Возмездие (СИ) - Шаман Иван - Страница 35

– Мы постараемся оградить простой люд от войны. – Заверил я собравшихся. – Вернем сюда прежних ополченцев и воинов, поставим гарнизон. Мужья вернуться к женам, дети к отцам и матерям. Братья встретятся с сестрами. Однако, покуда войско не прибыло, мы должны укрепиться. Построить дополнительные форты и закрыть берег для высадки.

– Я помогу. – Улыбнулась Малуша, положив мне жесткую, покрытую корой руку на плечо. – Вместе с другими дриадами мы прикажем деревьям переместиться ближе к воде. Это серьезно усложнит врагу передвижения. Если же они попробуют обойти город стороной. Например, подняться к Лесу кошмаров, то слишком растянут войска и не смогут атаковать с прежней силой.

– Чем держать большой гарнизон, не лучше ли иметь несколько мобильных патрулей на реке, которые способны быстро отследить перемещения противника, а после доложить остальным или перебить разведчиков самостоятельно? – спросил один из горожан, судя по лицу бывший воин или разбойник, что в этих местах было не редкостью. – И кормить пару сотен проще, чем пару тысяч, а на реке даже один сможет сотню удержать, пока они плывут.

– Не думаю, что все будет настолько просто. – Сказал я задумчиво. – Построить плоты, даже крупные и с защитой от стрел, можно в глубине леса. А после перетащить к реке. Тем более у врага достаточно отрядов, чтобы устроить такую переправу сразу в десятках мест. Куда никаким мобильным группам просто не добраться. А вот совместить эти две стратегии будет весьма полезно. Пусть двумя сотнями пятьдесят тысяч не остановить, но по крайней мере мы сумеем связать врага для того, чтобы самим перейти в наступление.

– Атаковать? Пятидесятитысячную армию? – с ноткой ужаса в голосе произнес первый дворянин. – Прошу прощения, ваше императорское величество, но это же чистой воды безумие!

– За такое можно и голову снять. – Хищно улыбнулась Джи, и я заметил паука, быстро приближающегося к ноге вельможи.

«Назад. Не хватало мне только бунта из-за гибели знатного горожанина». – Одернул я Буланскую. – «Это можно решить проще».

– Вы безусловно молодец что извинились, особенно заранее. – Сказал я, подняв руку и останавливая споры. – Но я не настолько самоуверен и кровожаден, как вам может показаться. К вашим сведениям вчера всего с пятью десятками человек мне удалось устранить одного из полководцев врага, а также уничтожить значительную часть их запасов.Тем более их численность – это не только плюс, но и минус, дающий нам преимущество.

– И какой же? – спросил, нахмурившись купец с видом бандита.

– Каждый день им нужно кормить и поить эту армию. А большая часть из их войска не привыкла к морозам. Черные дварфы, морские эльфы, пустынники – все они проживают в центре материка у внутреннего моря, где погода куда мягче, а зимой не бывает снега. И они, как вы сами прекрасно понимаете, сильно мерзнут от наших морозов.

А еще они вдали от дома. Любой перебой с провиантом для них не просто неприятен, а смертельно опасен. Они рассчитывают закончить компанию быстро и по возможности захватывать наши запасы. Заставим их остаться в лесу на противоположной стороне, с неделю, и в лагере врага начнется голод. Они уже не смогут переправиться.

– Звучит достаточно жестоко и разумно, чтобы оказаться правдой. – Ухмыльнулся разбойник. – Да вот только они, как вы сами сказали, не дураки. Знают, что почем и в обиду свои запасы давать не должны. Кто же их атакует с тыла-то?

– О, поверьте, сейчас их обозы и пути снабжения очень лакомый кусочек. Целый народ, сотнями лет находившийся под гнетом Империи, прятавшийся в канализациях и подвалах их городов, теперь вышел из тени. Крысолюды не только нападают на каждый склад с припасами, кормя своих детенышей, но и быстро наращивают свои силы.

– Это, да. – Глухо прошептала Джи. – Вот только пока мы победим, они свою собственную Империю отстроят, подземную. И как потом нам их победить?

Глава 27

— Ты не права. Сейчас крысолюды под контролем Святогора. — Сказал я Буланской, стоило аудиенции закончиться. — А значит полностью подчиняются его законам.

– Может это звучит и жестоко, но по отношению к неразумным расам рабство — лучшее решение. — Ответила Джи. — Они варвары опасные, непредсказуемые и жестокие. Их практически невозможно остановить, а крысолюды еще и плодятся как… как крысы! У них же в выводке по двенадцать детей может быть!

— И что с того? Их популяция все равно не слишком велика. Да и как ты сама сказала – они варвары. Каннибализм у них процветал тысячелетиями, а их вечный голод, когда они жрут все подряд, просто не даст им развиться достаточно, чтобы представлять серьезную угрозу. Ну а даже если их будет очень много, заклятье власти — и проблема решена.

– Кажется, Вейшенг с вами бы не согласился. – Грустно улыбнулась Буланская. – Не даром он после обнаружения подземелья под северной столицей войсками подавлял нашествие, а после велел перебить всех крыс, независимо от возраста и интеллекта. Они опасны, тем более сейчас, когда солдаты на фронте и некому противостоять даже маленьким отрядам.

-- Не для нас. – Поправил я девушку. – Для Империи. Чем больше ее солдат страдает – тем нам лучше. Чем меньше у них вооружения, припасов, даже одежды!

– Я все понимаю. Но неразумные расы... – настаивала княжна.

– А я, по твоему мнению, тоже не разумная? – спросила Малуша, взглянув Джи прямо в глаза.

– С дриадами все совсем наоборот. – Морщась признала Буланская. – Вы разумны, только слишком опасны. Как и любые джинны, которые не контролируют своих сил, пока не вырастут. Даже ваши ближайшие родственники, лесные эльфы, при рождении джинна убивают младенца после первого вскрика, как только обнаруживают уродство.

– Особенности. – Поправил я княжну. – Согласись, Малуша очень красива. Мне нравятся лианы и цветы в ее волосах, а кожа куда мягче нашей с тобой, демонической. Да и к копытам привыкнуть не сложно. У меня вон теперь крылья есть, так что – расстраиваться?

– Да-да. Я неверно выразилась. – Вздохнула Джи. – Прости, сестра, я неправа. Но не по отношению к крысолюдам! Если они уже сумели добраться до столицы Империи, что станется, когда мы победим? Как бороться с этим нашествием? Если их бог решит внезапно, что мы ему тоже не нужны, и пора ему стать единственным правителем всего?

– Если он так решит, так и будет. И никакие помощники ему не понадобятся. – Усмехнулся я, вспоминая, как своими сияющими крыльями Святогор разрывал Стражей – почти неуязвимых монстров, охраняющих наш мир от проникновения потустороннего. – Он достаточно силен, чтобы управиться с любым противником в полном одиночестве. Хотя.

– Что хотя? – тут же переспросила Малуша, когда я замолчал, задумавшись на секунду.

– Это просто предположение и ничего более, ангельская сущность позволяет собирать силу верующих. Чем многочисленнее, чем они истовее верят в него как в бога – тем большими силами объект поклонения обладает. А с силой приходят и возможности творить чудеса, что позволяет лишний раз утвердить себя как божество.

– Иными словами: больше силы – больше силы. – Догадалась Джи. – Это действует в любом направлении. Деньги, войска, сторонники. Чем их больше – тем легче приобрести новых и пополнять общее количество. Вот только вопрос состоял не в этом, верно?

– Да. – Я кивнул, задумавшись. – Про один победит всех. Вполне возможно, что в одиночку, потеряв всех верующих, он станет ненамного сильнее обычного Стража или старшего демона. Если этих монстров можно назвать обычными. Вот только на практике мы этого никогда не узнаем. Ведь по всему континенту, открыто или тайно, ему поклоняются миллионы.

– А вам тысячи. – Улыбнулась княжна Буланская, заглядывая мне в глаза. – Каково это, когда в тебя верят? С чем может сравниться?

– Когда я только вставал на путь постижения силы и изменения тела, до того, как приобрел демонические и ангельские черты, заклятье Усиления позволяло, сокращая срок жизни, мобилизовать все ресурсы организма и стать сильнее на непродолжительное время. Так вот оно даже близко не стояло по воздействию. В сам момент молитвы меня переполняет такая энергия, что кажется, будто я смогу покорить весь мир!