Большой круг: Такая учеба (СИ) - Вишневский Сергей Викторович - Страница 16

- Ты! Ты знал, что он правил артефакты самого императора? - едва держась на ногах, прокричал маг. - Ты знал, что его звали за границу? И он ходил туда под заказ?

- Я слышал, но не знаю подробностей...

- Старый Мастер - так звали всех, кто был на круге, - Сарт еще раз приложился к бутылке и, сделав пару глотков, добавил: - После него! Слышишь? После него нас начали так называть! До него магов на кругу называли просто отшельниками.

Мак не перебивал, не оправдывался и ничего не рассказывал. Он молча сидел и слушал пьяные россказни лучшего друга своего учителя. А тот и не нуждался в диалоге. Боль от осознания сначала заставила его орать и ругать все и вся, а затем вспоминать прошлое весь вечер. А когда алкоголя в организме стало больше чем крови, он решил поведать то, что в другом состоянии врят ли бы рассказал.

- Дурак, всю жизнь корпел над артефактами! Всю свою жизнь! Я ему сто раз говорил - уходи с круга! Осядь в городе или на своем клочке земли! Он же зарабатывал кучу денег! - Железнобородый держась рукой за стену добрел до окна, ведущего в вечную мерзлоту и распахнул его. - А вместо этого он спускал все свои деньги на ингредиенты, исследования и прочую чушь!

- И оставил мне неплохой долг в имперском банке, - хмыкнул Мак.

- Я его уговорил! Слышишь? - пробормотал маг захватив горсть снега и вытирая им лицо. - Он согласился осесть! Если бы он дошел с тобой до столицы, то ему выплатили бы отличные отступные!

- Его дар гас, - вставил слово парень. - Он знал, что ему осталось недолго. Просто не стал продлевать агонию...

- Эта агония могла длиться несколько лет! - не унимался Сарт. - Несколько лет счастливой жизни! На своей земле!

- Без исследований, без новых артефактов, сидя в одной деревушке, словно прикованный? - пожал плечами Мак. - Он же всю свою жизнь был в пути. С чего ты взял, что осев на одном месте на закате жизни он стал бы счастливым?

- Когда ты начал за него решать, что для него лучше? - недовольно буркнул Сарт, вылезая в окно и зарываясь в сугроб.

- А ты?

Мак вздохнул и несколько минут молча наблюдал как Сарт Железнобородый орет и матерится в ледяной пустыне, далеко на севере. Это продолжалось до тех пор, пока рядом с Сартом из сугроба не поднялся Буран.

- Этот холод не сможет потушить огонь внутри тебя, - пробасил здоровяк, забирась обратно в гостиную. - Даже если ты будешь открывать рот, чтобы он попал внутрь.

Здоровяк молча кивнул Маку и прошел в свою комнату, где уже давно посапывал его младший брат. А Сарт сдулся, словно из него выдернули стержень. Он едва перелез через окно и развалился на полу. Глядя в потолок красными глазами, перед тем как окончательно отключиться от реальности, тихо произнес:

- Просто песок...

***

Небольшая, но очень важная площадь столицы по периметру была украшена статуями великих полководцев, знаменитых магов и императоров. В её центре стояли большие двери на постаменте, открывавшиеся лишь раз в году.

На брусчатке из желтого камня собралось порядка нескольких сотен претендентов на обучение в университете. По краям площади стояло еще несколько сотен сопровождающих.

- Они так и будут на нас глазеть? - недовольно фыркнула Левитания, посматривая на собравшихся вокруг.

- Тебя они смущают? - хмыкнул Мак. - Я так думаю, что это в основном родственники тех, кто пытается поступить в этом году.

- Разве нас уже не приняли? - поинтересовался Плевок, стоящий рядом.

- Иметь достаточный уровень силы - не значит поступить в университет, - пожал плечами Мак. - Надо еще уметь выполнять элементарные манипуляции с силой.

- Будет бой, - кивнул Буран.

- Слушай, а куда делся Сарт? - вмешалась Левитания, вертя головой и рассматривая окружающих.

- Он выпил все, что было в запасах, за три дня, - вздохнул Мак. - Чтобы он не упился вусмерть, я усыпил его, от греха подальше.

- Я так понимаю, его разрешения ты не спрашивал? - хмыкнула друид.

- Он был в состоянии, когда связно говорить уже невозможно, - пожал плечами темный ученик и поправил лямки от шкафа на спине.

- Посмотрим, что он скажет, когда проснется, - хохотнула девушка. - А вообще, ты не думал, что твой “личный артефакт” могут и не пропустить?

- Тут все дело именно в термине “личный”, - возразил Мак. - Они не могут отобрать артефакт, если он принадлежит лично мне.

- Нет, в принципе, я согласна, - кивнула она. - Вот только ты в этом артефакте прячешь мага-алкоголика и тень клана Дух реки Рё. Про мага можно придумать красивую сказочку, а вот что ты будешь сочинять про Ашри?

- Ничего. Я просто не буду ее показывать остальным.

- Будешь держать ее взаперти?

- Только во время занятий...

Шум на площади перебил треск от разрядов, которые появились вокруг дверей. Секунда, вторая, и ворота начали светиться от молний. Спустя минуту, когда все присутствующие претенденты выстроились полукольцом вокруг, из ворот показался тот самый старичок, что принимал заявки на поступление в университет - ректор Артрус Гадар.

- Десятый феникс возродился! - громко произнес он, оглядывая собравшуюся толпу. - Те, кто пришли за знаниями и его благословением - следуйте за мной!

Он развернулся и отправился вовнутрь.

Толпа медленно потянулась за ним, постепенно исчезая в стационарном телепорте. Мак и компания старались держаться вместе, но едва они прошли внутрь, то оказались порознь.

- Телепорт барахлит? - нахмурился Мак, оглядываясь по сторонам и ища взглядом знакомых.

В итоге, через несколько минут рядом оказался Буран.

- Твой шкаф не хуже флага, - улыбнулся тот.

- Такой захочешь - не проглядишь, - добавил Плевок.

- А где наша... - только открыл рот Мак и тут же получил толчок под ребра.

- Какого черта ты стоишь? Штандарт боевого факультета - там! - произнесла Левитания.

Только после этого Мак удосужился подробней рассмотреть зал, в котором они очутились.

Огромный зал имел высокие потолки. По краям зала находились ниши, в которых стояли статуи. Рядом с каждой нишей висели штандарты факультета.

- Боевой факультет вон там! - повторила, указав пальцем девушка на красные штандарты с изображением меча и щита.

- Что-то мне не нравится этот штандарт, - нахмурился Мак. - Какое отношение имеет меч и щит к боевой магии?

- Магия может подвести, - пробасил Буран. - Добрый клинок надежнее!

- Сомнительное утверждение, - пожал плечами Мак, отправляясь в сторону своего будущего стяга. - Как-нибудь подниму для тебя голема плоти.

- М? Хороший противник? - пристроился рядом северянин.

- Не то, чтобы хороший, но пока ты его на мелкие кусочки не порубишь - он не успокоится.

Компания дошла до места боевого факультета и обнаружила там несколько человек и одного крайне колоритного старика.

- Это что за чудо? - удивленно пробормотал Мак, наблюдая за стариком.

У постамента огромного боувого мага в легком доспехе стоял сутулый старичок с блестящей лысиной, на которой рос самый настоящий гриб.

- Профессор Мурмур, - прошипела Левитания и подтолкнула Мака. - Не стой столбом!

- Да я и не...

-Все собрались? - обвел взглядом всех собравшихся старичок. - Я являюсь деканом факультета “Магического боя и тактики магических сражений”. Зовут меня Мурмур Последний бой. Можете меня называть просто профессор Мурмур.

Старичок сделал пару шагов вперед и пересчитал собравшихся по головам.

- Действительно все, - кивнул он. - Сейчас произойдет второй этап экзамена, который и определит насколько вы годны в боевые маги. Возможно, после него вы измените свое решение и присоединитесь к другому факультету.

- Он нас отговаривает что ли? - фыркнула Левитания.

- У нас в этом году сразу два претендента на звание подмастерья, - не обращая внимания на слова Левитании, продолжил старичок. - Будьте добры, представьтесь!

- Максимус Фар, - сделал шаг вперед русоволосый парень. - Клан Истинного пламени.