнулся, выругался, запил джин тоником, выругался снова, встал и вышел из сумрака.

В фойе он остановился над макетом Абуджи.

Что-то с ним было не то.

Нет, макет правильный. Обстановка неправильная. Это так не работает, джентльмены... Но тогда как?.. Леха тяжело оперся руками о край стола, посмотрел вниз и принялся водить глазами туда-сюда.

Если рассматривать макет слева направо, вы сначала видите самый хвост «медузы», то есть, пригород, застроенный довольно-таки хаотично. Чуть пониже там аэропорт. По мере сужения «щупалец» пригород становится все аккуратнее, незаметно переходя в современные жилые кварталы, от которых, увы, теперь мало осталось. Дальше направо — голова «медузы», она же варзона: «Центральный Бизнес-Район», административный квартал и Национальный Дендрарий. И вот наконец Абуджа уперлась в гору Асо, главную местную красоту и доминирующую высоту. На гору она не похожа вообще. Это гигантский булыжник, серый гладкий камень с нашлепкой зелени сверху. В зарослях скрывается уникальный экзотический «Асо Отель-Сад», нечто в колониальном стиле с грубой имитацией канализации и водопровода типа «дырка в полу и большое ведро». С остальным миром отель связан узкой крутой тропинкой.

Интересно, как там поживает тот черный дядька, «старый негритос», которого Леха видел в рекламе отеля. Совершенно фольклорный персонаж, будто нарочно его туда посадили, для завершения образа. А ведь что-то важное он мог видеть. Ничего конечно не понял, но если правильно расспросить...

Местные, — думал Леха. Местные и еще раз местные, вот кладезь информации. Они принимали участие во всем, что тут происходило, и наверняка на обеих сторонах. Люди, которые развлекались тем, что засовывали гранаты в ранцы с боекомплектом тяжелой пехоте... М-да. Они воевали за этот город — и теперь это их город.

А что касается баек о том, как нигерийцы боятся варзоны, окутали ее мифологическим туманом и не подходят близко к центру ни под каким видом, — наверняка это чистая правда. Но не вся. Большинство именно так и должно себя вести. «Нельзя видеть Йоба». Очень правильно. Для большинства. Ему нечего делать в центре, его задача — тащить из Абуджи что прикажут и радоваться. А те немногие, кому можно видеть Йобу — особая закрытая каста. И у них свой бизнес.

Лоренцо — каналья, кто бы спорил, но сказал главное: важно не кто тут живой, а почему. Кому жить, кому умирать, решает Йоба-Хранитель.

Боевой робот, даже самый продвинутый, такие вопросы на себя не берет. Он просто убивает или не убивает.

Элементарная логика: если роботы ведут себя, как люди, ищи людей. Если варзона живет два года, ищи каналы снабжения. Если тут бродит такая махина, как Слонопотам — ищи того, кто знает, где прячется его экипаж. По-другому просто не бывает. Это все полно смысла, это все кому-то очень нужно. И если Слонопотам зашевелился, значит, в пригороде объявилась чужая военная техника. А она в Абуджу без повода не приезжает.

Что-то начинается. Самое неподходящее время для расследования — когда назревает заваруха. Прибьют случайно и не заметят. И ведь прав Смит, всегда он прав: нам не дадут нормально вести расследование. Сейчас надо разговаривать с местными. Долго и обстоятельно. Да кто же позволит.

А насчет белых Смит ошибается. Белые тут больше не нужны.

Белые оставили нигерийцам варзону в наследство. А может, те сами постарались, чтобы так вышло. При любом раскладе, нам уже не найти специалистов, построивших и настроивших оборону центра, — они давно умерли. И если смерть к ним явилась не в образе колдуна с большим черным топором, это людям повезло. Но все равно чернокожий оператор Йобы вводит задачи для пушки копченой рукой белого техника. Так должно быть. Так правильно.

Не ходите, дети, в Африку гулять...

Он выпрямился, по-прежнему недовольный этим разбитым городом и своим заданием в нем, зато наконец-то более-менее довольный собой. Все ему было ясно. Осталось сформулировать.

***

Леха шагнул на улицу, под палящее солнце, и его сразу «повело». Расстояние в десяток метров до автобуса он преодолел, глупо хихикая над собой. Ну, действительно смешно, когда ты абсолютно трезв — и вдруг шатаешься, как пьяный.

Пасечник и Смит озабоченно глядели ему в спину, стоя в тени под навесом у двери офиса.

Леха уткнулся в борт «басика», повернулся, заметил коллег, и, смеясь, направился было назад, но те уже поспешили к нему.

— Ты в порядке? — спросил Пасечник.

— Слушайте, пока не забыл, — сказал Леха. — Это важно. Здесь все неправильно. Это так не работает.

— Кто бы спорил, — Пасечник достал фляжку.

— Нас дурят с самого начала. И ладно бы только нас. Они весь мир задурили. Им это ничего не стоило, тут же информационная черная дыра. Конечно у Института данных мало, верю! Институт сделал расчеты, опираясь на известные аналогии, и красиво вышло, а тут на месте смотришь — ну все не так! И ведь достаточно на один день приехать...

— Водички глоток сделай, а?

— Да слушайте же. Улица опасна, если ее простреливают насквозь из центра, ага? Но кто разграбил дома на этих улицах? Куда делся весь металлолом, который не успела забрать «Кибернетика»? Мы знаем, что варзона убивала мародеров, это точно. Сколько? Месяц? А потом? Внезапно полюбила их? Сейчас в варзоне куча железа, его никто не берет, и пасутся свиньи, их никто не ест. Но четко различима граница, за которой все вылизано... И в довершение картины — волшебная умная пушка! Ее никто не видел, потому что запрещено, и она сама знает, кто хороший, а кто плохой! Да-да, спасибо... — он отпил из фляги.

И сделал это напрасно. Пара глотков воды на жаре подействовала нетривиально. Если минуту назад треклятый джин воспринимался как нечто инородное в организме, то теперь организму, что называется, захорошело. Леху охватило воодушевление, неуместное и даже опасное сейчас и здесь. Разумом он это понимал, но бороться с эмоциями не мог.

— Ну так какого черта, джентльмены? Сколько мы будем обманывать себя?

— А поконкретнее?

— Сколько мы будем делать вид, — произнес Леха проникновенно, — что в Абудже есть варзона?