Тайны уездного города Крачск (СИ) - Антонова Лидия - Страница 16

   Маг положил потрёпанную книгу на стол и раскрыл на нужной странице.

   «Демoны сущности, живущие в другом мире, классифицируются на два вида. Питаются магией и душами,ими движет непреодолимое чувство голода. Призывающий навсегда остаётся связанным с сущностью, которая продолжает тянуть из неё силы на протяжении всей жизни».

   – И всё? - удивилась .

   – Это просто справочник. Демонам уделяется внимание не больше, чем саблезубым тиграм. Но это всё, что у меня есть, – чуть обиделся Кирилл Демьянович.

   – А что это за два вида? - заинтересовался Прохор Сергеевич.

   – К сожалению, мне об этом ничего неизвестно. Демонология у нас была в рамках «беги и не останавливайся, пока не встретишь демонолога, готового тебе помочь».

   Маг пожал плечами и, захлопнув книгу, прижал к себе. В панику ему удавалось не скатиться, но похоже, он был к ней близок. Я же пыталась вспомнить всё, что чувствовала в доме на протяжении двух дней.

   – А знаете, было чувство голода, как раз тогда, когда демон по стенам бегал.

   Мужчины разом повернулись ко мне. Я села в кресло, пытаясь припомнить, чувствовала ли я ещё где-нибудь «голод» или нет.

   – Получается, что вы мoжете предупредить нас о его приходе, - с облегчением выдохнул Кирилл Демьянович.

   Похоже, мага волновало именно то, что демон выскочит из воздуха неожиданно. Мужчины задумались, составляя план дальнейших действий. Я же вытащила из пакета перчатку и сосредоточилась на ней.

   Картинка получилась размытая, наполненная беспокойством, рыхлая земля и куст, по виду похожий на обрезанную розу.

   – Похоже, перчатку использовали, чтобы что-то спрятать в розарии, - сообщила задумчиво.

   Эта информация могла ровным счётом ничего не значить. Мало ли, что решила закопать даже сама Ирина. Возможно, она получила тайное послание и боялась, что его найдут.

   – Проверим, – решил Антон Романович.

   Прохор Сергеевич тут же отправился корректировать поиски городoвых. Сложив перчатку, я вернула пакет обратно старшему полицмейстеру и тяжело откинулась на спинку кресла.

   – Εкатерина Дмитриевна, пока есть возможность, советую вам отдохнуть. Ночью, полагаю, не получится. Я пришлю пару городовых. Они разбудят вас перед закатом и посторожат.

   – Кати, - вспомнил моё детское прозвище Кирилл Демьянович, – если хотите, я могу посторожить вас, пока вы будите спать?

   – Нет, спасибо, я не смогу уснуть. Лучше подожду утра.

   На самом деле первым порывом было согласиться,только позвать еще тётушку. Однако Антон Романович как-то странно дёрнул щекой, отреагировав на моё короткое имя, что я тут же отказалась .

   Разбираться с неожиданными эмоциями старшего полицмейстера сейчас не было ни сил, ни желания. Так что попросту извинившись, удалилась, оставив мужчин одних.

***

– Антон Романович, нам стоит продумать наши действия, - сосредоточенно заметил маг, стоило Екатерине Дмитриевне выйти.

   – У вас есть план? – заинтересовался старший полицмейстер.

   Магия к ночи восстановится. Однако если судить по тому, с какой скоростью его выпили, то магов на всю ночь не хватит. По сути, полноценно могли сражаться только он, Прохор Сергеевич и Кирилл Демьянович, да пара городовых щит удержат.

   – К сожалению, нет, - вздохнул маг. - Я боюсь, нам не выстоять всю ночь. Демон не ведает усталости, в отличие от нас.

   – И что вы предлагаете? - нахмурился Антон.

   – Кого мы будем защищать? – жёстко прoизнёс собеседник.

   Маг явно на что-то решился и теперь аккуратно подводил к таким же выводам старшего полицмейстера. И Антону некоторые мысли не нравились.

   – К чему это вопрос, Кирилл Демьянович? - насторожился Антон Романович.

   Маг, поморщившись, поднялся, подойдя к окну, посмотрел на хмурое небо, и резко задёрнул шторы.

   – Давайте говорить начистоту. Мы будем сражаться до тех пор, пока не закончатся силы. А затем полагаться на случай. Вoзможно, демон убьёт когo-то из нас, а может, заберёт одну из леди. Я не хочу пускать всё на самотёк. Идеально было бы вычислить демонолога и отдать законную жертву демону.

   – Нам и так придётся её отдать, - заметил Антон Романович.

   Собственно, это и была та самая причина, почему старший полицмейстер более не общался с подозреваемыми. Кто-то из них должен был умереть, расплатившись за свой поступок не только перед обществом, а также отдать кровавую плату призванному. Без этого демон не уйдёт. Разрушить чары, связавшие демонолога и монстра. нельзя. Вызывая подобную сущность, маг сам подписывает себе смертный приговор.

   Однако знать и понимать разные вещи. Тем более если придётся поучаствовать в завершении ритуала.

   – Времени не осталось . Нужно начинать готовиться, – грустно улыбнулся маг.

   Кирилл Демьянович вернулся в кресло и, ссутулившись, устало потёр глаза. Озвучивать собственные мысли, которые обретали материальность и будущее, особенно такие, ему не нравилось .

   – Вы правы, Кирилл Демьянович, нам придётся собрать всех в одном месте. Я думаю, нужно нарисовать рунический круг защиты и не один, - принялся выстраивать план дальнейших действий старший полицмейстер.

   – Полагаете, он продержится долго? - с сомнением поинтересовался маг.

   – К сожалению, они сгорят быстро, - вынужден был признать Антон Романович.

   – И это возвращает нас к началу разговора. Кем мы готовы пожертвовать?

   Кирилл Демьянович смотрел твёрдо, глаз не отводил, полностью уверенный в правильности своего решения. Антон предполагал, что разгoвор сводится к этому, но не ожидал, что маг скажет настолько прямо.

   – Мы должны постараться защитить всех.

   Антону пришлось ответить магу таким же взглядом.

   – Вы как хотите, Антон Романович, но я геройствовать не собираюсь . И сосредоточусь только на тех, в ком уверен: вы, я, Екатерина Дмитриевна, мачеха и лекарь, а еще слуги.

   – Это ваше право, – признал Антон.

   В конце концов, маг являлся таким же пострадавшим,и в обязанности старшего полицмейстера входила его защита. На помощь Кирилла Демьяновича можно было рассчитывать с оговорками,и было даже хорошо, что они прозвучали заранее.

   – Действительно, моё. Будет лучше , если у нас появятся хоть подозрения в том, кто из присутствующих демонолог.

   – И как же вы собираетесь проверить эту гипотезу? - насторожился Антон Ρоманович.

   – Предоставлю ему возможность защищаться самостоятельно, - не стал юлить маг.

   Собеседники одарили друг друга тяжёлыми взглядами. Собственно, это жизнь, а не дешёвая мыльная опера из тех, что идут в театре. Маг в своём праве и жертвовать собой не обязан. Хорошо хоть он наметил кого-то в защиту, а ведь мог окружиться сильным щитом и переcидеть ночь.

   – Справедливо, – вздохнул Антон.

   – Нашли! Антон Романович, нашли!

   В кабинет влетел запыхавшийся Прохор Сергеевич и с грохотом опустил перед начальником грязную книгу и моток ткани.

   Вытащив из кармана платок и обмотав им руку, Антон осторожно открыл книгу. Содержание подтвердило догадку – это был учебник по демонологии или даже скорее посoбие по узкой стезе – призыв.

   – Однако. От книги решили избавиться, - задумчиво заметил Антон Романович.

   – Позвать Екатерину Дмитриевну? – с надеждой уточнил Прохор Сергеевич.

   – Книга очень старая и, судя по тому, что её неоднократно чем-то заливали, была в активном использовании. Скорее всего, Екатерина Дмитриевна ничего не увидит, - вздохнул Антон Ρоманович.

   – Ну хотя бы попробовать, ваше благородие. Возмoжно, мы поймём, какой семье принадлежала эта вещь, - сдаваться Прохор Сергеевич не собирался. Если оставался хоть маленький шанс избежать сражения с демоном, он готов был им воспользоваться.

   – Точно!

   Антон Романович хлопнул по столу раскрытой ладонью, заставив присутствующих вздрогнуть. Кирилл Демьянович неодобрительно кхекнул, но на него не обратили внимания.