СД. Том 14 (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой" - Страница 20

Легкий хруст отвлек Хаджара от его мыслей.

Он наклонился и поднял то, что некогда осталось от деревянной игрушки. Солдатика, которого кто-то заботливо выточил из столь редкого в этих местах материала.

Деревня была богатой…

Достаточно, чтобы иметь деревянные дома, пусть и старые. Значит здесь должны были быть и охранники.

Хаджар, блуждая среди пепелищ, нашел их не сразу. Как и остальные селяне, несколько практикующих лежали под золой. Скрытые от глаз тех, кто волей судьбы мог бы здесь проехать, они представляли для Хаджара наибольший интерес.

Так же, как и принцесса, он взмахом руки очистил тела от завалов. И если селяне просто находились во сне, то вот практикующие должны были нести свой дозор.

Чем они, судя по всему, и занимались. Но не успели ни обнажить оружия, ни использовать каких-либо техник.

— Высокое Небо, — выдохнул Син, подошедший к Хаджару и его находке. — кто может быть способен на подобное?

— Тоже заметил?

— Такое сложно не заметить, Хаджар, — покачал головой Син. — Кто-то или… что-то сожрало их энергетические тела.

Хаджар провел ладонью по рукояти Алого Клинка. Тот, возможно, был способен на такое, но… Хаджар никогда не пробовал. Обычно меч пожирал лишь крупицы духа, но чтобы все энергетическое тело.

— Думаю, если приглядеться получше, то тоже самое обнаружится и в случае со смертными, — Хаджар сам не понял почему, но он все еще держал в руке деревянного солдатика.

— Да, — подтвердила и Таш. — все смертные лишены энергетической структуры.

— Но зачем? — выдохнула принцесса, которая явно была шокированна увиденным зрелищем. Впрочем, лишь она одна. Ни Син, ни сестры Маган, ни Хаджар не находили в самом факте сожжения деревни ничего удивительного.

— Я слышала о таком в Чужих землях, — задумчиво протянула Таш. — но они далеки от территорий гномов Рубиновой Горы. Не представляю, кому могло понадобиться такое на их территории.

— Что ты имеешь ввиду под “таким”? — переспросил Син.

Таш оглянулась на принцессу и та едва заметно кивнула. Вот и немного государственных секретов, которые можно узнать лишь с позволения наследницы престола…

Хаджар хотел мирно проводить девушку до гномов, вернуть обратно, а затем забрать свиток из сокровищницы и попытать свое счастье в битве с Императором, но, видимо, у судьбы были свои виды.

И раз уж ввязался в одно дело с семьей правителей, то вперед — в очередной омут интриг, заговоров и секретов.

— Клятвы, — видимо к тем же мыслям пришел и Син. — были принесены еще в начале посольства.

Хаджар молчал. Надев этот обруч на голову, он уже не сможет кому-либо поведать о том, что произошло за время путешествия.

— Путешествуя по Чужим землям, я не раз натыкалась на нечто подобное, — начала свой рассказ Таш. — на деревни и города, которые были полностью опустошены, а все их жители лишены энергетической структуры. Будто кто-то вырвал её из их души… вместе с самими душами.

— Душами?! — воскликнула Эзир. — Но ведь это невозможно! Лишь боги способны отделить душу от тела!

— Еще смерть, — поправил Син. — но я так понимаю, сестра, их души были отделены еще при жизни.

— Именно, — кивнула Таш. — смерть наступала уже после. Зачем и для чего это делать — я не знаю. Как — тоже. Император, которому я рассказала о своих находках, отправил ищеек по всему Белому Дракону. В нашем регионе нашлось лишь упоминание о таком городе в далеких, варварских людских землях…

Хаджар уже заранее знал, какое название произнесет Таш.

— … под названием Балиум. Но с тех пор прошло больше двадцати веков, так что…

Двадцать веков назад… примерно в это время секта Черных Врат опустошила восставший против неё город Балиума.

— Что ты делаешь, простолюдин? — опомнилась Эзир.

— Хаджар? — обратилась к нему принцесса.

Хаджар ответил молчанием. Приложив ладонь к земле, он направил в неё энергию, волю, а так же, даже не частицу, а понимание того, что он хранил внутри своей души.

И стоило ему это сделать, как над деревней пронесся протяжный, вороний клекот, исчезнувший в очередной треске догорающих пожаров.

— Орден Ворона… — недоуменно прошептала Таш. — но что этим фанатикам могло потребоваться в землях Рубина? После того, как один из них пытался пробраться в сокровищницу Императора, земли Дракона и Рубина закрыты для них навсегда.

— Это не тот вопрос, который должен нас сейчас волновать, — с этими словами Син указал на силуэт пепельного ворона, летящего строго на северо-запад. — кто бы не сотворил подобное, он находиться прямо на пути нашего посольства. Так что, с вашего позволения моя принцесса, я займусь приготовлениями к вероятной битве.

— Не вероятной, — прошептал Хаджар. — битва состоится без всякого сомнения.

— Почему ты так в этом ув…

Таш не стала договаривать. Ей хватило того, что один пепельный ворон разделился на сотни ему подобных, сформировав целую стаю.

Впереди их ждала не группа фанатиков, а целое войско.

Хаджар бывал на военных советах самого разного толка. От небольших, где принимал участие, как помощник старшего офицера, то настолько масштабных, что решали судьбу целого региона. Этот ничем не отличался по своей сути, с той лишь разницей, что вместо людей в каменных палатах принцессы Тенед сидели драконы.

Сестры Маган, их старший брат Син, пара офицеров из числа охраны, ну и, разумеется, Шиах’Мин собственной персоной.

За круглым столом из волшебной породы дерева, которая одним своим присутствием конденсировала энергию в воздухе настолько, что для простого практикующего это стало бы священным местом для развития, они сидели уже который час.

Время для существ, разменивающихся веками, что смертный — днями, идет совсем иначе. Но Хаджару уже порядком успело поднадоесть это бесконечное переливание из пустого в порожнее.

— Орден Ворона — это не простые фанатики, — в который раз настаивал на своем Шиах’Мин. — Если мы отнесемся к ним без должной предосторожности, то поплатимся за это жизнями.

— Жизнями? — сморщилась Таш. Её ледяной клинок, приставленный к столу, оставлял на поверхности последнего узоры инея в виде плавающих рыб. Это было красиво. — Смею напомнить тебе, мудрый Шиах’Мин, что последняя группа фанатиков, пытавшаяся пробраться в Рубиновый Дворец, была полностью уничтожена семьей Маган.

Крыло Ворона был не один? Что же — вполне очевидно. Вряд ли хоть кто-то, не достигший бессмертия, мог в одиночку пробраться в Рубиновый Дворец.

В столице драконов, за те эпох, что они правили Белым Драконом, снимая все сливки с человеческого пути развития, просто обязаны были накопиться самые разнообразные, могущественные защитные артефакты.

— Смею напомнить тебе, достопочтенная Таш’Маган, — с ледяным лицом “вернул” любезность драконий маг. — что в процессе Орден Ворона лишил жизни твоего отца и около десяти ваших братьев и сестер. Прости, если запамятовал точное количество — род Маган слишком уж разрос…

Таш поднялась на ноги. Медленно и степенно. Она положила ладонь на рукоять ледяного клинка, и мирно плывущие по столешнице рыбки превратились в хищных акул.

— Не забывай, Таш, — прищурился Шиах’Мин. — что твой меч был зачарован именно моей семьей. Попробуй поднять его против меня и посмотрим, что произойдет.

— Посмотрим, мудрый…

— Достаточно, — прошептала Тенед. Именно прошептала. Но не так, как некогда это делала Лунная Лин. В шепоте принцессы драконов не было ни власти, ни стойкости. Только едва слышимая просьба. Так что, может, Хаджар и поспешил с тем, что счел её подходящей для трона. — Достопочтенный Син’Маган, если мы свернем с маршрута, то…

Принцесса замолчала, давая понять, что дальше может продолжать предводитель охраны.

Син, прокашлявшись (иногда они настолько походили на людей, что Хаджар забывал о звериной сущности окружающих его созданий даже несмотря на наличие рогов, когтей и странных глаз) поднялся с места.