S.T.I.K.S - Нолд (СИ) - Поляков Сергей Алексеевич - Страница 49

Подъем продолжался неожиданно долго. Это же на какую глубину закопался этот странный комплекс? Нет, не похож он ни на один стаб, из тех, о которых Базе было известно. Андрей недовольно почесал шею. Форма масочника натирала кожу, вызывая неприятные ощущения. Лифт начал замедляться. Бросив тревожный взгляд на панель, Андрей понял что это только четвертый этаж. Кто-то тоже вызвал лифт, или это, наконец, местные охранники высунули головы из того места, где они их прячут, и заметили его побег? Скрыться в лифте все равно было некуда, и потому Андрей застыл, прислонившись спиной к стене около панели. Двери с тихим шелестом открылись. Человек, да, именно человек, в белом лабораторном халате, закатил внутрь вовнутрь какую-то тяжелую тележку, нагруженную металлическими контейнерами.

-Третий.

Андрей не сразу понял, что вошедший обратился к нему, но успел сориентироваться до того, как тот заподозрил неладное. Неужели, повезло, и его приняли за местного лифтера? Нажав на панели кнопку третьего этажа, Андрей продолжил изображать истукана. Ученый с интересом посмотрел на кошку, сидящую у Андрея в руках.

-Какой занятный зверек. Откуда такие берутся?

Андрей промолчал, мысленно коря себя за то, что не скрыл робота сразу. Впрочем, ученого не особо волновало его молчание. Он лишь усмехнулся, отвернувшись от Свиридова.

-Эх, вот нахрена вы такие нужны, неразговорчивые?

Третий этаж выглядел весьма сходно с шестым. Какая-то вереница бесконечных коридоров, только разве что массивных дверей нет, и все можно просмотреть насквозь. И все так же безлюдно. Где же все? Ученый вышел вместе со своим грузом, бурча под нос непонятную песенку. Лифт вновь тронулся, увозя Андрея еще выше. Перед вторым ярусом он собрался, морально готовый пробиваться к Михалычу с боем, если придется. Избежать такого развития сценария было бы лучше всего, но тут уж ничего не предскажешь. Двери открылись вновь.

По началу, у Свиридова слегка захватило дух. Открывшееся его взору сооружение было, конечно, не столь колоссально, как терминал Врат на Земле, но тоже внушало уважение. Огромный ангар, с высоченными сводами, вершина которых терялась в темноте, скрывавшейся за рядами подвешенных на тросах мощных систем освещения. От лифта, до противоположной стены, видневшийся вдали, было метров триста, или четыреста, а может и все пятьсот. Гладкий пол из плотно подогнанных бетонных плит, сложные системы грузовых кранов, сновавших туда-сюда по направляющим на потолке. Да в этом огромном помещении места хватило бы на пару-тройку Баз, если не больше. Все это огромное пространство жило какой-то своей жизнью, в полный противовес мертвой тишине нижних этажей. Повсюду стояли массивные контейнеры. Открывались и закрывались ворота в стенах, выпуская груженые и порожние машины. Рядами стояли летающие платформы и танки, около которых суетились масочники, видимо, занимаясь техническим обслуживанием. Да до таких масштабов даже Базе было как до луны на самокате. Откуда все это могло взяться? Андрей тревожно огляделся. В голову пришла странная мысль. А что, если он уже не в мире Стикса? Что если его вернули на Землю? Но как? Врата ведь были только одни.

Когда мимо него прошел строем патруль из трех масочников, вооруженных автоматами, способность рационально мыслить сразу вернулась в строй, и он осмотрелся более внимательно. Стоя тут, на виду у всех, Андрей рисковал раскрыть себя, и в этом случае его дальнейшей судьбе наверняка не позавидуешь. В записке говорилось что-то про мастерские, но вся эта суета и так напоминала одну огромную мастерскую. Так куда же идти? В дальнем конце «ангара» открылись ворота. Свет за ними явно не был искусственным. Это выход на поверхность. Однако важно сейчас было не это. Въехавший на территорию грузовик волочил за собой танк. Потрепанный, обгоревший танк Базы. Судя по всему, энергоядро пошло в разнос. Отсюда и такие странные черные пятна на броне. След бушевавшей там электрической стихии. Буксир завернул в сторону, и двинулся к ряду черных ворот, зиявших в стене. Раз машина в таком состоянии, ее только в мастерские и могут везти. Решив так, Андрей бодро, стараясь полностью походить на обычных бойцов масочников, зашагал в выбранном направлении.

Он едва не вскрикнул, когда в каких то десяти метрах заметил застывшую огромную фигуру. Элита. Рядом с несколькими танками стояла по стойке смирно натуральная элита, если не матерая, то уж и не такая от нее далекая. С трудом сохранив невозмутимую походку, Андрей краем глаза следил за монстром. Может быть, это манекен? Возникшее предположение разбилось почти моментально. Элитник пошевелился, переступив с ноги на ногу. Каким образом масочники умудрились превратить мутанта Стикса в нечто столь спокойное? Уже скрываясь за нагромождением контейнеров, Андрей заметил, что к элитнику подошел один из вражеских бойцов, и повел его за собой, удерживая каким то до смешного тонким и бесполезным поводком. К счастью, первичное предположение, что именно там, куда увезли подбитый танк, находятся мастерские, полностью оправдалось. Дождавшись, когда ворота откроются перед очередным транспортом, Андрей скользнул внутрь. Пространства тут были велики, но с основным ангаром не шли ни в какое сравнение. Просторные помещения, связанные широкими коридорами. Столы с инструментами, какие-то станки. В той секции, куда проник Андрей, ремонтировали боевые костюмы. Вокруг двух десятков ремонтных стендов суетились люди, большая часть из которых носили на себе массивные ошейники, не стеснявшие движений, но обхватывавших шею мягким кольцом. Рабы? Скорее всего. На зараженных не похожи.

Окинув взором помещение, Андрей не нашел Михалыча. В этой секции его не было. Осторожно, стараясь не привлекать ничье внимание, он стал пробираться вдоль стены, где было меньше всего рабочих, переходя из секции в секцию. Были тут и бойцы масочников, однако стояли они лишь у некоторых мест. Видимо, там находилось требующее охраны оборудование. Миновав одну за другой все секции, Андрей так и не заметил своего знакомца. Не те мастерские? Или записка и правда подделка, хоть в это верить и не хотелось. В момент, когда он уже намеревался покинуть эту мастерскую, и вернуться в ангар, ему на плечо легла жилистая ладонь. Андрей вздрогнул. Ощущать прикосновения другого человека до сих пор было ему слегка в новинку. Рефлекторно, он едва не перехватил эту руку, но смог сдержать себя.

-Огоньку не найдется?

Свиридов облегченно вздохнул. Голос, хоть и усталый, был вполне узнаваем. Он обернулся, и увидел ухмыляющуюся физиономию механика. На его шее красовался тот самый ошейник, мигая несколькими лампочками. Михалыч воровато осмотрелся и, приложив палец к губам, поманил Андрея за собой. Между двумя станками обнаружился небольшой клочок закрытого пространства. Видимо, и тут рабочий люд нашел место, где можно безнаказанно от работы отлынивать. Главное, тут их никто не видел, да и не слышал, за постоянно царящим в мастерских шумом. Михалыч радостно улыбнулся, пожимая руку Андрея.

-Не сразу понял что это ты, уж извиняй. Тебя ж поди узнай, без костюма то. Человек как человек, ничего особенного. Разве что кошка твоя. Да я ее не сразу заметил.

-А как узнал то? – заинтересованно вопросил Андрей.

-Да смотрю, какой то масочник странный. Ходит, осматривается, словно вор в хозяйском доме. Нетипично. Будто ищет кого-то. Ну, я и решил огонька попросить. Если ошибусь, так ничего, они ж туповаты. Просто мимо пройдет. А вон, видишь, не ошибся. И правда ты.

-Михалыч, у меня вопросов вагон и маленькая тележка. Откуда у тебя кошка то взялась, и что ты с ней такое сотворил?

-Да все просто, Андрюш, очень просто. Притащили ее, вместе с подбитым танком. Да и бросили, а я подобрал. Ей малость корпус пулей раскорежило. Видишь, отремонтировал. Мозги то к счастью уцелели. Их починить и вовсе было бы невозможно.

Михалыч указал на странность, ранее проигнорированную Андреем. Металл в середине кошачьей спины был чуть более светлым. Новым. Приняла пулю прямо на «позвоночник», ишь как. Хорошо что не ниже, а то и вовсе сгорел бы робот.