Туман и гроза (СИ) - "Lacysky" - Страница 16

В той тени словно скрывался свет звёзд на исходе ночи. На кончиках её щупальцев колыхалась иная сила, незнакомая и невесомая, пропитанная морем и перечной мятой. И энергия воды и воздуха внутри Кристины отзывалась на неё.

Кристина листает книги, одну за другой, проводит пальцем по глянцевой бумаге. Те пестрят уже известными ей определениями и видами теней. Одни ищут насыщения в силе магов, другие жаждут крови, третьи крадут часы жизни. Бесполезно.

Книги лишь твердят, что это мир, полный монстров из кошмаров, изломанных, тяжёлых, корявых. Ни слова о красоте серых оттенков. Ничего о свете звёзд, который пахнет морем.

В четыре часа ночи Кристина устало смотрит на пламя свечи, которое напоминает огонь Кирилла. За всеми его бурями и дымом костров скрывается мягкое тепло, к которому хочется протянуть руки.

В детстве она мучила родителей вопросами, как ощущается сила огня и земли. Те лишь фыркали и говорили, что нечего магу воды и воздуха думать о такой ерунде. Но ей было интересно до невозможности, и Лиза принесла мешок свечей. Расставила по комнате и зажгла все до единой. А потом водила рукой сестры над ними, следя, чтобы та не обожглась.

В четыре часа ночи Кристина думает о том, что те ощущения были похожи на то, как её сила касается магии Кирилла.

***

Кофе горчит. Кирилл допивает вторую чашку и откидывается на кожаную спинку стула, потягиваясь. Ему нравится мансарда тем, как в ней слышен дождь. В большое окно напротив кровати часто видно небо со звёздами и луной. Только стол утыкается в стену, на которой прикреплено множество заметок по работе.

Он опять не выспится, и Варя будет укоризненно выговаривать, что стражам тоже иногда надо отдыхать. Особенно тем стражам, у которых то бессонница, то кошмары.

Кирилл перебрал досье каждого пропавшего ученика. Сравнил данные, информацию. Надо отдать аналитикам, пусть ищут связь. Он её в упор не видит.

Кирилл чуть не сваливается со стула, задремав, когда звонит телефон.

— Да?

— Я только что приземлился и мечтаю о доброй порции виски! — звонкий голос Дани врезается в голову.

— Тебя не было два месяца. И первым делом ты тащишь меня в бар? — Кирилл встаёт, чтобы вытряхнуть пепельницу в мусорное ведро, которое глухо хлопает крышкой. Босые ступни приятно ощущают деревянные доски пола, когда он подходит к окну. Огонь внутри мягкий и умиротворенный. Кирилл выпускает дым и вертит его в ладонях, забавляясь с ним, как с ласковым зверьком.

— Сейчас шесть утра, вполне можно выпить кофе. О, такси приехало. Давай, вылезай из дома и тащи свои бренные кости в Rock’n’roll bar. Да-да, на Сретенку, — это уже явно водителю.

— Ты не мог хотя бы выбрать магический бар? Что, там коктейли лучше? — Кирилл подходит к груде одежды и вынимает из неё одну из десятка чёрных косовороток. Он задумывается, стоит ли её отглаживать.

— Нет, там завтраки вкусные! Жду!

Кирилл вздыхает и отключает телефон. Дома еды всё равно нет.

В половину седьмого в баре тихо и малолюдно. Даня уже вовсю наворачивает глазунью с сосисками и тостом, прихлёбывая кофе. Вопреки всем заветам московской осени на нём короткие светлые штаны и ярко-оранжевая футболка. Негромкий рок приятным фоном наполняет сонное утро.

— Надо же, ты всё ещё жив! Как мир теней?

— Ты не мог бы потише? — Кирилл устраивается напротив, чувствуя себя неуютно в месте, где не стоит показывать свою магию. Не хватало им Бюро магического порядка в центре Москвы. Меню предлагает с десяток вариантов и называет еду без вина завтраками.

— Всё равно почти никого нет, — Даня широко обводит рукой пустое просторное кафе и втыкается вилкой в поджаристую сосиску. — М-м, как я соскучился по такой еде! В походе опять было много геркулеса и каких-то корешков.

Даня работает в Управлении в отделе по международным связям магов, что обычно означает командировки в самые удаленные уголки мира, странную еду, долгие пешие переходы по горам и непролазной местности. По возвращении из очередного тура, ошалевший и с новыми невиданными амулетами, Даня через неделю страдальчески заламывает руки и бежит к начальству за новой командировкой. Пульс мегаполиса не для него.

— Ты привёз с собой экспериментальные образцы корешков? — иронично уточняет Кирилл, вертя в руках сигарету. Здесь явно не курят. А от огня или дыма ещё и пожарная сигнализация может сработать.

В Дане всё в движении, брови так и норовят то взлететь вверх, то нахмуриться. Он сам вертится и крутится. У него внутри будто постоянно звучит музыка, под которую он живёт. Кирилл считает, что она похожа на регги. Многие при первой встрече принимают его за сухри, но в нём бурлит магия воды и воздуха.

— Не-а, таможня не пропустила. О, можно мне повторить? — Даня тыкает в тарелку, обращаясь к официанту, улыбаясь до ушей. Кирилл заказывает оладьи с яблоком в медовой глазури и чёрный кофе.

— Ну и как студенческая жизнь?

— Спроси у студентов.

Даня хмурится, пытается понять — дело в настроении или и правда что-то случилось. Вздохнув, начинает рассказывать сам. Об Индии. О величественных слонах. О том, как отличаются маги в разных уголках мира. Про то, как приятно зарывать ноги в горячий песок и пересыпать его с ладони на ладонь. Про тягучие мантры на рассвете и розовый закат в океане.

Наконец приносят завтрак. Кирилл чуть отпускает силу, которая проплывает лёгкой дымкой. Сейчас внутри только размеренный треск костра, который ничто не тревожит. Тень больше не пытается выбраться. Пока.

— Кирилл, что случилось? — Даня не выдерживает. Приборы со звоном брошены на тарелку как вызов.

— Похищения студентов привели к смерти, — возможно, не один алкоголь развязывает язык, еда тоже как-то с этим связана. Оладьи медовой сладостью тают во рту.

— Двое из троих пропавших. Кто-то выпускает тени в Академии и хочет представить дело так, что стражи во всём виноваты.

— Зачем?

— Ты же знаешь, многие относятся к нам с предубеждением, — кофе горчит как сами слова и признание. — Есть те, кто считает нас великим злом. Мол, это мы принесли тени в этот мир. Дойдёт до того, что скоро Управление делами магов заявит, что нас надо держать под контролем.

— Глупости, — фыркает Даня и вытягивает ноги на соседний стул, закладывая руки за голову. — Наша магия когда-то была дарована духами природы. Те свалили и оставили нам лишь отголоски того, что было. Тысячи лет назад мы могли двигать горы. Да и нафига это в нашем мире?

Кирилл смотрит в окно, за которым оживает город. Пронзительно гудят машины, красным и зелёным перемигиваются светофоры. Пора в Академию, иначе он застрянет в пробках.

— Да, тогда и сама магия изменилась. Жили-были прекрасные маги воды и воздуха, которые созидали природу, — продолжает он рассуждать, скорее, самому себе. Даня и так прекрасно знает легенды. — Но стоило духам уйти из этого мира, и их сила стала меняться. Извращаться. И появились такие, как я. Огненные бури, а с ними и мир теней.

— Легенды писали идиоты. Никогда не поверю, что из природы нам было даровано только две стихии. Кажется, если милины* когда-то и созидали природу, то теперь часть из нас хочет всем управлять. Я слышал про радикалов, которые считают, что у власти в мире магов должны стоять исключительно маги воды и воздуха.

— Всё равно некоторые умники верят, что это мы принесли мир теней, — Кирилл аккуратно кладёт приборы и одним быстрым махом допивает кофе. — И думают о нас, как о монстрах, которые держат всех в страхе.

— Управление набито бюрократами и академиками, которые только и могут, что копаться в архивах, — Даня морщится, будто съел кислый лимон. — Меня уже засыпали письмами с требованием пройти десятки процедур по возвращению из командировки.

— Значит, каждому из нас пора на работу. Мне ещё предстоит пережить допрос у Николая.

— Он тебя будет допрашивать?

— Нет, Кристину. В смысле, одну из моих студенток. На неё напали в Академии тени.