Тёмный континент (СИ) - Осадчук Алексей - Страница 31

― Мне удалось связаться с поверенным Бардана.

Я завороженно кивнул. Чувствую, как по спине пробежали мураши.

― Из-за этой войны задача усложнилась. У них там полная неразбериха сейчас. Странно, хе-хе… Война у нас, а неразбериха почему-то у них.

Заметив мое состояние, Мади, наконец, приступил к сути.

― Помнишь, ты говорил, что тебя бросили в той пещере на съедение твари?

― Да, ― кивнул я.

― Так вот эти уроды, подставившие тебя, пошли дальше.

― В смысле? ― удивился я. ― Куда уж дальше-то?

Задумчиво помяв рыжую бороду, Мади сообщил:

― В ближайшее время на родину тебе пока нельзя ехать.

Чувствую, как по спине пробежал холодок.

— Это еще почему?

― Некий Скоркс, приближенный Бардана, подал на тебя в розыск, как на беглого кабального.

Я нервно поднялся с кресла и подошел к окну. Мади тактично молчал.

Я смотрел на происходящее за стеклом, но ничего не видел. Перед глазами пелена. Дыхание сбилось, я потер горло. Казалось, что сейчас задохнусь. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Не заметил, как в моей руке появился бокал.

― Эрик, выпей, ― откуда-то справа доносился далекий голос Мади. ― Выпей! Тебе сразу станет легче.

Попытался выпить залпом, но ничего не получилось. Пришлось, стуча зубами, захлебываться короткими глотками. Сперва даже не понял, что мне дал гном, но потом дошло ― простая вода. Обжигающе холодная. Бодрящая. Приводящая в чувство.

― Так-то лучше, ― успокаивающе произнес Мади и легонько похлопал меня по спине.

― Что это было? ― дрожащим голосом спросил я, медленно садясь в кресло. ― Великая Система отреагировала на невыполнение клятвы?

― О, боги! ― взмахнул руками гном. ― Нет, конечно! Если бы это была Она ― ты бы сейчас корчился от ужасных болей! Поверь, я знаю, о чем говорю.

― Тогда что? ― спросил я, заметно успокоившись. Ко мне снова вернулись все мои чувства. Откровенно говоря, мне было стыдно за проявленную слабость.

― Обычный приступ паники, ― ответил Мади.

Слова гнома смутили меня еще больше.

― И это абсолютно нормальная реакция на несправедливые обвинения, ― поспешил уверить меня он. ― Мало того, что тебя, четырнадцатилетнего мальчишку, засунули в кишащие опасными тварями подземелья, а потом бросили, как наживку, для кровожадного монстра, так у них еще хватило наглости объявить тебя в розыск! Если Великая Система до сих пор тебя не наказала, значит, ты все делал правильно! Я выигрывал суды и с менее значительными аргументами!

― Суд? ― я еще больше пришел в себя. ― Какой еще суд?!

Только этого мне не хватало.

― Мади, мне не нужна огласка! Я пришел к тебе в надежде решить это дело по-тихому и забыть о нем, как о страшном сне. Разве нет другого пути?

Мади нахмурился, а потом тяжело выдохнул.

― Конечно, есть, ― сокрушенно произнес он. ― Просто это дело беспроигрышное. Мы обязательно выиграем. Тебе не пришлось бы платить огромные суммы за снятие розыска, а я бы поднял репутацию своей гильдии.

― То есть розыск можно снять? ― ухватился я за последние слова гнома.

― Да, ― обреченно выдохнул Мади и, похоже, поняв, что идти в суд я не намерен, начал все подробно объяснять: ― Розыск с пометкой «неуплата долга», в отличие от «убийство» или «кража» можно отменить, оплатив сам долг, плюс штраф. Причем в твоем случае штраф будет двойным, так как ты находишься на территории другого государства.

― Я согласен!

― Не спеши радоваться, ― охладил мой пыл гном. ― Я еще не озвучил сумму.

― Сколько?

― В общей сложности пять сотен золотых. Плюс моя комиссия. Я понимаю, что это огромная сумма, и Джино только начал искать покупателя на ваш «товар»…

― Я согласен! ― быстро ответил я, чем здорово удивил моего поверенного. ― На данный момент у меня есть только часть озвученной суммы. Нужно кое-что продать, и тогда я буду готов. Ты не мог бы посоветовать, к кому из торговцев можно обратиться? Но при этом желательно, чтобы он не упражнялся на мне своей «харизмой».

Последние слова рассмешили Мади.

― Ха-ха! Я так понимаю, ты уже прошелся по торговым рядам?

― Мне стоило труда сдерживаться, ― по моим пальцам снова пробежались искорки.

― Правильно сделал, что сдержался, ― неожиданно серьезно сказал Мади. ― Атакующая магия в стенах города под запретом.

Я хотел было спросить, а как насчет темной магии. Но вовремя прикусил язык. Неизвестно, какой будет реакция гнома. Сейчас он явно на моей стороне, но что произойдет, когда я сообщу ему о его кузене, буквально насквозь пропитавшимся Тьмой. Я его, кстати, чувствую даже сквозь закрытые двери. Конфликт с гномами мне не нужен. Это их дела.

― Ну, так что? ― спросил я. ― Посоветуешь кого-нибудь?

Гном усмехнулся и произнес:

― Как говорится: «На ловца и зверь бежит». Мой кузен, которого я тебе представил, занимается торговлей. Он пришел ко мне час назад, чтобы поговорить с тобой.

Видя удивление на моем лице, гном объяснил:

― Он каким-то образом узнал о твоей доле в продаже той твари, которую вы приволокли в Айронвилль. Хочу напомнить, что мы с тобой связаны клятвой молчания. Значит, видимо, либо сам Джино, либо кто-то из его домочадцев проговорился. Хе-хе! Не удивляйся! Хороший торговец знает, как выудить полезную информацию, чтобы потом использовать ее с выгодой. А Хальдаф знает толк в своем деле. Хе-хе, наверняка прискакал предложить тебе что-то на продажу. Удачное стечение обстоятельств.

***

― Мой кузен сказал, что вы желаете продать какие-то трофеи? ― плюхаясь в кресло напротив меня, спросил Хальдаф. ― Хочу сразу предупредить ― дешевой ювелиркой или старым оружием не занимаюсь. Этот хлам сможете сбыть любому скупщику. Могу посоветовать двоих или троих заслуживающих доверия. Скажете, что от меня и вам дадут хорошую цену.

― Как насчет эссенций опыта? ― спросил я, стараясь не морщиться. Горечь во рту мешала сосредоточиться.

― Двадцать пять медяков за штуку, ― быстро ответил торговец. ― Скажу сразу — это хорошая цена, и она постоянно падает.

― Почему?

― Война, ― пожал плечами гном. ― Рост предложения.

― А скрижали? ― спросил я. Хотя решил пока ничего не продавать. Ценные скрижали карман не тянут.

― Цены на скрижали довольно высокие, ― оживился Хальдаф. ― Дефицитный товар. Вы хотели бы продать?

― Нет, ― покачал головой я. ― А вот эссенции, пожалуй, да. Сто пятьдесят тысяч штук.

Решил продать чуть меньше половины. Обжоре и Ми скоро уровни повышать.

― Сколько?! ― маленькие глаза гнома стали в два раза больше.

― Как вы уже знаете, мы прибыли с приграничных земель, ― нагнал тумана я и снова чуть было не поморщился. Неужели кузен Мади продался Тьме?

― Да, конечно, ― кивнул гном. — Это все объясняет.

Судя по физиономии, он мне не поверил.

― Ну, так как? Сделка? ― спросил я. Мне хотелось поскорее получить деньги и попрощаться с этим гномом. Горечь во рту изводила до тошноты.

― Сделка, ― кивнул торговец.

Спустя несколько минут мой кошель потяжелел на триста семьдесят пять золотых монет. Можно было отдавать деньги Мади, чтобы тот, наконец, избавил меня от ненавистного ярма.

Получив расчет, я хотел было попрощаться с Хальдафом, когти, клыки, рог и жвала решил продать другому торговцу, менее неприятному, но меня остановили.

― Вы не могли бы уделить мне еще несколько минут? ― спросил торговец, при этом странно меня разглядывая.

Мне стоило труда сдержать тяжелый вздох, но я ответил:

― Да, конечно.

Гном слегка заерзал на кресле. Благодаря предупреждению Мади, было понятно, что его кузен пришел ко мне с конкретными предложениями, но в данный момент я видел, что его мучает что-то еще.

― Позвольте задать вопрос? ― наконец-то решился Хальдаф. ― Скажу прямо, он покажется вам необычным.

Я пожал плечами.

― Давайте попробуем. Задавайте ваш вопрос.

Гном кашлянул.

― С момента нашего знакомства у меня возникло впечатление, что вы тяготитесь моим обществом. Если это так, вы позволите узнать причину вашей неприязни?