Проклятье новобрачной (СИ) - Бахтиярова Анна - Страница 18

— Что это?

— Снабженные магией вещицы, — процедил Райан сквозь зубы. — Дед перестраховывается. Хочет, чтобы брак был законным во всех отношениях. Камни зеленеют, когда супруги… хм… исполняют долг. А если побрякушки останутся белыми, все поймут, что брак не консумирован. И тогда…

— Ты останешься без наследства, — констатировала я, без сил опускаясь на кровать.

Вот вам и деловые отношения…

— Я не против, кстати. Пусть дед завтра увидит позеленевшие подвески и успокоится.

Подумаешь, первая брачная ночь. Я уже не девственница. Стараниями Райана. К тому же, с ним я точно не пожалею о «проведенном вместе» времени. Может, это мне сейчас и нужно? Расслабиться в объятиях умелого любовника?

— Эрин, ты уверена?

Я едва не рассмеялась. Он серьезно?

— Мы уже делали это, помнишь? И в первый раз ты снимал с меня именно свадебное платье. Не грех повторить. Теперь-то мы законные супруги.

Но Райан мялся.

— Понимаешь… Занятия любовью сближают. А нам нельзя этого допускать и…

— Я помню, чем мне грозят затянувшиеся отношения с тобой, — перебила я. — Отправляться в мир иной я не тороплюсь, так что не намерена в тебя влюбляться. Это просто… хм… Воспринимай, как развлечение или приятно проведенное время в компании сообщницы. Или забудь о наследстве. Хочешь, чтобы оно уплыло и помахало ручкой на прощанье?

Райан странно кашлянул.

— Какая очаровательная прелюдия.

Тогда я поднялась с кровати, встала напротив Райана и попыталась расстегнуть платье. Правда, тщетно. Слишком много крохотных крючков сзади.

— Давай помогу, — Райан улыбнулся и встал за спиной.

Мигом вспомнился вечер в гостинице. Память унеслась в комнату, где горели свечи. История повторялась. Точь-в-точь. Я в свадебном наряде. Райан стоит позади и медленно освобождает меня от одежды. Белые кружева падают на пол, а я… я… Нет, я не ощущала волнения. Только покорность обстоятельствам. Странно отдаваться мужчине, чтобы его дед убедился в консуммации брака. Но едва Райан коснулся обнаженной спины, как я забыла и о Парквэлле, и о подвесках, и обо всех несуразностях, произошедших в последние дни. С губ сорвался вздох предвкушения. Тело жаждало брачной ночи, а разум… разум подчинился его желанию.

Если в эту ночь по «Королевству Роуз» и бродили призраки, я их не слышала…

*

— Доброе утро…

Я открыла глаза и мгновенно прикрыла их ладонью. Погода за окном наладилась, и день предстоял солнечный. Прямые лучи небесного светила не проникали в спальню до обеда, но со сна в ней было чересчур светло.

— Ох… Доброе…

Как же хорошо-то! Я ощущала та-а-акой заряд бодрости после бурной (еще какой бурной!) ночи. Райан быстро забыл обо всех сдерживающих факторах, и мы не спали еще очень долго.

— Зеленые, — пробормотала я, взглянув на подвески.

— А как же, — усмехнулся новоявленный супруг. — Не хотел будить. У тебя было столь умиротворенное лицо, что любовался бы часа два. Как минимум. Но дед не любит, когда кто-то пропускает завтрак. И, боюсь, первая брачная ночь не послужит оправданием.

Брачная ночь… Великолепная ночь…

Я чуть не брякнула: мол, надеюсь, она не последняя. Но вовремя прикусила язык. Ни к чему пугать Райана. Еще решит, что я влюбляюсь. Будем действовать поступательно. А что такого? Мы же супруги. Должна же я получать компенсацию за притворство.

…Вниз я, как ни странно, спустилась раньше Райана. А говорят, это леди долго собираются и прихорашиваются. Шла по лестнице, напевая под нос и раздумывая, чем заняться в течение дня. Может, вытащить супруга на прогулку? Должны же мы изображать пару. Не всё же бродить по острову в компании Оливии.

Кстати, о последней…

Она вывернула навстречу, едва я миновала последнюю ступеньку. Увидела меня и остановилась, как вкопанная, уронив сумочку.

— Как ты вернулась раньше меня? — спросила ошарашено.

— Откуда? — не поняла я.

— Да еще переоделась! Ну и скорость!

— О чем ты? Я только спустилась.

Щеки Оливии порозовели от гнева.

— Не лги, Эрин! Я видела тебя. С этим нахалом, что вчера пытался сорвать свадьбу!

Я качнулась.

Та-а-ак. А это уже интересно. Неужели, двойник у ворот мне не померещился?!

— Я не лгу. Я только…

— Что здесь происходит, дамы?

К нам (очень «вовремя»!) присоединился Парквэлл. Одетый с иголочки к завтраку. Строго взглянул сначала на Оливию, затем на меня.

Я подозревала, что она промолчит. Или придумает невинную ложь. Однако…

— Лайонелл, я только что видела Эрин, целующейся с другим мужчиной. С тем — из церкви. Я гуляла вдоль обрыва. А они… они даже не прятались!

— Оливии показалось, — объявила я, глядя Парквэллу прямо в глаза. — Я не покидала «Королевство Роуз» со вчерашнего вечера.

— Это правда, дед.

По лестнице спускался Райан. Он услышал последние реплики: Оливии и мою.

— Мы только что покинули спальню. Я проснулся первым и разбудил Эрин, чтобы не опоздать к завтраку. Так что Оливия ошиблась. С кем бы ни целовался вчерашний возмутитель спокойствия, это была не моя жена.

— Я уверена, что… — начала Оливия, но Парквэлл сделал приглашающий жест рукой:

— Инцидент исчерпан. Садитесь завтракать.

— Я, пожалуй, воздержусь, — надулась Оливия, но Парквэлл подарил та-а-акой огнеопасный взгляд, что она мигом передумала.

Правда, за столом она делала вид, что ей все должны. Миллионы, а то и больше. Я старалась не обращать внимания и не растерять хорошее настроение после потрясающей ночи. Поглощала омлет и бекон со зверским аппетитом, за что получила похвалу Парквэлла. Мол, здоровье молодой жены — главное в браке.

— Не понимаю, что произошло. Оливия точно ошиблась, — сказала я Райану, едва мы остались одни, уединившись в дальней гостиной. В спальню не возвращались. Пусть все, кому надо, полюбуются на подвески. — Но не многовато ли ошибок?

— Возможно, таинственная возлюбленная Майкла вернулась, — предположил Райан. — Если у вас один типаж, немудрено, что Оливия обозналась. Воображение сыграло злую шутку.

Угу, как со мной вчера.

— На празднование я тоже кое-кого видела. Своего двойника. То есть, я думаю, что видела. Но не уверена.

Райан подарил мягкую улыбку и поцеловал мне руку.

— Это всё нервы. После случившегося в церкви неудивительно.

Я хотела ему верить. И считать, что инцидент, правда, исчерпан.

Увы, через пару часов ждал еще один сюрприз. Неприятный, само собой…

*

Днем Райана на прогулку позвал дед. Мол, с женой провести время еще успеется, а он скоро отбудет восвояси. Пусть единственный внук развлекает старика, пока есть возможность. Я не возражала. После утреннего происшествия хотелось побыть наедине с собой. Но просидев в спальне с полчаса над книгой, поняла, что хочу на «волю». Дом покинуть я не решилась. Вдруг опять столкнусь с Майклом. Потому бродила по «Королевству Роуз», чтобы поближе познакомиться с его «географией».

Обследовав десятки пустующих спален, я неожиданно вышла в коридор, в котором в первую ночь перелетела через перила. При свете дня он оказался совершенно обычным. С одной стороны стена с портретами. С другой, те самые перила, а внизу вторая гостиная. Раньше, как объясняла Кора, тут была лестница. Странное дело, я почти представила ее: деревянные ступени из темного дерева, резные фигурки с боков, кажется, некие божества, вроде языческих.

Ох, ну и разыгралось воображение!

Впрочем, в болото лестницу. Сегодня меня больше заинтересовала стена. В основном там висели фотографии, сделанные в разные годы. А в середине располагался нарисованный портрет молодой контрастной пары: жгучей брюнетки и бледного блондина. Они выглядели влюбленными и счастливыми. Художник мастерски передал их чувства друг к другу.

— Это Роуз Маклейн с мужем Генри, леди Эрин.

Я дернулась и чуть не врезалась спиной в треклятые перила.

— Джорданна…

— Простите, леди! — затараторила горничная. — Я не хотела вас напугать!