Бэтмен. Рыцарь Аркхема - Вульфман Марв - Страница 10

Ответа не последовало. Бэтмен уже был в пути.

Он спускался по лестнице, прислушиваясь к голосу Пугала, который находился ниже, где-то в пентхаусе.

– Советую внимательно меня выслушать, прежде чем отвечать на вопросы. Не ответишь, и твои возлюбленные чада умрут медленной, мучительной смертью, крича от боли. Слышишь меня? Отвечай. Тебе все понятно?

– Бэтмен, – Барбара перебила монолог Пугала, теперь ее голос звучал изнутри маски Темного рыцаря, – с кем он, черт побери, разговаривает?

– Подумаю об этом позже. У меня компания прямо по курсу.

Он спустился до уровня пентхауса, и тепловые датчики показали приближение полудюжины поднимающихся снизу вооруженных наемников. Должно быть, кто-то нашел охранников, которых он обезвредил. К счастью, лестница была узкой. Солдатам будет трудно стрелять из опасения попасть в своих же. Трудно, но не невозможно, и Бэтмен никогда не полагался на удачу.

Наемники находились этажом ниже, и как только они доберутся до лестничной площадки, они его увидят. В лучшем случае у него было три секунды в запасе, и Бэтмен должен был использовать их наилучшим образом. Он сосчитал до нуля и прыгнул, как только первый из вооруженных солдат показался в его поле зрения. Его веса и инерции хватило, чтобы наемник повалился назад, сбивая идущих следом бойцов словно кегли для боулинга.

Очко в его пользу, но преимущество в лучшем случае временное.

Наемники мгновенно начали подниматься на ноги.

Бэтмен имел дело не с любителями.

«Ну почему из всего Готэма только у тебя полный иммунитет к моему токсину, – голос Пугала, по- прежнему обращавшегося к кому-то неизвестному, звучал в его ушах, – в чем твой секрет? Расскажи мне.

Кулак Бэтмена воткнулся в лицо ближайшему наемнику и сломал ему нос. Во все стороны брызнула кровь, и солдат завопил от боли. Выглядело это куда хуже, чем обстояло на самом деле. Идеально. Его первый удар и должен был посеять в душах остальных наемников зерна страха, пусть даже всего на мгновение. С учетом их численного превосходства Бэтмен вынужден был пользоваться любым преимуществом, которое только мог получить.

«Хочешь, чтобы я вскрыл и исследовал тебя? Хочешь, чтобы ты и твои возлюбленные чада умерли мучительной смертью? Ты можешь избавить их от агонии. Расскажи, как ты можешь противостоять моей силе? Немедленно!»

«Да с кем он, черт побери, разговаривает?» – Бэтмен схватился за лестничные перила и использовал их в качестве опоры. Он развернулся и впечатал свой ботинок в очередного наемника. Солдат отшатнулся, перевалился через перила и рухнул на лестничную площадку внизу.

Обратно он так и не вернулся.

В передатчике послышался еще один голос, и Бэтмен моментально узнал его.

«Мои растения вечны, Пугало. Природа была с нами с самого начала, и она надолго нас переживет. Человек еще не придумал такой отравы, которой она не сумела бы противостоять, а затем предоставить мне, своей возлюбленной дочери, противоядие».

Ядовитый Плющ. Пугало пытался угрожать Ядовитому Плющу.

«Ну, пусть попробует».

Будучи Памелой Айсли, Плющ была одним из самых известных экологических террористов планеты, она била по любому, кто осмеливался нанести природе вред. Было так и не ясно, свихнулась ли Айсли, или просто размышляла категориями, недоступными никому более. Но у Пугала не было ни единого шанса запугать того, кто считал себя живым воплощением Матери-Природы.

Бэтмен воткнул локоть в живот очередного наемника, но солдат и не подумал падать. Бэтмен схватил противника за руку и приготовился еще раз двинуть ему локтем, но тут на лестнице показались еще двое солдат. В руках они держали пистолеты. Солдаты открыли огонь. Похоже, они вознамерились прикончить Бэтмена любой ценой, пусть даже за счет жизни одного из своих товарищей.

Бэтмен среагировал инстинктивно. Он дернул противника в сторону, уводя с линии огня, а затем оттолкнул подальше от себя. После одним плавным движением Бэтмен слетел вниз по лестнице и сшиб обоих нападавших.

«Драка слишком затягивается», – осознал он. С каждой секундой промедления к ней могло присоединиться все больше и больше людей Пугала.

– Если ты не расскажешь мне то, что я хочу услышать, я сожгу твой сад дотла. Твои растения будут кричать от боли. Я позабочусь о том, чтобы ты наблюдала за тем, как они сгорают, все до единого. Или же ты скажешь мне то, что я хочу узнать, и тогда их смерть будет быстрой и безболезненной.

– Нам больше не о чем разговаривать, – ответила Плющ высоким голосом, – ты объявил войну планете Земля. Пусть она смилуется над тем, что заменило тебе душу.

Бэтмен прорвался мимо последнего наемника и распахнул дверь пятого этажа. Внутри оказался еще один солдат. Он уставился на Бэтмена, осознавая, что Темный рыцарь каким-то образом прошел всех остальных. Затем наемник открыл огонь.

Бэтмен бросился на пол, крутанулся, подсек ногами противника и опрокинул на спину. Наемник выронил оружие, попытался было подобрать его, но Бэтмен уже был там. Он отпихнул винтовку в сторону и повернулся к солдату, теперь беспомощному и безоружному. Боец поднял руки вверх, признавая поражение.

– Твой первый умный поступок за сегодня, – отмстил Бэтмен и заехал ему кулаком в лицо. Наемник без сознания повалился на пол. – К сожалению для тебя, тебе все еще за многое предстоит ответить.

На этаже была всего одна квартира. Бэтмен облил замок взрывчатым гелем, затем сдетонировал его, и замок изорвался с приглушенным хлопком.

– Оракул, я внутри, – произнес Темный рыцарь. – Что ты видишь?

– Я вижу два тепловых сигнала... нет. Сойдемся на одном. Второй покинул помещение.

– Здесь он не проходил. Должно быть, там есть черный ход.

– Да, это так. Там есть потайная лестница. Согласно схемам здания, она соединена с убежищем сразу за спальней.

– Убежищем? Что ж, это добавит головной боли. Можешь выяснить, кому принадлежит эта квартира, Пугалу или кому-то еще? Если это помещение принадлежит Крейну, я боюсь даже представить, сколько спрятанных ловушек он в него встроил.

– Проверяю, но на взлом городских архивов жилищного строительства может уйти несколько минут. Кстати, если верить новостям, отец и его люди скрутили Виктора Зсасза и Хьюго Стрейнджа. Они пытались взорвать Центральный вокзал Готэма. Неудачно.

– Хорошо для твоего отца. Нам нужна любая победа, какую мы можем получить. Кстати, говоря о твоем отце...

– Не сейчас, Брюс. Я нужна этому городу. Проклятье, я нужна тебе.

– Барбара, я не спорю. Оракул незаменим. Но ты можешь оставаться моими глазами и ушами, будучи где угодно. Все, что требуется Оракулу – лишь ее компьютеры и доступ к Wi-Fi.

– Я остаюсь, Брюс, – возразила Барбара, – и не пытайся оскорбить меня, снова поднимая этот вопрос.

– Не буду. Но если мы не сможем остановить Пугало, и он выпустит свой токсин, город обречен. Если случится худшее...

– Брюс, мы просто должны позаботиться о том, чтобы у него ничего не вышло. И мы сделаем это вместе.

– Ты готова встретить гнев своего отца, когда он выяснит, что ты никуда не уехала?

– Я бы предпочла встретить Пугало, чем своего отца. Но если он обо всем узнает, то да, я готова.

– Тебе вовсе не обязательно делать это в одиночку. Я тебя прикрою.

– Никогда в этом не сомневалась, – ответила она. – Так. Хорошо. Я только что взломала городские архивы, так что теперь мне остается только систематически прошерстить их. Я свяжусь с тобой, как только найду нужную информацию. Береги себя. Конец связи.

Бэтмен вошел в квартиру. Длинное, обитое древесиной фойе вело в жилую комнату, просторную и со вкусом украшенную антиквариатом, достаточно старым уже тогда, когда викторианство только-только пришло на смену регентству. Искусно вырезанные деревянные столы, украшенные изображениями лис и гончих, напомнили Бэтмену сцену из какой-нибудь охоты на лис в Англии образца восемнадцатого века.