Сереты старого озера (СИ) - Снегирева Ирина "Ири.С" - Страница 50

Вчера кто-то позвонил с незнакомого номера и долго молчал, прежде чем положить трубку. Сергей уже решил было, что это бывшая жена, но сумел удержаться и не сразу заговорил.

И только после вопроса: «Вера, это ты?», незнакомый абонент отключился. Через жену сослуживца, работающей в сотовой компании, Касаткин узнал, кому принадлежал номер и удивился. Фамилию женщины, на чьё имя было куплена симкарта, была Касаткину незнакомой. «Белова» — весьма распространённое родовое имя. А вот местом жительства этой дамы значилась Серая Грива, что говорило о многом. Вера не отпустила его, несмотря все её уверения.

— Ничего себе! — воскликнул мужчина, заметив на другой стороне берега смазанную серую тень.

Он напряг зрение, пытаясь рассмотреть, что именно привлекло его внимание, потому что был уверен, этот объект — живое существо. Но нет, ничего конкретного она ум не приходило. Не заяц точно, зверь слишком крупный. Волк? Возможно. Страха Касаткин не испытывал, лишь интерес. Во-первых, до того берега неблизко, а его спасительная машина рядом. Во-вторых, волк мог быть сытым и на человека не обратил внимание. Ну а в-третьих, в машине лежала припрятанная бита, которую мужчина всегда брал с собой, собираясь с друзьями в поход или на рыбалку. Отличное оружие, если знать, как им пользоваться.

Моргнул, пытаясь приглядеться получше. И в то же мгновение с удивлением понял, что того, кто был на другом берегу попросту нет. Исчез, сбежал, растворился. В одном Касаткин был уверен, животное ему не привиделось. Ещё раз окинув взглядом противоположный берег и ничего не разглядев, Сергей направился к машине. Дел впереди было ещё очень много: добраться до Гривы, найти Веру и во что бы то ни стало поговорить с ней. Воткнув зарядник в навигатор, Касаткин ещё раз сверился с маршрутом и вырулил на дорогу, в очередной раз перебирая в уме те слова, что припас для бывшей супруги. Он никогда не бегал за девушками, эта участь его не касалась. А вот, поди ж ты, теперь ждёт не дождётся, когда Вера откажет ему прямо в глаза или он вернёт её. Самого мужчину устраивал исключительно последний результат.

Но как оказалось, в этой местности он был не один и Касаткин даже не удивился этому факту. Из кустов выглядывал нос какого-то автомобиля, а владелец машины (наверное, это был он) показался буквально в нескольких метрах от авто. Сергей решил притормозить и поинтересоваться, может, помощь нужна и верно ли выбрал путь. Техника техникой, но и она бывает, ошибается. А тут живой человек, он подскажет.

— Доброго дня! — крикнул Касаткин черноволосому незнакомцу, который в ответ настороженно скользнул взглядом по обратившемуся к нему. — Не подскажете, Серая Грива в той стороне?

— В той. А вы кого там ищете? — вопросом на вопрос ответил любопытный мужик. В жизни встречались всякие люди, и Сергей не стал к этому цепляться. К тому же деревенский люд новостями не избалован, вот и интересуется.

— Ищу Веру Касаткину, она живёт у Елизаветы Матвеевны.

— Не знаю такую, — ответил незнакомец, сверкнув глазами.

— Разберёмся, — произнёс Касаткин, заводя мотор. Он почему-то не очень поверил черноволосому.

Ухабистая дорога порядком надоела Серому, но судя по навигатору, осталось не так уж много. Он бросил взгляд в сторону озера, мимо которого сейчас ехал, жалея, что не может задержаться около него подольше. Вода притягивала, манила, звала остаться и отдохнуть, неспешно провести день, а заодно и ночь на берегу. Но свободного времени попросту не было, поэтому мысленно пообещав себе еще раз вернуться сюда, мужчина отвернулся, следя за дорогой…И выныривая из очередной канавы, Сергей едва не наехал на валяющегося на краю дороги огромного волка.

Резко затормозив, Касаткин присвистнул, рассматривая лежащего на земле зверя. По внешнему виду волк выглядел весьма внушительно. Похоже, питался он исключительно мясом, и его рацион был богат. Мощные лапы, густая серая шерсть. И полное отсутствие крови. По крайней мере, из машины ничего такого не было заметно. Инстинкт охотника и мужской интерес заставили Касаткина покинуть авто. Но Сергей не был бы самим собой, если не взял в руки увесистую биту. Так он чувствовал себя увереннее. А вдруг животное ранено, а эта «отключка» лишь временное явление.

Чтобы понять, живой ли зверь, Серый решил зайти со стороны морды волка. Раскрытая пасть и вываленный язык могли служить четким доказательством, что перед ним туша дохляка. Ещё не старого, но точно мёртвого. Касаткин посчитал, что два шага вполне достаточно для безопасного расстояния. И, сохраняя меры предосторожности, приблизился к серой махине, раскинувшейся на песке. Мужчина обогнул тушу так, чтобы было удобнее рассмотреть.

Сергей не был трусом, однако вздрогнул от неожиданности, когда, оказавшись напротив морды хищника, заметил, как тот резко вскинул голову и в упор посмотрел на человека. Желтые глаза волка сверкнули злобой, окатив ей, как колючим огнём. Зверь поднялся очень быстро, да так, что Касаткин не успел и задуматься, почему волк не лежал, а именно валялся, раскинув лапы.

Мужчина выругался и резво отскочил назад, перехватывая биту поудобнее.

Волк развернулся к человеку. В этот момент Сергею в голову пришла дурная мысль, что это животное не похоже на тех, что он видел в зоопарке. И даже на те особи, что встречались ещё во времена службы в армии по призыву. Местный зверь отличался размерами, а ещё (и это Касаткин отметил сразу) разумом, который светился в его глазах. Нельзя сказать, что прочая живность казалась Серому наивной. Только в этот раз ощущение супер опасности и какого-то тайного смысла в глазах волка заставляли по-иному относиться к этой встрече. Не иначе это действие фильмов-фэнтези, которых сам мужчина пересмотрел великое множество.

Дверца машины была прикрыта и наверняка уже заблокирована, но ключи лежали в нагрудном кармане и ждали, когда ими воспользуются. А между машиной и человеком стоял огромный зверь. Он широко расставил лапы, разинул пасть, из которой медленной струйкой капала вязкая слюна. Клацнув зубами и передёрнув запылённой шкурой, волк решил действовать и уверенно пошёл на Касаткина.

«Ну что, поиграть захотел, да?» — подумал Сергей, ожидая, когда зверь приблизится и сделает первый шаг. И волк не разочаровал человека. С каким-то зловещим выражением глаз, хищник дёрнул головой, словно скидывая с себя невидимое бремя-запрет, и кинулся на противника. Рык разрезал естественную музыку природы, заставив птиц замолчать и испуганно подняться на ветки повыше, а то и вовсе покинуть свои насиженные места. Только человеку и зверю было не до прочих, ставших невольными свидетелями их схватки.

Резким движением руки Касаткин наотмашь ударил битой по морде опасного хищника, тем самым отшвырнув нападавшего от себя. Волк упал, откатился, но не настолько, чтобы Сергею можно было попасть в машину. Зверь тут же поднялся на лапы, не дав человеку возможности спастись.

— Ах ты падаль, — буркнул под нос Сергей, снова поворачиваясь лицом к животному, у которого из пасти теперь уже капали кровавые слюни.

В ответ раздался злой рык, словно хищник понимал, как его обозвал человек. Волк, разинув пасть, снова бросился на своего соперника, целясь не куда-нибудь, а прямо в глотку. Касаткину чудом удалось увернуться, помогла всё та же бита. Но на сей раз удар был не столь удачным и зубы животного вспороли ткань футболки, слегка задев кожу плеча. Боль была несильной, поэтому Сергей не обратил внимания на эту рану, сочтя её несущественной.

Как заведённый, рычащий и скалящийся волк бросался на человека, а тот в ответ сыпал и сыпал ударами. Поле боя переместилось от машины ниже, туда, где холодные воды Кщары омывали поросший осокой берег. Касаткин начал уставать, и хищник тоже порядком измотался. И было что-то в этом волке остервенелое и необычное. Сергей ещё подумал про бешенство и пришел к выводу, что скорее всего, зверь действительно болен. Значит, придется сходить к врачу, потому что рана в плече начала гореть и жечь, заставляя выворачиваться близкорасположенные суставы. Не иначе попала грязь. И это неудивительно, ведь волки падальщики.