с любовью, Смерть (СИ) - Шермер Ольга - Страница 28

Могу, конечно. Ноги при мне, пока даже двигаются.

Только вот в коленки вместо чашечек точно вату набили.

Как это — не рассказывать Рану?

А кому тогда?..

— …немедленно лети в офис. Тут жесть что творится, — прокричал сотовый голосом Рана. — Тиан свихнулась, остальные на ушах ходят, я забился в шкаф и жду, когда ты меня спасешь.

— Что произошло?

Но лишь тишина была мне ответом. Какого…

Рана никто не учил, что нельзя пугать человека до полусмерти, а потом бросать трубку?

Таксист понял меня без слов.

В обычное время мы бы добирались около получаса, сейчас же и десять минут показались вечностью. Я ожидала увидеть на месте Департамента дымящиеся руины, разбросанные тела коллег вокруг, машины скорой помощи, пожарные…

Но Департамент стоял. Мило щебетали на крыльце ребята из архива, торопливо взбегала по ступеням Лейна, что-то без умолку наговаривая в гарнитуру и отчаянно жестикулируя…

Я вошла внутрь, огляделась. Регистратура на месте, лавочки, кактусы, фикусы — тоже на местах.

Лифт работает, как и должен.

Я поднялась на свой этаж, все еще озадаченно озираясь по сторонам, прошла по коридору, силясь понять, чем в этот раз так шарахнуло Рана, зашла в кабинет…

— Явилась, — констатировал напарник, убирая ноги со стола. С моего стола.

— Ты с ума сошел? — мрачно осведомилась я. — Да я чуть таксиста до инфаркта не довела. Мы едва старушку на переходе не сбили. Ты хоть понимаешь…

— Тиан записала нас с тобой на чертовы городские соревнования Департаментов.

— Чего?..

— Ну, вспоминай. Ежегодные соревнования, команды из отделов бегают, как дебилы, по парку в идиотской форме цвета люксовой сантехники…

Вспомнила. И пожалела.

— Тиан совсем свихнулась?

— Вот, а я о чем? — многозначительно поднял указательный палец вверх Ран и "обиженно" задрал нос. — Тебе, моя леди, лишь бы на меня поорать.

— Что за шум? — выглянул из-за двери Лиам.

— Тебя потеряли, — от всего сердца выпалил Ран. — Сидим вот и головы ломаем, где же стажер наш, где же ветра его носят, не сожрали ли его бюрократы окаянные, не смыло ли волной в уборной…

— Ран.

— Увлекся, да. Но живописно, согласись? — разулыбался напарник во все клыки.

Я закатила глаза.

— Как добрался вчера?

— Нормально. Без приключений, — улыбнулся Лиам. — Слышали новость?

— Что Тиан свихнулась? — хором поинтересовались мы.

— Тиан? Что? Не-ет… Я про соревнования.

— А говоришь "нет", — фыркнул Ран. — Скажи еще, что ты рад.

— Шутишь? Да я с тех самых пор, как узнал, что такие соревнования вообще бывают, только и мечтал на них хоть в качестве зрителя попасть. А вы что, нет?..

Получив разряд из двух убийственных взглядов, стажер как-то помрачнел. Но ненадолго.

— Но это же здорово. Новые знакомства, свежие эмоции. Тем более, если будете участвовать вы — то победа и вовсе у нас в кармане. Впервые за несколько лет.

— А ты никогда не задумывался, почему мы не участвовали раньше все эти "несколько лет"? — поинтересовался напарник.

— Ну… не хотели, наверное. Или Тиан заявку на отдел не отправляла. Или…

— Или это просто самая идиотская задумка из всех, которые только могли прийти на ум Совету. Мы понимаем, "сильным мира сего" деньги девать некуда — раз, два — засветиться в качестве спонсоров подобного мероприятия "типа почетно", три — шумиха во всех возможных средствах массовой информации… Но вот тем, кто там будет бегать, как чокнутый клоун на радость зрителям, выгоды ноль. Да и кто работу в это время выполнять будет, м?

— А то тебя только работа и волнует в данной ситуации, — подколола Рана я.

— Ну, это вроде как "общие умные мысли", — отмахнулся тот. — В любом случае — я против. И пусть меня лучше повесят на стену позора прямо сегодня, чем я соглашусь на участие в этом цирке.

— Поверить не могу, — простонал Ран, когда мы вернулись из "пыточной" Тиан в свой кабинет. — Поверить не могу, что я согласился на этот цирк…

— Я тоже, если честно, — хмуро отозвалась я. — У тебя были все шансы избежать позора, между прочим.

Тиан все решила за всех. Увидев наши источающие восторг лица на пороге своего кабинета, она спешно выпалила, что уже внесла меня в команду, пообещала премию в случае занятия призового места и штраф в случае неучастия. А еще ссылку в архивы на месяц. Лиам готов был на коленях ползать, лишь бы выклянчить себе место в команде, Ран готов был заставлять Лиама и дальше ползать на коленях, лишь бы самого Рана не включили…

Но в итоге и сам сдался под нашим натиском. И угрозой все той же ссылки в архивы.

— Я — солнечный цветочек, — театрально изрек напарник, падая в кресло и прикладывая руку ко лбу. — Эти мрачные подвалы погубят меня, я увяну во цвете лет…

— Ох, верти ж тебя за ногу, солнечный цветочек, — от души выпалила я. И хмуро подытожила: — Умирать так вместе.

— Тебе легко говорить, — вышел "из образа" Ран и с грустью заглянул в мою пустую кружку. — А у меня тут вся мужская честь и достоинство под угрозой.

— Ты можешь быть чуть менее пафосным? — усмехнулась я, отбирая чашку.

— Ты просто всего не знаешь, — окончательно "завял цветочек". — И лучше тебе этого не знать…

— Слышали? Ввели новые правила и испытания. Это будет просто что-то нереальное, — впорхнул в кабинет стажер, и чуть было не растянулся вперед планшетом, споткнувшись о любезно подставленные ноги Рана. — Квиддич отдыхает.

— "Квиддич", боги… Они нас на метлах не заставят летать, я надеюсь?

— Нет. Но в этот раз будут не командные состязания, а парные. Вводят нечто вроде многоборья. А еще… — Лиам выдержал торжественную паузу, которой хватило ровно на то, чтобы задрать нос. — Я тоже участвую. И я уже попросился в дуэт с Арис.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — осторожно поинтересовалась я, дабы этот "воздушный шарик, наполненный восторгом", не лопнул.

— Конечно. Ран ведь уже прописан в паре с Карой, поэтому я решил, что лучше уж с тобой буду я, чем кто-нибудь левый… Мы ведь уже один раз вместе работали.

…заливистый кашель Рана, успевшего таки хлебнуть воды, красочно ответил на вопрос, хочет ли того сам Ран. А Кара молодец. Подсуетилась.

— Но почему так быстро? Тиан ведь только сегодня заявку подала.

— Сегодня пришло подтверждение просто, что нас включили в список. А заявку она уже давно подала. Не хотела вас раньше времени… — стажер окинул взглядом меня, следом Рана и заключил: — Огорчать.

— Но разве не разумнее было бы для парных соревнований оставить тех, кто уже давно и прочно работает в паре?

— Организаторы пришли к выводу, что соревнования — это способ отдохнуть от работы и расширить границы. И смена привычной обстановки — в том числе и напарника — это некое свежее веяние…

— Свежее, ну-ну, — фыркнул Ран. — Они выиграть хотят или отметиться ради галочки?

…и вариант "выиграть ради галочки" я, к общему пессимистичному настрою, тоже не рассматривала.

— Чувствую себя на редкость по-дурацки, — созналась я, застыв перед зеркалом. Бело-голубой градиент нашей формы в совокупности с блестящей тканью действительно смотрелся как расцветка дорогого унитаза для особо искушенных господ.

— Выглядишь также, — утешил меня Ран. — Я получше, конечно, но тоже не торт.

— Вы готовы? — влетел в палатку Лиам. На нем эта идиотская форма сидела как влитая. Только я сомневаюсь, что это был добрый показатель. — Арис, тебе так идет.

Ран хохотнул. Я помрачнела.

Отличный комплимент.

Тренировка выматывала своей скучностью. Мы изучали пространство, в котором нам предстоит ориентироваться, представляли, как маги забрасывают нас фантомами, порой измученно переглядывались, заслышав писк Кары, которая порой то не успевала пригнуться от ветки, то проваливалась каблуками в податливую почву…